Como contar aos seus filhos sobre o Papai Noel e se ele é real

Embora não haja respostas definitivas, as informações a seguir podem ajudá-lo a tomar a decisão certa para você e seu filho.

O desenvolvimento da imaginação

Entre os dois e os três anos de idade, as crianças começam a desenvolver a imaginação e se envolvem em alguma forma de encenação ou fingimento. A maioria dos pais experimentou receber uma refeição imaginária e poucos questionam se a criança realmente acredita que a comida é real..

Os pesquisadores concordam que a imaginação é uma ferramenta essencial que as crianças usam para aprender sobre coisas e pessoas que não experimentam diretamente. O Dr. Paul Harris, da Escola de Pós-Graduação em Educação de Harvard, diz que imaginação e encenação parecem ter um papel fundamental para ajudar as crianças a entender a perspectiva de outra pessoa: "Sempre que você pensa sobre a Guerra Civil ou o Império Romano ou, possivelmente, Deus, você ' re usando sua imaginação. A imaginação é absolutamente vital para contemplar a realidade, não apenas as coisas que consideramos mera fantasia. ”

A Dra. Jacqueline Woolley, da Universidade do Texas em Austin, conduziu uma série de estudos infantis sobre personagens imaginários ou míticos, como Papai Noel, a Fada dos Dentes e o Coelhinho da Páscoa. Sua pesquisa indica que crianças a partir dos três anos de idade podem distinguir entre realidade e fantasia, mas carecem da capacidade de avaliar com precisão a diferença quando apresentadas com evidências disponíveis. Em outras palavras, as crianças aprendem com o que vêem, o que ouvem dos outros (testemunho) e a inferência, tornando-as mais confiáveis à medida que envelhecem. Estudos sugerem que a crença no Papai Noel começa por volta dos três anos de idade, atinge o pico em cerca de cinco anos e diminui a partir daí, de modo que, aos nove, apenas um terço das crianças ainda acredita.

Pensamentos mágicos, como a crença em Papai Noel, a Fada dos Dentes, uma “boa bruxa” voando em uma vassoura ou animais que falam línguas humanas, envolvem a capacidade de construir um mundo alternativo. Pesquisas indicam que a maioria das crianças de quatro a seis anos pensa magicamente na vida cotidiana. Essa capacidade é particularmente benéfica para crianças com doenças crônicas.

Em um comunicado de imprensa, Eugene Subbotsky, Claire Hysted e Nicola Jones, do Departamento de Psicologia da Universidade de Lancaster, disseram: “O pensamento mágico permite que as crianças criem mundos imaginários fantásticos e, dessa forma, aprimora a capacidade das crianças de ver o mundo e agir de várias formas. perspectivas. Os resultados sugeriram que livros e vídeos sobre magia podem servir para expandir a imaginação das crianças e ajudá-las a pensar de forma mais criativa. ” Dessa maneira, amigos e personagens imaginários podem ajudar as crianças a lidar com o estresse.

Benefícios de personagens mágicos como Papai Noel

Independentemente de onde a presença de personagens mágicos ou ficcionais se origine, a maioria dos psicólogos concorda com o seguinte:

Contos de fadas e seres mágicos estimulam a imaginação e o desenvolvimento cognitivo. Muitos acreditam que as crianças devem ser incentivadas a colocar suas próprias reviravoltas nas histórias populares para desenvolver suas habilidades mentais e imaginação.
Histórias fantásticas geralmente contêm lições morais úteis para crianças. Eles podem ajudar as crianças a enfrentar e resolver conflitos e incentivá-las a resistir ao egocentrismo e ao egoísmo..
Os contos de fadas transmitem um senso de justiça. Na maioria das vezes, essas histórias retratam um mundo de justiça onde é possível que os fracos prevaleçam sobre os fortes. Seus exemplos podem dar esperança às crianças e ajudá-las a enfrentar seus próprios problemas com coragem e auto-estima..

Não sabemos se Albert Einstein acreditava no Papai Noel quando menino, mas ele tem a reputação de ter dito: “Quando eu me examino e a meus métodos de pensamento, chego à conclusão de que o presente da fantasia significou mais para mim. do que qualquer talento para o pensamento abstrato e positivo ". Seu conselho foi sucinto para adultos e crianças: “Leia contos de fadas, depois leia mais contos de fadas”.

O dilema dos pais

A crença no Papai Noel é talvez a mais controversa das figuras fantasiosas do pensamento mágico, sendo contestada por cristãos, não-cristãos e alguns psicólogos. Suas objeções incluem:

Preocupação de que o Papai Noel supere o feriado cristão. Papai Noel é frequentemente visto pelos cristãos como um substituto secular do verdadeiro significado do Natal. Por outro lado, os não-cristãos podem se opor à presença do Papai Noel nas escolas públicas, alegando que isso viola a separação constitucional entre igreja e Estado..
Comercialismo descontrolado. Cristãos e não-cristãos refutam a comercialização desenfreada da temporada, alegando (por alguma causa) que ela e o Papai Noel foram fabricados e perpetuados por elites culturais com interesses comerciais investidos.
Mentir para as crianças. Os pais frequentemente contestam a necessidade de mentir repetidamente para os filhos para proteger a crença, ameaçando potencialmente a credibilidade dos pais e criando uma barreira entre pais e filhos nos anos posteriores. Na edição de 12 de dezembro de 2012 da “Psychology Today”, o Dr. David Kyle Johnson, professor assistente de psicologia, escreve: “Incentivar seus filhos a acreditar literalmente que a mentira do Papai Noel é a última coisa que incentiva o pensamento crítico e o raciocínio eficaz em crianças. " Dr. Johnson recomenda contar a verdade às crianças.

Por outro lado, o Dr. Woolley, psicólogo infantil e pesquisador da Universidade do Texas, está menos confiante de que há consequências a longo prazo para se entregar à crença de uma criança no Papai Noel. Ela recomenda que, se você se sentir confortável com a ideia e seu filho estiver animado com o Papai Noel, incentive a crença.

Não existe uma idade específica em que uma criança deva parar de acreditar no Papai Noel e, de acordo com Jared Durtschi, professor assistente no programa de casamento e terapia familiar da Kansas State University, em Manhattan, as crianças geralmente chegam à verdade quando crescem..

Talvez a melhor abordagem seja reconhecer as dúvidas do seu filho, em vez de confirmar ou negar a existência do Papai Noel. Em outras palavras, ajude seu filho a encontrar a resposta para si mesmo, fazendo perguntas: “Existe algo que você viu ou ouviu que o faz pensar que o Papai Noel não é real? O que você acha?" Essa é a maneira perfeita de incentivar seu filho a permanecer aberto a possibilidades que não são visíveis ou fáceis de explicar, enquanto ainda o encoraja a se envolver em questionamentos críticos.

Enquanto você luta com o modo de lidar com o Papai Noel com seu filho, considere suas próprias experiências de infância. Você se lembra do Natal como um momento de alegria e do Papai Noel um símbolo importante? Você ficou arrasado quando soube que o Papai Noel não era real? Você sentiu que seus pais mentiram para você? Permita que as respostas para essas perguntas o guiem ao abordar o assunto com seus próprios filhos.

Palavra final

Papai Noel e outros personagens fictícios desempenham um papel significativo na mente das crianças à medida que crescem e se tornam adultos. Em uma época em que fatos e realidade são considerados as únicas medidas importantes, é bom lembrar as palavras de Sabina Dosani, autora de “Criando crianças pequenas: 52 ideias brilhantes para pais com menos de 5 anos”: “Os contos de fadas não dizem às crianças que os dragões existem . As crianças já sabem que existem dragões. Os contos de fadas dizem às crianças que os dragões podem ser mortos.

Você acreditava no Papai Noel ou na Fada dos Dentes? O que você está ensinando aos seus filhos?