Maneiras de economizar e conservar água em casa (dentro e fora de casa)

Em uma seca severa como a da Califórnia, é fácil ver por que economizar água é importante - e por que não fazer isso pode custar-lhe dinheiro. Mas mesmo que sua área esteja recebendo muita chuva no momento, a água ainda não está livre. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), a família americana média paga US $ 474 por ano pelas tarifas de água e esgoto, ou US $ 2 por cada 1.000 galões de água que usa. Então, toda vez que você deixa a torneira aberta enquanto lava a louça ou escova os dentes, está literalmente vendo seu dinheiro ir pelo ralo.

O custo do uso da água também não se limita ao que você paga na sua conta de água. Se a água que escorre pelo ralo é água quente, você também está desperdiçando energia, adicionando dólares extras à sua conta mensal de gás ou eletricidade. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o aquecimento da água é responsável por cerca de 17% do uso doméstico de energia, custando à família americana média entre US $ 400 e US $ 600 por ano.

Ao reduzir o uso de água em sua casa, você pode guardar mais dinheiro no bolso - e possivelmente ajudar a evitar a próxima seca na sua região. E, em muitos casos, são necessárias apenas algumas alterações simples para salvar o planeta e seus dólares ao mesmo tempo.

Economia de água dentro de casa

Se você deseja reduzir o uso pessoal de água, o melhor lugar para começar é em casa. Como em casa é o lugar onde você passa a maior parte do seu tempo - e onde costuma banhar-se, lavar a louça e lavar a roupa - é o lugar que oferece mais oportunidades de economia.

A EPA diz que uma família americana típica de quatro pessoas passa por 400 litros de água por dia, e 70% disso é usado em ambientes fechados. O banheiro é responsável pela maior parte do uso da água, mas você também pode economizar água em qualquer cômodo em que for usado, incluindo cozinha, lavanderia e qualquer cômodo em que haja um vazamento no encanamento.

Localização e correção de vazamentos

Uma das maneiras mais importantes de economizar água em casa é encontrar e corrigir vazamentos de encanamento. Mesmo um pequeno vazamento pode causar grandes perdas de água se não for fixado. De acordo com a EPA, a família média perde 10.000 litros de água a cada ano devido a vazamentos no encanamento - o suficiente para lavar 270 cargas de roupa. Cerca de 10% das casas têm vazamentos grandes o suficiente para custar 90 litros de água por dia,

Reparar pequenos vazamentos, como torneiras pingando, válvulas vazando ou torneiras desgastadas, é um trabalho fácil de DIY que não requer encanador. De acordo com a EPA, reparar esses vazamentos facilmente corrigidos pode economizar cerca de 10% em suas contas de água. E melhor ainda, impede que esses pequenos vazamentos se transformem em grandes que poderiam exigir um encanador para consertar.

Uma maneira de determinar se você tem vazamentos de água em sua casa é verificar sua conta de água durante os meses de inverno, quando não estiver usando muita água ao ar livre. A EPA diz que, se uma família de quatro pessoas estiver passando por mais de 12.000 galões por mês, isso é um sinal de um sério problema de vazamento. Você também pode verificar seu hidrômetro logo após todo mundo sair de casa pela manhã e verificar novamente assim que chegar em casa. Se alguma água foi usada durante o dia em que ninguém estava em casa, você sabe que há um vazamento em algum lugar.

Depois de saber que há um vazamento, você precisa descobrir onde ele está. Às vezes, você pode detectar vazamentos de superfície examinando as juntas de suas torneiras e acessórios para tubos, para ver se há água na parte externa do tubo. Se você acha que o seu vaso sanitário pode estar vazando, você pode verificar colocando uma gota de corante no tanque e ver se alguma das cores penetrou na tigela após 10 minutos. Lave o vaso sanitário logo após este experimento para garantir que você não mancha o tanque.

Assim que você identificar um vazamento, tome medidas para corrigi-lo. Mesmo que você nunca tenha feito isso antes, há vários tutoriais e vídeos de bricolage online que você pode encontrar com uma simples pesquisa na Internet. O site WaterSense da EPA também fornece links para uma variedade de recursos on-line sobre como consertar torneiras, banheiros e chuveiros com vazamento.

No banheiro

Segundo a EPA, mais da metade de toda a água usada dentro de uma casa ocorre no banheiro. Somente o banheiro pode ser responsável por 27% do uso de água da família. Portanto, faz sentido que, se você deseja reduzir o consumo de água da sua casa, o banheiro seja o primeiro lugar para procurar.

Aqui estão algumas etapas fáceis que você pode seguir para cortar o banheiro:

Feche a torneira. A EPA diz que uma torneira de banheiro padrão funciona a cerca de 2 galões por minuto (gpm). Isso significa que deixar a torneira do banheiro aberta por alguns minutos todos os dias, enquanto você raspa ou escova os dentes, pode custar até 300 galões por mês. Você também pode economizar água ao se barbear, ligando a pia ao enxaguar o rosto e usando essa água para lavar a navalha também.
Tomar banhos curtos. Uma banheira contém cerca de 36 litros de água, enquanto um chuveiro padrão usa cerca de 2,5 litros de água por minuto. Isso significa que, desde que você mantenha seu tempo no chuveiro por 14 minutos ou menos, um chuveiro usa menos água que um banho - e quanto mais curto o chuveiro, mais você economiza. Cortando seu banho diário de 10 para 5 minutos, você economiza 375 galões por mês.
Desligue o chuveiro. Você pode usar menos água no chuveiro desligando a água quando não precisar. Quando você se molhar, desligue a água enquanto ensaboa, raspa ou lava o cabelo e, em seguida, liga-o novamente para enxaguar. Se você puder desligar a água do chuveiro por apenas dois minutos por dia, poderá economizar outros 150 galões por mês.
Ajuste seu banheiro. Se os banheiros da sua casa foram instalados antes de 1990, eles poderiam estar usando de 3,5 a 7 galões de água a cada descarga. No entanto, existem algumas maneiras de reduzir esse valor sem precisar substituir o banheiro inteiro. Uma maneira é instalar um banco de tanque de banheiro - um saco cheio de água que fica no interior do tanque, deslocando a água e reduzindo a quantidade necessária para reabastecer o tanque. Você também pode reformar um vaso sanitário antigo instalando um desviador do ciclo de enchimento - um dispositivo plástico simples que direciona mais água para o tanque e menos para o recipiente durante o reabastecimento, para que o tanque e o vaso sejam preenchidos ao mesmo tempo. Qualquer uma dessas ferramentas pode economizar meio galão por descarga, e um vídeo do Regional Water Providers Consortium mostra como instalá-las. Bancos de tanques e desviadores de ciclo de enchimento estão frequentemente disponíveis no fornecedor de água local, mas se você não encontrar um, poderá economizar a mesma quantidade de água com uma solução rápida e gratuita: basta colocar um jarro de meio litro cheio de água no tanque.
Instalar arejadores de torneira. Com um pequeno investimento de tempo e dinheiro, você pode ajustar as torneiras do banheiro para usar menos água. Um dispositivo simples chamado aerador de torneira, que custa apenas alguns dólares e torce no lugar certo na ponta da torneira, pode reduzir sua vazão máxima de 2,2 gpm para 1,5. Certifique-se de escolher um arejador de torneira com a etiqueta WaterSense para obter a maior economia possível. A EPA diz que a substituição de torneiras e arejadores padrão pelos modelos WaterSense pode economizar uma família em até 700 galões de água por ano - quase 60 galões por mês.
Obter um chuveiro melhor. Uma mudança que custa um pouco mais adiantado, mas também oferece maiores economias em potencial, é substituir o chuveiro padrão de 2,5 gpm por um chuveiro WaterSense, que usa no máximo 2 gpm. A EPA estima que a substituição de apenas um chuveiro por um modelo WaterSense economizaria para a família média 2.900 galões de água por ano, além de mais de US $ 70 em custos de energia e água. Os chuveiros com economia de água com a melhor classificação custam cerca de US $ 30, para que o investimento se pagasse em menos de seis meses.
Atualize seu banheiro. Para uma economia ainda maior, você pode substituir um vaso sanitário antigo por um novo, que usa apenas 1,6 galões por descarga - ou, melhor ainda, um vaso sanitário WaterSense, que usa não mais que 1,28 litros por descarga. De acordo com a Save Our Water, a substituição de um banheiro velho por um banheiro moderno pode economizar uma família com cerca de 38 litros de água por dia, enquanto a atualização para um novo banheiro WaterSense pode economizar 45 litros. Isso totaliza entre 1.140 e 1.350 galões por mês. Você pode comprar um novo banheiro padrão por apenas US $ 90, enquanto os banheiros WaterSense custam em torno de US $ 250..

Na cozinha

A torneira da cozinha é outro bom lugar para instalar um arejador de torneira de baixo fluxo. Cortar a vazão significa que, enquanto você usa menos água toda vez que lava uma louça, também demora um pouco mais para encher panelas ou copos. Alguns aeradores de torneiras de cozinha possuem recursos extras, como a capacidade de alternar entre um fluxo e um spray ou um giro que pode direcionar a água em qualquer direção, o que é útil para limpar a pia.

Outras estratégias de economia de água para a cozinha incluem:

Lavar com menos água. Em vez de deixar a água correr constantemente enquanto lava a louça, encha a pia ou a bacia com água quente e sabão. A EPA diz que isso pode reduzir o consumo de água de 20 galões para 10, para uma grande quantidade de pratos. Se você quiser ser ainda mais eficiente, encha uma segunda bacia com água limpa para lavar a louça, em vez de usar a torneira. Você também pode lavar a louça com menos água se retirar o excesso de comida antes de começar e deixar as panelas e panelas sujas de molho por um tempo, em vez de tentar esfregá-las sob uma torneira aberta.
Encha a máquina de lavar louça. Máquinas de lavar louça variam muito na quantidade de água usada. Máquinas de lavar louça mais antigas podem usar até 16 galões por carga, enquanto novos modelos com a etiqueta ENERGY STAR não exigem mais de 6 galões - e também usam menos eletricidade. No entanto, mesmo uma máquina de lavar louça mais antiga usa menos água quando está totalmente carregada do que lavar o mesmo número de louças à mão. Retire o excesso de comida dos pratos antes de colocá-los na máquina, mas não os enxágüe. De acordo com a Consumer Reports, as máquinas de lavar louça modernas oferecem perfurações suficientes para limpar a louça sem pré-lavagem, e a EPA diz que pular esta etapa pode economizar até 10 litros de água por carga.
Atualize sua máquina de lavar louça. Para economizar ainda mais água, substitua uma máquina de lavar louça antiga por um novo modelo ENERGY STAR. Isso pode economizar até 10 galões por carga - que, se você lava a louça cerca de quatro vezes por semana, soma mais de 2.000 galões por ano. Uma nova máquina de lavar louça ENERGY STAR custa pelo menos US $ 500, mas a Consumer Reports estima que pode economizar US $ 35 por ano em suas contas de serviços públicos.
Cozinhar com menos água. Ao cozinhar, escolha uma panela do tamanho certo para o trabalho. Se você escolher uma panela grande demais, poderá acabar usando mais água do que realmente precisa.
Não descongele com água. Em vez de água corrente sobre os alimentos para descongelar, coloque-a na geladeira para descongelar durante a noite ou use o microondas. Além de desperdiçar água, descongelar os alimentos em água quente da torneira não é seguro, pois promove o crescimento de bactérias, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Enxágüe em uma panela. Ao lavar frutas e verduras, coloque-as em uma panela com água em vez de colocar cada uma sob a torneira. Quando terminar, você pode usar a água na panela para regar as plantas da casa. Você também pode usar suas plantas para descartar um cubo de gelo que caiu no chão em vez de jogá-lo na pia.
Refrigere sua água. Mantenha uma jarra de água potável na geladeira. Dessa forma, quando você quer um copo de água fria, não precisa deixar a torneira escorrer até que a água esfrie.
Ignorar a eliminação. Em vez de lavar restos de vegetais e descascar o depósito de lixo, jogue-os em uma pilha de composto para produzir fertilizante gratuito para a sua horta.

Na lavanderia

De acordo com a Comissão de Energia da Califórnia, a família americana média faz cerca de 300 cargas de roupa por ano. Máquinas de lavar antiquadas usam cerca de 40 galões de água por carga, o que resulta em incríveis 12.000 galões por ano.

Existem várias maneiras de obter esse número baixo:

Lavar apenas cargas cheias. Ao esperar para lavar a roupa até ter o suficiente para encher a máquina de lavar, você pode fazer menos cargas e usar menos água e energia em geral. Se isso reduzir sua lavanderia total em cinco cargas por mês, isso significa uma economia de até 200 galões. A lavagem de cargas completas é especialmente importante se você tiver uma lavadora de carregamento frontal, que usa a mesma quantidade de água, não importa quão cheia esteja. Se você tiver uma máquina de carregamento superior, poderá economizar água ao realizar cargas menores selecionando um nível de água mais baixo ou um tamanho de carga menor.
Lavar apenas em água fria. Usar água fria em vez de quente não reduz o uso de água, mas economiza muita energia. Especialistas dizem que a água fria pode fazer um bom trabalho limpando roupas que não são muito sujas ou oleosas - especialmente se você usar um detergente de água fria. Segundo o Consumer Reports, mudar para água fria pode economizar para a família média cerca de US $ 60 por ano em custos de energia. Como bônus, Smithsonian diz que as roupas encolhem menos e mantêm sua cor melhor quando lavadas em água fria.
Atualize sua arruela. Enquanto as máquinas mais antigas usam cerca de 40 galões de água por carga, as modernas usam apenas 23 galões por carga, de acordo com a ENERGY STAR. As novas arruelas com a etiqueta ENERGY STAR são ainda mais eficientes, usando apenas 13 galões por carga - e também usam cerca de 25% menos energia. Se sua família passar por uma média de 300 cargas de roupa por ano, substituir uma lavadora velha por um novo modelo ENERGY STAR economizará 8.100 galões de água. Também pode reduzir suas contas de serviços públicos em cerca de US $ 180 por ano, de acordo com a ENERGY STAR. As máquinas de lavar roupa ENERGY STAR custam cerca de US $ 500.

Economizando água ao ar livre

A EPA relata que as famílias americanas usam aproximadamente 29 bilhões de galões de água por dia. Em média, cerca de 30% disso - 9 bilhões de galões - é usado ao ar livre para fins como regar gramados e jardins, lavar carros e encher piscinas. No entanto, no verão ou em climas secos, as famílias usam até 70% de sua água ao ar livre. Portanto, durante os meses de verão, economizar água ao ar livre pode causar um impacto ainda maior na sua conta de água do que reduzir o uso da água em ambientes fechados.

Molhando o gramado

O gramado é o maior porco da água em muitos metros. No entanto, isso não significa que a única maneira de reduzir o uso da água é deixar o gramado escurecer, como muitos californianos fizeram em 2015. De fato, regar menos pode realmente melhorar a saúde do gramado, já que muitas famílias americanas seus gramados muito mais água do que realmente é necessário. O excesso de rega pode afogar suas plantas ou levar a problemas como raízes rasas, crescimento de ervas daninhas, fungos e doenças, de acordo com a EPA.

Além de aumentar a conta de água, a rega excessiva causa problemas ao meio ambiente. Quando seu quintal tem mais água do que o solo pode suportar, ele escorre pela superfície do solo, carregando produtos químicos, como fertilizantes e pesticidas. Esse escoamento geralmente termina em riachos e lagos, contribuindo para a poluição. Ao regar menos, você pode evitar a poluição e reduzir a quantidade de pesticidas e fertilizantes que precisa usar no seu quintal - mantendo ainda mais dinheiro no bolso.

De acordo com a EPA, em muitas áreas do país, um gramado precisa de cerca de 2,5 cm de água por semana para se manter saudável - incluindo a quantidade obtida com as chuvas. Para descobrir quanto tempo leva para dar ao seu gramado essa quantidade de água, tente colocar algumas latas de atum vazias no quintal enquanto você dirige o aspersor e ver quanto tempo leva para encher com meio centímetro de água. Então você pode simplesmente executar o aspersor por esse período de tempo duas vezes por semana, pulando uma rega cada vez que chove.

Aqui estão várias outras dicas para regar com sabedoria:

Ajustar para o clima. Em clima quente, seco ou ventoso, seu gramado precisa de mais água, enquanto nos meses mais frios precisa de menos (ou mesmo de nenhum). Uma boa regra é nunca molhar quando o solo já estiver molhado; espere até secar a uma profundidade de cerca de 2,5 cm. Outra maneira de ver se o seu gramado precisa de água é caminhar sobre ele e ver como a grama reage ao pisar. Se ele voltar à posição vertical, não precisará de mais água. Você também pode ficar de olho na cor da grama. A grama não deve parecer tão verde brilhante no verão quanto em um clima mais frio, mas se começar a assumir uma cor acinzentada, isso é um sinal de que precisa de mais água.
Água em zonas. Como a água evapora mais rapidamente em locais ensolarados e quentes, as áreas ensolaradas do gramado precisam de mais água do que as áreas sombreadas - cerca de 30% a mais, de acordo com o Conselho de Conservação de Água Urbana da Califórnia (CUWCC). Para evitar o desperdício de água em áreas sombreadas, instale seus aspersores em zonas e execute os solares com mais frequência do que os da sombra. Você também pode ajustar o cronograma de rega com base na vazão do aspersor e das outras plantas nessa área do quintal.
Água profundamente, mas com pouca frequência. Seu gramado será mais saudável se você der um bom banho de vez em quando, em vez de apenas um pouco de água todos os dias. O CUWCC recomenda esperar até que a paisagem esteja seca e regá-la por tempo suficiente para absorver o solo a uma profundidade de 10 a 15 cm. Isso incentiva sua grama a crescer raízes mais profundas, tornando-a mais capaz de tolerar a seca no futuro.
Escolha o seu horário. Se você regar o gramado no meio do dia, muita água evaporará sob o sol quente antes de ser absorvida pelo solo, e você terá que regar novamente mais cedo. Ao regar nas horas frias da noite ou no início da manhã, você pode reduzir a perda de evaporação. A Save Our Water estima que isso pode economizar até 25 galões cada vez que você rega o gramado. Além disso, evite usar aspersores em dias de vento, pois isso resulta em regas irregulares e dispersa a água em áreas pavimentadas que não precisam dela..
Posicione os aspersores corretamente. De acordo com a Save Our Water, os aspersores desperdiçam de 12 a 15 galões por uso em áreas pavimentadas, como ruas e calçadas. Para evitar esse desperdício, verifique seus aspersores com frequência e reposicione-os conforme necessário para manter o spray no gramado, onde pertence.
Dê um ciclo seus aspersores. De acordo com o CUWCC, a maioria dos aspersores aplica água mais rapidamente do que o solo pode absorvê-la - principalmente se você tiver um solo argiloso pesado. Para garantir que a água absorva completamente, é melhor espalhar a rega por dois ou três ciclos curtos, em vez de pulverizar tudo de uma só vez. Você pode configurar os aspersores para funcionarem por um período de tempo especificado, conectando uma válvula temporizada à sua torneira externa.
Desligar o fluxo. Se você regar o gramado à mão, verifique se o bico de pulverização na mangueira do jardim tem uma válvula de fechamento. Dessa forma, você pode desligar a água enquanto move a mangueira de um lugar para outro, em vez de deixá-la continuar a correr. Uma boa opção é uma “varinha de rega” com uma trava embutida na alça.
Cortar corretamente. Cortar a grama muito curto obriga a colocar toda a sua energia em um novo crescimento, em vez de desenvolver raízes profundas que o ajudem a obter água e nutrientes. Também expõe mais folhas de grama ao sol, aumentando a evaporação. Para cultivar um gramado saudável que exija menos água, levante a lâmina do cortador de grama para não remover mais de um terço de cada lâmina de grama ao cortá-lo. O CUWCC diz que a altura ideal da grama é de 10 a 15 cm para festuca alta, de 10 a 15 cm para capim-azul e 2,5 cm para gramíneas de estação quente, como Bermuda e Zoysia.
Recicle os recortes. Em vez de ensacar as aparas de grama ao cortar a grama, deixe-as no gramado. À medida que se decompõem, devolvem água e nutrientes ao solo, reduzindo a necessidade de água e fertilizante. Uma boa maneira de lembrar essa regra, juntamente com a anterior, é “cortar demais e deixar repousar”.
Reduzir o tamanho do gramado. A grama é uma das plantas que mais consome muita água e você pode cultivar em seu quintal. Ao reduzir o tamanho do seu gramado, você pode reduzir significativamente o uso de água ao ar livre - bem como a quantidade de tempo que você gasta roçada. Você pode reduzir o tamanho do seu gramado plantando novas árvores e arbustos, expandindo canteiros de flores e hortas ou adicionando um caminho de pátio ou jardim. Você também pode substituir parte ou toda a grama por coberturas no solo, gramíneas nativas ou misturas alternativas de sementes de gramado contendo ervas e flores silvestres. O Consórcio Regional de Provedores de Água tem um vídeo sobre maneiras de reduzir o tamanho do seu gramado, e uma pesquisa na Internet para "reduzir o tamanho do gramado" exibe muitas páginas dedicadas ao assunto.

Dentro e fora do quintal

Embora o gramado seja frequentemente a parte mais sedenta de um quintal, não é a única área que consome água. Aqui estão algumas dicas para economizar água no restante do quintal:

Água Sabiamente. Muitas dicas para regar o gramado corretamente também se aplicam ao resto do quintal. A instalação de aspersores em zonas, a rega profunda, porém pouco frequente, a regada à noite e o ajuste do clima fazem sentido para todas as suas plantas.
Use Mulch. Adicionar duas a três polegadas de cobertura ou composto ao redor da base de árvores e outras plantas reduz a evaporação e esfria o solo, portanto, você precisa de menos água. Também ajuda a prevenir ervas daninhas e a manter o solo saudável. De acordo com a Save Our Water, para cada 1.000 pés quadrados de jardim aos quais você adiciona cobertura morta, você pode economizar de 20 a 30 galões cada vez que rega. Ao cobrir as árvores, tenha cuidado para manter a cobertura a alguns centímetros do tronco para evitar apodrecimento.
Verifique as necessidades de água de suas plantas. Arbustos maduros só precisam ser regados duas vezes por semana no verão, e algumas plantas nativas precisam de menos água ainda. Por outro lado, arbustos e árvores recém-plantados precisam de rega mais frequente porque seus sistemas radiculares ainda estão crescendo. A Ferramenta de Orçamento de Água WaterSense da EPA pode ajudá-lo a calcular a quantidade de água que suas plantas precisam. Você também pode consultar sua extensão cooperativa local, que pode ser encontrada usando este mapa do USDA.
Conheça suas plantas. Conheça as plantas no seu quintal e aprenda a reconhecer quando elas mostram sinais de secura. Por exemplo, muitas plantas murcham quando precisam de água - mas a murcha também pode ser um sinal de doença ou um sinal de que as raízes estão morrendo por causa do excesso de água. Além disso, algumas plantas resistentes à seca enrolam as folhas em clima quente para economizar água, o que pode fazer com que pareçam estar murchas. Então, se você estiver em dúvida, verifique a umidade do solo antes de adicionar mais água.
Examinar Xeriscaping. Se as plantas em seu quintal usarem mais água do que você gostaria, você poderá substituir algumas ou todas por plantas com necessidades de água mais baixas. Essa prática, chamada xeriscaping, pode reduzir as necessidades de água do seu quintal em 30 a 60 galões por rega a cada 1.000 pés quadrados, de acordo com a Save Our Water. O site da EPA fornece ferramentas para projetar um cenário de economia de água, incluindo a Ferramenta de Orçamento da Água e uma lista de plantas apropriadas para diferentes regiões.
Tente Irrigação por Gotejamento. Um sistema de irrigação por gotejamento é basicamente um tubo cheio de água com um pequeno orifício que goteja lentamente a água no solo, exatamente na base de uma planta. Isso envia a água diretamente para as raízes, onde é necessário, e não para a superfície, onde pode ser perdida por escoamento ou evaporação. De acordo com a Save Our Water, a irrigação por gotejamento é pelo menos 90% mais eficiente que a rega de superfície e também ajuda a prevenir doenças e reduzir o crescimento de ervas daninhas. Os tipos de sistemas de gotejamento incluem emissores, microsprays e mangueiras de imersão. Você pode conectar um sistema de gotejamento à mangueira de jardim e operá-lo manualmente ou conectá-lo permanentemente à fonte de água doméstica e executá-lo com um controlador automático, o que torna a rega do seu quintal praticamente fácil..
Use um controlador inteligente. Se você tiver o sistema de irrigação em um cronômetro, lembre-se de desligá-lo quando chover para não molhar o solo molhado. No entanto, um controlador de irrigação com WaterSense pode detectar a quantidade de água no solo e ligar automaticamente quando necessário. Você pode usar esse tipo de controlador para sistemas de aspersão e gotejamento e deve encontrar um à venda por menos de US $ 100.
Verificar vazamentos. Segundo a EPA, um sistema de irrigação com um vazamento de apenas 0,03 polegadas de diâmetro - aproximadamente a espessura de uma moeda de dez centavos - pode desperdiçar cerca de 6.300 galões de água em um único mês. Se você usar um sistema de aspersão ou um sistema de irrigação por gotejamento, verifique-o antes de configurá-lo na primavera para garantir que não tenha sido danificado pelo tempo frio. Além disso, quando você conectar sua mangueira de jardim, verifique se ela não está vazando no ponto em que se conecta à torneira. Se houver pingos, tente apertar a conexão, adicionar fita adesiva ou substituir a arruela na mangueira. Se você estiver configurando um novo sistema de irrigação ou se quiser ter certeza de que o seu está funcionando com eficiência, use o site da EPA para encontrar um profissional de irrigação certificado pela WaterSense em sua área.
Usar barris de chuva. Outra maneira de reduzir a conta de água é substituir parte da água da casa que você usa ao ar livre pela água da chuva capturada. A maneira mais simples de fazer isso é redirecionar uma das calhas do telhado para um barril no qual você pode mergulhar manualmente ou conectar a uma mangueira de jardim ou mangueira de imersão. De acordo com o CUWCC, um barril de 50 galões custa cerca de US $ 100 ou menos, e um teto de 1.500 pés o encherá facilmente depois de uma polegada de chuva. Se você encher e esvaziar o barril quatro vezes ao longo da estação de crescimento, economizará 200 litros de água da casa. O barril também pode fornecer uma fonte alternativa de água em tempos de seca. No entanto, a EPA alerta que a coleta de água da chuva é ilegal em alguns estados; portanto, você deve verificar com a agência estadual de água antes de instalar um barril de chuva em casa..

Outros usos ao ar livre

Juntamente com a rega de gramados e paisagens, as pessoas usam a água ao ar livre para piscinas e outras características da água, bem como para a limpeza. Aqui estão algumas maneiras de manter esses outros usos da água ao ar livre sob controle:

Saia da vassoura. Se você precisar remover sujeira e detritos da calçada, degraus ou calçada, use uma vassoura e não uma mangueira. De acordo com a Save Our Water, uma mangueira de jardim padrão usa de 5 a 20 gpm; portanto, se você levar cinco minutos para manobrar pela calçada, isso significa algo entre 25 e 100 galões pelo ralo. Se você precisar remover derramamentos ou manchas que não podem ser varridas, tente borrifar um pouco de água e, em seguida, use uma vassoura em vez da mangueira para limpar a mancha. Como alternativa, você pode obter um acessório de "vassoura de água", que aumenta a pressão da água da sua mangueira misturando ar. Isso reduz a vazão para cerca de 2,8 gpm.
Não manuseie o carro. A melhor maneira de lavar o carro é levá-lo a uma lavagem comercial, onde a água pode ser reciclada. Uma lavagem básica custa apenas US $ 5 e provavelmente faz um trabalho mais completo do que você poderia fazer em casa com uma mangueira. No entanto, se você não tiver tempo ou dinheiro para gastar, encha um balde cheio de água e use-o para esfregar o carro. Um balde contém cerca de dois galões de água, então, comparado a uma mangueira de cinco minutos, você economizará de 23 a 98 galões.
Mantenha as piscinas cobertas. Se você tiver uma piscina, mantenha a tampa quando não estiver em uso para reduzir a quantidade de água perdida na evaporação. Cobrir a piscina também ajuda a mantê-la mais quente à noite, reduzindo seus custos de energia para o aquecimento da piscina.
Assista ao nível da água. Ao encher a piscina, fique de olho no nível da água, para que não transborde e desperdice água preciosa. Conecte a linha de transbordamento ao adicionar água e ao usar a piscina, para que toda a água fique na piscina em vez de escorrer pelo ralo.
Mantenha a água na piscina. As lutas de mergulho, respingos e água espirram muita água na piscina, exigindo mais água para reabastecê-la. Isso não significa que você deva estragar a diversão de todos ao banir completamente essas atividades, mas lembre os nadadores de não ficarem muito agitados. Se você usar um limpador de piscina automático, desligue o dispositivo de pulverização de ladrilhos. Ele pode enviar água espirrando para fora da piscina, e muito do seu spray evapora antes mesmo de atingir o ladrilho.
Fontes desligadas. As características ornamentais da água, como fontes e cachoeiras, são bonitas de se olhar, mas não faz sentido executá-las quando não há ninguém por perto para apreciá-las. Ao desligá-los, você reduz a quantidade de aeração na água, para que menos dela evapore - e economiza energia também.

Palavra final

Algumas das maiores estratégias de economia de água, como a substituição de aparelhos e instalações sanitárias mais antigas, custam um pouco de dinheiro adiantado. Se você comprar uma nova máquina de lavar louça de US $ 700 para economizar US $ 35 por ano em suas contas de serviços públicos, o seu novo aparelho levará 20 anos para pagar por si próprio - mesmo que dure tanto tempo.

Outras dicas de economia de água não custam nada, mas não economizam muito. Por exemplo, economizar o pouco de água que você usa para lavar frutas e legumes não prejudicará sua conta de água - embora tudo ajude.

No entanto, algumas estratégias de economia de água oferecem um grande retorno para seus investimentos. Tomar banhos mais curtos, lavar apenas muita roupa e limpar a calçada com uma vassoura, em vez de uma mangueira, tudo isso economiza 200 galões ou mais por mês - sem nenhum dinheiro gasto na frente. Basta uma pequena mudança em seus hábitos.

É certo que os velhos hábitos podem ser difíceis de romper, e adaptar-se a um novo estilo de vida consciente da água pode ser complicado no começo. Mas quanto mais você adere ao seu novo plano, mais fácil ele se torna. Com o tempo, coisas como lavar a louça em uma bacia ou desligar a água enquanto se barbeia se tornarão uma segunda natureza. E quando você se acostumar com suas novas e mais baixas contas de serviços públicos, sacudirá a cabeça com espanto com todo o dinheiro que usou para enviar pelo ralo.

Que medidas você tomou para economizar água em casa?