Custos, prós e contras de corridas de obstáculos, como Spartan Race e Tough Mudder

Como profissional de condicionamento físico, estou sempre animado quando corridas e eventos atraem multidões. Qualquer coisa que faça as pessoas se mexerem é geralmente considerada uma coisa boa. Mas há riscos que surgem quando o esporte passa de zero a 60 em questão de meses - uma indústria em expansão exponencial se abre, e seus participantes, a problemas.

Noções básicas sobre corrida de obstáculos (OCR)

Dado o crescimento dinâmico da indústria de OCR, é um pouco complicado definir positivamente os OCRs. Em geral, eles são exatamente o que parecem: Corridas, durante as quais os participantes se deparam e superam obstáculos específicos (por exemplo, rastejar através de poços de lama, escalar paredes ou pular fogo).

Os OCRs são realizados em todo o país, geralmente em grandes parques abertos ou espaços ao ar livre, onde as empresas de corrida têm espaço para construir seus obstáculos. As corridas variam em duração e tempo, mas a maioria varia de 5 km a meia maratona (aproximadamente 3 a 13 milhas), e a maioria pode ser concluída em uma a quatro horas. Eles normalmente levam mais tempo para serem concluídos do que uma corrida padrão de estrada ou trilha, porque os participantes levam mais tempo para superar os obstáculos do percurso..

Devido ao crescimento da participação, você pode esperar centenas ou milhares de participantes em qualquer evento de OCR. E como muitas dessas corridas são projetadas para incentivar o trabalho em equipe, geralmente existem opções para participar como indivíduo ou como equipe. Às vezes, as corridas oferecem descontos para quem se inscreve como parte de uma equipe. Se uma entrada típica de corrida varia de US $ 60 a US $ 200, os registros da equipe podem receber um desconto de 5% a 10% para cada pessoa que se registrar como parte da equipe.

Existem dois tipos de corridas de OCR: as focadas na competição e as divertidas. Os pilotos hardcore de OCR querem que essa diferença seja mais definida, traçando uma linha clara entre as corridas projetadas para sujar os participantes, como The Original Mud Run, e aqueles focados em criar melhores atletas capazes de enfrentar obstáculos difíceis e assustadores. Alguns dos OCRs mais conhecidos incluem Spartan Race, Tough Mudder, Warrior Dash e Rugged Maniac.

Vantagens dos OCRs

Há muito a ser dito sobre as corridas de obstáculos, e não vejo razão para a maioria das partes interessadas não tentar uma. Estas são muitas das razões pelas quais sou um defensor geral do esporte:

1. Melhore a aptidão cardiovascular. As corridas com obstáculos são tipicamente de 1 a 13 milhas, dependendo do evento. Os participantes devem treinar para poder caminhar ou percorrer toda a distância do curso.
2. Incentivar o treinamento de força e flexibilidade. Diferentemente das corridas de rua tradicionais, nas quais você viaja pela distância do percurso movida pelo coração, pulmões e pernas, os OCRs introduzem obstáculos difíceis que requerem treinamento adicional. Para poder escalar efetivamente uma parede de 3 metros, você deve desenvolver força na parte superior do corpo. Para poder subir uma corda de 30 pés, você deve desenvolver força e coordenação de corpo inteiro. Para poder superar alguns obstáculos, você deve desenvolver uma maior flexibilidade. No geral, os OCRs exigem maior condicionamento corporal do que sua corrida padrão.
3. Desafie a resistência mental. Uma coisa é correr três quilômetros - mas outra é correr, pular e engatinhar por um total de cinco quilômetros. Para indivíduos que procuram um novo desafio ou aqueles que desejam testar os limites de seu corpo e mente, as corridas de OCR são um ótimo lugar para começar.
4. Incentivar o trabalho em equipe. A maioria dos cursos de OCR é projetada para promover o trabalho em equipe. Em outras palavras, pode haver alguns obstáculos que você não consegue superar sem uma pequena ajuda - você pode precisar de outros para ajudá-lo a subir uma rede de carga de 10 metros ou para ajudá-lo a sair de um poço de lama. A indústria como um todo é focada na comunidade, com o desejo de ajudar os participantes a alcançar e se sentir realizados.
5. Atrair mais pessoas para o condicionamento físico. Porque há um foco no trabalho em equipe e porque muitas corridas de OCR parecem novas, mais pessoas são atraídas para o esporte. Sempre que as pessoas se inscrevem e treinam para eventos é um passo na direção certa para a saúde geral da comunidade.
6. Opções para todos os níveis. Seja você um iniciante ou um atleta de elite, existem corridas de obstáculos perfeitas para o seu nível de experiência. Por exemplo, as mulheres podem se inscrever no OCR Pretty Muddy - uma corrida não programada que é perfeita para quem está começando, ou como uma corrida divertida para o atleta mais competitivo. Da mesma forma, aqueles que querem ganhar a vida com OCRs podem se inscrever na Spartan Race, onde não é incomum que os principais concorrentes sejam apoiados pelos patrocinadores, enquanto disputam prêmios generosos da empresa de corrida. Spartan concedeu mais de US $ 200.000 em dinheiro da bolsa.

Desvantagens dos OCRs

Infelizmente, nem tudo sobre o setor de OCR é bom. Quando qualquer setor experimenta um boom, há uma quebra inevitável que pode ocorrer antes que o setor normalize.

1. Muitas raças

Primeiro, o setor está saturado de empreendedores esperançosos que iniciam corridas com o objetivo de se tornar a “próxima grande novidade”. Mas organizar grandes eventos não é barato - é preciso ter espaço, seguro, presença on-line, obstáculos, equipe e marketing para atrair os concorrentes. De acordo com a Obstacle Racer Magazine, uma típica corrida de obstáculos custa entre US $ 130.000 e US $ 420.000 - isso é dinheiro sério. Alguns empreendedores estão percebendo que seu trabalho não está gerando as recompensas que previram e estão sendo forçados a fechar suas portas.

Na verdade, eu mesmo experimentei isso. Há cerca de um ano, eu me inscrevi para uma corrida de obstáculos de 5k Run for Your Lives. Várias semanas antes do evento, recebi um e-mail informando que a empresa havia declarado falência e que nenhuma outra disputa seria realizada. Não houve recurso para quem se inscreveu e gastou dinheiro no evento. Felizmente, outra empresa de corrida interveio e assumiu o comando, para que aqueles que se inscreveram ainda pudessem competir.

Se você vai gastar entre US $ 60 e US $ 200 em uma taxa de inscrição, quer ter certeza de que a corrida será realizada. Verifique as corridas que:

• Comece pequeno. Se você está inscrevendo uma nova corrida, é uma boa ideia escolher uma empresa que está começando apenas em um ou dois locais. Se uma nova empresa está tentando organizar de 10 a 12 eventos em todo o país, há uma boa chance de que eles sejam estendidos demais.
• Tenha uma boa reputação. Você pode ter certeza de que os nomes nacionais conhecidos na indústria, como Warrior Dash e Spartan Race, vão realizar seus eventos e fazer um bom show. Verifique há quantos anos a empresa existe e peça recomendações a amigos e familiares antes de se inscrever..
• Explique claramente os locais. É uma bandeira vermelha se uma empresa de corrida não tiver acertado o local específico do evento. Uma coisa é dizer "Austin, Texas" e outra totalmente diferente é dizer "Williamson County Regional Park, Cedar Park, Texas". Se o local estiver definido, você pode se sentir confiante de que a empresa de corrida fez o trabalho necessário para garantir a data e a hora da corrida.

2. Má regulamentação

Como um todo, o setor de OCR cresceu muito rápido para que as regulamentações se mantivessem. De fato, o setor é amplamente desregulado. Isso significa que não há padrões para pessoal, tipo de obstáculo, segurança de obstáculos ou mesmo duração do percurso.

Existem três problemas principais com a falta de regulamentação:

1. Empresas podem implementar obstáculos sem testes de segurança padronizados. Quase todas as empresas podem entrar, abrir lojas e criar quaisquer obstáculos que desejarem, sem qualquer garantia real de que sejam seguras ou razoáveis. De fato, muitas empresas começam com a esperança de criar obstáculos maiores, melhores e mais selvagens para atrair participantes, mas não há como os participantes terem certeza de que estão seguros.
2. A segurança do curso pode ser comprometida com as multidões. O número de participantes e a falta de regulamentação podem levar a obstáculos de outra forma seguros. Tomemos, por exemplo, a morte afogada de Avishek Sengupta em uma corrida Tough Mudder de 2013. Enquanto um processo por morte ainda está pendente em tribunal contra a empresa de corridas, a especulação é que havia muita gente no percurso naquele dia, o que dificultou a manutenção da regulamentação normal dos obstáculos. Sem regulamentação padronizada sobre como lidar com cursos lotados, é mais provável que esse tipo de tragédia ocorra.
3. O profissionalismo como esporte é difícil sem normas e regulamentos. Para os indivíduos que desejam competir seriamente no esporte, a falta de regulamentação impede a indústria de parecer profissional. Compare-o a qualquer outro esporte - corrida, por exemplo - e você sabe que existem padrões a seguir. Uma maratona é uma maratona, não importa onde você a execute. Um 5k é um 5k, não importa onde você o execute. Existem recordes a serem quebrados, regras a serem seguidas e órgãos de administração para garantir que os atletas participem adequadamente. No entanto, o setor de OCR está em todo o lugar quando se trata de normas e regulamentos. Por exemplo, não existem obstáculos padronizados ou distâncias de corrida, e não existe um órgão governamental para impor testes de drogas para atletas.

Existem associações tentando aumentar a regulamentação do setor - a Obstacle Racing Association e o USOCR, para citar dois -, mas a única maneira de obter sucesso é se forem amplamente aceitas pelas empresas de corrida que já governam o setor. O júri ainda está de fora sobre esse assunto, e só o tempo dirá.

Decidir competir

Geralmente, não há razão para você não decidir competir em um OCR - mas você devemos entender os riscos envolvidos e tomar medidas para minimizar seu próprio risco.

1. Treine adequadamente

Não se inscreva para uma corrida e, em seguida, apareça no dia da corrida completamente despreparado. As empresas de corrida querem que você seja bem-sucedido e livre de lesões, então siga as sugestões para treinamento e nutrição. Em geral, dê a si mesmo um mínimo de um mês para se preparar e incorpore treinamento de força e flexibilidade ao seu regime de treino.

2. Faça perguntas

Se você estiver em dúvida sobre o que deve fazer para se preparar para uma corrida, não hesite em comunicar suas perguntas à empresa de corridas. Se a resposta for lenta ou não parece adequada para responder a perguntas específicas, você pode considerar o cancelamento da sua inscrição e a inscrição em um evento diferente.

Você também pode procurar um treinador para ajudá-lo a se preparar para o seu evento. Um treinador pode orientá-lo através de exercícios específicos que imitarão o tipo de trabalho que você precisará realizar durante o evento.

3. Pratique corridas defensivas

Ao chegar a uma pista de corrida no dia da corrida, entenda que você é responsável por sua própria segurança. É razoável supor que uma equipe de gerenciamento de curso tenha criado obstáculos seguros, mas você não deve assumir que eles estão sendo gerenciados ou monitorados adequadamente. Pense nas suas corridas como "corridas defensivas", muito parecidas com as corridas defensivas. Fique de olho no que está acontecendo ao seu redor e nunca se sinta pressionado a tentar um obstáculo que parece inseguro.

Palavra final

O setor de corridas de obstáculos tem muito a oferecer: é divertido, emocionante e amplamente disponível. Mas apenas porque os OCRs parecem bonitos no papel, isso não significa que a realidade é perfeita. Nas palavras de segurança na água, “Olhe antes de pular” (literal e figurativamente) nos eventos de OCR, e sempre seja seu próprio advogado de segurança. Por exemplo, se um obstáculo parecer cheio demais para tentar com segurança, considere esperar que ele se abra ou simplesmente ignore-o completamente. A maioria das empresas de OCRs oferece sugestões alternativas de exercícios para indivíduos que não podem (ou não querem) completar um obstáculo específico.

Da mesma forma, se o pessoal da pista não estiver ajudando a gerenciar o fluxo do evento, ou se o pessoal da segurança parecer distraído, não tenha medo de pedir que eles intensifiquem o jogo. Ninguém quer que um dia de competição divertida se transforme em uma tragédia que altera a vida - é razoável esperar que o pessoal da corrida seja proativo e engajado na proteção da segurança dos participantes.

Você já tentou uma corrida de obstáculos? Qual foi sua experiência?