Importância do Medicare e impactos na saúde e no orçamento federal

As companhias de seguros contra acidentes reduzem o risco e o custo dos prêmios para os proprietários, ao expandir a população das propriedades seguradas. No exemplo acima, a seguradora incluiria outras comunidades com estruturas mais resistentes ao fogo, uso generalizado de alarmes e departamentos de bombeiros de resposta rápida. A inclusão de mais casas aumenta a “piscina” de seguros, dilui a probabilidade de um evento caro e diminui os danos à piscina quando um incêndio ocorre, reduzindo efetivamente o risco financeiro de todos os proprietários na piscina e os prêmios individuais.

O Medicare é semelhante a um programa de seguro residencial, em que grande parte dos segurados precisa de reparos durante o ano; À medida que as pessoas envelhecem, seus corpos e mentes se desgastam, o sistema imunológico fica comprometido e os órgãos precisam de substituições. Continuando a analogia, a população do Medicare é um grupo de proprietários cujas casas queimam a cada ano.

Existe uma correlação direta entre os custos de saúde e a idade: quanto mais velho você for, maior a probabilidade de você precisar de cuidados médicos. Os idosos estão mais aptos a sofrer condições crônicas que requerem tratamento por anos, e os acidentes são mais comuns, geralmente exigindo tratamento complicado. Como conseqüência dos altos custos de saúde dos americanos mais velhos, as seguradoras privadas antes de 1965 não ofereciam seguro de saúde para idosos ou cobravam prêmios tão altos que o seguro não era acessível. O Medicare foi criado para resolver uma crise de bem-estar humano que ameaçava desvendar o tecido social e econômico da nação.

O impacto do Medicare no sistema de saúde

A maioria dos americanos recebe seguro de saúde privado por meio de seus empregadores enquanto trabalham, como consequência de uma série de "acidentes da história", de acordo com a NPR. Um resultado imprevisto foi a exclusão dos idosos da cobertura do plano de saúde, uma vez que a maioria das pessoas perde seu plano de saúde quando se aposenta ou deixa de trabalhar. Em 1965, mais da metade dos idosos não possuía plano de saúde (64% dos casais, 49% das mulheres solteiras, 37% dos homens solteiros), enquanto outros tinham “um seguro terrível - não fazia muito para cobri-los”. de acordo com Dorothy Pechman Rice, professora aposentada da Universidade da Califórnia em San Francisco e ex-diretora do Centro Nacional de Estatísticas da Saúde.

Para a maioria dos idosos que precisavam de serviços médicos, suas escolhas eram gastar suas economias, contar com o financiamento de seus filhos, buscar assistência social ou caridade ou evitar cuidados. Hoje, como resultado da emenda da Seguridade Social em 1965 para criar o Medicare, menos de 1% dos idosos americanos não têm seguro de saúde ou acesso a tratamento médico nos anos em declínio.

O Medicare é um dos maiores programas de seguro de saúde do mundo, respondendo por 20% das despesas com saúde, 1/8 do Orçamento Federal e mais de 3% do Produto Interno Bruto (PIB) da Nação. Seu impacto na saúde, na economia e na vida americana geralmente tem sido significativo:

1. Benefício financeiro para os idosos

Embora especialistas especulem que o Medicare diminuiu a mortalidade de idosos, não há evidências empíricas para provar essa afirmação. No entanto, os americanos mais velhos se beneficiaram com a redução do risco de grandes despesas médicas. Pesquisas indicam que esses custos foram reduzidos em cerca de 40% para os idosos, que anteriormente gastaram mais. O valor da paz de espírito para idosos americanos é incalculável.

2. A introdução de sistemas de pagamento prospectivos

Em 1980, o Medicare desenvolveu o grupo relacionado ao diagnóstico (DRG), o agrupamento de vários serviços normalmente necessários para tratar um diagnóstico comum em um único pagamento pré-negociado, que foi rapidamente adotado e aplicado por planos de saúde privados em seus acordos de pagamento hospitalar..

Em 1992, a escala de valor relativo baseada em recursos (RBRVS) foi introduzida para pagamentos de médicos. Esses sistemas de pagamento geralmente substituem a prática anterior do setor de pagar um desconto negociado de cobranças ou taxas cobradas estabelecidas por hospitais e médicos que raramente estão relacionadas aos custos reais incorridos na prestação do serviço. Como o maior comprador de assistência médica do país, o Medicare continua aprimorando as práticas de pagamento para reduzir custos e melhorar a qualidade, apesar da oposição fervorosa e ativa de advogados do setor como a American Medical Association e a American Hospital Association.

3. A transformação do sistema hospitalar americano

Um dos incentivos para o Medicare foi compensar as receitas hospitalares em declínio, "transformando os idosos em consumidores pagantes de serviços hospitalares". Como esperado, a demografia do paciente médio mudou; antes de 1965, mais de dois terços dos pacientes do hospital tinham menos de 65 anos de idade, mas em 2010, mais da metade dos pacientes tinha 65 anos ou mais.

Paradoxalmente, outros resultados foram menos favoráveis ​​aos hospitais:

• A consolidação de hospitais em grandes sistemas coordenados. Por exemplo, St. Louis possui 31 hospitais, 4 dos quais independentes, com os demais membros de um dos quatro maiores sistemas hospitalares. Essa consolidação trouxe os benefícios do tamanho (capital, compras em massa, acesso à tecnologia), bem como suas desvantagens (burocracia, desperdício e flexibilidade reduzida) para a comunidade.
• Um declínio no número de leitos hospitalares. As metodologias de pagamento do Medicare favorecem os serviços e o tratamento ambulatorial, em vez de internados. Como conseqüência, o número de leitos hospitalares em todo o país caiu 33% desde 1965.
• Mudanças nas missões das organizações hospitalares. A maioria dos hospitais comunitários não tinha fins lucrativos antes de 1965, com a missão de servir a comunidade em que estavam localizados. No entanto, em 2010, as instalações com fins lucrativos representavam 18% do total, mais do que dobrando desde o início do Medicare. As organizações com fins lucrativos concentram-se nos lucros finais. Alguns analistas de hospitais esperam que a consolidação e a contínua transformação com fins lucrativos acelere no futuro, semelhante à metamorfose do setor de seguros de saúde.
• Estadias hospitalares mais curtas. Em 1965, o tempo médio de internação foi de aproximadamente nove dias; até 2011, a permanência média era inferior a quatro dias. Essa redução foi obtida com a entrega de tratamento ambulatorial, e não hospitalar, como conseqüência da metodologia de reembolso promovida pelo Medicare.
• Mais cuidado, menos dinheiro recebido. Os hospitais agora atendem pacientes mais velhos e doentes com condições crônicas que precisam de mais cuidados por menos reembolso.

4. Estímulo à pesquisa, novos procedimentos médicos e tecnologia

O financiamento do Medicare inundou a indústria com bilhões de dólares para atender à demanda reprimida de idosos americanos que procuram tratamentos médicos. Como esperado, o setor respondeu com novos investimentos em instalações, equipamentos, pessoal e tratamentos.

O Bureau Nacional de Pesquisa Econômica estima o seguinte:

• As despesas hospitalares reais cresceram 63% nos cinco anos após a introdução do Medicare, uma taxa 50% maior que nos cinco anos anteriores.
• Tratamento intensidade, medida pelos gastos por paciente por dia, aumentou mesmo que os pacientes após a adoção do Medicare não estivessem logicamente mais doentes do que os pacientes anteriores a essa data.
• O desenvolvimento e a expansão de novos tratamentos e tecnologias radicais, como o centro de cirurgia cardíaca aberta e a unidade de terapia intensiva cardíaca, foram diretamente atribuíveis ao Medicare e a nova capacidade dos idosos de pagar pelo tratamento.

5. Redução do seguro privado para empregados aposentados

De acordo com um estudo da fundação Kaiser Family, o número de empresas que oferecem benefícios de saúde para aposentadoria (incluindo suplementos ao Medicare) caiu de 66% em 1988 para 21% em 2009, à medida que os custos com saúde aumentaram. Além disso, as empresas que oferecem benefícios são muito mais restritivas em relação à elegibilidade, geralmente exigindo uma combinação de idade e longa permanência na empresa antes que os benefícios estejam disponíveis. Além disso, aposentados que possuem cobertura podem perder benefícios em caso de reestruturação ou falência corporativa, pois os benefícios de assistência médica não gozam de status semelhante aos dos planos de pensão.

6. Aumento dos déficits no orçamento federal

De acordo com as estimativas orçamentárias emitidas pelo Escritório de Orçamento do Congresso em 13 de março de 2012, os gastos do Medicare em excesso de receitas podem totalizar quase US $ 486 bilhões em 2012 e mais do que dobrar até 2022, de acordo com as leis e tendências existentes. Os gastos federais com o Medicare (sem contar a parcela dos prêmios pagos pelos idosos) crescerão para 5,5% do PIB até 2035, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso usando suas premissas fiscais "alternativas".

O Medicare está indissociavelmente ligado aos cuidados de saúde e sofre dos mesmos problemas estruturais que afetam os cuidados de saúde em geral, como:

• Uso excessivo de recursos médicos devido à desconexão entre quem paga por serviços médicos e quem os recebe
• Custos administrativos e burocráticos excessivos resultantes de vários pagadores de terceiros, sistemas díspares de cobrança e sinistros, funções redundantes e esforços dos pagadores para controlar médicos e hospitais contra custos excessivos
• A prática da medicina “defensiva” devido a um medo irracional de processos por negligência médica e prêmios do júri punitivos, geralmente excessivos
• A presença de vários grupos de interesse que influenciam legisladores e reguladores federais e estaduais para proteger ou ampliar interesses financeiros

7. Conflito geracional, racial e de gênero

De acordo com uma pesquisa da Kaiser Family Foundation, o inscrito típico do Medicare provavelmente será branco (78% da população coberta), feminino (56% devido à longevidade) e entre 75 e 84 anos. Uma família típica do Medicare, de acordo com o último estudo abrangente dos beneficiários do Medicare em 2006, possuía uma renda inferior a metade da família americana média (US $ 22.600 versus US $ 48.201) e economia de US $ 66.900, menos da metade dos custos esperados de assistência médica (US $ 124.000 para um homem; 152.000 dólares para uma mulher).

As pessoas com mais de 65 anos constituem agora 13% da população em geral e atingirão 20% até 2050, de acordo com as tendências demográficas atuais. Pagar os cuidados de saúde para a população idosa pelos americanos trabalhadores mais jovens será uma questão importante nas próximas décadas.

8. Política Partidária

A competição política tornou-se cada vez mais virulenta com uma atitude de "vencedor leva tudo" dos partidários de cada partido. O compromisso é raro, mesmo quando as filosofias parecem semelhantes. A Lei do Paciente Acessível, aprovada em 2009 por um presidente democrata e um Congresso liderado por maioria, foi modelada com base em uma idéia proposta pelo think tank conservador The Heritage Foundation, endossado pelo líder conservador republicano Newt Gingrich, e anteriormente estabelecido em Massachusetts pelo candidato presidencial republicano e ex governador Mitt Romney. A animosidade política entre as partes reforça posições políticas opostas, mesmo quando parece que os dois lados estão de acordo básico sobre política..

O impacto do Medicare no orçamento federal

Quase um século atrás, o economista de Yale Irving Fisher disse em um discurso: "Atualmente, os Estados Unidos têm a distinção invejável de ser a única grande nação industrial sem seguro de saúde obrigatório". Apesar dos esforços de vários presidentes ao longo dos anos para reformar a assistência médica e disponibilizá-la a todos os americanos, o sistema permanece essencialmente o mesmo: em grande parte privado, extremamente caro, de qualidade esporádica e excluindo grandes segmentos da população. Os custos do atual sistema público / privado americano geram déficits de trilhões de dólares e uma dívida nacional sem precedentes.

Nenhum outro país industrializado tem custos de saúde semelhantes, nem exclui populações significativas de seus cidadãos da cobertura. Segundo o relatório mais recente da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), os Estados Unidos gastam 17,6% de seu PIB em saúde, mais de duas vezes e meia o que gastam as nações mais desenvolvidas do mundo. Simultaneamente, mais de 18,2% de seus cidadãos com menos de 65 anos não têm seguro de saúde e dependem de programas de caridade, Medicaid e estaduais para atendimento médico básico. Apesar de suas falhas óbvias, a reforma da saúde é um dos assuntos mais controversos e controversos da política americana. Foi uma questão-chave nas eleições presidenciais de 2012 e é provável que permaneça em disputa pelas próximas décadas.

Os gastos como uma porcentagem do GDPMedicare são os filhos dos males criados pelo sistema de saúde disfuncional subjacente da América, refletindo as tentativas malsucedidas do país de fundir uma combinação de diversos fornecedores, muitas vezes competitivos, de serviços, produtos e práticas médicas em um sistema coerente e eficaz. de cuidados. A tarefa é geometricamente complicada pelos interesses divergentes dos beneficiários de assistência médica e de múltiplos contribuintes com interesses conflitantes. Desde o início, os custos do Medicare sempre excederam as projeções, tornando-se rapidamente o segmento de mais rápido crescimento do orçamento federal e excedendo significativamente os impostos sobre os salários estabelecidos para financiar o programa. Os esforços para controlar significativamente os custos do Medicare têm sido historicamente mal sucedidos e, carecendo de mudanças fundamentais no sistema de saúde em geral, provavelmente permanecerão tão.

Uma série de "correções" foram propostas por membros de cada partido político:

• Privatização através de um sistema de cupons. Isso permitiria aos beneficiários receber um subsídio fixo e adquirir seguro no mercado privado.
• Aumento da receita do Medicare. Existem várias maneiras de fazer isso:
  • Aumentar o percentual de imposto sobre os salários pago por empregadores e funcionários
  • Escalada de prêmios, copagamentos e / ou franquias pagas pelo segurado para que o vínculo entre uso e custo seja fortalecido
  • Estabelecer penalidades para escolhas prejudiciais à vida, como fumar, usar álcool ou não seguir os tratamentos prescritos
• Reduzir as despesas do Medicare. Existem várias maneiras de conseguir isso:
  • Aumento da elegibilidade do Medicare para 67 anos ou mais
  • Reduzir pagamentos a médicos, hospitais e outros fornecedores médicos
  • Negociação de descontos de programas diretamente com empresas farmacêuticas
  • Eliminando fraudes e abusos
  • Substituindo as metodologias de reembolso existentes por sistemas de pagamento de resultados
  • Instituir processos para “melhores práticas” e limitar tratamentos e tecnologias experimentais
• Cuidados de racionamento. Especificamente, os cuidados podem ser racionados nos últimos meses de vida para tratamento paliativo. Atualmente, 12% dos pacientes do Medicare respondem por 69% de todas as despesas do Medicare, geralmente nos últimos seis meses de vida.

Qual, se houver alguma, dessas reformas será implementada ainda não foi determinada. No entanto, é certo que o Medicare será objeto de inúmeras reuniões e negociações, à medida que os legisladores lutam para reduzir os déficits orçamentários anuais e a dívida nacional..

Palavra final

Enquanto muitos acreditam que o acesso a cuidados de saúde de qualidade é um direito fundamental e uma característica da sociedade civilizada, outros acham que cuidar de si é uma responsabilidade individual. O Medicare sofre com a percepção de que serve a uma seção limitada da sociedade, e não à população como um todo. Mas devemos lembrar que o programa é uma sentinela para o futuro que todos de nós vai enfrentar um dia.

Como você se sente sobre o Medicare? Você tem pais ou avós dependentes do programa? O governo deve fornecer seguro de saúde para idosos ou deficientes?