4 mitos comuns da saúde que você pode ignorar - conheça os fatos

No entanto, em muitos casos, se você ler o estudo real, verá que as conclusões não são tão amplas quanto sugerem as notícias. Na busca por manchetes atraentes, os meios de comunicação costumam enfatizar demais um único estudo, o que implica uma mudança completa quando suas descobertas reais estão longe de serem conclusivas. E uma vez que uma alegação de saúde esteja disponível na esfera pública, ela terá uma maneira de permanecer - mesmo muito tempo depois de ter sido desmascarada. Às vezes, até fontes médicas respeitáveis se apegam a recomendações desatualizadas que têm poucas evidências para apoiá-las.

Os mitos da saúde podem afetar seu corpo - e sua carteira. Em um esforço para acompanhar as recomendações de saúde mais recentes, você pode acabar gastando muito dinheiro com novos superalimentos quentes ou equipamentos para exercícios que você realmente não precisa. Aqui está uma análise mais detalhada de quatro mitos específicos sobre saúde com os quais você pode parar de se preocupar hoje.

1. Você precisa de oito copos de água todos os dias

Todo mundo já ouviu o conselho de que você precisa beber oito copos de água por dia para se manter saudável. É amplamente repetido na Internet, em artigos de jornais e revistas e até em livros didáticos de saúde - geralmente com um aviso de que as bebidas que contêm álcool ou cafeína não contam para esse total, porque elas apenas desidratam ainda mais seu corpo. Essa crença generalizada levou muitas pessoas preocupadas com a saúde a gastar centenas de dólares por ano em água engarrafada, nunca saindo de casa sem uma garrafa na mão.

De onde vem

Ninguém sabe exatamente de onde esse conselho se originou. Um artigo de 2002 no American Journal of Physiology - Regulatory, Integrative and Comparative Physiology (AJP-RICP) mergulhou em suas origens e descobriu que poderia ter sido de um livro de 1974 escrito pelo nutricionista Fredrick J. Stare e Dr. Margaret McWilliams, que É recomendável consumir de seis a oito copos de água a cada 24 horas. Outra fonte possível foi uma recomendação de 1945 do Conselho de Alimentos e Nutrição do Conselho Nacional de Pesquisa (FNB), dizendo que a pessoa média precisa de 2,5 litros de água por dia - aproximadamente o mesmo que 8 copos cheios.

O problema é que nenhuma dessas fontes realmente diz que todos suas necessidades diárias de água devem provir da água potável. A recomendação do FNB de 1945 na verdade dizia que a maior parte da água que seu corpo precisa "está contida em alimentos preparados". Da mesma forma, Stare e McWilliams, em seu livro, disseram que seus seis a oito copos diários de água podem vir de outras bebidas, como “café, chá, leite, refrigerantes, cerveja etc.”, além de comer frutas e vegetais.

Para algumas pessoas, dizer que café, chá e refrigerantes pode fornecer hidratação parece estranho, porque essas bebidas geralmente contêm cafeína, o que pode aumentar a quantidade de urina que seu corpo produz. No entanto, um artigo de 2003 publicado no Journal of Human Nutrition and Dietetics, que analisou estudos médicos ao longo de três décadas, descobriu que isso só acontece a curto prazo, e apenas em pessoas que tomam uma grande dose de cafeína - o equivalente a dois ou três xícaras de café - depois de ficar sem beber por vários dias ou semanas. Para bebedores regulares de café, chá ou refrigerante, a cafeína não aumenta a produção de urina. Um estudo britânico de 2014 publicado na revista científica PLoS ONE, confirmou esta descoberta e concluiu que, para os bebedores regulares de café, o café consumido em doses moderadas fornece a mesma hidratação que a água.

Ninguém sabe ao certo como o conselho de tomar um total de 2,5 litros de água de todas as fontes foi distorcido para "beber oito copos de água por dia". Muito provavelmente, aconteceu simplesmente porque essa regra - às vezes abreviada como "8 x 8" - era fácil de lembrar. No entanto, simplesmente não há evidências científicas para apoiá-lo.

Perigos de muita água

De fato, o jornal AJP-RICP descobriu que beber muita água pode ser realmente prejudicial. Beber quantidades excessivas de água pode levar a uma condição com risco de vida chamada hiponatremia - às vezes conhecida como "intoxicação por água" - na qual o nível de sódio no sangue se torna perigosamente baixo. Se seu corpo não conseguir remover o excesso de água com rapidez suficiente, os tecidos do corpo ficarão inchados com água, causando sintomas que variam de dor de cabeça e náusea a convulsões, coma e morte. O jornal AJP-RICP cita alguns casos fatais de intoxicação por água em adolescentes que usaram a droga ilegal Ecstasy.

Beber muita água é particularmente provável que cause problemas para os atletas. Quando você transpira, seu corpo perde sal e água, e substituir a água sem também substituir o sal pode desequilibrar o nível de sódio no sangue - uma condição chamada hiponatremia associada ao exercício, ou EAH. Um artigo de 2015 no Clinical Journal of Sport Medicine (CJSM) citou três casos fatais de EAH em jogadores de futebol do ensino médio que bebiam grandes quantidades de água - até 16 litros, em um caso - durante a prática esportiva em uma tentativa equivocada de prevenir cãibras musculares.

Outro problema é que, durante exercícios vigorosos, o estresse no seu corpo reduz a taxa na qual você produz urina. Um médico entrevistado na Scientific American explica que, em circunstâncias normais, seu corpo pode produzir no máximo de 800 a 1.000 mililitros por hora, para que você possa beber até esse valor a cada hora sem ficar encharcado. No entanto, durante o exercício, sua taxa de produção de urina cai para menos de 100 mililitros por hora - portanto, beber de 800 a 1.000 mililitros a cada hora pode levar ao acúmulo de água perigoso, mesmo se você estiver suando profusamente.

Para estar seguro durante o exercício, você não deve beber mais água do que o seu corpo está perdendo ao suar. Por exemplo, se você está suando 500 mililitros de água a cada hora, então é quanto você deve beber. Mas, infelizmente, não há uma boa maneira de medir quanta água você está perdendo com o suor e, portanto, não há como fornecer uma orientação clara e firme sobre quanta água é razoável beber e quanto é perigoso.

Felizmente, seu corpo possui um mecanismo interno para lhe dizer quanta água você precisa. Isso se chama sede. Tanto o CJSM quanto o AJP-RICP concluem que confiar no seu “mecanismo de sede” natural é o melhor guia possível para garantir que você esteja recebendo água suficiente e não muita. Em outras palavras, você pode confiar no seu corpo para lhe dizer quando ele precisa de água e quando está cheio..

Várias necessidades de água

Em 2006, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina publicaram um conjunto de diretrizes sobre as necessidades de nutrientes para pessoas em diferentes faixas etárias. Concluiu que as fêmeas adultas normalmente precisam de cerca de 2,7 litros de água por dia, enquanto os machos adultos geralmente precisam de 3,7 litros. No entanto, isso faz não significa que é a quantidade de água que você deveria tentar beber. Pelo contrário, é a quantidade de água que uma pessoa típica precisa absorver de todas as fontes, incluindo alimentos e outras bebidas.

O Harvard Men's Health Watch, comentando esses números, explica que os alimentos e bebidas em sua dieta diária normal fornecem pelo menos 70% de suas necessidades de água. Isso significa que a quantidade que você precisa adicionar com água potável não passa de 810 mililitros por dia para mulheres e 1,1 litros para homens. No entanto, mesmo esse número é apenas uma estimativa muito aproximada.

Muitos fatores podem afetar a necessidade de água do seu corpo, incluindo os seguintes:

Peso corporal. Quanto maior você for, mais água precisará. A recomendação das Academias de 3,7 litros por dia, de todas as fontes, poderia facilmente ser demais para um homem abaixo da média e demais para um grande.
Dieta. Se você come muitas frutas e legumes frescos e bebe muitos líquidos, como suco, leite ou sopa, provavelmente sua dieta está fornecendo muito mais que 70% de suas necessidades de água. Por outro lado, se você comer muitos alimentos preparados com alto teor de sal, provavelmente precisará de água extra para equilibrar esse sódio adicionado. Um artigo do New York Times sobre o aumento de pedras nos rins entre crianças pequenas observa que um fator importante é o aumento no consumo de sal das crianças.
Exercício. Como observado acima, quando você se exercita, seu corpo perde água e sal pelo suor. A Clínica Mayo diz que a maioria das pessoas precisa de 1,5 a 2,5 xícaras de água a mais para substituir os líquidos perdidos em "exercícios curtos", e as pessoas que se exercitam por mais tempo e mais precisam tomar medidas para substituir também o sal perdido.
Clima. No tempo quente, você transpira mais e perde mais água. O ar seco também aumenta a perda de líquidos, pois suga mais umidade da pele. Além disso, viver em grandes altitudes aumenta sua taxa de respiração e produção de urina, o que também pode aumentar suas necessidades de líquidos.
Doença. Qualquer doença que cause vômito ou diarréia drena a água do seu corpo. Condições como infecções da bexiga e pedras nos rins também podem aumentar suas necessidades de líquidos. Por outro lado, outros problemas médicos, como insuficiência cardíaca e alguns tipos de doenças hepáticas ou renais, podem diminuir a capacidade do corpo de produzir urina, exigindo que você beba menos água.
Gravidez ou Aleitamento Materno. As mulheres precisam de líquidos adicionais quando estão grávidas ou amamentando um bebê. As academias dizem que as mulheres grávidas geralmente precisam de 3 litros de água por dia de todas as fontes, e as mulheres que amamentam precisam de 3,8 litros.

Obtendo água suficiente

Como você pode ver, existem tantas variáveis diferentes afetando suas necessidades de água que é impossível fornecer uma orientação simples e universal. Em vez disso, os médicos recomendam confiar - você adivinhou - na sede. O Harvard Men's Health Watch, a Mayo Clinic e os estudos AJP-RICP e CJSM afirmam que confiar no mecanismo natural da sede do corpo é a melhor maneira de garantir que você obtenha a quantidade certa de água sem exagerar.

Além de dois estudos, existem muitas outras evidências de que a sede é a melhor maneira de orientar o seu consumo. Por exemplo:

Um artigo de 1984 em Fisiologia e Comportamento descobriu que, desde que as pessoas tenham acesso livre à água potável, ficam com sede e bebem muito antes de serem realmente desidratadas.
Um estudo de 2006 no Journal of the American Geriatrics Society descobriu que homens mais velhos saudáveis que bebiam 1,5 litros extras de água por dia não apresentaram melhora nos níveis de sódio no sangue, pressão arterial ou qualidade de vida em comparação com aqueles que tomaram um medicamento placebo e não mudou a ingestão de água.
Um estudo de 2013 em Nefrologia para diálise transplante constatou que uma maior ingestão de líquidos não melhorou a função renal ou reduziu as taxas de mortalidade e concluiu que "metas específicas de ingestão de líquidos" - ou seja, dizer ao público em geral que bebe uma certa quantidade de líquido por dia, em vez de confiar na sede - não ajuda.

Se você tiver alguma dúvida sobre se está bebendo água suficiente, basta verificar se há sinais de desidratação. Além da sede, esses sinais incluem:

Micção infreqüente. O Serviço Nacional de Saúde da Grã-Bretanha diz que, se você urinar menos de três ou quatro vezes por dia, passando apenas uma pequena quantidade de cada vez, poderá desidratar.
Baixo volume de urina. De acordo com a Clínica Mayo, uma pessoa bem hidratada passa cerca de 1,5 litros, ou 6,3 xícaras, de urina por dia.
Urina de cor escura. Se você estiver recebendo água suficiente, sua urina deve estar clara ou amarela clara, de acordo com a Clínica Mayo.
Secura. A desidratação pode fazer com que sua boca, lábios e olhos pareçam extraordinariamente secos.
Outros sintomas. Dores de cabeça, tonturas e cansaço são todos sinais de desidratação. Desidratação a longo prazo também pode levar à constipação.

Cuidado com a desidratação é particularmente importante para os idosos. A publicação de saúde Medical Daily observa que o mecanismo de sede do corpo pode ficar mais fraco com a idade; portanto, os idosos devem ter cuidado extra para observar os sinais e aumentar a ingestão de líquidos, se necessário. Mas para a maioria das pessoas, a sede é realmente o seu melhor guia.

2. Você precisa de pelo menos oito horas de sono todas as noites

O número oito parece ser popular para todos os tipos de regras de saúde. Pergunte a qualquer pessoa aleatória quanto sono você deve dormir, e é provável que eles digam oito horas. Essa recomendação, como a de beber oito copos de água por dia, existe há décadas e aparece em todos os tipos de fontes de saúde respeitáveis, de sites a livros.

De onde vem

A regra das oito horas está mais ou menos alinhada com as recomendações mais recentes da National Sleep Foundation, desenvolvidas por uma equipe de 18 cientistas líderes e publicadas em 2015. Essas diretrizes dizem que a maioria dos adultos saudáveis precisa de sete a nove horas de sono por dia. dia.

No entanto, a Fundação também enfatiza que isso é apenas uma aproximação. Segundo o relatório, alguns adultos podem funcionar perfeitamente bem em apenas seis horas de sono, enquanto outros precisam de até dez para ter o melhor desempenho. Portanto, em vez de recomendar um número específico de horas para todos, os pesquisadores aconselham prestando atenção em como você se sente com diferentes quantidades de sono e usando isso para descobrir quanto você precisa pessoalmente.

A verdade da questão

Portanto, a regra das oito horas é realmente apenas uma aproximação. No entanto, há uma quantidade crescente de evidências de que essa nem é a melhor aproximação possível. Vários estudos publicados entre 2002 e 2015 sugerem que a quantidade ideal de sono para a maioria dos adultos pode realmente estar mais próxima de sete horas do que oito.

Kripke, 2002. Um estudo de 2002 liderado pelo Dr. Daniel Kripke, da Universidade da Califórnia em San Diego, publicado no Archives of General Psychiatry, acompanhou 1,1 milhão de pacientes com câncer durante um período de seis anos. Kripke e sua equipe descobriram que os pacientes que dormiam cerca de sete horas por noite - especificamente entre 6,5 e 7,4 horas - apresentavam taxas de mortalidade mais baixas do que aqueles que dormiam menos ou mais.
Kripke, 2011. Dr. Kripke também liderou um estudo de 2011 publicado na revista Sleep Medicine. A equipe de Kripke monitorou os hábitos de sono de 450 mulheres, com idade média de 67,6 anos, durante um período de uma semana, depois voltou a consultá-las 10 anos depois. O estudo constatou que as mulheres que dormiam pelo menos 5 horas por noite e não mais que 6,5 horas tinham menor probabilidade de morrer durante esse período.
Lumos Labs, 2013. Uma equipe de pesquisadores do Lumos Labs - sede do site Lumosity, uma plataforma baseada na Web para ajudar as pessoas a melhorar sua acuidade mental - estudou como mais de 200.000 pessoas realizaram testes de memória espacial, correspondência e aritmética após níveis variados de sono. O estudo, publicado na revista Frontiers in Human Neuroscience, descobriu que o desempenho nos três testes tendia a aumentar com mais sono - mas apenas até a marca de sete horas. Além desse ponto, quanto mais as pessoas dormiam, mais seu desempenho caía.
Journal of Clinical Sleep Medicine, 2014. Muitas pessoas acreditam que nosso mundo moderno, em ritmo acelerado, interfere nos padrões naturais de sono das pessoas. Para testar essa teoria, uma equipe de pesquisadores realizou um experimento em que cinco adultos saudáveis passaram dois meses em "um assentamento semelhante à Idade da Pedra". Eles moravam em cabanas sem eletricidade, água corrente ou outras conveniências modernas, e tinham que reunir e preparar toda a sua própria comida. O estudo, publicado no Journal of Clinical Sleep Medicine, descobriu que as pessoas que vivem nessas condições dormem mais cedo e dormem mais do que em suas vidas normais. No entanto, o tempo que eles realmente dormiram durante o experimento variou de 6 a 9 horas, com média de 7,2 horas.
Biologia Atual, 2015. Outro estudo, publicado na revista Current Biology, analisou os hábitos de sono das pessoas em sociedades pré-industriais reais na Tanzânia, Namíbia e Bolívia. Os pesquisadores descobriram que as pessoas nessas sociedades geralmente dormem algumas horas após o pôr do sol e acordam antes do nascer do sol, dormindo entre 5,7 e 7,1 horas. Eles também tiram sonecas durante o dia apenas ocasionalmente - em cerca de 7% dos dias no inverno e 22% dos dias no verão.

A questão é que não há nada de antinatural em dormir por seis ou sete horas, e não por oito, desde que você possa funcionar nessa quantidade. Em vez de confiar em uma regra rígida, você deve ouvir seu corpo.

Se você se sentir bem em sete horas de sono, fique com essa quantidade. Por outro lado, se você não está dormindo bem, depende da cafeína para passar o dia ou se sentir sonolento ao dirigir, esses são sinais de que você precisa de mais olhos fechados..

3. Os ovos fazem mal ao seu coração

Os ovos são uma fonte excelente e barata de proteínas. Apenas um ovo grande tem cerca de 6 gramas de proteína - cerca de um grama de carne magra ou frango. Mas com base nos preços dos alimentos do Bureau of Labor Statistics, a carne magra custa atualmente cerca de US $ 5,50 a libra (US $ 0,34 por onça) e os peitos de frango desossados são US $ 3,25 a libra (US $ 0,20 por onça). Por outro lado, uma dúzia de ovos custa apenas US $ 2,33, ou US $ 0,19 cada.

Além disso, os ovos são rápidos, fáceis de consertar e incrivelmente versáteis. Você pode cozinhá-los de várias maneiras diferentes - cozidos, fritos, mexidos, escalfados - e usá-los em praticamente qualquer receita, de saladas, batatas fritas e sopas. No entanto, muitas pessoas estão deixando passar - ou pelo menos cortando - esse alimento barato e conveniente, porque lhes disseram que isso aumentará o risco de doenças cardíacas.

De onde vem

A má reputação do ovo é baseada principalmente em seu conteúdo de colesterol. Um pouco de fundo: o colesterol é uma substância semelhante à gordura, cerosa, encontrada em todas as células do corpo. E, até certo ponto, isso é uma coisa boa - seu corpo precisa de colesterol para crescer, digerir e produzir hormônios e vitamina D.

O problema é que o excesso de colesterol na corrente sanguínea pode causar um acúmulo, conhecido como placa, dentro das artérias. Por sua vez, isso pode levar a doenças cardíacas e uma série de problemas relacionados, como ataque cardíaco e derrame. Pessoas com altos níveis de colesterol no sangue - especialmente o tipo conhecido como lipoproteínas de baixa densidade (LDL) ou colesterol "ruim" - correm um risco maior de doenças cardíacas. Até agora, tudo isso é fato bastante aceito na comunidade médica.

Mas quando você olha para as causas do colesterol alto, as coisas ficam um pouco mais sombrias. Parte do colesterol em seu corpo, chamado de colesterol dietético, vem dos alimentos que você come. Por esse motivo, a American Heart Association (AHA) recomenda há muito tempo que a ingestão de colesterol na dieta não ultrapasse 300 mg por dia. E como uma única gema de ovo tem 187 mg, a AHA geralmente aconselha as pessoas a limitar o número de ovos inteiros que comem.

No entanto, a maior parte do colesterol no sangue é produzida dentro do seu corpo. O nutricionista John Berardi, escrevendo para o HuffPost Healthy Living, diz que a pessoa média produz de um a dois gramas de colesterol por dia. Até a AHA admite em suas diretrizes alimentares que a gordura saturada, que desencadeia a produção de LDL, tem um impacto muito maior nos níveis de LDL no sangue do que o colesterol na dieta. No entanto, a AHA diz que limitar o colesterol na dieta ainda é uma boa idéia - especialmente porque muitos alimentos ricos em colesterol também contêm muita gordura saturada.

Um estudo de 2012 publicado na revista Atherosclerosis adicionou mais combustível às preocupações com o consumo de ovos. Ele descobriu que os pacientes que ingeriam mais óvulos eram mais propensos a apresentar placa obstrutiva da artéria. Os autores do estudo chegaram ao ponto de afirmar que comer regularmente gemas de ovos era dois terços mais perigoso do que fumar.

A verdade da questão

O estudo de 2012 foi controverso e gerou muitas cartas negativas para o editor, algumas com títulos como “Colocando ovos e cigarros na mesma cesta; você está gemando? Um problema era que, embora o estudo tenha mostrado uma ligação entre o consumo de ovos e o acúmulo de placas, não mostrou necessariamente que os ovos estavam realmente com defeito. O cardiologista da AHA Gordon Tomaselli, escrevendo para Prevention, observa que existem muitos fatores que o estudo não analisou, como o que mais os participantes comeram ou quanto exercitaram.

Outros médicos e nutricionistas apontam que, embora as gemas sejam ricas em colesterol alimentar, eles também têm outros nutrientes que podem realmente ajudar a prevenir doenças cardíacas. Por exemplo, as gemas são ricas em gorduras insaturadas, incluindo os ácidos graxos ômega-3 que os especialistas dizem serem essenciais para a saúde do coração. Eles também são uma boa fonte de vitaminas A, D, E e B12.

Além disso, existem vários estudos mostrando que o colesterol na dieta realmente não tem tanto impacto na saúde do coração. As opiniões atuais no Clinical Medical Care apontam que, na maioria das pessoas, a quantidade de colesterol em suas dietas tem pouco ou nenhum impacto no colesterol no sangue. Ele também observa que comer ovos tende a mudar o tipo de LDL na corrente sanguínea para uma forma com menor probabilidade de entupir as artérias. Um estudo de 2012 na mesma publicação examina as estatísticas de doenças e descobre que não há nenhuma ligação entre a ingestão de colesterol e as taxas de doenças cardíacas.

Alguns estudos até descobrem que comer ovos pode melhorar a saúde do coração. Um estudo controlado de 2013, publicado no Metabolism, analisou um grupo de pessoas com síndrome metabólica - uma combinação de fatores de risco que aumenta o risco de doenças cardíacas, diabetes e derrame. Os pacientes foram submetidos a uma dieta moderadamente baixa em carboidratos, que incluía três ovos inteiros por dia ou uma quantidade equivalente de substituto de ovo. Os pacientes que ingeriram óvulos inteiros, incluindo as gemas, observaram maior melhora nos níveis de colesterol no sangue e quedas na resistência à insulina, precursora do diabetes..

À luz dessas novas descobertas, a Escola de Saúde Pública de Harvard agora diz que comer ovos com moderação é bom para a maioria das pessoas. No entanto, o mesmo artigo observa que é melhor para certos grupos limitar o consumo de ovos. As pessoas que têm diabetes ou que têm dificuldade em controlar o colesterol total no sangue e os níveis de LDL devem limitar-se a apenas três gemas por semana. Para todos os outros, um ovo inteiro por dia - mais quantas claras de ovo você desejar - não deve ser problema.

4. Estar no trabalho é melhor do que sentar

Se você trabalha em um escritório, é possível que tenha alguns colegas de trabalho que de repente começaram a usar mesas de pé. Algumas pessoas fazem isso usando estandes improvisados para aumentar os níveis de seus monitores e teclados, enquanto outros investem em mesas eretas especialmente projetadas que podem custar centenas ou até milhares de dólares. Mas muitas pessoas pensam que o alto custo - junto com o desconforto de ficar em pé o dia inteiro - vale a pena, porque estão convencidos de que sentar é uma ameaça à sua saúde.

De onde vem

O medo dos perigos de sentar-se surgiu de uma série de estudos médicos entre 2012 e 2015, focados nos riscos de ser sedentário ou inativo. Foi publicado pela primeira vez um artigo de 2012 na Diabetologia que analisou as descobertas de 18 estudos anteriores e concluiu que mais tempo gasto sentado estava associado a um maior risco de diabetes, doenças cardíacas e morte por todas as causas. Então, um artigo de 2013 no American Journal of Preventive Medicine examinou o comportamento de mais de 92.000 mulheres mais velhas durante um período de 12 anos e descobriu que as mulheres que passavam a maior parte do tempo sentadas - mais de 11 horas por dia - também apresentavam o maior risco de morte por doença cardíaca e câncer.

Em 2014, pesquisadores do British Journal of Sports Medicine fizeram um estudo tentando encontrar a ligação entre a atividade física e o comprimento dos telômeros do corpo - estruturas que protegem suas células contra danos. Quanto menor o número de telômeros, maior o risco de todas as doenças relacionadas ao envelhecimento, incluindo câncer de obesidade, diabetes, doenças cardíacas e derrames. Os pesquisadores deste estudo anunciaram que a maior ameaça aos telômeros era o tempo gasto sentado; os participantes que reduziram o tempo sentado prolongaram seus telômeros muito mais do que aqueles que exercitaram mais.

Depois disso, um estudo de janeiro de 2015 nos Annals of Internal Medicine anunciou que ficar parado por longos períodos aumenta o risco de doenças cardíacas, diabetes, câncer e morte prematura. Mesmo as pessoas que praticavam bastante exercício em outros momentos mostraram alguns efeitos negativos da sessão prolongada - embora os riscos não fossem tão altos para elas quanto para as pessoas que não eram fisicamente ativas.

Após esses estudos, uma série de manchetes declarou que sentar era "o novo cigarro". As vendas para mesas de pé aumentaram. A Steelcase, fabricante líder de mesas de pé, disse à Mother Nature Network que as vendas de suas mesas não sentadas aumentaram cinco vezes entre 2008 e 2013.

Riscos de Permanência

Infelizmente, em muitos casos, os profissionais de cura adotados por ficarem sentados por muito tempo eram piores que a doença. Permanecer horas a fio não é apenas cansativo; na verdade, coloca seus próprios riscos à saúde a longo prazo.

Em 2002, a revista Work publicou uma revisão de 17 estudos sobre os perigos da permanência prolongada, em que “prolongado” foi definido como mais de 8 horas. Este meta-estudo constatou que a permanência por tanto tempo está ligada a uma série de problemas médicos, incluindo dores nas costas e nos pés, aborto espontâneo ou parto prematuro em mulheres grávidas e insuficiência venosa crônica (IVC). Esta é uma condição na qual as veias das pernas não funcionam efetivamente, causando a acumulação de sangue nessas veias.

A IVC pode levar a dor, inchaço, úlceras na pele e veias varicosas (inchadas e aumentadas). Um estudo dinamarquês de 2005, publicado na Medicina do Trabalho e Ambiental, descobriu que os trabalhadores que passam pelo menos 75% da jornada de trabalho em pé têm 75% mais chances de serem hospitalizados por varizes. Os autores concluíram que estar no trabalho foi responsável por mais de 20% de todos os casos de varizes em pessoas em idade ativa.

Permanecer por longos períodos também pode levar a problemas cardíacos e circulatórios a longo prazo. Um artigo de 2000 do Scandinavian Journal of Work, Environment & Health vinculou a permanência prolongada a um risco aumentado de aterosclerose ou artérias bloqueadas, que por sua vez podem aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame.

O mesmo pesquisador que publicou esse artigo passou a trabalhar em outros dois que foram apresentados na 4ª Conferência Internacional sobre Ambiente de Trabalho e Doenças Cardiovasculares em 2005. Um deles descobriu que passar muito tempo “na posição vertical” no trabalho aumentou o risco de hipertensão ou pressão alta por até 20 anos de envelhecimento. A segunda constatou que a permanência prolongada no trabalho aumentou o risco de aterosclerose na mesma quantidade que o tabagismo, a pressão alta ou o colesterol alto..

Sessão Plus Exercício

Alguns estudos mais recentes parecem contradizer as descobertas sobre os perigos de se sentar no trabalho. Esses estudos sugerem que sentar prolongado não é necessariamente tão ruim para você, desde que você também faça algum exercício.

Por exemplo, um estudo de 2014 com cerca de 17.000 adultos canadenses, publicado no Jornal Oficial da American College of Sports Medicine, descobriu que aqueles que passam mais tempo em pé têm um risco 33% menor de morrer por qualquer causa ao longo de 12 anos. de um ano do que aqueles que menos se destacaram. No entanto, essa diferença desapareceu para as pessoas no estudo que atenderam às recomendações do Canadá para atividade física - pelo menos duas horas de exercício por semana. As pessoas que praticavam essa quantidade de exercícios não apresentavam risco aumentado de mortalidade, mesmo que passassem o resto do tempo sentadas.

Um estudo de outubro de 2015 no International Journal of Epidemiology chegou a uma conclusão semelhante. Os pesquisadores analisaram o comportamento de mais de 5.000 pessoas saudáveis e ativas na Grã-Bretanha durante um período de 16 anos e descobriram que aqueles que passavam mais tempo sentados durante o dia não tinham mais probabilidade de morrer durante esse período do que aqueles que sentavam menos. Os autores do estudo observaram que os participantes deste estudo passaram quase o dobro do tempo caminhando por dia do que o britânico médio e sugeriram que seu nível de atividade os protegesse dos efeitos nocivos da sessão. Eles concluíram que faz sentido olhar as recomendações para sentar e as recomendações para atividade física como dois lados da mesma moeda, em vez de tratar o tempo sentado como um fator de risco separado.

A melhor maneira de trabalhar

Com base na pesquisa acima, parece claro que ficar parado o dia todo não é realmente melhor para você do que ficar parado. Uma abordagem melhor é encontrar mais maneiras de ser ativo - no trabalho e fora dele.

Os especialistas em saúde entrevistados pelo US News and World Report recomendam várias maneiras de avançar mais ao longo do dia:

Mudar de posição. Mudar de sentado para ficar em pé com frequência é melhor do que passar o dia inteiro em pé ou sentado. Alan Hedge, professor de Design e Análise Ambiental da Universidade de Cornell, diz que mudar sua posição dessa maneira "erradica completamente" os riscos para a saúde de sentar - e também os riscos de ficar em pé.
Inquietação. Sentar não é necessariamente o mesmo que ficar parado. Ken Tameling, especialista econômico em assentos da Steelcase, diz que "micro-movimentos", como bater no pé ou mudar o peso, são muito melhores para o corpo do que ficar fixo em uma posição.
Faça pausas. Hedge observa que é mais difícil se concentrar em alguns tipos de trabalho - como tarefas que exigem habilidades motoras finas - enquanto você está em pé. Portanto, se você tiver problemas para se concentrar no trabalho enquanto estiver em pé, vá em frente e sente-se - mas apenas por 30 a 90 minutos por vez. Faça questão de se levantar periodicamente para se movimentar, esticar as pernas e fazer o sangue fluir.
Faça exercícios. Ficar em uma posição em sua mesa não é um exercício particularmente bom. Em vez disso, encontre maneiras de ajustar alguma atividade real ao seu dia de trabalho. Você pode subir as escadas em vez do elevador, dar um passeio no horário do almoço, agachar-se enquanto aquece o almoço, fazer levantamentos de pernas sob a mesa ou simplesmente passear pelos corredores entre trechos de trabalho.

Palavra final

A melhor maneira de se proteger contra os mitos da saúde é usar o bom senso. Se um artigo de saúde recomendar fazer algo que não parece certo - como dizer para você beber água quando não estiver com sede ou passar o dia inteiro em uma posição desconfortável - não pense apenas que deve ser um bom conselho porque vem de "especialistas".

Em vez disso, analise um pouco mais e veja o que está por trás da recomendação. Você pode descobrir que o título da saúde está exagerando ou simplificando demais os resultados de um único estudo - ou talvez até que nunca tenha havido um estudo para apoiar os conselhos em primeiro lugar. E mesmo que a ciência básica seja sólida, uma análise mais profunda pode revelar que a “regra” realmente vem com algumas exceções ou ressalvas. Por exemplo, você pode descobrir que algumas pessoas realmente precisam de oito horas de sono, mas a quantidade necessária varia de pessoa para pessoa - ou que ficar em pé pode ser melhor do que sentar, mas você não deve fazer nenhum deles por horas a fio..

E, quando estiver em dúvida, lembre-se de que, em questões de saúde, a moderação costuma ser a melhor abordagem. Até coisas inegavelmente boas para você - como dormir ou beber água - são melhores se você não exagerar. E mesmo coisas que podem ser ruins para você em altas doses - como gemas ou inatividade - podem ser inofensivas ou até úteis, desde que você as mantenha dentro de limites razoáveis.

Que outros mitos da saúde você ouviu?