Paisagismo com plantas nativas - Benefícios e Como planejar seu quintal

Além de ter uma boa aparência, todas essas plantas têm outra coisa em comum: elas não são nativas da América do Norte. Eles têm suas origens na Europa ou no Leste da Ásia - como você pode ver em alguns casos pelo nome - e foram importados para este país por colonos de outras partes do mundo.

É claro que os colonos trouxeram essas plantas para cá por um motivo: elas são bonitas. Mas esse benefício tem um custo. Em algumas áreas, essas plantas exóticas não são adequadas ao clima, por isso exigem muitos mimos: bastante água, fertilizantes, pesticidas e assim por diante. Tudo isso dá mais trabalho ao jardineiro e consome recursos naturais - sem mencionar o dinheiro.

No outro extremo do espectro, algumas plantas exóticas crescem também bem. Eles rapidamente se descontrolam, sufocando a vegetação nativa - e os animais que dependem dela. Quando espécies não-nativas assumem o controle dessa forma, são chamadas de "invasivas".

Para os jardineiros que desejam evitar a propagação de espécies invasoras, mas também querem economizar trabalho, as plantas nativas oferecem uma ótima alternativa. Quando você escolhe plantas de sua parte do país, sabe que elas podem crescer bem no seu clima sem muita ajuda externa, o que lhe dá mais tempo para relaxar e aproveitar o seu jardim.

O que são plantas nativas?

Plantas nativas não são a mesma coisa que plantas selvagens. Algumas plantas que crescem selvagens, sem serem plantadas e cultivadas, são na verdade espécies que foram originalmente trazidas para a área pelos seres humanos. Alguns foram introduzidos deliberadamente na área para uso humano, enquanto outros foram levados para lá acidentalmente - por exemplo, como sementes agarradas às roupas das pessoas.

Uma definição geralmente aceita de plantas nativas são aquelas que foram observadas crescendo selvagens em uma área quando os cientistas começaram a acompanhar. Isso inclui as plantas que evoluíram na região e as que foram transportadas por vento, água, pássaros ou animais terrestres. Se houver alguma evidência de que os seres humanos tenham ajudado a apresentá-los, de propósito ou por acidente, eles não contam como espécies nativas - não importa quanto tempo estejam na área ou até que ponto se espalhem por conta própria.

No entanto, mesmo essa definição não é tão clara quanto parece. Os Estados Unidos são um país grande e as plantas que são definitivamente plantas nativas da Califórnia não necessariamente atendem às diretrizes para plantas nativas da Virgínia.

Se você deseja cultivar plantas nativas, precisa decidir quão estrita é a definição do termo que deseja usar:

Nativo dos Estados Unidos. Isso inclui todas as plantas nativas de qualquer parte do país, mesmo que tenham sido definitivamente importadas em outras partes. Não inclui plantas nativas exclusivamente de outros continentes.
Nativo para o seu estado. Novamente, isso inclui qualquer planta nativa de qualquer parte do seu estado, mesmo que tenha sido transplantada para outras partes do estado. Muitos guias de plantas classificam as plantas com base em se são nativas de um estado específico, por isso é bastante fácil identificar plantas que atendem a essa diretriz.
Nativo para sua região. Isso inclui todas as plantas nativas de uma ampla região natural, como as Montanhas Rochosas. Um único estado, especialmente se for grande, pode abranger várias regiões; portanto, determinar se uma planta é nativa da sua região fornece uma idéia melhor de como ela será no seu quintal do que apenas saber se é nativa do seu estado. No entanto, nem sempre é fácil encontrar essas informações.
Nativo para o seu ecossistema. A maneira mais estreita de classificar as plantas nativas é baseada no clima específico em que crescem. Por exemplo, a árvore de tamarack (Larix laricina) é nativa da região de Plateau dos Apalaches em Maryland. No entanto, mesmo nesta região, cresce naturalmente apenas em áreas pantanosas. Portanto, se você mora em uma área seca e montanhosa, mesmo que faça parte do Planalto dos Apalaches, o tamarack não é nativo da sua região.

Outro ponto a considerar ao escolher plantas nativas é que, ao longo dos anos, os jardineiros pegaram flores silvestres nativas e as cultivaram para produzir novas linhagens. Cabe a você decidir se deseja ou não contar essas variedades cultivadas como plantas nativas. Alguns guias de plantas nativas incluem versões domesticadas de espécies nativas, enquanto outros se concentram estritamente nas plantas que ocorrem naturalmente.

Benefícios das Plantas Nativas

As plantas nativas têm muitas vantagens sobre as espécies exóticas mais populares. Plantas nativas:

Cresça bem no seu clima. Como as plantas nativas são adaptadas ao clima local, você sabe que elas podem lidar com tudo o que tem para distribuir - desde períodos de seca até congelamento intenso no inverno. Eles também podem lidar com pragas e doenças comuns, e alguns deles até desenvolveram maneiras de se proteger de serem comidos por animais maiores. Tudo isso significa que você pode contar com plantas nativas para florescer em sua paisagem sem muita mimação.
São de baixa manutenção. Qualquer planta que possa crescer sozinha na natureza não precisa de muita atenção para crescer em seu quintal. Eles não precisam ser fertilizados ou pulverizados para pragas; em muitos casos, eles nem precisam de água, exceto quando são jovens. E como você pode prever facilmente o tamanho delas, é possível espaçá-las adequadamente quando plantá-las, em vez de precisar reduzi-las. Tudo isso ajuda a manter a manutenção no mínimo.
Requer menos água. Os americanos dedicam grandes quantidades de água a seus gramados e plantas paisagísticas. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), 30% de toda a água usada pelas famílias dos EUA - quase nove bilhões de galões por dia - vai para o uso ao ar livre. Esse é um problema particular em climas secos como o sudoeste, onde cidades e fazendas com sede devem competir por recursos hídricos escassos. As plantas nativas, que podem sobreviver sem rega regular, economizam dinheiro e protegem o abastecimento de água da sua área.
Prevenir Poluição. As paisagens tradicionais dependem fortemente de fertilizantes, pesticidas e herbicidas para mantê-las livres de ervas daninhas e com aparência saudável. Quando chove, esses produtos químicos são lavados dos pátios suburbanos e escoam para o abastecimento de água local, poluindo a água potável, córregos e rios, e as plantas e peixes que vivem neles. O paisagismo com plantas nativas, que não precisam de assistência química, reduz essa fonte de poluição da água. E como as plantas nativas são de baixa manutenção, o paisagismo natural também reduz a poluição e o ruído de ferramentas elétricas que consomem muita gasolina, como cortadores de grama e aparadores de cordas - que, segundo a EPA, representam cerca de 5% de toda a poluição do ar urbano.
Atrair animais selvagens. Plantas e animais nativos são adaptados para viver juntos. Ao cultivar plantas nativas, você também fornece um habitat para uma variedade de criaturas selvagens, incluindo borboletas e pássaros canoros. Essas espécies também atraem outros insetos polinizadores - que, por sua vez, ajudam a manter sua paisagem saudável, fertilizando suas plantas..
Economize seu dinheiro. As plantas nativas custam tanto para comprar quanto as não-nativas - mas, uma vez plantadas, custam muito menos para manter. O dinheiro que você economiza em água, produtos químicos e equipamentos para o seu quintal pode ir para férias em família, jantar em um restaurante ou apenas aumentar suas economias. De acordo com o The Lawn Advisor, um site dedicado aos cuidados com o gramado, um pátio com paisagismo profissional pode custar até US $ 5.000 por ano para manutenção. Em vez disso, investir esse dinheiro todos os anos, com uma modesta taxa de retorno de 5%, somaria mais de US $ 60.000 após 10 anos.
Look Unique. Em um bairro cheio de rosas e bordos japoneses, realmente se destaca um quintal com plantas nativas. Para muitas pessoas, isso é uma vantagem - mas se você preferir ter um quintal que combine com o resto da sua rua, poderá procurar plantas nativas que se pareçam com as plantas exóticas que seus vizinhos preferem. Basta comparar as fotos de plantas nativas em guias de jardim ou catálogos com as plantas que você está acostumado a ver em sua vizinhança e selecionar aquelas que parecem que se misturam. Ninguém saberá que suas plantas são diferentes - elas apenas Você sabe que, de alguma forma, parece gastar muito menos tempo no trabalho no quintal do que todos os outros.

Como escolher plantas nativas

Não há como fugir disso: o uso de plantas nativas torna seus planos de paisagismo mais complicados. Em vez de simplesmente dirigir até o centro de jardinagem mais próximo e escolher plantas com boa aparência, você deve fazer algumas pesquisas para encontrar plantas que sejam nativas da sua região e que se encaixem nos seus objetivos para o seu jardim. Mas o esforço extra que você coloca no planejamento de seu jardim agora pagará de volta no tempo que você economizar no trabalho do quintal todos os anos a partir de agora.

Avalie seu ambiente

O primeiro passo no planejamento de sua paisagem é dar uma olhada no que você tem agora. Este é o ponto de partida para o cenário dos sonhos que você está tentando criar. Caminhe pelo seu quintal e faça anotações sobre seus recursos - aqueles que você gostaria de manter e os que gostaria de mudar.

Junto com essas notas, inclua algumas observações sobre as condições naturais do seu quintal. Dessa forma, você pode escolher plantas que prosperarão nessas condições.

Alguns fatores a serem observados incluem:

Clima. Para escolher plantas que irão prosperar em sua área, você precisa saber como é o clima: quente ou frio, úmido ou seco. Um bom lugar para começar é o mapa de zonas climáticas criado pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), que divide o país em zonas com base no frio que elas causam no inverno. Além da temperatura, considere quanta chuva você costuma receber na sua região. Algumas plantas precisam de muita água, enquanto outras preferem quase nenhuma..
Sol e sombra. Observe quais partes do seu quintal são ensolaradas e quais são sombreadas. Algumas plantas preferem a luz do sol, algumas gostam de sombra e outras se saem melhor em parte sol e em parte sombra. Não se esqueça que a posição do sol muda ao longo do dia; portanto, observe o seu quintal em diferentes momentos do dia e observe como o padrão da luz solar muda. Se algumas áreas estiverem ensolaradas pela manhã, mas sombrias à tarde (ou vice-versa), inclua essas informações em suas anotações.
Textura do solo. Plantas diferentes preferem tipos diferentes de solo; portanto, quanto mais você souber sobre o tipo de solo do seu quintal, melhor poderá selecionar plantas. Existem três tipos básicos de solo: argila densa, areia solta e barro macio e quebradiço. Aqui está uma maneira de testar o solo do seu jardim: Pegue um punhado de solo úmido e aperte e enrole-o entre as mãos para formar uma fita. Se você não pode fazer uma fita, o solo é principalmente areia; se você pode fazer uma fita de pelo menos cinco centímetros e meio de comprimento que não se desfaz quando você a segura, o solo é basicamente argila; e se você puder fazer apenas uma fita curta que se desfaça, seu solo estará próximo da textura argilosa ideal.
Acidez do solo. O solo também varia em pH ou nível de acidez. Você pode obter uma estimativa aproximada do pH do seu solo adicionando bicarbonato de sódio ou vinagre. Se uma colher de sopa de solo úmido borbulha quando você adiciona uma pitada de bicarbonato de sódio, seu solo é muito ácido; no entanto, se uma colher de sopa de solo seco borbulhar quando você adicionar algumas gotas de vinagre, o solo será alcalino. Se nenhum dos testes tiver algum efeito, seu solo estará próximo do nível levemente ácido que a maioria das plantas prefere. Se você deseja uma estimativa mais precisa do pH, pode comprar um kit de teste de solo on-line ou no centro de jardinagem local..
Drenagem. A maioria das plantas costuma preferir solo bem drenado. Se o seu quintal tem pouca drenagem - isto é, se tende a formar poças ou poças de água em determinados lugares -, você precisa procurar plantas que possam lidar com o solo úmido..
Terreno. Veja como a terra é plana ou inclinada em lugares diferentes. Se houver pedras grandes ou outras obstruções, tome nota. Todos esses recursos ajudam a determinar quão fácil ou difícil é colocar as plantas no chão e cuidar das plantas quando elas estão no lugar. As encostas íngremes, em particular, são um bom local para plantas de fácil manutenção, como coberturas no solo ou arbustos de baixo crescimento.

Delinear seus objetivos

Depois de saber de onde está começando, pense sobre onde gostaria de terminar. Faça um brainstorming de uma lista de todos os seus objetivos diferentes para o seu jardim, incluindo atividades que você gostaria de fazer ao ar livre e recursos específicos que deseja que seu jardim tenha.

Os objetivos possíveis incluem:

Relaxando ao ar livre
Convidados divertidos
Cultivo de frutas ou legumes
Fazendo seu próprio composto
Tendo área de recreação para crianças ou animais de estimação
Ter um lugar para grelhar
Apreciando belas vistas
Atrair pássaros ou borboletas
Tendo árvores para sombra
Exigindo baixa manutenção
Usando menos água (xeriscaping)
Absorvendo o excesso de água (jardim da chuva)

Depois de ter uma lista de objetivos, comece a pensar em lugares onde você pode gostar de diferentes recursos do jardim. Tente esboçar um "diagrama de bolhas" em um pedaço de papel com círculos para os diferentes recursos que você gostaria de ter, como "pátio", "jardim de borboletas" ou "conjunto de giro". Este não é um projeto exato - apenas um diagrama aproximado de qual parte do quintal pode abrigar cada recurso ou atividade. Conecte as bolhas com setas mostrando como as pessoas se moverão de uma área para a próxima.

Compare seu diagrama de bolhas com as anotações feitas anteriormente sobre as condições em diferentes partes do seu quintal. Se você perceber que deseja colocar um canteiro de flores em uma área úmida e com sombra, sabe que precisa encontrar algumas flores nativas que gostem de sombra e solo úmido. Você sempre pode alterar esses planos se tiver problemas para encontrar plantas adequadas, mas elas são um bom ponto de partida.

Encontre as plantas certas

Depois de saber o que você tem e o que deseja, pode começar a fazer uma lista de plantas que atendem aos seus objetivos e às condições do seu quintal. Por exemplo, se você tem um solo seco e arenoso e deseja um jardim de borboletas, sabe que precisa procurar flores que sejam nativas da sua região, que sejam atraentes para as borboletas e que possam crescer em solo arenoso.

Um bom lugar para começar sua busca por plantas nativas é em um clube de jardim local ou jardim botânico. Você também pode pesquisar on-line para procurar uma sociedade de plantas nativa ou de flores silvestres em seu estado.

Se você não encontrar nenhuma ajuda perto de casa, existem vários recursos online que podem ajudá-lo a encontrar plantas nativas que atendem às suas necessidades:

Rede de Informação de Plantas Nativas. Gerida pelo Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson da Universidade do Texas em Austin, a Native Plant Information Network oferece um banco de dados pesquisável de mais de 7.000 espécies nativas da América do Norte. Você pode realizar pesquisas detalhadas com base no local onde mora, no tipo de planta que deseja, nas condições de luz e solo do seu quintal e em recursos especiais, como altura, tempo de floração e cor. Isso facilita o ajuste fino da sua pesquisa para encontrar as plantas exatas que atendem às suas necessidades. Ao clicar na lista de uma planta específica, você pode ver informações detalhadas sobre a aparência das plantas, as condições ideais de crescimento e, em alguns casos, fornecedores que as oferecem para venda.
Biblioteca de plantas nativas. O American Beauties Native Plants, um viveiro especializado em plantas nativas, possui uma lista de todas as plantas que você pode pesquisar por local e tipo de planta. Você também pode fazer pesquisas mais detalhadas para encontrar plantas com características específicas, incluindo altura, extensão, preferências de solo e luz solar e tipos de vida selvagem que atraem..
PlantNative. Esta organização tem como objetivo promover o uso de plantas nativas no paisagismo. O site PlantNative inclui listas de plantas regionais classificadas por estado e, para alguns estados, por região. Cada lista inclui árvores, arbustos e plantas perenes nativas da área. Para cada planta, a lista fornece detalhes como requisitos de altura, sol e umidade e recursos notáveis, como flores, frutas ou folhagem colorida.
USDA PLANTS Database. O Departamento de Agricultura dos EUA mantém um extenso banco de dados com informações sobre milhares de plantas, nativas e não nativas. Se você clicar em "pesquisa detalhada", poderá encontrar plantas por área, tipo e ecologia - onde e como elas crescem. Você também pode identificar plantas rotuladas como invasivas, nocivas (prejudiciais) ou ameaçadas de extinção..

Se você não encontrar plantas nessas fontes que atendam às suas necessidades, você tem duas opções. Uma é tentar mudar seu site. Por exemplo, se você tem solo muito seco, pode adicionar muita matéria orgânica ao solo para mantê-lo mais úmido..

A outra opção é revisar seus objetivos. Por exemplo, se você não consegue encontrar flores para a sua área que atraem borboletas, você pode cultivar arbustos que atraem pássaros canoros. Você também pode tentar mover o recurso que tem em mente para uma área diferente. Se um jardim de borboletas não se encaixa nas condições do seu quintal, verifique se ele poderia funcionar no jardim da frente.

Planeje seu jardim

Depois de decidir quais plantas você deseja em seu jardim, você precisa descobrir onde colocá-las. Antes, durante a fase de brainstorming, você pensava em termos gerais sobre quais partes do seu quintal queria ter plantas nativas. Agora é hora de descobrir para onde essas plantas devem ir.

A maneira mais simples de fazer isso é trabalhar de grande a pequeno. Encontre primeiro os pontos para as plantas maiores e depois encaixe as plantas menores ao seu redor.

Em um pedaço de papel milimetrado - ou em um programa de layout no seu computador, se você tiver um - faça um esboço do tamanho de uma escala do seu quintal, incluindo os contornos de quaisquer estruturas permanentes, como a casa, um galpão ou uma piscina piscina. Em seguida, comece a adicionar os locais das plantas na seguinte ordem:

Árvores. Primeiro, desenhe um círculo no mapa para cada árvore que você já possui em seu quintal que planeja manter. Em seguida, desenhe um novo círculo onde quiser plantar uma nova árvore. Para cada círculo, decida qual o tipo de árvore da sua lista de plantas nativas seria o mais adequado. As árvores que você escolhe devem ser pequenas o suficiente para caber no local quando atingirem o tamanho máximo, e também devem estar bem com as condições de sol e solo naquela parte do quintal. Você também precisa decidir se deseja árvores sempre verdes que proporcionam sombra - e bloqueiam a vista - durante todo o ano, ou árvores de folha caduca que fornecem sombra apenas no verão. Se você estiver plantando árvores como bétulas e amieiros que tendem a crescer em pequenos aglomerados na natureza, experimente seu plano para ver se é possível plantá-las da mesma maneira no quintal para dar à paisagem uma aparência mais natural.
Arbustos. Depois de colocar as árvores, você pode ver quais partes do seu quintal terminarão em sombra e quais estarão em pleno sol. Isso restringe a escolha de arbustos para diferentes partes do quintal, uma vez que você precisa colocar arbustos amantes do sol no sol e outros tolerantes à sombra à sombra. Comece a desenhar nos locais dos arbustos do seu quintal, preenchendo os espaços entre as árvores e outras áreas, como gramado, caminhos e canteiros de flores ou vegetais. Selecione os arbustos para cada local com base que você acha que funcionaria melhor nessa área, com base no tipo (sempre-verde ou caducifólia), altura, cor e os filhos da vida selvagem que eles atraem. Se você não tiver certeza de quantos arbustos plantar juntos, uma boa regra é criar aglomerados com um número ímpar de plantas.
Plantas menores. Plantas herbáceas ou não lenhosas são as últimas a entrar no seu plano. Como em seus arbustos, você deve escolher plantas herbáceas para diferentes partes do quintal, com base na necessidade de luz solar, bem como nas preferências de solo e umidade. Algumas plantas tendem a se espalhar e preencher o espaço disponível; portanto, plantar lotes delas é bom para preencher um espaço rapidamente e criar um plano de fundo. Outras plantas não se espalham muito, mas ficam lindas quando estão florescendo, para que você possa usá-las como acentos, espalhadas aqui e ali entre as plantas que se espalham. Lembre-se de que muitas plantas herbáceas ficam adormecidas durante uma seca de verão ou um congelamento de inverno, então planeje sua paisagem para que sempre haja algumas plantas verdes e prósperas em cada parte do quintal, para proporcionar interesse a qualquer época do ano.

Pesquisar fontes

Depois de planejar sua paisagem de jardim, você ainda precisará comprar as plantas que deseja usar. Se você consultou um clube de jardinagem local ou uma sociedade de plantas nativas para obter ajuda na escolha de plantas nativas, provavelmente também poderá ajudá-lo a encontrar fornecedores para essas plantas. Plantas nativas e jardins de vida selvagem podem ajudá-lo a encontrar uma organização de plantas nativas em sua área. Também possui links para viveiros que oferecem plantas nativas para venda.

Outro bom lugar para procurar é o PlantNative. Se você mora no Oregon, pode comprar plantas nativas da sua área diretamente através do site PlantNative. Caso contrário, você pode pesquisar o Diretório de viveiros de plantas nativas do site para encontrar viveiros em seu estado que vendem plantas nativas. Depois, você pode pesquisar nos sites dos viveiros (ou chamá-los) para ver se eles têm as plantas que você deseja..

Palavra final

Se entregar todo o quintal para plantas nativas parecer muito trabalhoso para você, lembre-se de que não precisa ser tudo ou nada. Afinal, não existe uma regra que diga que plantas nativas e exóticas não podem ficar lado a lado no mesmo quintal. Então, em vez de refazer toda a sua paisagem do zero, você pode alterar uma pequena seção de cada vez - ou mesmo apenas uma planta de cada vez.

Se o seu bordo vermelho japonês morrer, substitua-o por uma árvore americana. Remova uma de suas rosas de chá e plante uma rosa nativa da Virgínia. Retire um pedaço de hera inglesa e substitua-a por Virginia creeper. Dessa forma, você pode incorporar gradualmente plantas nativas ao seu quintal, em vez de mudar tudo de uma vez.

Você usa plantas nativas no seu quintal?