Como planejar cuidados para idosos e idosos quando não tem filhos
Infelizmente, existe uma diferença crescente entre o número de idosos que precisam de cuidados e o número de cuidadores disponíveis para prestar esse cuidado. De uma preocupação ainda maior são os muitos idosos que não têm filhos, não estão em contato com seus filhos ou cujos filhos moram longe. Sem uma família imediata por perto, um número crescente de idosos se vê isolado e forçado a cuidar de si.
Se você se encaixar nessa "lacuna de cuidador", pode estar se perguntando o que pode fazer para envelhecer com sucesso sem gastar uma pequena fortuna reformando sua casa e contratando pessoas para realizar tarefas. Eis o que é necessário para prosperar quando adulto, quando você não tem filhos para ajudar.
A crescente lacuna de cuidador
De acordo com um estudo realizado pelo Instituto de Políticas Públicas da AARP, a taxa de apoio ao cuidador em 2010 foi de 7 para 1. Isso significa que, para todos os idosos com mais de 80 anos de idade, havia sete cuidadores em potencial - normalmente filhos adultos e outros membros da família - disponíveis para ajudá-los com suas necessidades diárias. Até 2030, espera-se que essa proporção caia para 4 para 1, o que significa que haverá apenas quatro cuidadores em potencial para cada idoso de alta necessidade. Até 2050, a proporção será reduzida para 3 para 1.
Essa proporção está diminuindo porque os Baby Boomers tiveram menos filhos, se houver, do que as gerações anteriores. Aqueles que tiveram filhos costumam viver a centenas ou milhares de quilômetros deles. Os Baby Boomers também têm uma maior taxa de divórcio do que as gerações anteriores, resultando em mais Boomers solteiros.
Um estudo publicado na Current Gerontology and Geriatrics Research constatou que, a partir de 2016, 22% dos idosos poderiam ser definidos como "órfãos idosos" vivendo sozinhos com pouco ou nenhum sistema de apoio. Esse número não leva em consideração pais idosos cujos filhos não estão disponíveis para cuidar deles devido à distância ou a outros fatores.
A maioria dos idosos acha que não precisará de ajuda
Há também uma incompatibilidade extrema quando se trata de quantos adultos mais velhos acreditam que precisarão de cuidados. Em uma pesquisa nacional de 2010 patrocinada pela Genworth Financial, apenas 37% dos adultos mais velhos acreditavam que precisariam de cuidados de longo prazo com a idade. A realidade, no entanto, era que 67% precisariam de cuidados prolongados após os 65 anos.
Os Estados Unidos não são o único país que enfrenta uma crise de cuidador. Em março de 2018, a Bloomberg informou que no Japão, onde mais de 27% da população tem 65 anos ou mais, uma em cada cinco mulheres na prisão era mais velha. Mais e mais mulheres japonesas estão envelhecendo sem um sistema de apoio e, como resultado, estão cometendo pequenos crimes como roubo, a fim de ir para a prisão e obter os cuidados de que precisam.
A peça da Bloomberg destaca algumas conseqüências angustiantes do envelhecimento sem o apoio da família. As mulheres entrevistadas expressaram sentimentos semelhantes de isolamento, solidão e falta de propósito. Muitos precisavam desesperadamente das três refeições por dia que agora estão na prisão. Ainda mais, eles precisavam da comunidade de amigos que desenvolveram uma vez dentro.
Os riscos para idosos órfãos
Muitos fatores podem levar ao isolamento sênior. A morte de um cônjuge é uma causa comum, assim como saúde em declínio, pobreza ou renda reduzida e uma família fragmentada. Idosos forçados a envelhecer sozinhos enfrentam uma série de riscos sérios.
Aumento do risco de lesões e danos
Idosos com declínio cognitivo enfrentam maior risco de danos quando moram sozinhos.
Um estudo de 2004 publicado no Journal of the American Geriatrics Society descobriu que 21% dos idosos com comprometimento cognitivo sofreram danos como resultado de negligência ou lesão pessoal quando moravam sozinhos. Em todos esses casos, o pessoal de emergência foi chamado para administrar ajuda.
Aumento do risco de depressão
Muitos estudos descobriram que a solidão dos idosos pode aumentar as taxas de depressão. Um estudo, publicado no Journal of Aging and Health, descobriu que idosos que vivem sozinhos apresentam mais sintomas depressivos do que aqueles que vivem com outras pessoas, mesmo que tenham interações de apoio com amigos.
Mas a depressão não é inevitável se um idoso mora sozinho. Um estudo diferente, publicado no Journal of Women & Aging, descobriu que os idosos que vivem com outras pessoas “relatam níveis mais altos de depressão e pior desempenho” em comparação aos idosos que vivem sozinhos. Seu risco de depressão depende da sua personalidade e genética, bem como do seu relacionamento com as pessoas com quem vive. Um verdadeiro senso de conexão é vital.
Aumento do risco de resultados negativos para a saúde
Sem surpresa, os idosos que moram sozinhos podem enfrentar mais problemas de saúde do que os idosos que possuem um sólido sistema de apoio..
Um estudo, publicado na revista Annals of Epidemiology, descobriu que o isolamento e as interações sociais sem suporte podem diminuir a função imunológica e aumentar a atividade cardiovascular; interações socialmente favoráveis têm efeitos opostos. Pesquisa publicada no Journal of Aging and Health constatou que idosos que sentiram um sentimento de pertença tiveram menos efeitos negativos à saúde do que aqueles que se sentiram mais isolados.
Um estudo publicado na Social & Science Medicine constatou que idosos isolados apresentaram maior risco nutricional. Ainda outro estudo, publicado na Epidemiology, descobriu que uma diminuição nos laços sociais levou a um aumento da taxa de mortalidade em mulheres e homens.
O lado financeiro do envelhecimento
Ninguém realmente quer pensar em envelhecer e precisar de ajuda. Mas é uma realidade que cada um de nós deve enfrentar eventualmente. E você não pode pensar em envelhecer sem pensar nos aspectos financeiros.
Cuidado a longo prazo
Se você não tem filhos, é provável que tenha que pagar alguém para ajudá-lo a atender às suas necessidades diárias em algum nível. Sejam refeições entregues em casa ou um auxiliar de saúde em casa, os cuidados pessoais podem ser muito caros.
Os idosos geralmente subestimam drasticamente quanto custará o atendimento. De acordo com dados publicados no SeniorCare.com, 72% dos que necessitam de atendimento sênior devem pagar por esses custos do próprio bolso. Em média, isso pode somar US $ 25.000 ao longo da vida. Algumas pessoas assumem que o Medicare suportará a maioria, senão tudo o que elas precisam, mas estima-se que o Medicare cubra apenas 12% dos custos com cuidados de longo prazo.
Idosos que podem confiar em filhos ou outros membros da família têm um pouco mais fácil financeiramente. Os cuidadores familiares geralmente assumem grande parte do ônus financeiro de cuidar de seus entes queridos comprando mantimentos, pagando contas ou contratando ajuda externa, se seus pais não puderem pagar. Essa ajuda tem um custo significativo para si. A NPR relata que os cuidadores, geralmente mulheres, incorrem em uma média de US $ 143.000 em salários perdidos ou diminuídos devido ao cuidado de um membro da família em envelhecimento. Quando você adiciona as contribuições perdidas à Previdência Social e às pensões, esse número quase dobra.
Se você não tem filhos ou familiares dispostos a ajudar, cabe a você e a si próprio arcar com o ônus financeiro dos cuidados necessários nos anos da terceira idade.
Custo de vida assistida
O custo da vida assistida varia muito, dependendo da localização. As médias variam entre US $ 3.500 e US $ 4.500 + por mês a partir de 2017, e esses custos geralmente aumentam de 1% a 2% a cada ano. Você pode descobrir quanto as instalações de vida assistida cobram em sua área através do Genworth Financial.
Uma esmagadora maioria de idosos prefere envelhecer no local - ou seja, em suas próprias casas. Mas a realidade é que, algum dia, você poderá precisar de uma vida assistida, portanto, certifique-se de ter o suficiente para isso. A melhor maneira de fazer isso?
Crie sua aposentadoria e economia de dinheiro
Trabalhe o máximo possível para criar sua conta de aposentadoria, bem como suas economias e investimentos em dinheiro, para ter em mãos o suficiente para pagar por custos inesperados, como um assistente de saúde em casa, se você estiver ferido ou ficar doente.
Você pode pensar em continuar trabalhando após a aposentadoria para aumentar ainda mais sua conta poupança. Se você não quiser permanecer no seu emprego atual, poderá iniciar um negócio após a aposentadoria ou encontrar um emprego de meio período de baixo estresse que também o ajudará a permanecer ativo.
Envelhecer com sucesso, sozinho
Se a data de sua aposentadoria estiver chegando, é importante começar a planejar a próxima fase de sua vida agora, enquanto você ainda é saudável, independente e forte o suficiente para fazer mudanças.
Escolha um bairro de apoio
Uma das escolhas mais importantes que você pode fazer à medida que envelhece é onde morar.
Um estudo publicado no Aging and Mental Health descobriu que, embora morar sozinho possa aumentar os sentimentos de depressão de um idoso, as percepções da qualidade social do bairro podem atenuar esses sentimentos. Em outras palavras, o quão bom você se sente em relação aos seus vizinhos e ao seu bairro como um todo pode fazer uma grande diferença na sua qualidade de vida.
Além disso, com a idade, a direção se tornará mais desafiadora. Você precisará fazer mais visitas ao médico, e será mais difícil sair de casa. Isso significa que você deve encontrar um bairro unido onde possa caminhar facilmente para lugares como o supermercado e a biblioteca. Um estudo publicado no American Journal of Epidemiology constatou que pessoas que moravam em bairros altamente passíveis de andar relataram níveis aumentados de atividade em comparação com aquelas que moravam em bairros onde andar era mais difícil.
Seu bairro ideal deve ter algum tipo de transporte público e estar perto de instalações médicas. Ele também deve ter um ótimo sistema de apoio a idosos, idealmente com um centro de idosos e outras instalações de recreação.
Considere dividir a casa ou viver em comunidade
Se você está preocupado com os custos ou o isolamento de morar sozinho, um convívio em conjunto ou de convivência pode ser uma boa opção para você. A vida em comunidade de idosos existe há muito tempo e comunidades de “estilo boutique” estão surgindo em todo o país. Essas comunidades são microbairros ou aldeias onde os idosos podem morar próximos e compartilhar as responsabilidades de manter suas casas e vizinhanças.
Algumas comunidades estão centradas em um interesse comum, como viver um estilo de vida sustentável ou praticar um hobby compartilhado. Outros são simplesmente uma mistura de idosos que precisam da ajuda e apoio de seus vizinhos.
As mulheres mais velhas, em particular, estão descobrindo as vantagens de viver com outras mulheres mais velhas. A AARP relata que nos EUA, quatro milhões de mulheres com mais de 50 anos agora vivem em uma casa com outras mulheres não relacionadas com mais de 50 anos. (Pense em “Garotas de Ouro” para o século 21).) Isso representa quase 16% da população feminina total nessa faixa etária, de acordo com o Gabinete de Referência da População - e esses números continuam subindo.
Se você quiser saber mais sobre a vida em comunidade sênior, consulte o livro “Sua busca por casa: um guia para encontrar a comunidade ideal para seus anos posteriores”, de Marianne Kilkenny.
Fazer novos amigos
Se você optar por se mudar para facilitar o envelhecimento, faça um esforço para criar algumas conexões sociais em sua nova comunidade. Os amigos não são apenas bons para sua saúde; eles também se tornarão parte da rede de suporte da qual você dependerá à medida que envelhecer.
Pode ser difícil para os idosos fazer novos amigos, mas ajuda a perceber que outros adultos provavelmente estão no mesmo barco - eles gostariam de ter um amigo ou companheiro para almoçar ou assistir a uma aula com.
Uma ótima maneira de conhecer pessoas é adotar um cachorro. Um cão facilita a conversa com estranhos perfeitos, e certamente será um ótimo companheiro para você. Apenas certifique-se de entender quanto custa um cão para não sobrecarregar suas finanças.
Considere ingressar em uma igreja ou outra organização religiosa. Consulte a Toastmasters International se estiver interessado em falar em público ou entre para um Rotary Club se quiser melhorar sua comunidade. Você pode encontrar outras oportunidades de voluntariado em sites como o Create The Good e VolunteerMatch.
O Meetup é outra maneira de encontrar pessoas em sua comunidade apaixonadas pelas mesmas coisas que você. Você quer treinar para um 5K? Aprenda fotografia? Converse com outros entusiastas da pesca? O Meetup pode ajudá-lo a encontrar outras pessoas com os mesmos interesses.
Junte-se a uma vila
A Rede Village to Village é uma organização nacional que ajuda os idosos a permanecer em suas casas, construindo “aldeias” para apoiá-los. Hoje, existem mais de 200 aldeias em todo o país e mais estão sendo construídas a cada ano.
A Rede Village to Village cria e organiza uma comunidade de ajudantes seniores que fazem coisas como ajudar na remoção de neve, realizar tarefas domésticas, fornecer transporte e ajudar com problemas no computador. A maioria das aldeias também possui um calendário social movimentado para manter os membros em contato e envolvidos..
As quotas de associação custam em média algumas centenas de dólares por ano. No entanto, os serviços e suporte que você pode receber de uma vila são inestimáveis, especialmente se você mora sozinho. Você pode encontrar sua vila local aqui. Se não houver um na sua área, você sempre poderá iniciar um com ajuda e suporte da rede maior.
Participe de um Timebank
O voluntariado para ajudar os outros sempre é bom. Mas, às vezes, os voluntários são confrontados com uma incompatibilidade quando se trata de suas próprias necessidades. Por exemplo, o que acontece se, depois de se oferecer como voluntário para ajudar os idosos da sua comunidade por uma década, você precisar de repente de ajuda e não houver ninguém disponível ou disposto a ajudá-lo?
Uma solução é o timebanking ou moeda baseada no tempo. Eis como funciona: se você fornecer cinco horas de serviço a alguém da sua comunidade, receberá cinco créditos no seu timebank. Esses cinco créditos valem cinco horas de ajuda de outra pessoa. Se você faz recados para outro idoso, cozinha uma refeição para um vizinho acamado ou ensina uma criança depois da escola, os créditos são todos iguais. Além de promover um senso de conexão e propósito, esses créditos podem ser úteis à medida que você envelhece.
Você pode começar a acumular créditos em seu “banco” a qualquer momento e resgatar esses créditos à medida que envelhece e precisa de mais ajuda para atender às suas necessidades diárias. Pesquise um timebank em sua área no TimBanksUSA ou inicie um em sua própria comunidade.
Instale um alarme
A tecnologia está tornando a vida cada vez mais fácil e segura para os idosos. Um exemplo é o serviço de bem-estar do Alarm.com.
O Wellness é um sistema de rastreamento de movimento que monitora seus padrões de atividade. Ele pode dizer aos cuidadores remotos coisas como quanto tempo você passa na cama, em qual quarto você está e quando abriu a porta pela última vez. O sistema também aprende seus hábitos e pode alertar os profissionais de saúde se detectar atividade (ou perda de atividade) que fica fora da rotina normal.
Isso pode parecer um pouco assustador no começo, mas o serviço oferece aos idosos uma maneira fácil de permanecer seguro e conectado. Também pode aliviar parte do fardo dos cuidadores, aliviando a necessidade de estar na casa dos idosos 24 horas por dia, 7 dias por semana. Se um idoso ainda é um pouco saudável e capaz de morar sozinho, o Wellness permite que um profissional de saúde faça o check-in remotamente, sem precisar dirigir.
O bem-estar normalmente custa de US $ 45 a US $ 60 por mês, mais uma taxa de instalação inicial.
Use a tecnologia ativada por voz
A tecnologia ativada por voz pode facilitar para os idosos viverem sozinhos enquanto estão conectados com familiares e amigos - sem necessidade de discar para um telefone ou aprender a usar o Facebook.
Por exemplo, o aplicativo Ask Marvee se integra a qualquer dispositivo Amazon Alexa. Com o Ask Marvee, você pode enviar um "Estou bem!" mensagem para todos na sua rede. Também pode fornecer as últimas notícias da família, dizer a alguém que você gostaria de visitar ou pedir a alguém para ligar para você.
O Ask Marvee é gratuito para o pacote Básico, que oferece cinco contatos familiares e vários recursos, como solicitações de Visita Social, Morning Beacon (que informa a sua família que você está bem) e Notícias da Família. O pacote Premium custa US $ 15 por mês e fornece 10 contatos, todos os recursos do pacote Básico e uma solicitação de Chame-me. O pacote da família custa US $ 20 por mês; Com este pacote, você recebe 10 contatos adicionais, além de todos os recursos do Premium.
O LifePod é outro sistema que leva o cuidado virtual para o próximo nível. O LifePod usa inteligência artificial (IA) para ajudar os idosos a se lembrarem das tarefas diárias e lembrá-los de coisas como compromissos futuros e aniversários. Ele também pode ler audiolivros, contar piadas, tocar música e entregar as notícias, tudo solicitado por comandos de voz.
Além disso, o LifePod compila relatórios diários sobre suas atividades e oferece aos entes queridos e cuidadores uma maneira fácil de fazer check-in ao longo do dia. Os desenvolvedores estão trabalhando em maneiras de o sistema detectar quedas e outras necessidades relacionadas à saúde. O LifePod está atualmente em teste beta, mas você pode se inscrever para ser notificado quando ele estiver disponível.
Se você precisar de ajuda para se lembrar de tomar seus medicamentos, aplicativos como o Medisafe podem ajudá-lo a se manter em dia com a próxima dose. O aplicativo também pode ser conectado a clínicas para que sua equipe de saúde possa monitorar sua adesão ao seu horário de medicação.
Contrate um Gerente de Cuidados Geriátricos
Os gerentes de assistência geriátrica intervêm e preenchem o papel geralmente desempenhado por filhos adultos. Um gerente de assistência geriátrica é uma enfermeira ou assistente social licenciado que serve como "uma espécie de 'parente profissional'", de acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento.
Um gerente de atendimento geriátrico:
- Avalie suas necessidades de cuidados em casa
- Faça visitas domiciliares regulares
- Aborde preocupações emocionais
- Coordenar planos médicos
- Fornecer alívio do estresse para os cuidadores
Gerentes de atendimento geriátrico podem ser caros; alguns cobram até US $ 150 por hora. Você pode encontrar um Gerente de Cuidados Geriátricos através da Aging Life Care Association ou da Administração dos EUA no Localizador Eldercare da Aging.
Como permanecer saudável à medida que envelhece
Carol Marak tem mais de 60 anos. Ela mora sozinha em Dallas e recentemente fundou o Elder Orphan Facebook Group. Em uma entrevista ao The New York Times, Marak diz que ela anda 10 quilômetros por dia e come principalmente refeições veganas. O motivo? Ela sabe que é responsável por si mesma e está determinada a permanecer saudável pelo maior tempo possível.
Uma das melhores coisas que você pode fazer com a idade é manter um programa de exercícios consistente. Quanto mais tempo e esforço você dedicar à manutenção da boa saúde, mais tempo será capaz de viver um estilo de vida independente e ativo.
Manter-se ativo também traz benefícios financeiros diretos, pois você precisará gastar menos em cuidados médicos e ferramentas e assessores de saúde em casa. Portanto, é um ganha-ganha ao redor. Mas o que você deve fazer para se manter saudável à medida que envelhece?
Junte-se ao SilverSneakers
SilverSneakers é um programa de condicionamento físico gratuito para idosos no Medicare e outros planos de saúde. Oferece acesso gratuito a mais de 14.000 academias, centros de recreação e aulas de fitness em todo o país. Seu objetivo é capacitar o envelhecimento ativo e ajudar os idosos a desenvolver um estilo de vida saudável.
O programa é ótimo se você não puder arcar com o custo de uma academia mensal. Também pode ajudá-lo a se conectar com outros adultos mais velhos comprometidos com a manutenção da saúde.
Ioga
Um estudo publicado na revista Alternative Therapies in Health and Medicine constatou que idosos que participaram de uma aula de ioga por seis meses viram melhorias em áreas como posição, flexibilidade e equilíbrio. Eles também viram uma melhora significativa em seu senso de bem-estar e energia em comparação aos grupos de controle.
Embora seja fácil fazer yoga em casa, os adultos mais velhos podem se beneficiar da aula, pois pode ser uma ótima maneira de se conectar com outras pessoas e fazer novos amigos.
Natação
A natação é frequentemente apontada como o melhor exercício do mundo. Por ser de baixo impacto, é ideal para idosos, especialmente aqueles com excesso de peso ou com artrite. A água retira grande parte do estresse dos ossos e articulações, transformando um treino em uma experiência agradável.-
A natação pode até melhorar os sintomas da artrite. Pesquisa publicada no American Journal of Cardiology descobriu que a natação pode melhorar a função dos vasos sanguíneos e reduzir a inflamação em pacientes com osteoartrite.
Aprenda algo novo
Também é importante dar ao seu cérebro exercícios regulares à medida que envelhece.
Aprender algo novo pode melhorar sua memória, especialmente se isso desafiar você. Uma pesquisa citada pela Association for Psychological Science (APS) descobriu que as atividades dentro da sua zona de conforto (como fazer quebra-cabeças de palavras) não fornecem muito aprimoramento cognitivo, mas aprender uma habilidade fora da sua zona de conforto pode realmente aumentar seu poder cerebral, mesmo quando você era.
Segundo a pesquisadora Denise Park, “Os resultados sugerem que o engajamento por si só não é suficiente. Os três grupos de aprendizagem [no estudo] foram pressionados com muito esforço para continuar aprendendo mais e dominando mais tarefas e habilidades. Somente os grupos que foram confrontados com desafios mentais contínuos e prolongados melhoraram. ”
Portanto, comprometa-se a aprender algo novo todos os meses. Você pode se matricular em uma classe na faculdade comunitária local, aprender um idioma estrangeiro ou fazer uma aula de Tai Chi. Inscreva-se nas aulas de educação continuada em sua área ou vá até a biblioteca ou o centro sênior para descobrir o que está disponível perto de você.
Palavra final
O isolamento sênior é um problema real e só crescerá à medida que a geração Baby Boomer envelhecer. Se você estiver se aproximando da aposentadoria e não tiver uma família da qual possa confiar para ajudar a atender às suas necessidades, é essencial começar a planejar agora, enquanto você ainda tem força e capacidade para fazer alterações.
“As pessoas precisam entender que essas escolhas serão feitas. Preparar agora significa que VOCÊ conseguirá fazê-los! ” diz o Dr. Bill Thomas, nomeado pelo The Wall Street Journal como um dos 10 principais americanos que moldam o envelhecimento, em uma entrevista no SeniorCare.com. Ele acrescenta: "Não se preparar é optar por deixar outras pessoas decidirem seu destino".
Se você é um idoso sem filhos ou família próxima, o que está fazendo para criar um sistema de apoio? Quais alterações você fez para envelhecer com êxito?
