10 melhores cidades para food trucks e refeições rápidas e baratas

Outro original de Los Angeles, o caminhão Kogi Korean BBQ, é amplamente creditado por reenergizar o movimento do caminhão de alimentos. Este caminhão usa o marketing de mídia social para alertar os seguidores sobre sua localização em constante mudança, já que o Twitter e o Facebook são agora ferramentas de marketing essenciais para muitos operadores de caminhões de alimentos. Uma vez que a proposta de valor - comida de alta qualidade, relativamente saudável e geralmente única a um custo razoável - se tornou clara, os gourmets urbanos clamavam por mais.

A crise econômica também não afetou os negócios. Chefs talentosos, mas desempregados, desesperados para encontrar novas fontes de renda apreendidas no modelo de negócios de caminhões de alimentos móveis. A abordagem de Kogi pegou como fogo. Surgiram associações comerciais locais de caminhões de alimentos, aplicativos de busca em várias cidades e até mercados online para caminhões de alimentos usados.

Avanço rápido de vários anos, e caminhões de alimentos estão por toda parte. Eles ainda são mais baratos e mais rápidos que os restaurantes sofisticados, embora os preços variem entre eles. Por exemplo, o Feelin 'Crabby de Washington, DC cobra US $ 17 por um sanduíche de sete onças de lagosta e caranguejo, enquanto US $ 3 ainda oferecem um taco gourmet de carne ou porco em muitos caminhões de taco da vizinhança. Devido ao aumento da concorrência e ao espaço limitado de armazenamento de alimentos, alguns fornecedores agora se concentram em nichos estreitos. Por exemplo, em Minneapolis, o Foxy Falafel serve apenas falafel e hummus, enquanto a Coolhaus de várias cidades é especializada em sanduíches de sorvete.

Melhores cidades para food trucks na América do Norte

Agora é possível encontrar caminhões de alimentos em cidades pequenas, subúrbios arrumados, cidades industriais de médio porte e grandes áreas metropolitanas. Seja devido ao grande número de pessoas ou ao comprometimento com a culinária móvel inovadora, algumas cidades da América do Norte desenvolveram a reputação de meca para caminhões de alimentos. Em nenhuma ordem específica, aqui estão algumas das melhores.

1. Filadélfia

Na última contagem, a Filadélfia tinha mais de 130 caminhões de alimentos. Muitos aglomeram-se em distritos comerciais, como University City e Center City, bem como em centros de transporte público como a 30th Street Station. Durante a estação quente, o Love Park (casa da famosa escultura LOVE) também é um local de encontro popular. E as grandes universidades da cidade, como a Universidade Drexel e a Universidade da Pensilvânia, atraem um número desproporcional enquanto as aulas acontecem.

Bairros economicamente desfavorecidos nas seções norte e oeste da cidade, que sofrem com a falta de restaurantes e mercearias com serviço completo, tendem a ser ignorados. No entanto, a Associação Móvel de Alimentos da Filadélfia, um dos grupos comerciais locais mais poderosos do setor, pretende mudar isso “desenvolvendo espaços alternativos para comer em toda a Filadélfia em espaços públicos e privados subutilizados ... ao mesmo tempo em que oferece escolhas alimentares mais amplas ao público”.

Por que é ótimo. Philly tem aproximadamente um caminhão de comida para cada 11.500 habitantes, e essa proporção está se tornando ainda mais próxima. A indústria local é unida e focada na comunidade, com uma rede de advocacia altamente desenvolvida na Associação de Alimentos Móveis da Filadélfia, que pressiona o conselho da cidade e as associações de bairro para mudanças fáceis de caminhão nas regras de zoneamento, localização e licenciamento. O aplicativo caseiro Philly Food Truck conecta pessoas famintas com seus fornecedores favoritos, mostrando seus locais e horários atuais. E, como Philly tem uma alta população estudantil, muitos caminhões são acessíveis, aventureiros e dispostos a ficar até altas horas da noite.
Caminhões para experimentar. Se você mora ou trabalha em Center City, visite Say Cheese (experimente o Presto Pesto e Wild Bill, ambos por US $ 6) na 16th Street e John F. Kennedy Boulevard às sextas-feiras, ou o Octopus Falafel Truck para um enorme sanduíche de falafel (os preços variam, dependendo em recheios) no dia 20 e no Market. Enquanto isso, The Creperie at Temple faz crepes abaixo de US $ 10 em mais de uma dúzia de maneiras (para extremos opostos do espectro, experimente o Meat Lover e Very Veggie) perto da Temple University. O Dapper Dog, que está em roaming, circula pelo corredor da Broad Street, deixando cachorros-quentes de US $ 5 no estilo Chicago e Jersey..

2. Cleveland

Cleveland tem mais de 40 fornecedores de alimentos móveis, a maioria agrupada no centro ou no University Circle. Como na Filadélfia, os estudantes universitários se dão bem: o Cleveland State e a Case Western University têm caminhões de alimentos nativos e muitos vagam entre esses dois pontos. O clima de Cleveland representa um desafio, com muitos operadores fechando para os invernos longos e com neve. Alguns, no entanto, como Chris Hodgson, da Hodge Podge Truck, concentram-se em seus restaurantes tradicionais durante a estação fria. Em maio, os festivais da primavera despertam o resto da hibernação.

Por que é ótimo. Uma proporção de aproximadamente um caminhão de comida para cada 10.000 habitantes é impressionante para uma cidade que nem sempre está associada a uma cozinha inovadora. Ainda não possui um grupo comercial local, mas o Cleveland Food Truck atua como porta-voz de relações públicas e no mercado on-line de caminhões usados. Cleveland tem um embaixador residente em caminhões de alimentos em Chris Hodgson, cujo caminhão conquistou o segundo lugar na The Great Food Truck Race da Food Network e que apareceu no programa "Unique Eats" do Cooking Channel. Reuniões semanais, como as quartas-feiras da Walnut, atraem mais de uma dúzia de caminhões para locais fixos no distrito comercial da cidade.
Caminhões para experimentar. StrEAT Mobile Bistro (experimente o sanduíche da varanda de verão ou o burrito de frango sagrado, ambos por US $ 8) é um item básico da área de University Circle. O Donut Lab (donuts abaixo de US $ 5 com vários esmaltes e coberturas) normalmente fica no East Shore Park e no Cleveland Flea. A Fire Truck Pizza Company leva seu forno de pizza a bordo (em um caminhão de bombeiros real) para o Festival Americano Americano da Berea e para o encontro da quarta-feira da noz. Suas tortas começam em US $ 8 e aumentam a partir daí, com preços especiais para eventos atendidos.

3. Vancouver

Com o clima mais ameno de qualquer grande cidade canadense, Vancouver tem uma cultura de jantar ao ar livre. Existem pelo menos 100 caminhões de alimentos oficialmente licenciados aqui, embora a contagem exata flutue. Muitos deles se agrupam nos distritos densamente povoados do centro e do West End, mas você pode encontrar alguns em subúrbios como New Westminster também. Mesmo para os padrões ecléticos do setor, os caminhões de alimentos de Vancouver são inovadores e focados globalmente, com muitos inspirados na culinária indiana, do leste asiático e do Oriente Médio.

Por que é ótimo. A associação oficial da indústria de alimentos móveis de Vancouver, a StreetFood Vancouver Society, possui critérios rígidos de associação, incluindo propriedade local, ingredientes caseiros e alimentos de alta qualidade. Os membros juntam seus recursos para marketing, relações públicas e advocacia regulatória. O Vancouver Street Food Program, da cidade, tem seu próprio aplicativo de localização de caminhões. E o Vancouver Food Cart Fest é uma das maiores reuniões de comida móvel do Canadá, com mais de 20 fornecedores regulares e milhares de participantes em eventos semanais na Vila Olímpica e Surrey.
Caminhões para experimentar. A cena do caminhão de comida de Vancouver é diversa e barata. A cozinha salvadorenha Guanaco (com revueltas temperadas de porco por US $ 8 canadenses) alterna entre o centro da cidade, a 33 Acres Brewing Company e o mercado noturno do norte de Vancouver. O Soho Road Naan Kebab (experimente os dois pratos homônimo por menos de US $ 10) fica estacionado semi-permanentemente perto do complexo do centro da cidade de Vancouver. E o Tandoori Tikka Dog oferece cachorros-quentes kosher com temperos subcontinentais (US $ 5 a US $ 10, dependendo da fixação) para almoços durante a semana fora da Estação de Metrô Waterfront.

4. São Francisco

Os caminhões de alimentos são cada vez mais importantes para o lendário cenário gastronômico de São Francisco - e uma alternativa bem-vinda aos caros restaurantes da área de negócios. A cidade possui cerca de 200 caminhões ativos, com muitos outros nas comunidades próximas da área da baía. Muitos aglomeram-se perto do Embarcadero e ao longo do corredor da Market Street, mas a Universidade de São Francisco, o Hospital Geral de São Francisco e o AT&T Park (durante os jogos em casa do Giants) também são populares. A sofisticada cultura gastronômica da cidade recompensa a experimentação, e sua alta população estudantil e vida noturna vibrante incentivam muitos caminhões a permanecerem abertos depois do jantar.

Por que é ótimo. Para os amantes da gastronomia, a cidade possui um aplicativo rastreador de caminhões dedicado na Frisky Food Trucks. Também possui um grupo comercial ativo no SF Cart Project, cujos membros veteranos orientam novos operadores de caminhões de alimentos. Se você não consegue chegar ao centro da cidade na hora do almoço, a série Off the Grid traz uma concentração impressionante de caminhões para áreas periféricas, incluindo Presidio Park, Fort Mason e o Serramonte Center em Daly City. Em agosto, o Festival anual de comida de rua de São Francisco leva mais de 80 caminhões de comida para o Mission District.
Caminhões para experimentar. Não está preparado para uma refeição móvel cozida a quente? Olhe ao redor do Mission District ou SoMa para o Manna Japanese (rolos manuais a partir de US $ 8), que se autodenomina o primeiro restaurante de sushi móvel da cidade. O caminhão Taco Guys usa ingredientes orgânicos e sustentáveis para fazer sua assinatura Colorado e tacos de peixe - encontre-o perto de Fort Mason, Embarcadero ou no Marin Farmer's Market. Para a sobremesa, experimente os cupcakes e tortas (US $ 3 ou mais, dependendo do tipo) no Sweet Treat Stop, que percorre as áreas de Embarcadero, Tenderloin District e San Francisco University.

5. Houston

Houston é uma cidade em expansão, por isso, é possível localizar um caminhão de comida perto de você se você estiver com pressa de tempo. Com pelo menos 1.000 deles na cidade e nas comunidades vizinhas, isso não deve ser difícil. Os caminhões tendem a favorecer distritos comerciais movimentados, como o centro de Houston e Westside, além de áreas comerciais como Galleria e Greenspoint. Opções acessíveis e acessíveis a estudantes aglomeram-se perto das universidades Rice e Baylor. E o sempre ocupado Texas Medical Center, o maior centro de saúde do mundo, atrai vendedores muito antes e depois da hora do almoço.

Por que é ótimo. Mesmo quando você considera a população de seus subúrbios, a maior área de Houston tem cerca de um caminhão de comida para cada 4.000 habitantes. Essa densidade impressionante criou um tremendo apoio da comunidade para fornecedores de alimentos móveis. Em 2012, o Coletivo Móvel da Unidade de Alimentos de Houston fez lobby junto ao conselho da cidade para eliminar vários regulamentos hostis. "Os 100 principais caminhões de alimentos de Houston", um dos poucos livros escritos sobre os fornecedores de uma cidade, fala sobre o crescente cenário de caminhões de alimentos. Todo mês de maio, o Houston Food Truck Festival atrai dezenas de caminhões e milhares de visitantes. A Haute Wheels Houston, uma reunião de março de três dúzias de caminhões de alto conceito, é sua prima de luxo.
Caminhões para experimentar. Se você mora ou trabalha no centro de Houston, experimente a abordagem sem regras do GastroPunk para fast-food sofisticado (destaques: o sanduíche de frango com leitelho de US $ 9 e hambúrguer de atum ahi de US $ 12) ou os deliciosos doces da Zeapod Cakery (cupcakes individuais a partir de US $ 3). O Chilantro, que combina churrasco coreano e comida de rua mexicana (um destaque são as batatas fritas kimchi), normalmente pode ser encontrado perto da Galleria ou ao longo do corredor da Westerheimer Road. Kozy BBQ, uma churrasqueira direta do Texas, percorre as ruas do nordeste de Houston com hambúrgueres abaixo de US $ 10 e peitos tradicionais.

6. Cidades Gêmeas

Verões curtos não atrapalham o Minneapolis-St. Paul cena do caminhão de alimentos, embora os caminhões geralmente fiquem perto das entradas dos prédios de escritórios durante a estação fria. Nos dias úteis, os vendedores tendem a estacionar nos respectivos centros das cidades, com o Nicollet Mall em Minneapolis e o Galtier Plaza em St. Paul entre os destinos mais populares. A Universidade de Minnesota e o bairro vizinho de Dinkytown oferecem alternativas mais baratas, enquanto o distrito de vida noturna de St. Anthony Main agita-se após o anoitecer. Parcerias para o jantar entre as tabernas da cervejaria da área e os caminhões de alimentos também são abundantes.

Por que é ótimo. Como a Filadélfia, Minneapolis-St. Paul tem uma comunidade de caminhões de alimentos bem organizada. Embora as duas grandes cidades tenham regulamentos amigáveis, a Minnesota Food Truck Association, de 60 membros, defende mudanças sensatas nas ordenanças nas comunidades vizinhas. Festivais gastronômicos locais como o Taste of Minnesota e o Minnesota Food Truck Festival apresentam novos participantes. Enquanto o setor de alimentos móveis de Cleveland diminui consideravelmente nos meses frios, os caminhões precisam passar por invernos ainda mais longos para justificar sua existência. Felizmente, grandes festivais como o St. Paul Winter Carnival e o Beer Dabbler Winter Carnival, que dependem de caminhões de alimentos como seus principais fornecedores de alimentos, capturam pessoas que não saem de seus escritórios para almoços de inverno durante a semana.
Caminhões para experimentar. Se você trabalha no centro de Minneapolis, visite o Food Truck Row da 2nd Avenue para ver os controles deslizantes BLT de tomate frito (dois por US $ 8) no empanadas do Moral Omnivore ou Juicy Lucita (dois por US $ 7, três por US $ 10) no MidNord Empanadas. O Potter's Pasties, que vende pelo menos uma dúzia de tipos de doces da Cornualha (US $ 5 ou mais), arrasta a área principal de St. Anthony. O mais caro Hola Arepa (arepas tradicionais de fubá por US $ 10 ou mais) gira entre os corredores da Lake Street e da University Avenue.

7. Atlanta

A cena dos caminhões de alimentos de Atlanta cresceu aos trancos e barrancos desde 2010. Atualmente, os caminhões percorrem os três principais distritos comerciais da cidade - Downtown, Midtown e Buckhead - e também os subúrbios comerciais, como o Perimeter Center e o distrito criativo de Castleberry Hill. Os campi acadêmicos e corporativos, incluindo a Georgia Tech, onde muitas opções de baixo custo se reúnem, e a sede da Coca-Cola, também são populares. Nos finais de semana agradáveis, os vendedores migram para espaços verdes como o Piedmont Park.

Também não são todas as carnes fritas do sul e verduras cozidas. Atlanta possui alguns dos fornecedores de alimentos móveis mais inovadores da lista, a preços que refletem o custo de vida relativamente baixo da área.

Por que é ótimo. Embora Atlanta tenha menos caminhões do que Houston ou San Francisco, ela tem uma forte rede de apoio e advocacia. A Atlanta Street Food Coalition mantém um calendário atual (embora não seja um aplicativo interativo) com localizações e horários dos caminhões de alimentos. O Food Movement, uma empresa com fins lucrativos, está nos estágios iniciais de construção de um império de caminhões de alimentos complementares - atualmente possui pelo menos uma dúzia. Atlanta também tem dois centros onde os caminhões podem reservar espaço semi-permanentemente: o Atlanta Food Truck Park & Event Center e o centro do Movimento de Alimentos na 2715 Peachtree Square.
Caminhões para experimentar. Os caminhões do Movimento Alimentar têm muito impulso por trás deles. Os favoritos locais incluem Masala Fresh (tigelas de arroz ou naan wraps com vários recheios de proteína da Índia por US $ 5 ou mais) e Pho Sho (sanduíches banh mi com vários recheios, US $ 4 ou mais). Para uma alternativa independente, experimente o Yumbii, um estabelecimento de fusão asiático-mexicano que alterna entre os centros de negócios da cidade e os campi universitários (tacos de US $ 3 e burritos de US $ 5 com sua opção de carne de porco desfiada, frango, lombo asiático e tofu frito). O King of Pops, um frequentador regular do Piedmont Park, faz picolés em dezenas de sabores inovadores.

8. Portland

A reputação de Portland como uma meca alternativa se estende à sua cena culinária. Embora existam alguns caminhões de taco diretos aqui, é provável que você encontre carrinhos com saladas grandes (monstros de jardim) e suportes de smoothie que exigem que você misture seu próprio smoothie pedalando em uma bicicleta estacionária (Moberi ).

Embora existam muitas opções no centro de Portland, especialmente perto das estações MAX, a cobertura também é boa em bairros periféricos como Southeast Portland e o distrito de Richmond. Os invernos chuvosos parecem não afetar os negócios, com muitos dos 500 caminhões e carrinhos da cidade em geral permanecendo abertos o ano todo. A U.S. News classificou recentemente Portland como número um na lista "Melhor comida de rua do mundo".

Por que é ótimo. Portland claramente apoia seus caminhões de alimentos, formal e informalmente. O Portland Food Carts, um blog bem administrado, se apresenta como "uma homenagem aos carrinhos de comida de Portland e um guia prático sobre onde encontrá-los e o que comer quando você chegar lá". Anuncia regularmente novas aberturas e importantes mudanças regulatórias. A ORegon Street Food Association é uma organização de defesa que estimula o governo da cidade a ser ainda mais flexível do que já é. No terreno, muitos vendedores de carrinho de comida pertencem a “vagens” bem organizados - lotes ou esquinas com entre duas a duas dúzias de inquilinos permanentes ou semi-permanentes. Festivais como o Eat Mobile e o Portland Summer Food Cart Festival atraem mais de 100 fornecedores.
Caminhões para experimentar. Acordar cedo e desejar ovos de galinha de um dia? Experimente o Big Egg (sanduíche Portlander de US $ 5 com ovo fresco, queijo cheddar vintage e mostarda moída na pedra) no norte do Mississippi. Para uma opção de almoço no centro, experimente o KoiFusion, um caminhão coreano-mexicano que oferece opções alucinantes, como tacos de carne bulgogi. A KoiFusion também visita ocasionalmente os campi da Nike e da Adidas. Em dias frios, visite a esquina da SW Alder e SW 10th, onde a Savor Soup House oferece um menu rotativo de tigelas de US $ 5, incluindo opções veganas.

9. Los Angeles

A menos que haja um alerta de qualidade do ar, o clima não afeta realmente a cena do caminhão de alimentos de Los Angeles. Os operadores veteranos de caminhões de taco agora trabalham ao lado de especialistas da fazenda à mesa, caminhões de pizza, lojas de donuts móveis e caminhões que servem cozinha gourmet brasileira. A cobertura não é uniforme nos muitos bairros de Los Angeles, mas também não está confinada ao centro da cidade: West Hollywood, Santa Monica e Century City todos abrigam grupos com membros permanentes ou semi-permanentes. Algumas almas corajosas chegam a comunidades de Vale como Van Nuys e Northridge.

Por que é ótimo. Surpreendentemente, L.A. não possui um grupo de advocacia robusto, embora a Associação de Vendedores de Alimentos Móveis do Sul da Califórnia (SoCal MFVA) ofereça muitas informações úteis para empresários iniciantes. A LotMom, uma empresa de reservas local, conecta operadores com pontos em vários lotes permanentes de caminhões de alimentos na Bacia de LA, incluindo o Santa Monica / Victorian Lot, o University of Southern California Lot e o Century City Lot - lotes de caminhões de alimentos são populares aqui porque de uma lei local que exige que os caminhões tenham um banheiro a bordo ou sirvam a menos de 90 metros de um banheiro público com água corrente. O aplicativo Find Food Trucks também mantém um banco de dados em tempo real dos locais dos caminhões de alimentos. Além do festival anual de comida de rua de Los Angeles, os caminhões convergem nas feiras de comida do bairro e nas celebrações do patrimônio étnico ao longo do ano.
Caminhões para experimentar. Se você trabalha no centro da cidade e gosta da culinária brasileira, o Ta Bom (batata doce e feijão preto por US $ 7 ou prato de frango feito por US $ 12) freqüenta o San Pedro Wholesale Mart. No oeste de Los Angeles, o Lobos Truck (um terço de diablo Burger por US $ 10,50) transporta entre locais em Westwood e Santa Monica. Na área de Studio City, a Steel City Sandwiches vende enormes sanduíches no estilo Pittsburgh - pense em muitas carnes e queijos no estilo italiano, com batatas fritas - por US $ 8 a US $ 12.

10. Seattle

Ao contrário da crença popular, Seattle não funciona apenas com café. A cena dos caminhões de alimentos da cidade oferece bastante peixe fresco e verduras de origem local.

A cobertura se estende bem fora do distrito comercial central, até o campus da Universidade de Washington, Capitol Hill, Queen Anne, South Lake Union e subúrbios comerciais como Bellevue e Renton. O campus principal do Swedish Medical Center também atrai caminhões durante o horário comercial. Os arredores de Pike Place Market são um empate para o jantar e depois do horário comercial, especialmente nas noites movimentadas de fim de semana.

Por que é ótimo. Como seus dois vizinhos do noroeste do Pacífico, Seattle tem uma cena de caminhão de comida bem organizada e vibrante. O Seattle Food Trucks é o aplicativo localizador de caminhões nativo da cidade, embora sua funcionalidade móvel precise de algum trabalho. A Aliança de Caminhões de Alimentos de Seattle realiza um trabalho de defesa política, distribui materiais de relações públicas e organiza reuniões de caminhões pela cidade. Em maio, o Mobile Food Rodeo atrai cerca de 60 caminhões ao longo de dois dias para o International District e Fremont Sunday Market. Os participantes também podem participar de uma cervejaria e viver lucha libre. Agosto traz o Seattle Street Food Festival, um encontro de cerca de 50 fornecedores no Cal Anderson Park, que é precedido por uma série de eventos pop-up de caminhões de alimentos. Eventos menores abundam durante a estação quente.
Caminhões para experimentar. Se você mora em South Lake Union ou trabalha no centro, o Contigo oferece um pequeno menu de tacos autênticos (US $ 3 e superiores) e tortas (US $ 5 e superiores) para almoço e jantar. Fora do Rez, outro item básico do centro da cidade (geralmente próximo ao viaduto), vende pão frito nativo americano, além de tacos e empanadas. O Maximus-Minimus, que percorre o centro da cidade e o distrito universitário em um caminhão adaptado para se parecer com um porco, oferece duas variedades de sanduíche de carne de porco desfiada - o Maximus apimentado e o Minimus mais suave - além de fixações (US $ 7, mais o custo das coberturas).

Palavra final

O boom contínuo de caminhões de alimentos é ótimo para chefs empresariais e gourmets pressionados pelo tempo. Embora almoçar em um caminhão de comida todos os dias possa não ser mais barato do que visitar a Panera Bread ou a Wendy's - ou certamente trazer um lanche para o trabalho - os fornecedores de alimentos móveis oferecem culinária acessível e conveniente, enraizada na cultura da sua cidade. Como geralmente é mais barato iniciar um caminhão de comida do que abrir um restaurante fixo, chefs mais talentosos têm a oportunidade de ser seus próprios chefes e mostrar suas habilidades para um público amplo.

Qual é o seu caminhão de comida favorito?