5 melhores tipos de maca de gato natural - Como escolher, Comentários

A ninhada de gatos é responsável por uma parcela surpreendentemente grande desse custo total - cerca de US $ 165 por ano. De fato, o proprietário médio de um gato gasta mais com lixo do que com comida.

Diante desse custo, é tentador para os proprietários de gatos pegar a maca de gato mais barata na prateleira - provavelmente uma maca de barro. No entanto, o lixo mais barato não é necessariamente o melhor negócio. As ninhadas naturais de gatos, feitas de materiais vegetais, como milho e trigo, oferecem mais opções de descarte, e há algumas evidências de que também são mais seguras, principalmente para gatinhos. E o melhor de tudo, para alguns proprietários, uma ninhada de gatos natural pode realmente custar menos a longo prazo.

Componentes da maca ideal para gatos

Os donos de gatos nem todos concordam com o que é mais importante em uma ninhada de gatos, mas algumas qualidades são importantes para quase todos eles. O site de avaliação do consumidor ConsumerSearch nomeia vários recursos que os donos de gatos desejam e o guia para camas de gatos da loja de animais Petco lista vários outros.

Os recursos mais importantes incluem:

Controle de odor. Manter o cheiro de lixo de gato sob controle está no topo da lista de desejos de qualquer proprietário de gato. Também é importante para os gatos, pois, de acordo com a ASPCA, o odor descontrolado é um dos principais motivos pelos quais os gatos se recusam a usar suas caixas de areia. No entanto, ninhadas perfumadas artificialmente não são a solução, pois os gatos geralmente rejeitam ninhadas com cheiros fortes.
Good Clumping. Muitos donos de gatos preferem ninhadas aglomeradas, que combinam com a urina do gato para formar nódulos duros que podem ser retirados. As macas de aglomeração geralmente controlam o odor melhor do que as não aglomeradas, e quanto mais forte o seu poder de aglomeração, menos odor existe. As ninhadas de aglomerados também exigem menos trabalho, já que pegar uma caixa de areia diariamente é mais fácil do que despejar e substituir o conteúdo toda semana. Enquanto você continuar adicionando lixo novo para substituir o que remover, um bom lixo acumulado pode manter o odor sob controle por um mês ou mais.
Baixa poeira. Uma desvantagem do lixo de argila é que ele pode produzir muita poeira, o que é irritante para os gatos e os humanos que tiram a caixa. O pó também cria uma bagunça, pois os gatos podem pegá-lo nas patas e rastreá-lo pela casa. Alguns tipos de lixo natural também têm muita poeira, enquanto outras macas naturais e novas macas de cristal produzem pouca ou nenhuma poeira.
Tamanho do grânulo. Essa é uma tarefa complicada, pois as ninhadas grossa e fina têm suas vantagens. Os gatos tendem a preferir ninhadas de textura fina, que parecem mais macias com as patas, mas é menos provável que ninhadas grosseiras sejam rastreadas pela casa. Ninhadas mais grossas também são mais seguras para gatinhos com menos de três meses de idade, que podem inalar ou engolir ninhadas de grãos mais finos.
Custo razoável. A principal razão pela qual as ninhadas de argila são tão populares é que geralmente são muito mais baratas que outros tipos. No entanto, o custo total de uma ninhada é mais do que o preço por libra - é também uma questão de quanto você usa. Uma ninhada barata que você precisa trocar toda semana pode acabar custando mais a longo prazo do que uma ninhada mais cara que continua trabalhando por um mês ou mais.

Prós e contras de Natural Cat Litter

De acordo com o guia de camas para gatos da Petco, as ninhadas naturais de gatos são melhores do que qualquer outro tipo ao marcar todas as caixas na lista de desejos de um proprietário de gato. Eles vêm em variedades aglomeradas e não aglomeradas, seu controle de odor é moderado a bom e muitos deles são de baixa poeira.

Além disso, alguns usuários preferem camas de gatos naturais a camas de argila por razões de segurança. A ASPCA observa que os gatinhos às vezes comem maca de gato quando são apresentados a ela, e consumir uma grande quantidade de maca de argila pode causar problemas digestivos - possivelmente até mesmo um bloqueio intestinal.

Gatos mais velhos geralmente não comem lixo, mas ainda podem consumir poeira de argila lambendo-a de suas patas. Embora não existam estudos científicos para mostrar que a acumulação de lixo de argila é realmente perigosa, a ASPCA ainda sugere evitá-lo para gatinhos com menos de três a quatro meses.

Os donos de gatos também podem preferir camas de gatos naturais por razões ambientais. As ninhadas naturais são feitas de materiais renováveis, como milho, trigo e pinho. Alguns deles até usam resíduos reciclados, como cascas de jornais ou nozes. E, por serem biodegradáveis, é possível descarregá-los no vaso sanitário ou compostá-los, em vez de ensacá-los e enviá-los para um aterro sanitário.

A maior desvantagem das ninhadas naturais é o seu custo. Os preços do lixo de argila no PetSmart variam de US $ 0,24 a US $ 0,76 por libra, enquanto as ninhadas naturais custam de US $ 0,37 a US $ 1,40 por libra. No entanto, essas diferenças de custo desaparecem se uma ninhada natural dura o dobro do tempo entre as mudanças que a argila.

Para liberar ou não liberar

Flushability é provavelmente o benefício mais controverso da ninhada natural de gatos. Muitos donos de gatos gostam da comodidade de poder recolher o lixo de gato diretamente no vaso sanitário e jogá-lo fora, em vez de ter que arrumar a maca e jogá-lo no lixo. No entanto, muitos especialistas aconselham os proprietários a não lavar a maca de gatos, porque alguns gatos carregam um parasita chamado Toxoplasma gondii e pode transmiti-lo através de seu cocô. O tratamento de esgoto não pode matar T. gondii, para chegar aos oceanos, onde pode representar uma ameaça mortal para as lontras marinhas.

Devido a esses riscos, a Sea Otter Alliance recomenda aos proprietários de gatos que nunca joguem lixo no vaso sanitário. No entanto, como a ASPCA explica em sua ficha informativa sobre toxoplasmose, nem todos os gatos são portadores de T. gondii.

Na maioria dos casos, os gatos são infectados caçando e comendo animais selvagens. Os gatos de interior também podem pegar o parasita ao comer carne crua ou mal cozida. A ASPCA também aponta que, mesmo que um gato esteja infectado, o organismo sai do corpo dentro de duas semanas.

A conclusão é que, desde que um gato seja mantido em ambiente fechado e não tenha sido alimentado com carne crua por pelo menos duas semanas, ele deve estar livre de T. gondii, e seu lixo deve ser seguro para lavar. No entanto, se você deixar seus gatos caçarem do lado de fora ou alimentá-los com carne crua, há uma chance de eles estarem infectados - e você não pode dizer se eles estão olhando, porque a maioria dos gatos com o parasita não apresenta sintomas. Portanto, para estar seguro, é melhor evitar lavar a maca.

Tipos de maca de gato natural

Os tipos mais comuns de lixo natural são milho, trigo, pinho, noz e papel. Há muita variação entre os diferentes tipos - e entre diferentes marcas do mesmo tipo - em termos de custo e desempenho. Nenhum tipo corresponde exatamente à descrição da ninhada ideal de gatos; em vez disso, cada tipo tem pontos fortes e fracos específicos.

1. Milho

A marca mais conhecida de maca de milho é a melhor maca para gatos do mundo, e muitos proprietários aparentemente acham que ela merece esse nome. A ConsumerSearch nomeia esta marca como a melhor ninhada de gatos biodegradável, devido a suas fortes avaliações, tanto de especialistas quanto de proprietários de gatos da Amazon.com e PetSmart. No entanto, alguns usuários - incluindo eu e meu marido - têm sérias queixas sobre esse lixo.

Tamanho do grânulo. Como a maioria das macas naturais, a World Best possui pellets bastante grandes. Isso torna mais seguro para os gatinhos, mas não tão confortável contra as patas dos gatos. O ConsumerSearch adverte que alguns gatos se recusam a usar suas caixas de areia porque não se importam com a textura.
Clumping. Os proprietários concordam consistentemente que as Melhores do Mundo formam grupos excelentes e apertados. Quando meu marido e eu tentamos pela primeira vez, ficamos muito impressionados com a aglomeração superior e com que facilidade tornava o trabalho de pegar a caixa de gatos. Também não grudou nas laterais e no fundo da caixa como a areia que usamos anteriormente.
Controle de odor. Comentários sobre este ponto são mais mistos. Embora a maioria dos proprietários ache que ele controla bem os odores, uma minoria pequena, mas vocal, de usuários reclama que o cheiro de sua caixa para gatos está pior do que nunca. Quando tentamos, descobrimos que tínhamos que trocar a cama toda semana para manter o cheiro sob controle, enquanto nossa cama velha continuava trabalhando por meses. Além disso, alguns proprietários não gostam do cheiro da ninhada, mesmo antes que os gatos adicionem sua contribuição a ela..
Poeira. Este é um ponto fraco para o Melhor do Mundo. Embora o fabricante se orgulhe de ser "99% livre de poeira", o ConsumerSearch relata que os proprietários reclamam muito de poeira e os veterinários desaconselham o uso da ninhada para gatos com asma. Os proprietários também reclamam que o lixo, apesar de sua textura grosseira, tende a rastrear toda a casa.
Flushability. O World Best não diz "enxaguar" na bolsa, mas as perguntas frequentes da marca dizem que é seguro enxaguar - com a ressalva de que essa prática é desencorajada na Califórnia. Os proprietários relatam que não há problemas em remover os aglomerados.
Custo. A World Best é uma das ninhadas de gatos mais caras do mercado. Na PetSmart, uma sacola de 28 libras é vendida por US $ 32,99, que custa US $ 1,18 por libra. Na Amazon.com, são apenas US $ 27,99, o que é um pouco de economia. Para nós, o valor foi ainda pior do que o preço implica, porque tivemos que mudar a maca com tanta frequência.

2. Trigo

A marca líder de maca de gatos de trigo é a Swheat Scoop. É feito de "trigo secundário" - grão que não é de alta qualidade o suficiente para ser usado como alimento.

O relatório da ConsumerSearch observa que essa marca "obtém algumas recomendações" de donos e especialistas em gatos, mas não a nomeia como uma das principais opções, porque suas avaliações não são "uniformemente altas". Meu marido e eu éramos usuários leais do Swheat Scoop por vários anos, mas nos mudamos em 2012, quando seu desempenho sofreu um declínio repentino.

Tamanho do grânulo. As perguntas frequentes no site da Swheat Scoop dizem que este produto "parece e parece um litro normal de colher" - é o tipo de argila. Não é particularmente grosseiro, nem particularmente bom. Comentários dizem que mesmo gatos exigentes o usam sem reclamar.
Clumping. Comentários sobre isso são mistos. Muitos usuários elogiam a capacidade de aglomeração da serapilheira, mas outros dizem que ela não é boa. É mais provável que as avaliações mais recentes queixem-se da aglomeração, que se encaixa com a nossa experiência pessoal: a cama aglomerou-se bem quando começamos a usá-la, mas em 2012, de repente se tornou muito menos poderosa. Em vez de aglomerados firmes, formava massas macias e soltas que se desfaziam quando a colher os atingia, tornando a escavação da caixa de areia uma tarefa de 15 minutos. Mesmo quando funcionava bem, tendia a grudar na caixa, formando caroços difíceis de raspar.
Controle de odor. Aqui, novamente, as críticas são mistas, embora mais positivas que negativas. Descobrimos que, quando parou de aglomerar-se bem, também ficou mais fraco no controle de odores, precisando de uma mudança após uma a duas semanas em vez de um a dois meses.
Poeira. Comentários sobre este ponto são os mais inconsistentes de todos. Alguns usuários elogiam que o Swheat Scoop não produz poeira, enquanto outros reclamam que ele envia nuvens de poeira em todos os lugares. Os proprietários são mais consistentes ao concordar que o rastreamento é um problema. Quando o usamos, nos acostumamos a varrer nossos pisos com mais frequência para limpar as partículas de poeira e trigo que se espalham por toda a casa.
Flushability. A Swheat Scoop se vangloria de que é “a única ninhada do mercado certificada como lavável com sistemas de esgoto ou séptico”, mas avisa que, para liberá-la com segurança, é necessário dividir os grandes grupos em pequenos, deixando-os de molho por cerca de 20 minutos para amolecer antes de lavá-los e evitar sobrecarregar o banheiro. Nossa experiência foi a de que é importante seguir estas instruções à risca - tivemos problemas ocasionais com tamancos ao descarregar uma grande carga.
Custo. A PetSmart cobra US $ 31,99 por um saco de 40 libras de Swheat Scoop, ou cerca de US $ 0,80 por libra. Consideramos isso muito bom quando funcionava bem, porque uma mala duraria vários meses. No entanto, uma vez que seus poderes de aglomeração e bloqueio de odor desciam, o mesmo ocorria com seu valor, porque precisava ser mudado com muita frequência. Eventualmente, mudamos para a marca da PetSmart, ExquisiCat, que apresentou um desempenho tão bom quanto o antigo Swheat Scoop e custou um pouco menos.

Um problema final com a ninhada de gatos de trigo é que vários usuários reclamam que sua ninhada está infestada por insetos, como gorgulhos e baratas. Nunca encontramos esse problema, talvez porque armazenamos nossa ninhada não utilizada em um recipiente hermético. Provavelmente, é uma boa ideia para quem usa qualquer tipo de lixo para gatos à base de grãos.

3. Pinheiro

A serapilheira é feita de serragem, um produto residual de serrarias. A principal ninhada de pinheiros é o Feline Pine, que recebe o título de melhor ninhada de gatos no ConsumerSearch - não apenas entre ninhadas naturais, mas em geral. Os editores dizem que ele recebe elogios de especialistas e proprietários de gatos por sua eficácia e valor, embora os revisores da PetSmart realmente atribuam uma classificação geral mais baixa do que a de Melhor do mundo.

Tamanho do grânulo. A versão original do Feline Pine é uma liteira de pellets, feita de serragem compactada. Alguns gatos não se importam com esses grandes pellets, e alguns proprietários acham difícil escavar. O Feline Pine também vem em uma versão mais nova de aglomerados com grânulos mais finos, mas não é abordada na revisão do ConsumerSearch, e eu não consegui encontrá-lo no site PetSmart.
Clumping. O Original Feline Pine é incomum porque não forma grumos. Em vez disso, os pellets se separam em serragem assim que o líquido os toca. Os usuários precisam coletar os resíduos sólidos e sacudir a caixa para que a serragem filtre até o fundo e os pellets intactos fiquem por cima. O FAQ do produto diz para mudar a maca quando estiver com cerca de 90% de serragem.
Controle de odor. Mesmo que não grude, a maioria dos revisores diz que Feline Pine faz um ótimo trabalho ao controlar o odor. No entanto, alguns reclamam que, apesar de controlar bem o odor da urina, pouco ou nada faz para encobrir o cheiro de cocô. A maioria dos donos de gatos gosta do cheiro amadeirado da ninhada de pinheiro, mas alguns acham muito forte.
Poeira. É aqui que o Feline Pine realmente se destaca. Devido ao seu grande tamanho de pellet, ele praticamente não produz poeira quando é derramado. No entanto, o rastreamento ainda pode ser um pouco problemático, uma vez que os pellets se decompõem em serragem.
Flushability. Como não há aglomerados para escavar, apenas o cocô deve ser lavado, colocando menos pressão no encanamento. No entanto, a serragem usada eventualmente precisa ir para o lixo, então Feline Pine produz mais resíduos para o aterro do que outras ninhadas naturais.
Custo. O Feline Pine é muito mais barato que a maioria das macas naturais: US $ 10,99 por uma sacola de 20 libras ou US $ 0,55 por libra. Além disso, dura muito tempo: o FAQ diz que sete libras durarão um mês e os usuários do PetSmart parecem concordar. A maca de pinho Exquisicat da PetSmart é ainda mais barata - apenas US $ 0,34 por libra -, mas as avaliações não são tão boas.

4. Noz

A ninhada de gatos à base de nozes é feita a partir das cascas das nozes, um produto que normalmente seria desperdiçado. A marca líder de ninhada é AZUL Naturalmente Fresco. Não está coberto no relatório ConsumerSearch, mas é o lixo natural mais vendido na PetSmart, e também é a marca que eu e meu marido usamos agora.

Tamanho do grânulo. Naturalmente fresco vem em diversas variedades. A cama Quick-Clumping, que vem em uma bolsa verde, tem uma textura mais fina, enquanto a fórmula Quick-Clumping Multi-Cat, na bolsa vermelha, é mais grossa. Alguns gatos não gostam da fórmula mais grossa, mas os proprietários atribuem a ela classificações mais altas em geral. Há também uma fórmula de pellets como Feline Pine's.
Clumping. Meu marido e eu achamos muito bem os amontoados Multi-Cat Naturally Fresh, e a maioria dos proprietários da PetSmart concorda conosco. Ainda há algumas queixas sobre aglomeração ruim, mas não tantas quanto vimos na versão green-bag.
Controle de odor. Em geral, a cama Multi-Cat nos dá um bom controle de odor, embora o cheiro às vezes seja perceptível logo após os gatos usarem a caixa. No PetSmart, esse lixo recebe a mistura usual de comentários sobre controle de odores, mas os elogios superam as reclamações. Há mais reclamações sobre o odor da versão green-bag, o que faz sentido, uma vez que os usuários dizem que ela também não aglomera..
Poeira. Meu marido e eu mudamos para Naturally Fresh porque a ninhada de trigo que estávamos usando parecia estar fazendo nossos gatos espirrarem muito. Com a ninhada, isso é menos problemático. No entanto, os proprietários da PetSmart nem todos concordam conosco nesse ponto - alguns dizem que praticamente não há poeira, enquanto outros reclamam que a poeira chega a todos os lugares. Surpreendentemente, o lixo de textura mais fina na bolsa verde recebe menos reclamações sobre poeira e rastreamento.
Flushability. A maca à base de nozes é segura para lavar e não tivemos problemas com tamancos. No entanto, desde que começamos a usá-lo, o interior do banheiro branco ficou descolorido. Mesmo com a lavagem semanal, a mancha nunca desaparece completamente. Alguns outros usuários reclamam do mesmo problema.
Custo. O preço normal da maca Naturally Fresh Multi-Cat na PetSmart é de US $ 25,99 por uma sacola de 26 libras, ou US $ 1,00 por libra. O lixo comum Quick-Clumping é um pouco mais barato, a cerca de US $ 0,96 por libra. No entanto, como essa marca é vendida com frequência, normalmente pagamos mais perto de US $ 0,80 por libra.

5. Papel

O primeiro tipo de lixo natural que eu já experimentei foi o Yesterday's News, que é feito de papel reciclado. Adorei a idéia de uma ninhada de gatos feita de materiais reciclados, mas seu desempenho real foi uma grande decepção. No entanto, muitos revisores da PetSmart - incluindo donos de coelhos e porquinhos-da-índia e gatos - dão um sinal de positivo.

Tamanho do grânulo. A versão do Yesterday's News que tentamos (e a versão revisada pelo ConsumerSearch) é uma ninhada de pellets. Às vezes, os veterinários o recomendam para gatos que foram submetidos a cirurgia recentemente, porque não pode contaminar seus pontos como ninhadas de grãos mais finos, bem como para gatos sem lei. No entanto, alguns gatos não gostam dos pellets e se recusam a usá-los. As Notícias de ontem também estão disponíveis em uma textura mais macia, mais parecida com lixo de argila para gatos, mas não há críticas para esse tipo em PetSmart.
Clumping. Por ser um lixo de pelotas, o Yesterday's News não se aglomera. Como resultado, muitos proprietários de gatos acham um aborrecimento. Outros proprietários dizem que nem se dão ao trabalho de trocar - apenas trocam a caixa regularmente. No entanto, usar a maca dessa maneira torna muito mais caro.
Controle de odor. Meu marido e eu paramos de usar o Yesterday's News depois de alguns dias porque o odor da caixa de gatos era terrível. Alguns usuários do PetSmart tiveram experiências semelhantes, mas outros relatam nenhum problema de odor. Os resultados parecem variar de gato para gato.
Poeira. Uma coisa que os donos de gatos realmente gostam no Yesterday's News é que ele praticamente não produz poeira. Vários proprietários dizem que é muito útil para gatos que sofrem de infecções respiratórias, oculares ou do trato urinário. Além disso, o rastreamento não é um problema com os grandes pellets.
Flushability. Diferentemente da maioria das macas naturais, o Yesterday's News não é lavável. As instruções no site da marca dizem especificamente para não lavar a maca ou compostá-la para uso no jardim.
Custo. Por US $ 19,49 por 30 libras, ou US $ 0,65 por libra, as notícias de ontem são mais baratas que a maioria das macas naturais. No entanto, se você alterar a caixa inteira em dias alternados, em vez de escavar, como alguns revisores fazem, esses 30 libras vão muito rapidamente.

Palavra final

É bastante claro que não existe a ninhada de gatos natural perfeita. As ninhadas do tipo pellet têm pouca poeira, mas são mais difíceis de extrair do que as ninhadas; ninhadas grossas são mais seguras para gatinhos, mas inaceitáveis para alguns gatos mais velhos. Além disso, uma ninhada de gatos completamente sem cheiro para um proprietário pode ser insuportável para outro.

Para encontrar a ninhada ideal para gatos, primeiro você precisa decidir quais recursos são mais importantes para você. Em seguida, escolha uma ninhada que receba boas críticas sobre esses pontos e experimente.

Mas lembre-se, a experiência de cada usuário é diferente; portanto, não assuma que a ninhada que funciona para os outros também funcionará para você. Comece comprando uma sacola pequena, coloque-a em teste e esteja preparado para trocar, se necessário.

Qual ninhada de gatos você prefere? O que você mais gosta nisso?