Como Cuidar de Seus Pais Idosos - Conselho Financeiro e Emocional

Há muitos fatores a serem considerados quando se trata de cuidar de pais ou parentes idosos. Como e quando você vai prestar assistência é uma conversa que você deve ter com um pai idoso. Mas gerenciar a inversão de papéis de cuidar de um pai idoso é, na melhor das hipóteses, um desafio, e essa é apenas uma das muitas situações com as quais os cuidadores precisam lidar..

Vejamos como é cuidar de um parente ou parente mais velho e repassar algumas estratégias que você pode usar para facilitar esse cuidado para você e sua família.

O que está envolvido no cuidado?

O termo "cuidar" é amplo e não existe uma definição específica para o que ele abrange. Cada pesquisa nacional define o cuidado de uma maneira um pouco diferente, e é por isso que o número de pessoas que prestam atendimento está em todo o mapa.

De acordo com o Pew Research Center, 58% dos adultos (6 em cada 10) relataram ajudar seus pais idosos com tarefas de “suor”, como recados, tarefas domésticas ou reparos domésticos, enquanto 28% relataram ajudar seus pais idosos com apoio financeiro.

Obviamente, uma grande porcentagem de cuidadores fornece ajuda com a vida diária, chamada Atividades para a Vida Diária, ou AVD. De acordo com o relatório Cuidando no EUA:

43% dos cuidadores fornecem ajuda para entrar e sair de camas e cadeiras
32% de ajuda para se vestir
27% fornecem ajuda para ir e vir do banheiro
26% ajudam a tomar banho ou tomar banho
23% ajudam na alimentação
16% com incontinência ou fraldas

Esses números refletem os cuidados envolvidos com as necessidades básicas de vida. No entanto, existem muitas outras atividades com as quais os parentes idosos precisam de ajuda. Estes são chamados de Atividades Instrumentais para a Vida Diária, ou AIVD. O relatório Cuidando nos Estados Unidos cita o seguinte:

78% dos cuidadores fornecem ajuda no transporte
76% auxiliam em compras ou outras compras
72% fornecem ajuda nas tarefas domésticas
61% preparam refeições
54% ajudam nas finanças
46% ajudam com necessidades médicas, como medicação ou injeções
31% prestam assistência na organização de serviços externos

Além disso, 63% dos cuidadores se comunicam regularmente com os profissionais de saúde e 66% monitoram a saúde de seus pais ou parentes idosos e ajustam os cuidados com base em suas observações.

Cuidar requer uma quantidade enorme de tempo e energia emocional dos cuidadores. O "Cuidar nos EUA" O relatório afirma que o cuidador médio fornece 20 horas de atendimento por semana, enquanto 13% dos cuidadores prestam 40 horas ou mais de atendimento por semana.

Cuidar fornece vários benefícios, no entanto. O Pew Research Center afirma que 88% dos cuidadores relatam que fornecer ajuda é gratificante. E saber que você está fazendo o seu melhor para proporcionar uma vida boa aos seus pais, como eles fizeram uma vez por você, é profundamente gratificante.

A Economia do Cuidado

De acordo com o relatório da National Alliance for Caregiving, “Caregiving in the U.S.”, existem mais de 46 milhões de pessoas, ou 30% da população, nos Estados Unidos cuidando de um parente em envelhecimento, geralmente pai ou esposa. As mulheres assumem a maior parte das atividades de cuidado: 60% dos cuidadores são do sexo feminino e 40% são do sexo masculino. Um livro, "O Papel dos Fatores Humanos nos Cuidados de Saúde em Casa", publicado pelo Conselho Nacional de Recursos, estima que possa haver até 65 milhões de pessoas prestando cuidados não remunerados nos Estados Unidos..

Embora existam dezenas de milhões de pessoas cuidando de parentes ou cônjuges idosos, não chega nem perto do número de cuidadores que serão necessários nos próximos anos.

A Forbes realizou uma entrevista com Susan Reinhard, vice-presidente sênior e diretora do Instituto de Políticas Públicas da AARP, que afirmou que, em meados do século, haveria apenas três cuidadores familiares para todas as pessoas que precisassem de cuidados, devido ao envelhecimento da população de Baby Boomers. Para ser claro, são três os membros da família que pode prestar cuidados, não quem vai. No momento, existem sete cuidadores familiares em potencial para cada pessoa que precisa de cuidados.

Cuidar coloca uma pressão enorme sobre as famílias. De acordo com o "Cuidar nos EUA" relatam, 46% dos cuidadores de alta hora (aqueles que prestam mais de 21 horas de atendimento por semana) relatam um alto grau de estresse emocional.

A renda média anual para cuidadores é de cerca de US $ 46.000. No entanto, a prestação de cuidados exerce pressão financeira sobre as famílias devido à dificuldade de encontrar serviços de atendimento acessíveis, como entrega de refeições, transporte ou serviços de saúde em casa. Esse "atendimento gratuito" é avaliado em mais de US $ 375 bilhões por ano, de acordo com a pesquisa da Evercare, "A crise econômica e seu impacto no cuidado familiar". Isso é quase o dobro do que é gasto em serviços de assistência domiciliar e de enfermagem combinados.

Cuidar também causa um duro golpe na carreira de um cuidador. De acordo com o relatório “The State of Caregiving” da Aging Care, 32% dos homens e 29% das mulheres cuidadoras relatam que tiveram que reduzir o horário de trabalho para cuidar de pais idosos. Também é comum deixar o emprego: 25% das mulheres e 17% dos homens deixam o emprego para cuidar de pais idosos.

Obviamente, o tempo e a energia envolvidos na prestação de cuidados aumentam exponencialmente quanto mais você estiver longe da pessoa que precisa de ajuda. De acordo com o relatório de 2004 da National Alliance for Caregiving, 15% dos cuidadores vivem uma hora ou mais da pessoa que estão ajudando.

Os diferentes caminhos para cuidar e o que esperar

Existem dois caminhos principais para cuidar:

O primeiro caminho para cuidar é lento. Você pode ir para casa fazer uma visita e descobrir que seus pais não estão tão saudáveis quanto costumavam ser. O equilíbrio deles pode ser instável, a memória um pouco nebulosa ou a força diminuindo. Então, você entra e começa a fazer algumas tarefas extras ou recados para eles, ou leva-os à consulta médica mensal. Um ou dois anos depois, essas poucas horas por semana se transformaram em emprego de meio período.
O segundo caminho para cuidar vem de repente, com uma emergência inesperada. Por exemplo, sua mãe tem um derrame; embora ela se recupere, sua força e resistência não estão nem perto do que costumavam ser. De repente, ela precisa de uma ajuda séria em casa, e você se põe a oferecer cuidados essenciais. Você também pode ter que intervir para ajudar seus pais idosos a lidar com a morte de um cônjuge, apenas para descobrir que esse pai precisa de uma quantidade crescente de ajuda agora que o cônjuge se foi..

Não importa o caminho que o leve a um papel de cuidador, é importante reconhecer essa realidade. E isso significa confrontar algumas verdades emocionalmente dolorosas sobre assistir a amados envelhecer.

A Revolta Emocional de Cuidar

Muitas crianças acham difícil aceitar que seus pais ou pais estejam perdendo a independência. Afinal, todos crescemos dependendo de nossos pais para apoio físico e emocional. Perder isso e lidar com a inversão de papéis pode ser extremamente difícil.

Para lidar com isso, comece aceitando que a realidade que você sempre conheceu mudou. Seus pais precisam de sua ajuda agora, e não o contrário. Seu antigo papel de “pai e filho” ainda existe, mas as demandas e responsabilidades estão evoluindo.

Seus pais ou parentes podem sentir muita raiva à medida que esses papéis mudam. Desde que você nasceu, eles têm sido a "figura de autoridade", no entanto, eles definiram esse papel. Agora, eles têm que assistir você exercer autoridade sobre a vida deles. Pode não ser fácil aceitar.

Todos os envolvidos provavelmente experimentarão inúmeras emoções durante esta fase da vida. Você pode ter um relacionamento mais profundo e gratificante com seus pais ou parentes, ou pode achar que eles estão zangados e ressentidos por terem que depender de você.

De qualquer maneira, saiba que você está cuidando dessa pessoa por amor. Não importa como eles agem, eles Faz aprecie-o e provavelmente o expressará de maneiras que você não espera.

Como cuidar melhor dos pais idosos

Cada vez mais, as pessoas optam por envelhecer no local, o que significa envelhecer em sua casa existente (em vez de se mudar para uma instalação de vida assistida ou lar de idosos). Segundo o Conselho Nacional de Envelhecimento no Local, 90% dos idosos preferem envelhecer no local. O resultado do envelhecimento no local significa que vizinhos e crianças são obrigados a arcar com mais encargos de prestação de cuidados.

Cuidar de seus pais, parentes ou amigos idosos é incrivelmente gratificante. É também uma experiência desafiadora e muitas vezes emocional.

As estratégias abaixo podem ajudá-lo a cuidar melhor de um pai ou parente mais velho. No entanto, dependendo de onde você está no processo de prestação de cuidados, nem todos eles podem ser aplicáveis à sua situação. Pegue o que funciona para você e desconsidere o resto.

Tenha uma reunião de família honesta

Se você perceber que seus pais ou parentes precisam de ajuda adicional em casa, marque uma reunião familiar para conversar sobre a situação. Verifique se todos os seus irmãos estão presentes (mesmo que estejam ao telefone ou participando de uma videochamada) e que todos estejam atualizados sobre o status médico de seus pais.

Olhe para a situação em questão e atenha-se aos fatos. Por exemplo, você pode dizer: "Papai tropeçou e quase caiu três vezes na semana passada" ou "Mamãe continua esquecendo de desligar o fogão, e há o risco de ela começar um incêndio". Mais uma vez, tente não fazer observações pessoais ou atribuir culpas, pois ambas podem inflamar tensões e alimentar ressentimentos.

Para cada possível problema de segurança ou saúde que você discutir, elabore uma lista de possíveis soluções antes de julgar qual é a melhor (ou pior) para seus pais. Anote as idéias de todos e discuta-as completamente antes de passar para a próxima.

Parte dessa conversa deve incluir a criação de uma vontade da família, decidir quem terá procuração, quem ficará encarregado das finanças (se o cuidador principal não tiver procuração) e conversar sobre o que seus pais ou parentes desejam fazer com sua situação de vida. Eles querem envelhecer no local ou fazer a transição para uma instalação de vida assistida ou um lar de idosos?

Incentive todos a chegarem a uma meta clara para seus pais. Essencialmente, esse objetivo provavelmente é o que cada um de vocês deseja que aconteça em um nível básico. Por exemplo, você pode dizer: "Quero que papai se sinta seguro" e seu irmão pode dizer: "Quero que papai possa desfrutar de alguns de seus hobbies novamente".

Tente evitar projetar um caminho específico para esse objetivo. Por exemplo, evite dizer "Quero que meu pai se sinta seguro em uma instalação de vida assistida" ou "Quero que meu pai desfrute de alguns de seus hobbies quando estiver em um grupo organizado de atendimento a idosos". Apenas foque no que você quer para seus pais em um nível básico.

Dê a todos na sala a oportunidade de expressar sua opinião e realmente ouvir o que eles têm a dizer. Se todos se sentirem ouvidos, o processo de tomada de decisão será um pouco mais fácil.

Alguns de seus irmãos podem relutar em aceitar que seus pais ou parentes precisam de ajuda adicional. Incentive-os a passar um fim de semana com essa pessoa e ver a situação em primeira mão. Frequentemente, estar presente pessoalmente os convencerá de que é necessária ajuda.

Analise as habilidades e capacidades de cada membro da família; isso ajudará você a determinar quem é mais adequado para cada responsabilidade que acompanha o cuidado de um pai idoso. Por exemplo, sua irmã pode não ter o melhor "jeito de cabeceira", mas é ótima em analisar dados e fazer pesquisas. Ela pode ser a melhor opção para encontrar um advogado de assistência a idosos, pesquisar as condições médicas de sua mãe e ser a pessoa de contato dos profissionais de saúde.

Ter uma reunião de família oferece a todos a oportunidade de analisar a situação e decidir juntos como vão lidar com ela..

Desenvolver um plano de assistência

O Aging Care define um plano de cuidados como "uma ferramenta que os profissionais de saúde e prestadores de cuidados de longa duração usam para garantir que as necessidades de seus pacientes sejam atendidas com respostas oportunas e de alta qualidade". Simplificando, um plano de assistência é uma lista organizada de tarefas diárias de que o idoso precisa de maneira consistente, e você pode usar um plano de assistência para garantir que nada caia nas rachaduras. Um plano de assistência também ajuda a dividir responsabilidades entre amigos, vizinhos e familiares que desejam ajudar.

Por exemplo, sua mãe pode precisar de uma refeição quente para o jantar todas as noites. Pedir a uma pessoa que assuma tanta responsabilidade pode levar rapidamente ao esgotamento. No entanto, com um plano de assistência, você pode atribuir uma refeição a uma pessoa por dia da semana, convidando a família, amigos, grupos religiosos ou vizinhos para ajudar..

Um plano de assistência pode ser tão simples ou abrangente quanto você desejar. Você pode se inscrever para um modelo gratuito no Aging Care.

Evite o esgotamento definindo limites

Burnout e problemas de saúde são comuns entre os cuidadores. A razão é que cuidar é física e emocionalmente desgastante. Com demasiada frequência, os cuidadores colocam as necessidades do idoso acima das suas. Depois de um tempo, o estresse e o esgotamento vencem, e o cuidador não tem mais nada para dar.

É por isso que é tão importante estabelecer limites, o que pode ser mais fácil dizer do que fazer. Para começar, siga as etapas abaixo:

Faça uma lista das tarefas com as quais seus pais ou familiares precisam ajudar diariamente ou semanalmente. A maneira mais fácil de fazer isso é manter um bloco de notas com você todos os dias. Anote as tarefas à medida que as executa e quanto tempo cada tarefa leva.
No final da semana, adicione esse tempo para ter uma idéia aproximada de quanta ajuda horária eles precisam diariamente ou semanalmente.
Agora, veja sua própria programação. Você precisa de tempo para trabalhar, cuidar de sua própria família e cuidar de si mesmo. Quanto tempo você pode dar realisticamente sem prejudicar sua carreira, seus relacionamentos ou sua saúde?

Provavelmente, é provável que você esteja fornecendo mais cuidados por hora por semana do que você pode fornecer realisticamente sem se machucar.

Claro, isso realmente não se aplica quando você está lidando com uma crise de saúde. Se seus pais tiveram uma emergência de saúde, provavelmente você será consumido com tarefas de cuidado por dias ou semanas. No entanto, você não pode sustentar esse tipo de atendimento de alto nível indefinidamente. Depois que a crise imediata passar, é importante fazer um balanço do que você está fazendo, quanto tempo leva e seguir para o próximo passo: obter ajuda.

Obter ajuda

Se você perceber que está fazendo mais do que deveria, é hora de solicitar ajuda. Existem várias opções aqui.

Se você estiver cuidando sozinho, sem a ajuda de outros membros da família ou irmãos, é hora de que eles saibam que você precisa de ajuda. Se sua família não puder ajudar nas tarefas práticas de cuidar, peça-lhes que façam recados, paguem por um serviço de limpeza, assumam tarefas relacionadas a seguros ou médicos, ou pesquise cuidados em casa para que você possa dê um tempo.

Você precisará ser específico sobre o tipo de ajuda que precisa. Por exemplo, isso pode significar perguntar a uma vizinha se ela pode vir na quarta-feira de manhã para lavar a roupa ou pedir a alguém da sua organização religiosa se ela pode vir visitar seus pais na tarde de sábado para que você possa tirar um tempo.

Use o serviço de coordenação voluntária LotsaHelpingHands para criar um calendário on-line que organizará transporte, refeições e tarefas para a família e os amigos. O serviço também fornece um quadro de mensagens para que você possa se comunicar facilmente com todos os que se juntaram para ajudar com cuidado.

Você também pode obter ajuda do seu estado. A maioria dos estados possui algum tipo de programa de descanso, onde um cuidador substituto entra para dar uma pausa aos membros da família. Ou, o estado pode colocar seu parente idoso em uma instalação, como um lar de idosos.

Você também pode se inscrever no programa Companheiros Sênior do seu estado para obter ajuda. A Senior Companions é uma agência nacional sem fins lucrativos que associa adultos com 55 anos ou mais a idosos que estão tentando envelhecer no local. Os voluntários se comprometem a oferecer-se pelo menos 15 horas por semana, e sua missão é simplesmente visitar os idosos e fazer pequenos recados. Você também pode encontrar um acompanhante sênior através do Programa de Acompanhante Sênior, administrado pelos Serviços Cristãos Seniores locais, ou Shepherd's Centers of America.

Por fim, inscreva-se no programa local Meals on Wheels, se estiver com dificuldades para fornecer uma refeição nutritiva e quente ao seu parente, além de tudo o que você precisa fazer.

Gorjeta: Se vários membros de sua família cuidam de um parente idoso, fique atento a abusos financeiros de idosos. Infelizmente, isso acontece e os membros da família são os agressores mais comuns; no entanto, auxiliares de saúde em casa, vizinhos e vigaristas também são perpetradores.

Obtenha aconselhamento e suporte de outros profissionais de saúde

Às vezes, você tem uma pergunta específica para a qual precisa de uma resposta agora mesmo. Outras vezes, basta desabafar seus medos, raiva ou frustração com alguém que andou uma milha no seu lugar.

Quando precisar de conselhos ou suporte, acesse a Internet. O fórum Aging Care fornece aos cuidadores uma caixa de ressonância estruturada para todos os tipos de conversas relacionadas ao cuidar. Você também pode visitar o fórum Caregiver Action Network.

Se você preferir conversar com as pessoas pessoalmente, consulte o centro geriátrico do hospital local ou as casas de repouso locais. Eles provavelmente terão informações sobre grupos locais de apoio a cuidadores que se reúnem semanalmente ou mensalmente.

Se cuida

Você não pode cuidar dos outros a menos que primeiro cuide de si mesmo. No entanto, os cuidadores geralmente deixam esse fato básico sair pela janela, simplesmente porque ficam sobrecarregados com a responsabilidade de garantir que tudo seja feito..

De acordo com a AARP, 4 em cada 10 cuidadores sentem que não tiveram escolha quando assumiram o papel de cuidadores. Sentir-se como se estivesse preso a um fardo que seus outros membros da família não precisam carregar é uma preocupação legítima e pode rapidamente levar ao estresse, desgaste e sentimentos de ressentimento..

Faça o seu melhor para fazer pausas na prestação de cuidados. Peça a seus irmãos que participem de um dia ou semana de cuidados práticos (em vez de apenas ajudar de longe) para que você possa ter um tempo livre. Se você não tiver tempo para ir à academia, encontre ótimos exercícios em casa, faça o Tai Chi ou comece a praticar ioga. Coma mais frutas e vegetais para ter energia para sobreviver ao longo do dia. Reserve um tempo para assistir a um filme engraçado, ligar para um amigo ou passar tempo com seus filhos. Em resumo, não esqueça que você tem uma vida para viver também.

Muitos cuidadores acham que estão muito cansados ou estressados para dormir o suficiente. Experimente remédios naturais para insônia para encontrar a melhor solução para sua insônia. Se você se sentir deprimido ou ansioso com tudo o que precisa fazer, existem muitas maneiras naturais de lidar com a depressão e a ansiedade sem medicação..

Obtenha ajuda com custos

Cuidar de pais ou parentes idosos pode ser incrivelmente caro. Felizmente, existem recursos que podem ajudar a aliviar o fardo.

Todo estado possui uma Divisão de Serviços para o Envelhecimento, cuja missão é ajudar os idosos a envelhecerem com sucesso. Os serviços que cada estado fornece variam, mas podem incluir ajuda com atendimento domiciliar, assistência financeira com melhorias e reparos domésticos, assistência alimentar e muito mais. A maioria dos estados também fornece serviços para cuidadores, incluindo aconselhamento, treinamento e cuidados de repouso.

Você pode encontrar a Divisão de Serviços de Envelhecimento do seu estado pesquisando esse termo junto com o nome do seu estado. O Conselho Nacional de Envelhecimento (NCOA) também possui uma lista abrangente de recursos que podem ajudar os idosos a pagar pelas necessidades diárias.

Se você tem 50 anos ou mais e acha que o ônus de cuidar está colocando-o em risco financeiro, você (e seus pais) podem considerar a possibilidade de solicitar benefícios patrocinados pelo estado, como adiamentos de impostos sobre a propriedade, descontos por telefone ou celular linhas, ajuda com contas de energia e muito mais. Você pode descobrir o que está disponível visitando a AARP.

Palavra final

O número de famílias que cuidam de pais ou parentes idosos apenas aumentará nos próximos anos. Assumir um papel de cuidador pode virar todo o mundo de cabeça para baixo, apresentando-lhe recompensas e desafios que você não pode imaginar quando está dando os primeiros passos no processo.

Quando você está cuidando, é essencial que você aprenda a cuidar de si mesmo e peça ajuda a familiares, amigos, vizinhos e grupos cívicos para que você não assuma todo o fardo sozinho..

Você é cuidador? Quais são os maiores desafios que você enfrenta? Como outras pessoas em sua vida poderiam ajudá-lo de maneiras específicas? Que conselho você daria para outros cuidadores que acabaram de assumir esse novo papel?