4 maneiras de preservar frutas e legumes do seu jardim

Essas plantas não apenas produzem bem e fornecem comida suficiente para durar o ano todo, mas também produzem sementes que ajudam a facilitar o plantio na próxima temporada. De fato, com um pouco de planejamento cuidadoso, você pode preservar muitas frutas, legumes e ervas que cultiva para fazer sua colheita durar ao longo do ano.

Preservar a colheita

Congelamento, secagem, decapagem e conservas são ótimas maneiras de preservar os vegetais, frutas e ervas cultivadas durante a estação de jardinagem. O método escolhido depende do que você espera fazer com os produtos na hora de comê-los.

Por exemplo, se você tinha alguns arbustos de mirtilo produtivos e gosta de muffins de mirtilo, congelar as frutas é uma ótima idéia. Se você preferir apreciar os mirtilos como uma geléia durante o inverno, preparar e enlatar um pote ou dois é provavelmente o melhor.

1. Congelamento

O congelamento é uma das maneiras mais fáceis de preservar uma variedade de frutas e legumes. Embora seja um método bastante simples, envolve um pouco mais do que jogar alguns legumes em uma sacola com zíper e guardá-los no freezer. Antes de congelá-los, você deve escaldar (cozinhar brevemente em água fervente) muitos vegetais, como feijão, ervilha, milho e tomate. E, quanto mais cedo você congelar legumes ou frutas depois de colhê-los, melhor.

O branqueamento antes do congelamento tem vários benefícios, de acordo com o Centro Nacional de Conservação de Alimentos Domésticos. Ele preserva a cor dos produtos, reduz a perda de vitaminas e limpa a superfície dos vegetais (você pode pular o branqueamento se congelar frutas).

Siga estas etapas para poder desfrutar de uma variedade de legumes e frutas durante o inverno:

1. Preparar Legumes. Alguns vegetais precisam ser preparados antes de branquear e congelar. Por exemplo, ervilhas descascadoras precisam ser removidas primeiro das vagens. Pique legumes maiores, como brócolis, em pedaços menores antes de branquear. Uma exceção é o milho, que é mais fácil de cozinhar enquanto ainda está em espiga.
2. Legumes Brancos. Leve uma panela de água para ferver, usando um galão de água para cada quilo de legumes. Quando a água estiver fervendo, mergulhe os vegetais e aguarde até que a água ferva novamente. Quanto tempo você cozinha os vegetais depende de seu tamanho e densidade. As ervilhas precisam de cerca de um minuto, enquanto os vegetais maiores e mais grossos, como a couve de Bruxelas, precisam de cerca de cinco. A Home Food Safety fornece um gráfico útil que lista os tempos de branqueamento de uma variedade de vegetais.
3. Enxaguar, esfriar e secar. Quando os legumes estiverem branqueados, desligue o fogão e drene a água quente da panela. Deixe esfriar os legumes despejando-os em uma tigela cheia de água gelada ou correndo água fria da torneira sobre eles por vários minutos. Continue adicionando gelo à tigela de água para manter a temperatura baixa. Deixe esfriar os legumes enquanto os cozinhou, escorra e espalhe sobre uma toalha para secar. Se você estiver congelando frutas, basta enxaguar rapidamente e deixar secar.
4. Pacote de legumes e frutas. Você pode embalar frutas e legumes no freezer quando estiverem secos. As sacolas plásticas com congelador são as melhores - elas tendem a oferecer o uso mais eficiente do espaço do congelador, e você pode usar vários tamanhos. As sacolas menores podem ser ideais se houver poucas pessoas em sua casa, enquanto as sacolas maiores funcionam para famílias maiores ou para vegetais maiores, como tomates inteiros. Esprema o máximo de ar possível da sacola antes de selá-la, depois rotule cada sacola com o nome do produto e a data e guarde-as no freezer.

Lembre-se de que alguns vegetais simplesmente não congelam bem. Por exemplo, pepinos, aipo e repolho provavelmente se transformarão em bagunça alagada se você os congelar. Aqueles que congelam bem podem durar até um ano em um freezer mantido a zero graus Fahrenheit.

2. Secagem

Ao contrário do congelamento, a secagem altera um pouco o sabor do produto, pois a remoção da água concentra o sabor. Também altera a textura, deixando as frutas com couro e as ervas quebradiças.

Como você seca sua colheita depende do tipo de alimento. Você pode secar ervas resistentes, como sálvia ou alecrim, além de vegetais como pimentas, pendurando-as em um local fresco, seco e escuro - um armário, por exemplo. Outras ervas e vegetais se beneficiam de um pouco de calor ao secá-las.

Aqui está uma lista geral de etapas para secar seus produtos:

1. Prepare o Produto. Dê aos vegetais, ervas ou frutas que você está secando uma limpeza completa para remover qualquer sujeira ou detritos e seque-os com uma toalha. Depois que todo o excesso de umidade acabar, corte as partes que não deseja secar, como a casca da abóbora, os caules das ervas e as vagens de feijão ou ervilha. Corte legumes como pimentão e tomate em fatias.
2. Blanch It. Escalde os legumes da mesma maneira que faria se estivesse congelando-os. Deixe esfriar com água gelada, escorra e deixe secar. Ignore o branqueamento de frutas e ervas (o branqueamento de frutas mudará seu sabor).
3. Dry It. Se você tem um forno funcionando, pode secar os produtos em casa. Ligue o forno na temperatura mais baixa - geralmente em torno de 50 graus Celsius. Coloque os legumes, frutas ou ervas em uma única camada em uma assadeira, deslize-a no forno e deixe a porta aberta levemente. O tempo de secagem pode variar de apenas algumas horas para ervas até 24 para tomates ou pimentões.
4. Store It. Depois de seco, empacote os legumes, ervas ou frutas em recipientes hermeticamente fechados. Frascos de vidro ou sacolas plásticas com zíper são duas opções de armazenamento sólido. Certifique-se de usar recipientes do mesmo tamanho das porções para manter o produto o mais saboroso possível pelo maior tempo possível.

Fique de olho no produto que seca, pois ele pode queimar ou ficar muito seco se você o deixar passar por muito tempo. Geralmente, as ervas e vegetais folhosos terminam quando estão descamados ou quebradiços. Tomate e pimentão estão prontos quando estão crocantes. Ervilhas e outros vegetais são terminados quando estão enrugados, enrugados e com aparência resistente. Os produtos secos podem durar até um ano, se armazenados em temperatura ambiente.

3. Decapagem

Decapagem não é apenas para pepinos. Se você cultiva cenouras, feijões, ervilhas ou repolho, pode tentar preservá-las através de decapagem..

Por uma questão de simplicidade, esta seção se concentrará em picles de geladeira, em vez de picles fermentados. Você pode apreciar esse tipo de picles rapidamente, geralmente dentro de algumas horas, enquanto a fermentação leva semanas. Esta receita produz picles de um litro, mas você pode alterá-la para fazer mais.

1. Esterilize frascos e tampas. Coloque os frascos em uma panela grande, cubra-os com água e coloque-os no fogão. Ligue o queimador e deixe ferver a água, depois desligue o fogo e deixe os potes descansarem. Coloque as tampas em uma tigela grande, cubra-as com água fervente e deixe-as descansar também.
2. Chop Vegetais. Descasque e corte meio quilo de legumes (como pepino, cenoura ou rabanete) em fatias, palitos ou no formato que desejar. O importante é que eles são relativamente do mesmo tamanho. Use uma pinça para remover um pote da água quente e encha-o com legumes.
3. Fazer suco de picles. Despeje uma xícara de vinagre em uma panela pequena e misture uma colher de sopa de sal até que ela se dissolva. Adicione um copo de água e retire do fogo.
4. Adicionar tempero. Coloque o tempero na jarra com os legumes - pode ser o que você gosta, como uma colher de sopa de endro fresco, um dente de alho ou uma colher de chá de pimenta. Você também pode comprar um pote de tempero de picles e adicionar uma colher de sopa.
5. Pour and Store. Despeje a mistura de vinagre sobre os legumes na jarra, cobrindo-os completamente. Deixe a jarra de picles esfriar completamente, coloque uma tampa limpa e guarde na geladeira.

Dê aos pickles algumas horas na geladeira e tente um. Neste momento, deve ter um sabor de picles verdadeiro, mas o sabor continuará a se desenvolver nas próximas semanas. Os picles da geladeira geralmente mantêm-se por alguns meses.

4. Conservas

A conserva preserva os alimentos criando um ambiente inóspito para as bactérias. Muitas coisas podem ser enlatadas - desde salsa feita a partir de tomates caseiros, até geléia de frutas silvestres de mirtilos caseiros. De todas essas opções de preservação de alimentos, no entanto, é definitivamente a mais complicada.

Existem vários fatores importantes a serem lembrados ao conservar. Você deve usar legumes e frutas no pico de maturação e usar frascos para conservas de vidro que estejam em boa forma e que não estejam lascados ou rachados. E, não importa o que você decida, siga as instruções da receita à risca, pois desviar delas pode criar um ambiente favorável às bactérias.

Se você deseja se dedicar à produção de conservas, mas não sabe ao certo por que começar, experimente uma dessas ótimas opções:

• Molho de tomate ou macarrão
• Tomates cozidos em cubos
• Geléia de frutas ou geléia
• Picles
• Salsas
• Recheios de torta
• Molhos quentes ou de pimenta
• Chutneys

Não importa o que você decida, teste o frasco para garantir que esteja totalmente lacrado antes de armazená-lo. Bata na tampa com uma colher de chá - uma lata selada produz um som agudo e vibrante, e não um som aborrecido. Depois de confirmar que suas latas estão lacradas, identifique-as com o nome da comida e a data e guarde-as em temperatura ambiente por até um ano.

Sustain Your Garden

A colheita do seu jardim não é a única coisa que você pode preservar para economizar dinheiro. Dependendo do que você cultiva, não é necessário continuar comprando sementes, plantas ou até mesmo o solo do recipiente ano após ano. Em vez disso, encontre maneiras de salvar suas sementes ou reutilizar o que você já possui.

Save Seeds

Se você achar que uma planta é particularmente produtiva ou deliciosa em um ano, tente salvar as sementes que produz e use-as para cultivá-la novamente na próxima temporada. Você não pode salvar as sementes de todas as plantas, pois algumas não produzem a mesma variedade. Tente procurar variedades de plantas rotuladas como “polinizadas a céu aberto” ou “OP”, em vez de variedades híbridas.

Você também deve tentar salvar sementes de plantas que se autopolinizam, como as pimentas, já que não há chance de cruzamento. Se você salvar as sementes de uma planta polinizada por insetos, como abóbora ou pepino, verifique se não há outras variedades da mesma planta crescendo a cerca de 1,6 km do seu jardim. Caso contrário, você pode acabar com uma variedade estranha se plantar as sementes que salvou.

Outras sementes para salvar incluem:

• Folhas verdes. A maioria dos vegetais de folhas verdes produz um caule de flores no final de sua estação de crescimento. Essa flor produz as sementes, que você pode colher e armazenar. Aprecie as flores quando elas estiverem florescendo, depois deixe-as semear e secar. Corte as cabeças das sementes apenas uma vez completamente secas e, em seguida, separe-as com cuidado e guarde as sementes que capturar em um envelope rotulado.
• Pimentas. As pimentas são auto-polinizadoras, então as sementes que produzem dão a você a mesma planta na próxima temporada. Espere colher a pimenta até que esteja completamente madura, caso contrário as sementes não ficarão completamente maduras. Quando você colher os pimentões, raspe as sementes e coloque-as em um prato de cerâmica para secar. Eles estão prontos para armazenamento, uma vez que são difíceis.
• Pepino, abóbora e berinjela. Se você quiser salvar as sementes da abóbora, pepino ou berinjela, precisará sacrificar algumas frutas, deixando-as permanecer na planta até a maturação. As frutas mudam de cor ou, no caso da abóbora, ficam duras. Para obter as sementes, abra a fruta, raspe as sementes e lave-as para lavar qualquer carne que possa se agarrar a elas. Espalhe-os em uma superfície plana, deixe-os secar e guarde em um envelope.
• Abóbora e Melão. Para salvar as sementes da abóbora ou do melão, basta cortar pela metade a fruta madura. Retire as sementes e lave-as para remover qualquer carne ou açúcar pegajoso. Deixe-os secar antes de guardá-los em um envelope.

Você pode plantar as sementes que salvar durante a próxima temporada de jardinagem. Alguns podem permanecer viáveis ​​por vários anos após você salvá-los. Se você vai economizar sementes por anos, tente armazená-las no freezer para mantê-las viáveis..

Clone suas plantas

Algumas plantas, principalmente ervas, podem ser facilmente propagadas por meio de um corte em vez de sementes. Você pode clonar ervas como hortelã, alecrim, manjericão e sálvia dessa maneira. E, o processo é relativamente simples.

Escolha uma planta saudável e em um ciclo de crescimento ativo. Encha um recipiente pequeno de duas polegadas de profundidade com uma mistura de envasamento. Cortar um raminho de três polegadas de sua erva de escolha usando uma tesoura limpa. Remova delicadamente a maioria das folhas do ramo, deixando apenas algumas no topo. Faça um pequeno furo na mistura de envasamento e coloque o corte nela, para que apenas as folhas superiores permaneçam acima do solo.

Regue o corte e coloque-o no parapeito da janela. Verifique regularmente, regando quando a mistura para envasamento secar. Depois de cerca de uma semana ou duas, dê uma olhada no solo para ver se as raízes cresceram. Quando as raízes tiverem meia polegada de comprimento, você pode plantar o corte em seu jardim ou em uma panela maior.

Reutilização do solo do contêiner

Enquanto a jardinagem pode ajudá-lo a economizar dinheiro em alimentos, se você precisar cultivar em vasos - como eu - você precisará usar o solo do recipiente. No entanto, não é barato, especialmente se você quiser usar uma variedade orgânica e sem turfa. Ao longo dos anos, descobri que posso tirar pelo menos duas temporadas, se não três, da minha mistura de contêineres, se eu a salvar de um ano para o outro e adicionar mais algumas no início da temporada.

Quando você olha para um saco de mistura de contêineres, pode perceber que ele lê algo como “feeds por quatro meses!” Isso ocorre porque a mistura de contêiner contém fertilizante. Ao longo da temporada, suas plantas vão consumir o fertilizante à medida que crescem e produzem frutas e legumes para você. Como a mistura para vasos está praticamente esgotada no final da temporada de jardinagem, algumas pessoas simplesmente a jogam.

No entanto, se você estiver jogando o solo do recipiente, estará jogando dinheiro fora. Em vez disso, mantenha-o até o próximo ano e adicione um pouco de fertilizante para devolver seu poder - as plantas vão querer viver nele novamente. Você pode tentar adicionar uma parte de fertilizante comercial a quatro partes de mistura de envase reutilizada. Se você adubar, use-o em vez de adubo adquirido.

Há uma ressalva quando se trata de reutilizar o solo do contêiner. Se suas plantas tiveram algum problema de doença, você não quer correr o risco de espalhá-las para o seu jardim no próximo ano. Jogue o solo em que as plantas doentes cresceram e comece completamente fresco na próxima temporada.

Palavra final

Esteja você salvando sementes, congelando sua recompensa ou reciclando sua mistura de contêineres, é essencial uma boa higiene. Faça o que puder para garantir que seus alimentos permaneçam saudáveis, desde o uso de luvas até a esterilização de quaisquer ferramentas que entrem em contato com as plantas ou o solo. Isso pode reduzir a chance de contaminação bacteriana ou a propagação de doenças de planta para planta ou de estação para estação. Trate bem o seu jardim e a recompensa será devolvida a você.

Você já tentou preservar qualquer produto caseiro? Qual método você mais gostou?