10 dicas para pequenas empresas e empresários do “Shark Tank”

Eu provavelmente tenho cerca de seis episódios de "Shark Tank" salvos no meu DVR a qualquer momento - mas não são apenas para valor de entretenimento. O programa nos ensina muito sobre assuntos de negócios, como investimento, royalties e licenciamento.

Agora, não sou especialista em capital de risco, mas definitivamente aprendi o básico com meu prazer culposo de sexta-feira à noite - e se aprendi muito, pense com o que os pequenos empresários podem se safar. Se você está apenas começando como empresário, pode não conseguir fazer um acordo com Mark Cuban ou Robert Herjavic, mas pode aprender muito com os êxitos e os erros daqueles que enfrentam o tanque.

Dicas para pequenas empresas dos tubarões

1. Ideias não são negócios

Só porque você tem uma ótima ideia ou produto, isso não significa que você tenha um negócio viável. Uma empresa próspera tem planos, objetivos, técnicas de marketing, presença on-line e, acima de tudo, um líder que se dedica ao sucesso. Embora vários bons produtos tenham sido exibidos no "Shark Tank", os próprios tubarões não mordem se não acreditam nos negócios.

Para tornar sua ideia mais do que apenas um hobby, você precisa provar aos investidores que ela pode ir longe. Desenvolva um plano de negócios sólido, bem pesquisado e completo e verifique se você é capaz de executá-lo no momento em que obtém o financiamento necessário.

2. Seja proprietário ou busto

Em um episódio de "Shark Tank", um produto chamado Elephant Chat foi lançado. É essencialmente um elefante empalhado que um cônjuge pode exibir em casa, sugerindo que há um “elefante na sala” que requer discussão. É uma idéia bastante bonitinha, mas os proprietários praticamente riram do tanque quando revelaram que seu preço era fixado em US $ 60.

Por quê? Porque não há nada de proprietário em um pequeno elefante empalhado. Não é patenteável, o que significa que qualquer um poderia teoricamente ir à loja do dólar, comprar uma mais barata e economizar US $ 59.

Os tubarões preferem produtos patenteados porque esse tipo de proteção torna ilegal para um concorrente replicar design e funcionalidade. Uma idéia proprietária não apenas ajuda suas chances de sucesso no mercado, mas também atrai investidores que entendem a importância da exclusividade.

Embora você nem sempre possa patentear um produto, você pode criar uma sensação de propriedade, tomando medidas para garantir que sua pequena empresa seja a melhor absoluta no que faz. Outra opção é oferecer serviços exclusivos para sua empresa que possam destacá-la. Por exemplo, uma empresa de fotografia especializada em capturar propostas lançou os tubarões. Enquanto outro fotógrafo sempre poderia oferecer a mesma especialidade, a Paparazzi Proposals fechou o acordo com um serviço proprietário que foi o primeiro no mercado - eles receberam 250.000 dólares de Kevin e Lori.

3. Peça o que você quer - e pare quando o conseguir

Eu já vi pelo menos 10 casos no programa em que um pequeno empresário pediu uma quantia específica de dinheiro, recebeu a oferta e depois parou para pedir aos outros tubarões que jogassem seus chapéus no ringue. Frequentemente, o tubarão que ofereceu o acordo original acaba retirando a oferta e o proprietário da empresa se afasta de mãos vazias.

A lição é: pergunte o que você quer logo de cara. Não prejudique seus negócios sendo ganancioso. Execute os números e saiba exatamente quanto você precisa e como pretende usar cada dólar - ou você pode acabar dando um tiro no pé quando chegar a hora de fechar o negócio.

4. Prepare além do arremesso

Em um episódio, dois médicos lançaram uma rede social para médicos chamada Rolodoc. À primeira vista, eles sabiam suas coisas. Eles falaram com muito entusiasmo e moxie, mas assim que os tubarões começaram a fazer perguntas, eles se separaram completamente, levando Mark Cuban a chamá-lo de "o pior tom de todos os tempos". Quando não conseguiram explicar seus planos futuros, como o site funcionava ou quem o estava usando, eles foram embora sem acordo..

Um bom tom é importante, mas não é suficiente. Os potenciais investidores conhecem seus negócios por dentro e por fora, e você deve fazer o mesmo se quiser ganhar a fé deles. Algumas das perguntas mais comuns que você pode esperar que um investidor faça incluem:

• Quais são as suas vendas anuais anteriores?
• Quantos clientes você tem??
• Quais são os seus custos de marketing, produção, embalagem, espaço nas prateleiras, funcionários, espaço no armazém e qualquer coisa que afete sua receita líquida.
• Quais são as projeções de vendas do próximo ano?
• Qual é o seu plano de marketing?
• Qual é o seu plano de cinco anos?

Se você não conseguir responder a essas perguntas básicas, o melhor argumento do mundo não venderá seu produto ou serviço.

5. Números não são tudo

Quando seus números de vendas não estão onde você deseja, divulgar essas informações pode parecer embaraçoso - mas os números não são tudo. "Shark Tank" viu empresas com milhões de dólares em receita se afastarem sem nada, e empresas que mal estão rompendo acordos fechados..

A diferença geralmente se resume ao potencial de crescimento. Os tubarões podem recusar uma empresa de um milhão de dólares que está desacelerando e, em seguida, ter a chance de investir em um pequeno empreendimento que está crescendo rapidamente em um mercado livre de concorrentes. Sua conta bancária pode estar baixa, mas, se houver potencial, você tem chances de fazer um acordo. Provar potencial nem sempre é fácil, mas projeções bem pesquisadas, análises de mercado e crescimento atual de vendas podem despertar algum entusiasmo sério.

6. Esteja aberto a soluções criativas

Kevin O'Leary, carinhosamente conhecido como "Sr. Maravilhoso ”, é famoso por suas soluções criativas de investimento. Enquanto outros tubarões normalmente oferecem uma quantidade específica de capital em troca de uma participação nos negócios, ele é mais propenso a fazer acordos baseados em royalties ou oferecer dinheiro contingente em determinadas condições, como a capacidade de licenciar um produto. Às vezes, os outros tubarões zombam de O'Leary por seus modos gananciosos, mas há definitivamente algo a ser aprendido com suas táticas agressivas.

Um investimento direto de capital por ação nem sempre é o melhor ajuste para uma empresa pequena ou iniciante. Às vezes, pensar fora da caixa e pedir uma linha de crédito ou uma parceria com dois investidores pode ajudá-lo a obter o financiamento necessário. Crowdsourcing é outra solução potencial. Sites como Indiegogo, Kickstarter, Crowdfunder e Fundable permitem criar um perfil de empresa e uma meta de arrecadação de fundos que você pode compartilhar com outras pessoas para ajudar a angariar capital..

7. A exposição pode ser tão importante quanto o capital

Só porque algumas empresas saem sem um acordo não significa que elas saem sem nada. Se você fizer uma pesquisa na Web pelas empresas que aparecem no "Shark Tank", é provável que encontre muitas que tenham presença na Web, páginas de marketing de mídia social e uma estratégia de marketing em vigor. Eles geralmente aproveitam sua exposição no programa, atualizando, publicando banners “Como visto nos 'Shark Tank'” e até mesmo criando links para vídeos de sua aparência em seus sites..

Durante a terceira temporada, um empresário chamado Scott Jordan apresentou seus negócios, mas não revelou suas verdadeiras projeções - que eram realmente muito promissoras. Mais tarde, ele foi acusado de ir ao show apenas pela exposição. Se for esse o caso, funcionou. Ele já vendeu mais de 10 milhões de unidades até o momento.

Enquanto Jordan foi retratado como um vilão no programa, ele provou o valor da exposição sobre o dinheiro. Ele foi embora sem um acordo, mas também com uma boa quantidade de notoriedade, o que ajudou a aumentar as vendas. Embora você não precise ir ao reality show para se expor, lembre-se de que um bom marketing, recomendações boca a boca e fazer com que seus negócios sejam vistos, ouvidos e comentados podem ser tão eficazes quanto pedir um investimento.

8. Pense como um cliente

Comece a pensar nos negócios do ponto de vista do cliente e poderá resolver problemas, encontrar soluções e comercializar com mais eficiência. Veja o Edwin Heaven, por exemplo. Ele inventou o Throx, um pacote de três meias - dando ao consumidor um extra, caso uma seja perdida.

Após seu lançamento inicial, os tubarões perseguiram o fato de que, embora pudesse ter resolvido um problema comum, ele realmente não resolveu bem o problema. Além disso, o mercado de meias já está saturado com os concorrentes, e embalar três meias juntas não é um produto exclusivo. Heaven não estava pensando como um cliente e, como resultado, ele foi embora sem um acordo.

Ao prever como os investidores e os clientes reagirão ao seu produto ou serviço, você pode corrigir possíveis problemas antes de ir ao mercado ou fazer sua proposta. Aqui estão algumas coisas a considerar:

• Que problema seu produto ou serviço resolve?
• Por que os clientes comprariam seu produto se o vissem em uma loja?
• Por que os clientes comprariam seu produto em vez do de um concorrente?
• Existe algo no mercado que já resolve o problema? Seu produto melhora nessa solução?
• Por que seu produto é importante para você?

Responda a essas perguntas e você estará no caminho certo para entender melhor seus principais clientes e qual a melhor forma de comercializar e vender para eles.

9. Foco nas conexões

A quarta temporada contou com um herói improvável e uma história de sucesso: Scrub Daddy, uma esponja de rosto sorridente que parecia qualquer esponja de cozinha antiga. Porém, com a demonstração, foi revelado que o material no Scrub Daddy é macio e flexível com água morna, mas rígido e resistente com água fria. Este produto genial desencadeou uma guerra de ofertas, terminando com a rainha da QVC Lori Greiner oferecendo o dobro do que o proprietário da empresa pediu. No dia seguinte, ela colocou o Scrub Daddy na QVC e vendeu 70.000 esponjas em seis minutos - um recorde da QVC.

Freqüentemente, a verdadeira diferença entre um negócio que floresce e um que não é dinheiro - são as conexões. Greiner era o parceiro certo para o Scrub Daddy, porque ela poderia levá-lo ao público certo e começar a vender imediatamente. Embora você não tenha a chance de fazer negócios com um tubarão milionário, não pode subestimar o poder de uma conexão sólida. Encontre um mentor, conheça pessoas on-line, participe de grupos empresariais - faça o que puder para expandir seu círculo.

10. Seja sincero com a longevidade

Eu já vi muitas pequenas empresas completamente destruídas pelos tubarões por causa de uma questão muito específica: longevidade. Embora um indivíduo possa entrar no programa e apresentar um ótimo produto com números sólidos, se o negócio não parecer que pode durar, ele não receberá uma oferta.

Uma temporada recente deu as boas-vindas a um inventor que criou uma Estrela de Davi equipada para uma árvore de Natal, para que as famílias judias pudessem comemorar os dois feriados se assim desejassem. Infelizmente, os tubarões não morderam porque havia apenas um produto e, uma vez comprados, não haveria negócios repetidos.

Os melhores empreendedores estão sempre procurando maneiras de aumentar o compartilhamento da carteira de clientes - de novos produtos a complementos, a mercadorias que precisam ser compradas repetidas vezes, como esponjas descartáveis. Se você não entende a longevidade e a importância de conquistar clientes fiéis e fiéis, talvez seja hora de voltar à prancheta.

Palavra final

Quem disse que você não pode aprender nada com reality shows? Eu recomendaria o "Shark Tank" conforme a visualização necessária para qualquer pequeno empresário. Embora você possa não ter vendas, capital ou investimentos dos participantes do programa, pode aprender muito com seus sucessos e fracassos. Quando chegar a hora de convencer os investidores ou reinventar a roda, assistir a "Shark Tank" pode torná-lo melhor equipado para seguir um caminho claro, usando o que aprendeu para aumentar suas chances de sucesso.

Você assiste "Shark Tank"? O que você aprendeu com o show?