2 abordagens para o futuro do Medicare - Democratas vs. Republicanos

Somente o custo financeiro do Medicare, distinto da categoria mais ampla de assistência médica geral, é excedido apenas pelas despesas de Previdência Social e gastos militares. Os custos do Medicare representavam 3,7% do produto interno bruto (PIB) em 2011 e devem crescer para 6,2% do PIB até 2085. Como o Presidente Barack Obama declarou em uma mensagem ao Congresso em 8 de setembro de 2011: “Milhões de americanos confiam em Medicare em sua aposentadoria. E milhões mais o farão no futuro. Mas com o envelhecimento da população e o aumento dos custos com saúde, estamos gastando muito rápido para sustentar o programa. E se não reformarmos gradualmente o sistema enquanto protegemos os idosos atuais, ele não estará disponível quando os futuros aposentados precisarem. ”

O envelhecimento e o aumento da longevidade da geração Baby Boomer significa que eles usarão mais benefícios do Medicare por períodos mais longos do que as gerações anteriores. Sem mudanças estruturais significativas em breve, o Medicare fará uma de duas coisas:

1. Resultam na transferência de bilhões de dólares de riqueza das gerações mais jovens para os idosos, uma consequência desagradável para ambos os grupos
2. Inauguradas reduções drásticas na disponibilidade e qualidade dos cuidados para idosos no futuro

O programa Medicare

O Medicare é um programa de seguro de saúde para pessoas com 65 anos ou mais, pessoas que recebem pagamento de incapacidade há dois anos, pessoas com ELA (doença de Lou Gehrig) e pessoas com insuficiência renal permanente. Tornou-se lei em 30 de julho de 1965 e atualmente cobre cerca de 43 milhões de pessoas com crescimento projetado para 79 milhões em 2030.

Atualmente, o programa inclui duas partes:

• Seguro Hospitalar (Parte A). Isso ajuda a pagar por cuidados hospitalares de internação, cuidados de enfermagem qualificados e cuidados paliativos. A parte A é financiada por uma parte do imposto da Seguridade Social pago por todos os empregadores e funcionários. Você não precisa pagar nenhum prêmio pelo Medicare Parte A se você ou seu cônjuge tiver pago impostos ao Medicare enquanto trabalhava.
• Seguro Complementar (Parte B). Esta parte cobre honorários médicos, visitas ambulatoriais a hospitais e serviços de saúde em casa. É financiado por prêmios mensais pagos pelos inscritos no Medicare e por fundos suplementares do Tesouro dos EUA. Você está automaticamente inscrito nas Partes A e B do Medicare quando completar 65 anos, a menos que opte pelo seguro complementar. Cada participante inscrito no Medicare Parte B paga um prêmio mensal mínimo de US $ 99,90 com base na renda anual. Você também deve cobrir uma franquia de US $ 140 durante cada ano.

O seguro de ambas as partes A e B é um programa de taxa por serviço, no qual você pode escolher o provedor que usar, desde que aceite aceitar a tabela de taxas do Medicare pelos serviços prestados. O Medicare geralmente paga aos provedores as taxas mais baixas do mercado devido ao número de pacientes que eles cobrem.

Existem dois programas voluntários do Medicare:

• Cobertura de medicamentos prescritos (parte D). Os membros do Medicare podem optar por se inscrever em um plano de medicamentos sujeitos a receita médica aprovado pelo Medicare. Cada plano tem seu próprio “formulário” - a lista de medicamentos que abrange - e determina seus próprios prêmios. Os custos que você deve pagar todos os meses dependem do plano específico no qual você escolhe se inscrever.
• Vantagem do Medicare (parte C). Os idosos também têm a opção de se inscrever em planos oferecidos por empresas privadas de seguro de saúde. Esses planos incluem as Partes A e B do Medicare, além de outros serviços, como plano odontológico, de visão ou concorrente de medicamentos controlados, para a Parte D. As empresas privadas recebem uma taxa fixa pelo Medicare, mas podem cobrar um custo adicional adicional , limite a seleção de provedores que você pode usar e / ou implemente regras diferentes para acessar serviços, como exigir uma indicação para consultar um especialista. Você deve pagar o mesmo prêmio por um plano de vantagem do Medicare que os prêmios pagos pelas partes A e B do Medicare.

Seguro de suplemento do Medicare ("Medigap Insurance")

O Medigap destina-se a pagar as diferenças (as "lacunas") entre as cobranças acordadas entre o Medicare e o provedor e o valor efetivamente pago pelo Medicare após franquias, copagamentos e cosseguros. O Medicare aprova todas as seguradoras da Medigap e determina os benefícios mínimos que podem ser oferecidos para que os planos de diferentes seguradoras possam ser facilmente comparados quanto ao custo.

Em circunstâncias em que 100% da diferença não é coberta, o Medicare exige que a seguradora limite as despesas desembolsadas máximas pelas quais a pessoa coberta pode ser responsabilizada. O Medigap Insurance não é fornecido pelo Medicare e não é uma despesa do programa; ao contrário, é suportado inteiramente pela seguradora e pelos segurados.

Soluções republicanas e democráticas propostas

Logicamente, a resolução da crise financeira do Medicare virá de um aumento de receita no programa, redução de custos, encolhimento dos serviços prestados ou uma combinação dos três. Sem mudanças, a maioria dos especialistas acredita que o programa Medicare falirá em 2024 ou mais cedo..

Ambas as partes e seus candidatos à presidência, reconhecendo as quedas políticas que provavelmente ocorrerão se os beneficiários existentes do Medicare ou aqueles que se tornarem elegíveis para o Medicare nos próximos 10 anos forem afetados, propuseram emendas aos programas do Medicare que afetariam apenas os menores de idade de 55. Nenhum partido, no entanto, forneceu detalhes de suas soluções propostas, preferindo permanecer vago até que a eleição termine e o vencedor seja declarado. Enquanto isso, especialistas atuariais projetam que a parte A do programa, focada em cuidados hospitalares, ficará insolvente entre os anos de 2016 e 2024 sob seu atual financiamento.

Plataforma e Posição Republicana

Em termos simples, os republicanos substituiriam gradualmente o programa de benefícios definidos pelo público existente por um programa de contribuição definida, no qual os idosos receberiam uma quantia fixa de dinheiro para adquirir o seguro de saúde privado por conta própria. Esta proposta baseia-se na crença de que o livre mercado - a concorrência entre as seguradoras pelos prêmios dos idosos - reduzirá os custos dos cuidados com mais eficiência do que o sistema atual, garantindo ao mesmo tempo que o acesso a médicos e outros provedores permaneça alto.

O plano foi projetado para ser semelhante ao Programa Federal de Benefícios de Saúde para Empregados (FEHP), que é o seguro de saúde atual disponível para congressistas, senadores e outros funcionários do Governo Federal. Os republicanos dizem que suas propostas de assistência médica - que incluem a limitação de danos por negligência médica e a venda de apólices de seguro nas fronteiras estaduais - reduziriam os custos com assistência médica no país em geral, de modo que os custos do Medicare também diminuiriam..

Os republicanos também propuseram aumentar a idade de elegibilidade do Medicare dos seus atuais 65 anos para 67 anos. Detalhes sobre benefícios de seguros específicos, prêmios ou a porcentagem dos prêmios que serão fornecidos pelo Governo Federal não foram divulgados..

No entanto, os principais princípios do plano parecem ser:

• Os inscritos ainda teriam a garantia do Medicare. Em outras palavras, eles poderiam optar por se inscrever no programa tradicional do Medicare em vez de aceitar uma apólice de seguro privada.
• As companhias de seguros do programa teriam que cobrir os mesmos benefícios ou maiores do que o Medicare oferece.
• Os idosos receberiam suporte premium ou assistência do governo para planos privados, igual ao valor do prêmio cobrado pelo segundo menor lance, garantindo que cada idoso sempre tenha duas "opções acessíveis" para o seguro, tendo em mente que "acessibilidade" é uma matéria subjetiva.
• O nível de suporte premium seria atualizado a cada ano. O candidato presidencial Mitt Romney declarou em uma entrevista "Face The Nation" em 9 de setembro de 2012, que os futuros subsídios do Medicare crescerão o tempo necessário para acompanhar o custo do segundo seguro menos caro. Presumivelmente, a cobertura fornecida aos americanos seria pelo menos tão ampla quanto a cobertura agora disponível no programa Medicare existente.

Crítica
Os críticos à esquerda afirmam que essa abordagem transferirá o risco de futuros aumentos de custos para os beneficiários do Medicare que não poderão pagar. Eles afirmam que as companhias de seguros com fins lucrativos não têm sido eficazes na redução dos custos dos provedores de seguros de saúde em geral e, portanto, não têm mais probabilidade de controlar os custos do Medicare.

O resultado líquido, de acordo com os críticos, será que os idosos não terão condições de pagar pela assistência médica, retornando efetivamente à época anterior à aprovação do programa Medicare. O presidente Obama disse sobre a proposta republicana: "Embora tenhamos de reduzir os custos com saúde, não permitirei que isso seja uma desculpa para transformar o Medicare em um programa de cupons que deixa os idosos à mercê do setor de seguros".

O ponto crucial da crítica é que a abordagem republicana não faz nada para conter os crescentes custos médicos, procurando fixar a quantia de dinheiro que o governo federal pagaria pelos cuidados médicos de alto nível. Isso fará com que os idosos tenham que gastar quantias cada vez maiores de sua receita após impostos para cuidados de saúde no futuro.

Críticos conservadores, por outro lado, argumentam que excluir as pessoas maiores de 55 anos do programa e continuar oferecendo a opção Medicare Parts A e B administrada pelo governo no futuro dilui a economia de custos projetada do candidato à vice-presidência Paul Programa de comprovante original de Ryan. Como resultado, não haverá redução significativa nos custos futuros do Programa Medicare ou seu impacto negativo na saúde financeira do país.

Plataforma e Posição Democrática

A solução democrática para o Medicare baseia-se na implementação da Affordable Care Act (ACA), ou seja, "Obamacare", que inclui várias disposições destinadas a reduzir os gastos do Medicare, aumentar as receitas do Medicare, desenvolver novas abordagens de saúde e estabelecer métodos mais eficazes. modelos de pagamento para melhorar a qualidade da assistência médica e a eficiência de custos. Ao aumentar a cobertura do seguro de saúde para a população em geral, espera-se que os custos para idosos diminuam devido à sua entrada e participação anteriores em cuidados de saúde preventivos gratuitos fornecidos pela ACA.

Os democratas propõem cortar ainda mais os custos do Medicare, reduzindo pagamentos a hospitais, seguradoras, lares de idosos, empresas farmacêuticas e outros prestadores de serviços, mantendo benefícios similares para os idosos como o programa existente. O Escritório de Orçamento do Congresso estima que os cortes da ACA em hospitais e prestadores de serviços de saúde em domicílio e a eliminação do programa Medicare Advantage economizarão US $ 716 bilhões durante a próxima década. Esses cortes prolongarão a vida do fundo fiduciário do Medicare até 2024; O fundo fiduciário do Medicare para internação faliria em 2016 sem os cortes, segundo estimativas dos próprios especialistas do programa.

Espera-se uma economia futura adicional das ações de um novo Conselho Consultivo para Pagamentos Independentes criado pela ACA, um painel de 15 membros com membros nomeados pelo presidente e sujeitos a confirmação pelo senado. Este painel tem como tarefa manter os gastos per capita do Medicare abaixo da taxa atual de inflação dos custos com saúde.

Crítica
Os opositores republicanos sustentam que o corte de pagamentos afastará os provedores do programa, reduzindo o acesso a idosos e racionando efetivamente os cuidados médicos. O candidato à vice-presidência Ryan afirmou que "um conselho de 15 burocratas não eleitos e responsáveis ​​pelo Medicare é obrigado a cortar o Medicare de maneiras que levem à negação de cuidados para os atuais idosos". O candidato à presidência Romney prometeu que "se eleito Presidente dos Estados Unidos, agirei para revogar o Obamacare", acreditando que "custa muito, e os impostos e regulamentos estão prejudicando os pequenos negócios".

Os opositores liberais da abordagem democrata veem a ACA como um "passo perigoso na privatização da saúde nos EUA". colocando mais pessoas em seguros privados por meio de trocas de seguros a partir de 2014 e o subsídio de dólares públicos para comprar seguros privados. Eles acreditam que o tradicional Medicare “exclusivamente americano”, um sistema de saúde de pagador único, deve ser o modelo para todo o sistema de saúde, com sua universalidade (todos com mais de 65 anos), eficiência administrativa e liberdade de escolha do prestador de serviços..

Palavra final

Tanto republicanos quanto democratas propuseram cortar o crescimento dos gastos com o Medicare a longo prazo, e ambos se comprometeram a encontrar maneiras de reduzir os gastos ou aumentar as receitas para estender o fundo fiduciário no futuro. Neste momento de expansão política e manobras para capturar votos críticos nas eleições, ambos os partidos apelaram aos seus eleitores de base.

No entanto, como disse Marilyn Moon, diretora do programa de saúde do Instituto Americano de Pesquisa, apartidário, quem quer que seja eleito presidente terá três opções para consertar o Medicare: prêmios mais altos de várias maneiras ou aumentar os impostos para pagar por isso ”. Eu acrescentaria uma quarta opção: realocar e reduzir serviços para maximizar o número de pessoas cobertas e a qualidade dos cuidados que recebem.

Qual abordagem você acha que funcionará melhor?

(crédito da foto: Christopher Halloran)