11 maneiras de economizar no custo de possuir um gato

Achamos que a experiência de possuir dois gatos é gerenciável e emocionalmente gratificante, e não trocamos nossos dois particulares pelo mundo. No entanto, também estamos preocupados com o orçamento, o que significa que desenvolvemos algumas estratégias para controlar o custo de possuir gatos sem sacrificar sua qualidade de vida..

Como poupar dinheiro no seu gato

1. Compre de um abrigo

Se um membro da sua família tiver uma alergia séria a gatos, pode ser necessário investir em uma raça especial de gatos, como os sem pêlos. No entanto, eles podem ser caros.

O Sphynx, uma raça popular sem pêlos, normalmente custa mais de US $ 300. O Peterbald, um gato quase sem pêlos com membros mais longos e características faciais distintas, custa mais de US $ 1.000. As raças de “gatos extravagantes”, como persas e azuis russos, custam entre US $ 400 e mais de US $ 3.000, dependendo do criador e do pedigree. E híbridos selvagens, como as variedades Bengala e Savana, custam US $ 1.500 ou mais.

No entanto, se você não precisar atender a nenhuma necessidade específica, obtenha um pêlo curto doméstico - seu gato genérico - em um abrigo. Sua taxa de adoção deve variar de US $ 30 a US $ 100, dependendo da sua localização e do abrigo. Se o gato for muito jovem, talvez você precise pagar pelas imunizações - menos de US $ 100 pelo pacote padrão do primeiro ano, que inclui leucemia felina, raiva e cinomose..

Como os animais de rua são galopantes, os abrigos costumam ter uma grande variedade de gatos entre um e três anos de idade. Desde que recebam vacinas iniciais, as vacinas anuais para gatos adultos não devem custar mais de US $ 40.

2. Corte a comida de barganha

A comida é uma despesa recorrente importante para os donos de gatos, mas isso não significa que vale a pena seguir a rota mais barata. Alimentos para gatos de barganha como 9 Lives e Meow Mix usam milho e outros grãos baratos para fornecer a maioria de suas proteínas. Os gatos são carnívoros, portanto, seus sistemas digestivos não são construídos para lidar com quantidades significativas de grãos. Esses alimentos ricos em carboidratos podem levar a ganho de peso e reações alérgicas.

Por exemplo, minha família alimentou o meu gato macho Meow Mix até que ele desenvolveu uma alergia ao milho - de acordo com o veterinário - que o deixava constantemente coçando os mamilos. Ai. Embora fosse consideravelmente mais caro, mudamos para um alimento sem grãos, a pedido de nosso veterinário, e a irritação desapareceu em semanas. No entanto, a visita ao veterinário nos custou cerca de US $ 100.

Comida barata para gatos também pode usar cinzas como carga. Não é tão grosseiro quanto parece: na verdade, a cinza contém alguns elementos químicos importantes, como fósforo, que os gatos precisam. Mas também pode causar efeitos colaterais, como cristais urinários dolorosos. Além disso, ocupa um espaço que poderia ser usado para proteína animal, que é o que seu gato realmente precisa. Em geral, mudar para um alimento de alta qualidade pode melhorar a saúde urinária do seu gato, o conforto gastrointestinal e controlar seu peso.

É importante notar que os veterinários são quase unânimes em recomendar uma dieta que inclua alimentos úmidos e secos. Uma dieta de 100% de alimentos secos não fornece umidade suficiente para a maioria dos gatos e pode levar à desidratação, desconforto e problemas de saúde mais sérios - produzindo contas pesadas de veterinário e preocupações desnecessárias para seus donos..

Nossa comida mais saudável custa mais que o dobro do que gastávamos com coisas mais baratas. Gastamos cerca de US $ 20 a mais por sacola para os cinco ou mais grandes sacos de alimentos secos que compramos por ano. E gastamos um pouco menos de US $ 1 por uma lata de seis onças de comida molhada, cerca de 20 centavos a mais do que as latas mais baratas. No entanto, você pode gastar muito mais em alimentos úmidos de alta qualidade - às vezes mais de US $ 1,50 por cada três onças.

Entre as variedades úmida e seca, uma melhor comida acrescenta cerca de US $ 120 a mais por ano ao orçamento de gatos. No entanto, o custo de uma única visita ao veterinário para uma infecção do trato urinário ou bloqueio intestinal pode exceder isso, e as visitas contínuas ao veterinário para questões mais arraigadas podem custar um orçamento.

3. Faça sua própria comida de gato

Você pode economizar ainda mais dinheiro fazendo sua própria comida e guloseimas para gatos. Embora os gatos tenham uma reputação de comedores exigentes, fazê-lo por conta própria é surpreendentemente simples. Basicamente, a comida de gato deve consistir em proteínas de origem animal. E, como os gatos precisam de muito cálcio, a matéria óssea é essencial.

Uma receita comum pode incluir o seguinte:

• Seis partes de carne muscular com osso moído (coxas de frango, coxas de frango)
• Moela de uma parte ou órgãos (fígado de galinha, coração, estômago)
• 1/2 parte de ovo (como um aglutinante rico em proteínas)

Para reduzir os custos com ingredientes, compre pacotes familiares de carne e ovos e procure vendas no seu supermercado. Não aceite nada que esteja próximo da data de validade - se você não comer, seu gato também não deve.

Entre um pacote familiar de US $ 12 de carne muscular, uma caixa de ovos de US $ 4 e um pacote de órgãos de galinha de US $ 4, você pode fazer duas semanas de comida caseira para gatos por US $ 20. Se você alimentar o seu gato com alimentos úmidos de alta qualidade todos os dias e que custam mais de US $ 1 por lata de três onças, você pode reduzir suas despesas em mais de 50%.

Alguns defensores da comida caseira para gatos são bastante apaixonados pelo uso de um moedor de carne, que pode custar apenas US $ 15 para um modelo pequeno ou mais de US $ 50 para um modelo maior e mais resistente. No entanto, há um debate considerável sobre se é realmente melhor permitir que os gatos roam ossos duros, como fariam na natureza. Faça sua própria pesquisa e consulte um especialista em nutrição animal de estimação antes de assumir essa despesa extra. Além disso, pesquise se deseja seguir a rota dos alimentos crus ou cozidos (ou uma mistura de ambos), pois há um debate considerável sobre qual é o melhor para a saúde do seu gato.

Se você fizer grandes lotes - uma mudança que economiza tempo -, separe a mistura em pequenas porções para congelar. Para a saúde do seu gato, você deve procurar fontes on-line respeitáveis ​​ou conversar com seu veterinário para obter receitas caseiras saudáveis ​​e equilibradas de alimentos para gatos.

4. Controle de parte prática

Se você compra comida saudável em sua loja de animais local ou faz a sua do zero, é importante controlar cuidadosamente a ingestão do seu gato. Gatos adultos geralmente precisam apenas de duas latas de 90 gramas de comida úmida com alta proteína (US $ 1 a US $ 1,50 ou mais), ou uma quantidade equivalente de comida caseira diariamente, quando distribuídas pela manhã e à noite. Se você estiver usando alimentos secos de alta qualidade, meia xícara de manhã e meia xícara à noite devem ser suficientes. Certifique-se de verificar com seu veterinário antes de decidir sobre qualquer quantidade de alimento, pois cada animal é diferente.

Faça o que fizer, não faça a alimentação "livre" - enchendo reflexivamente a tigela de comida do seu gato quando estiver vazia ou quase. Pode haver ganho de peso e todos os problemas de saúde decorrentes. O controle de porções não reduz apenas as despesas com alimentação - também pode evitar visitas caras ao veterinário.

5. Gerencie sua caixa de areia

A menos que seus gatos passem a maior parte do tempo ao ar livre, você provavelmente já muda sua caixa de areia com frequência. No entanto, dependendo de seus hábitos de uso, o lixo pode ser uma despesa quase tão grande quanto a comida. Controle esse custo comprando lixo acumulado e de combate ao odor (US $ 12 a US $ 20 por banheira) e evitando coisas baratas, sem acumulação e com cheiro genérico. O lixo acumulado dura mais tempo e controla melhor o odor, permitindo esticar cada caixa ainda mais antes de mudar.

Minha esposa e eu costumávamos gastar cerca de US $ 9 por banheira de lixo não acumulado, ou cerca de US $ 20 por mês. Agora temos pelo menos um mês de nossa banheira de US $ 15 (mesmo tamanho) de lixo de lixo - uma economia de 25%. Agrupar, lixo que combate o odor não é uma cura total, no entanto. Se o odor persistir, você pode usar velas ou velas de perfume (US $ 2 a US $ 3) para controlá-lo nas proximidades da caixa. E troque a caixa o suficiente para manter seu gato feliz: os gatos podem protestar contra caixas sujas fazendo seus negócios em outros lugares da sala. Eu sei o meu.

6. Procure descontos em cuidados felinos

Se você se preocupa com a saúde de seus gatos, deve levá-los ao veterinário pelo menos uma vez por ano e garantir que suas vacinas estejam atualizadas. À medida que seu gato envelhece, suas viagens ao veterinário podem se tornar mais frequentes e caras.

Você pode reduzir o custo das consultas com veterinários - sem economizar nos cuidados - de várias maneiras:

• Planos de pagamento veterinário. Veja se o seu veterinário oferece um plano de pagamento para contas maiores. Caso contrário, considere procurar uma segunda opinião antes de prosseguir com qualquer tratamento caro e, possivelmente, mudar completamente de fornecedor.
• Descontos em serviços básicos. Para vacinas anuais, esterilização e esterilização, procure serviços com desconto no abrigo de animais local ou na clínica veterinária móvel. Por exemplo, a clínica móvel da Vanguard Veterinary Services em San Antonio oferece um desconto de US $ 35, em relação ao preço em exercício, em esterilização e esterilização. Isso é uma redução de 50%.
• Pet Charities. Para todos os tipos de serviços, instituições de caridade locais para animais de estimação podem fornecer assistência financeira para donos de animais de baixa renda. A elegibilidade é normalmente decidida caso a caso. Verifique com o escritório local da Humane Society as opções em sua área.
• Pet Insurance. Se você está preocupado com uma doença inesperada ou uma condição de saúde hereditária que leva a uma conta médica esmagadora, procure um seguro para animais de estimação. A Veterinary Pet Insurance, uma subsidiária da Nationwide Insurance, oferece planos de seguro de saúde para gatos por apenas US $ 11 por mês. Comparado a uma conta cirúrgica de US $ 4.000, essa é uma pequena alteração.

7. Mantenha-os hidratados

Manter seus gatos hidratados durante períodos de clima quente é essencial. Quando morávamos na floresta do norte de Michigan, não esquentava com muita frequência, então me recusei a adquirir um ar-condicionado. Mal movimento.

Durante uma onda de calor fora de estação, os dois gatos exibiram sintomas preocupantes - letargia, problemas ao urinar e defecar e evitar o contato humano. Nós os levamos ao veterinário e obtivemos o mesmo diagnóstico para ambos: desidratação. A fêmea também apresentava uma obstrução intestinal causada por desidratação. A conta combinada, incluindo uma pernoite para a mulher, era ao norte de US $ 400.

O veterinário recomendou trocar a água várias vezes ao dia durante o verão, já que os gatos preferem água fresca e fresca. Ela também recomendou a alimentação diária de alimentos úmidos, o que até então não tínhamos feito. E ela revelou que, com uma pitada, você pode compensar a desidratação leve aplicando água à pele absorvente do pescoço dos gatos. De fato, foi assim que ela os estabilizou na consulta. Se tivéssemos seguido essas recomendações, provavelmente poderíamos ter impedido a obstrução intestinal de nossa fêmea, reduzido os sintomas de desidratação de ambos os gatos e evitado completamente a conta do veterinário..

8. Restrinja a atividade ao ar livre

Quando morávamos em uma casa com uma porta de gato, nosso gato passeava livremente pelo bairro. Se os coelhos mortos e esquilos que ele trouxe para a nossa varanda eram alguma indicação, ele era bastante ativo. Ele chegou em casa mancando um dia - provavelmente o resultado de uma queda de um poleiro alto. Ele não ficou gravemente ferido, mas levou algumas semanas para ele voltar à normalidade completa.

Podemos ter nos saído facilmente - gatos domésticos de roaming grátis podem entrar em sérias brigas com outros animais ao ar livre, alguns bastante desagradáveis. Uma briga com um guaxinim, raposa, coiote ou gato selvagem pode causar lacerações profundas, ossos quebrados, garras destroçadas e olhos arrancados. Os custos podem aumentar rapidamente: radiografias de diagnóstico podem custar de US $ 100 a US $ 200, uma pernoite no veterinário geralmente começa em US $ 100 e uma prescrição para analgésicos pode custar entre US $ 40 e US $ 300 por frasco.

Acidentes com veículos também são um risco grave. Um acidente grave, mas não fatal, pode causar lesões graves, como ossos pélvicos fraturados e pulmões perfurados. Segundo Trupanion, a cirurgia e o tratamento pós-acidente podem custar quase US $ 4.000. Portanto, enquanto os gatos gostam de andar ao ar livre, você pode evitar esses custos - e proteger a saúde do seu animal de estimação - mantendo-os entretidos em ambientes fechados.

9. Crie suas próprias estruturas de jogo

Falando em entretenimento interno, uma estrutura de jogo - geralmente chamada de torre, árvore ou condomínio de gatos - é uma ótima maneira de ajudar seu felino a queimar vapor sem pular a janela ou arranhar seus móveis. Afinal, os gatos adoram escalar e empoleirar-se, e esse comportamento pode ser perturbador se não for gerenciado.

Dependendo de sua robustez e sofisticação, as torres para gatos podem ser caras. A Trixie Altea Cat Tree, bastante básica, custa quase US $ 50. O mais elaborado Kitty Mansions Redwood Cat Tree, que tem mais de um metro e oitenta de altura e possui três poleiros semelhantes a camas, custa quase US $ 150. Estruturas realmente complicadas podem exceder US $ 200. Então, por que não construir o seu próprio?

Você precisa de algumas peças resistentes de madeira compensada para as plataformas, alguns postes de madeira por dois ou quatro para sustentações e tecido macio ou carpete velho - que pode funcionar como uma agradável superfície para arranhar. Se você tem uma ou duas camas de gatos velhas, prenda-as nas plataformas para criar um local de descanso resistente no céu. Com um martelo e pregos e os suprimentos acima, você pode montar uma torre básica, mas sólida, durante uma tarde.

Antes de começar, procure on-line por instruções ou esquemas - se sua estrutura não for projetada ou suportada adequadamente, ela poderá ficar pesada demais e tombar, ou simplesmente entrar em colapso. Nenhum cenário é ideal para seus gatos, nem para sua casa. Uma torre de gatos adequadamente construída mata dois coelhos com uma cajadada: você não precisa pagar o preço de varejo por uma estrutura pré-fabricada e pode evitar danos dispendiosos nos móveis.

10. Cuidado durante a criação dos filhos

Se você tem um bebê com menos de um ano de idade e ainda não tem um gato, espere até que seu filho fique mais velho. Se você estiver grávida e já tiver um gato, tome precauções para evitar o contato com fezes. Em particular, use luvas se precisar limpar a caixa de areia e não jardine sem luvas (se o gato for ao ar livre).

A questão aqui é toxoplasmose, ou "toxo", para abreviar. É um parasita comum de gato - especialmente em gatos selvagens, vadios e anteriormente vadios - que se espalha pelas fezes. Os seres humanos com sistema imunológico saudável normalmente podem combater a infecção, mas os nascituros são mais suscetíveis. Mesmo se você não contrair toxoide, a exposição ao patógeno pode aumentar o risco de certos defeitos congênitos, incluindo comprometimentos sensoriais, epilepsia e hidrocefalia (um acúmulo perigoso de líquido cefalorraquidiano no cérebro). O Toxo também pode causar outros problemas, embora seja importante conversar com seu veterinário e obstetra para obter as últimas reflexões sobre o assunto..

Depois que seus filhos nascerem, é importante minimizar o contato com os gatos. Com pele mais fina e sistemas imunológicos mais fracos que os adultos, os bebês podem ser gravemente feridos ou contrair toxoplasmose - ou ambos - por arranhões aparentemente inócuos nos gatos.

Escusado será dizer que você pode evitar pesadas contas médicas - e mágoa - mantendo seu filho e gato felizes separados. Durante a gravidez, instale o equipamento do berçário, como um berço, trocadores e brinquedos o mais cedo possível. Isso dá ao seu gato tempo para se acostumar com o novo ambiente. Pelo menos um mês antes do parto, declare-os fora dos limites borrifando-os com líquido anti-riscos - verifique com seu OB previamente - ou cobrindo-os com papelão e fita dupla face para frustrar o animal.

Nesse momento, você também deve diminuir sua interação com o gato, diminuindo o tempo de brincadeira, alimentação e outras tarefas do seu parceiro ou outro membro da família, se possível. Quando o bebê chega, isso garante que seu gato não sinta que precisa competir por sua atenção.

11. Não deixe seus gatos proibidos

Gatos adoram arranhar tapetes, móveis, paredes - praticamente qualquer coisa ao seu alcance. É uma batalha constante redirecionar esse comportamento para superfícies aceitáveis, como arranhões e arranhões de chão de papelão ondulado.

Para eliminar completamente os riscos, alguns donos de gatos optam por obter seus felinos declarados. Embora a cirurgia seja simples, é muito dolorosa para o gato. Para gatos ao ar livre - e gatos de interior que podem se encontrar fora de tempos em tempos - também remove uma defesa importante. De acordo com a The Humane Society, o declawing produz problemas auxiliares, como diminuição do uso de caixas de areia e aumento da mordida.

Para os seres humanos, a cirurgia é cara: dependendo do veterinário e do método usado, pode custar entre US $ 100 e US $ 500 - procedimentos mais baratos podem ser menos completos e aumentar a possibilidade de refazer a linha. É muito mais barato comprar um post de gato resistente - a partir de US $ 15 em lojas de animais e on-line - ou construir o seu com postes de madeira ou metal e carpetes velhos.

Palavra final

Para milhões de americanos, a posse de animais de estimação é uma experiência emocionalmente gratificante. Segundo a AVMA, mais de 30% de todos os lares possuem gatos e mais de 36% possuem cães, embora, é claro, haja alguma sobreposição lá. Os donos de animais também podem desfrutar de benefícios tangíveis à saúde. Segundo um artigo publicado pela Pet Partners, dois estudos de 1989 descobriram que possuir um gato ou cachorro diminuiu a incidência de depressão em adultos. Um estudo de 2002 citado no mesmo artigo descobriu que os donos de animais têm pressão arterial mais baixa e batimentos cardíacos em repouso do que os não donos.

No entanto, a posse de animais exige um comprometimento de tempo e dinheiro. Se você tem menos do que gostaria, procurar maneiras de aumentar o orçamento de seus animais de estimação sem sacrificar sua saúde ou conforto pode ser gratificante por si só.

Qual é a sua estratégia favorita para economizar dinheiro em seu gato?