Ciclismo no inverno e no frio - benefícios de equipamentos, segurança, custos e saúde

Mas há um problema. De acordo com o The Weather Channel, as cidades gêmeas compreendem a maior área metropolitana mais fria dos Estados Unidos, um lugar onde a cobertura de neve pode persistir por seis meses ao ano e as temperaturas rotineiramente caem abaixo de zero. Os ciclistas tão sérios aqui precisam ter uma pele grossa (e muita roupa para protegê-la).

No entanto, Minnesota não tem o monopólio do tempo frio. Se você mora em qualquer lugar propenso a temperaturas congelantes e precipitações congeladas, não pode pedalar o ano inteiro sem tomar precauções especiais durante os meses de inverno.

Muitas pessoas escondem suas bicicletas durante os meses frios e compram uma academia, ou buscam esquis ou sapatos de neve para manter a festa de exercícios ao ar livre. Mas se uma bicicleta é seu principal meio de transporte, você não tem esse luxo. E em termos de calorias queimadas por quilômetro, andar de bicicleta é mais eficiente que esqui nórdico, caminhadas na neve e caminhadas (especialmente na neve), por isso é uma ótima atividade recreativa de inverno.

Mas os benefícios para a saúde e o meio ambiente do ciclismo de inverno valem a pena? Andar de bicicleta no inverno requer alguns equipamentos e roupas especiais, por isso pode ser caro. Também inclui considerações de segurança especiais. Mas também tem benefícios inegáveis para a saúde, e fatiar o ar fresco do inverno em sua bicicleta pode ser emocionante. Cabe a você pesar esses prós e contras para determinar se o ciclismo de inverno é uma opção prática.

Opções de bicicletas e pneus e custos de ciclismo de inverno

Andar de bicicleta em clima frio traz um risco único: maior probabilidade (ou, dependendo de onde você mora, quase certeza) de encontrar gelo e neve. Certas configurações de bicicleta podem não estar equipadas para lidar com essas condições escorregadias, especialmente se você se aventurar em estradas ou caminhos pavimentados. Se você gosta muito de andar de bicicleta no inverno, pode ser necessária uma bicicleta especial, pneus especiais ou ambos..

Por outro lado, você não deve se preocupar em fazer um investimento que o atenda apenas por alguns meses do ano. A maioria das bicicletas fabricadas para uso no inverno também é perfeitamente adequada para a estação quente, embora possa haver trocas relacionadas à velocidade ou manobrabilidade. Por fim, a configuração de bicicleta e pneu que você escolher dependerá das superfícies em que planeja andar (estradas ou ciclovias claras ou aradas, trilhas preparadas, trilhas acidentadas ou neve profunda) e seu orçamento.

Opções de bicicleta

Existem três tipos básicos de bicicletas comumente usadas pelos ciclistas de inverno. A melhor escolha para você depende do seu orçamento e se você deseja comprar uma bicicleta especificamente para uso no inverno. Por exemplo, se você já possui uma bicicleta de estrada regular e não planeja andar de bicicleta fora de estrada no inverno, basta trocar os pneus de verão por pneus prontos para o inverno e continuar andando normalmente. Além disso, é bastante fácil encontrar ofertas de bicicletas usadas - até mesmo bicicletas especializadas em gordura - no Craigslist, eBay, sites de nicho como o BikesDirect e em lojas de bicicletas locais.

Bicicleta de estrada. Se você estiver aderindo a superfícies pavimentadas, é perfeitamente aceitável usar uma bicicleta de estrada comum no inverno, mesmo quando houver neve e gelo. Os pneus finos de bicicleta de estrada podem realmente cortar neve e lama rasas, atingindo o asfalto e estabelecendo estabilidade. No entanto, mesmo com pneus prontos para o inverno, as bicicletas de estrada não são seguras em condições difíceis de estrada ou na neve profunda. Custo: Novo de US $ 200 a mais de US $ 5.000; usado de US $ 100 a mais de US $ 3.000.
Bicicleta de montanha / híbrida. As bicicletas de montanha e híbridas têm pneus mais grossos e estruturas mais flexíveis do que as de estrada. Além disso, eles podem lidar com trilhas off-road e condições difíceis (incluindo neve irregular e gelo em superfícies pavimentadas) melhor do que as bicicletas de estrada. As bicicletas híbridas são uma escolha melhor se você gasta a maior parte do seu tempo na estrada, mas também quer a opção de seguir as trilhas. As bicicletas de montanha são melhores se você estiver aderindo principalmente a trilhas, especialmente se você espera encontrar neve profunda. Custo: Novo de US $ 250 a mais de US $ 5.000; usado de US $ 100 a mais de US $ 3.000.
Gordo Bicicleta. As bicicletas gordas têm armações mais grossas e pneus muito grossos (com pelo menos 10 cm de diâmetro) que operam com pressões extremamente baixas (até 10 PSI em alguns casos, em comparação com 90 a 110 PSI para bicicletas de estrada). Esses atributos os tornam ideais para atravessar neve profunda ou compactada em trilhas sem afundar - os ciclistas costumam descrever a sensação de usar uma bicicleta gorda como "flutuando acima da neve". As bicicletas gordas existem há apenas algumas décadas, e o mercado ainda é dominado por um punhado de fabricantes, por isso geralmente são mais caros que as mountain bikes. No entanto, as bicicletas gordas também têm um desempenho extremamente bom em lama, água parada e obstáculos semelhantes, portanto podem ser uma escolha superior se você andar fora de estrada o ano todo. Custo: Novo de US $ 300 a mais de US $ 7.000; usado de US $ 150 a mais de US $ 5.000.

Considerações sobre o sistema de transmissão

Se você mora em uma área que vê muita precipitação no inverno, a compra de uma bicicleta de velocidade única pode economizar dinheiro, tempo e frustração. Isso ocorre porque a combinação de água, lama, sal e areia que se acumula nas estradas de inverno faz com que as engrenagens e correntes da bicicleta (coletivamente conhecidas como trem de força) se deteriorem e exijam substituição muito mais rapidamente do que em condições secas.

Como os pedais podem ser usados como um mecanismo de frenagem que faz o backup dos freios de mão mecânicos, as bicicletas de velocidade única também podem fornecer mais controle em estradas e caminhos escorregadios. Todos os três tipos de bicicletas compatíveis com o inverno - bicicletas gordas, mountain bikes e bicicletas de estrada - vêm com versões de velocidade única.

Se você preferir uma bicicleta multifuncional, os cuidados e a manutenção básicos podem prolongar a vida útil do trem de força. Use uma solução de detergente neutro para lavar a corrente semanalmente, independentemente de estar molhada ou com neve, ou se você estiver passando por lama ou areia, e lubrifique com graxa para aplicação fria após a secagem. Repita esse processo depois de andar em estradas molhadas e salgadas ou com mau tempo.

Você também pode comprar uma bicicleta com um cubo de engrenagem interno ou comprar uma em uma loja de bicicletas e instalá-la por conta própria. Os cubos de engrenagem internos limitam o contato do trem de força com a umidade e a areia, potencialmente eliminando a necessidade de limpeza frequente e prolongando a vida útil.

Opções de pneus

Existem várias opções de pneus disponíveis para ciclistas de inverno. O seu leque de opções pode depender do tipo de bicicleta que você usa.

Knobby Tyres. Embora os pneus de mountain bike e os pneus gordos possuam botões para melhorar a tração, o termo "knobby pneus" (ou "knobbies") normalmente se refere a pneus de bicicleta de estrada com piso áspero. Estes são ótimos para andar em estradas com neve ou gelo. No entanto, os knobbies produzem muito atrito com a estrada e podem realmente atrapalhá-lo em superfícies secas; portanto, você deve removê-los quando o tempo esquentar e substituí-los por pneus menos aderentes. Custo: US $ 20 a mais de US $ 100 por pneu.
Pneus para BTT. Os pneus de mountain bike são grossos e têm muita tração. Alguns têm garras que se estendem para ambos os lados do pneu, quase até o aro - uma área suave na maioria dos pneus. Isso melhora a tração durante as curvas em superfícies geladas. Muitos proprietários de mountain bike usam os mesmos pneus para andar no inverno e no verão, embora você possa comprar pneus com degraus mais ásperos para uso no inverno, se tiver o orçamento. Custo: US $ 20 a mais de US $ 100 por pneu.
Pneus gordos. Os pneus gordos geralmente se encaixam apenas nos quadros de bicicleta gordos, portanto, eles não são uma opção, a menos que você possua essa bicicleta. Embora possuam manípulos que melhoram a tração, os pneus gordos são mais adequados para situações fora de estrada nas quais neve ou lama profunda (ou ambas) estão presentes. Você pode usar os mesmos pneus grossos para andar no inverno e no verão. Custo: US $ 70 a mais de US $ 300 por pneu.
Pneus para neve. Os pneus com pregos têm muitas espessuras e classificações de pressão diferentes, para que possam caber em uma bicicleta de estrada, mountain bike ou gorda. Os pinos - que são basicamente parafusos sem cabeça, com as cabeças presas ao corpo do pneu e os eixos saindo - aumentam drasticamente a tração no gelo e na neve acumulada. No entanto, eles também reduzem significativamente a velocidade e podem danificar as superfícies pavimentadas, portanto, não são ideais para o clima quente. Se você comprar pneus com pregos para uma bicicleta que planeja usar o ano todo, troque-os por pneus sem pregos na primavera. Custo: US $ 50 a mais de US $ 200 por pneu.
Pneus prontos para pregos. Os pneus prontos para pregos têm depressões que podem acomodar pregos soltos, que podem ser comprados em embalagens de 100 ou 150 (às vezes outras quantidades). A instalação e remoção dos prisioneiros é simples: basta enroscar cada um deles no lugar até ficar seguro e inverter o processo para removê-lo. Muitos knobbies e pneus de mountain bike (e alguns pneus gordos de bicicleta) vêm prontos para pregos. Os pneus prontos para pregos são úteis se você usar o mesmo tipo de pneu durante todo o ano e encontrar condições de gelo durante o inverno. Custo: US $ 50 a mais de US $ 200 por pneu; US $ 30 a mais de US $ 100 para pacotes de pinos.

Custo do Equipamento Adicional

Necessidades iniciais de equipamentos de bicicleta

Além de sua bicicleta e pneus, o ciclismo de inverno exige equipamentos especializados. Antes de sua primeira viagem de inverno, você pode pagar entre US $ 100 e US $ 400 por tudo o que precisa, sem incluir pneus e pregos.

Faróis e luzes traseiras. Os dias de inverno tendem a ser curtos, principalmente se você mora na parte norte dos Estados Unidos, por isso é provável que você se encontre de bicicleta em condições escuras ou escuras em algum momento. As luzes também são importantes em condições climáticas adversas, principalmente se surgirem sem aviso prévio. Comprar uma combinação de farolim e lanterna traseira geralmente é mais econômico do que comprar separadamente. Custo: US $ 20 a mais de US $ 100.
Pogies. Estes são basicamente protetores de mão à prova d'água que se prendem ao guidão. Os pogies envolvem totalmente suas mãos quando você segura o guidão, protegendo-o de detritos e frio da estrada. Embora não substituam as luvas, elas fornecem alguma proteção térmica e podem ajudá-lo a se livrar de luvas mais leves e responsivas. Custo: US $ 30 a mais de US $ 60.
Lubrificante para clima frio. Se a sua bicicleta tiver uma corrente, você precisará lubrificá-la frequentemente com uma mistura classificada para temperaturas muito baixas. (Alguns têm uma classificação tão baixa quanto -60 graus, o que deve ser suficiente, a menos que você esteja regularmente no Tour da Antártida.) Caso contrário, o lubrificante pode se desgastar e desgastar a corrente mais rapidamente. O lubrificante para clima frio não é muito mais caro que o lubrificante comum e deve estar disponível em sua loja de bicicletas local. Custo: US $ 7 a US $ 13 por garrafa.
Mochila resistente. Durante o inverno, uma mochila resistente e impermeável é a melhor maneira de transportar coisas em uma bicicleta. (Panniers, uma opção superior em clima seco, sente-se mais perto do chão e fique muito sujo em condições de inverno.) Para evitar mudanças de peso, sua mochila deve se encaixar confortavelmente nas costas sem restringir o movimento da parte superior do corpo. Você pode encontrar uma grande variedade de marcas robustas - como Swiss Gear, Columbia e Osprey - em revendedores on-line, como a Amazon, ou em lojas externas, como a REI. Custo: US $ 25 a mais de US $ 100.
Defensas. Os pára-lamas de bicicleta são presos às rodas dianteiras e traseiras, reduzindo a quantidade de água, gelo e lodo que espirra na roupa, na bicicleta e no rosto. Os pára-lamas não são obrigatórios em condições de clima seco e frio, mas são essenciais durante ou logo após um forte evento de precipitação ou em estradas com muita areia, sal e areia. Custo: US $ 25 a US $ 100, dependendo do tipo e da marca.
Garrafa de água isolada. Pode parecer trivial, mas uma garrafa de água isolada pode ser um salva-vidas em passeios de inverno de longa distância. Não há nada mais decepcionante do que pegar sua garrafa de água depois de subir uma longa colina e encontrá-la congelada ou cheia de lama. Use um frasco polar ou dispositivo similar para manter a água acima da temperatura de congelamento. Se não couber no suporte para garrafa de água da sua bicicleta, coloque-o na mochila. Custo: US $ 6 a mais de US $ 20.

Custos contínuos

Com o tempo, você também pode precisar investir em manutenção e substituição de equipamentos de bicicleta. Dependendo de quantas vezes e agressivamente você monta, você pode esperar pagar entre US $ 25 e US $ 100 por ano pela manutenção e substituições.

Pastilhas de freio. Seu estilo de pilotagem, o terreno em que você costuma andar, com que frequência anda e a posição do seu calço (os calços dianteiros não duram tanto quanto os calços traseiros) determinam quantas vezes você precisa substituir as pastilhas dos freios da bicicleta. Verifique os entalhes em cada bloco para verificar sua condição. Quando eles se tornarem muito rasos para discernir, troque por um novo bloco. Custo: US $ 10 a mais de US $ 50 por bloco.
Corrente e Lubrificante. Se a sua bicicleta tiver uma corrente, lubrifique e lave-a bem pelo menos uma vez por semana durante o inverno. Assim que você notar pontos fracos ou conexões frouxas em sua corrente, é hora de substituí-lo. Dependendo da frequência com que você monta, você deve substituir sua corrente pelo menos uma vez por inverno. Custo: US $ 7 a US $ 13 por garrafa de lubrificante; US $ 5 a mais de US $ 100 por cadeia (dependendo da bicicleta e da qualidade).
Desgaste de pneus e pernos. Você deve substituir seus pneus (sejam grossos, irregulares ou regulares) e pregos ao primeiro sinal ou sentindo que eles perderam o controle. Com os prisioneiros, preste atenção ao seu perfil - se eles se desgastam a ponto de serem difíceis de distinguir do próprio pneu, não são mais úteis e devem ser substituídos. Custo: Custo dos pneusUS $ 10 a mais de US $ 400 (com pneus gordos especializados custando US $ 500 ou mais), enquanto os pinos custam de US $ 30 a mais de US $ 100, dependendo do número de pinos por pacote.
Despesas diversas. Você precisa assistir outros elementos da sua bicicleta também. Suas engrenagens (US $ 10 a mais de US $ 60, se você as tiver), assento (US $ 15 a mais de US $ 50), pedais (US $ 10 a mais de US $ 100 por pedal) e rodas (US $ 30 a mais de US $ 300) podem ficar danificados ou desgastados e requer substituição. Você deve substituir suas engrenagens quando os dentes ficarem notavelmente desgastados e / ou a bicicleta começar a deslizar para dentro e para fora das engrenagens enquanto estiver pedalando. O assento e os pedais estão prontos para serem substituídos quando ficam desconfortáveis, começam a rachar ou mostram outros sinais de deterioração. E as rodas precisam ser substituídas assim que começarem a dobrar ou entortar. Para dizer, segure cada roda do chão e gire-a, observando se ela gira em linha reta em relação ao quadro da bicicleta ou oscila em seu eixo.

Custo da roupa

Para se manter confortável e seguro, você precisa de roupas para o frio que vão além do que você normalmente usaria na corrida de inverno para o seu carro ou ponto de ônibus. Se você participar de outras atividades externas de inverno, talvez já tenha alguns desses itens. Se você precisar comprar a maioria ou todos eles, pode esperar pagar entre US $ 120 e US $ 700.

Luvas para Serviço Pesado. Andar de bicicleta em clima frio é especialmente difícil para as suas mãos. Em condições relativamente amenas (30 a 50 graus), luvas grossas para ciclismo, luvas para dirigir ou luvas de inverno para roupas podem ser boas. Entre 10 e 30 graus, podem ser necessárias luvas de inverno mais pesadas (luvas de esqui). Se possível, escolha luvas de inverno com as palmas das mãos aderentes. Em clima muito frio, tente luvas de garra de lagosta, que possuem uma fenda para o polegar e duas para os quatro dedos restantes. Eles mantêm seus dígitos mais quentes que as luvas de quatro dedos e geralmente têm boas alças, embora a configuração dos dedos possa levar algum tempo para se acostumar.. Custo: US $ 10 a mais de US $ 50 para luvas de bicicleta ou de condução; US $ 15 a mais de US $ 50 para luvas normais de inverno; US $ 30 a mais de US $ 50 para luvas de garra de lagosta. A SealSkinz é uma das principais empresas de vestuário para bicicletas com uma variedade impressionante de seleções focadas no inverno, incluindo luvas.
Forro ou tampa do capacete. Um boné comum de inverno pode ser muito volumoso para caber entre a cabeça e o capacete. Mas se você apenas usar seu capacete, seus ouvidos podem ficar com frio (e possivelmente congelados) com pressa. Use um revestimento fino e impermeável para capacete para minimizar a perda de calor no couro cabeludo. Custo: US $ 10 a US $ 20.
Lenço ou Capuz. Um cachecol ou capuz comum (aquecedor do pescoço) pode manter o pescoço e a parte superior do tronco quentes em dias frios e secos. Custo: US $ 5 a mais de US $ 30.
Máscara falsa. Quando está muito frio ou com neve, uma máscara facial à prova d'água é essencial para evitar a perda de calor e o congelamento. Só não faça movimentos bruscos ao entrar na loja de conveniência para um lanche. Custo: US $ 15 a mais de US $ 50.
Óculos. Mesmo em condições secas, os óculos de esqui são mais importantes do que você imagina. Quando você está em movimento, ventos gelados podem estimular olhos desprotegidos a produzir lágrimas, obscurecendo sua visão e causando uma situação desconfortável e possivelmente perigosa. Custo: US $ 10 a mais de US $ 200.
Meias impermeáveis e forros para sapatos. Os revestimentos das meias são usados embaixo das meias e fornecem uma camada básica de proteção contra a absorção de água. Como alternativa, você pode usar camisas de sapatos impermeáveis que ficam entre as meias e os sapatos. A Gore-Tex e outras marcas de roupas produzem. Custo: US $ 5 a mais de US $ 15 por par, dependendo do tipo e da marca.
Meias de lã. As meias de lã se baseiam na proteção oferecida pelos forros, mantendo os pés quentes e secos em clima frio e úmido. Se você estiver preocupado com o superaquecimento de seus pés, opte por uma opção mais sofisticada, como o SmartWool. Se você é alérgico a lã de ovelha, tente um material alternativo, como fibra de alpaca ou caxemira - lembre-se de que essas opções podem ser mais caras. Evite algodão, que absorve facilmente a água. Custo: US $ 2 a US $ 5 por par para meias básicas de lã; US $ 15 a US $ 20 para SmartWool ou outra marca premium.
Chuteiras. A menos que o tempo esteja seco, os calçados robustos e resistentes à água são obrigatórios para os ciclistas de inverno. Se você estiver com um orçamento apertado e não antecipar condições realmente desagradáveis (neve profunda, água parada ou lama suja), as botas de caminhada leves devem ser boas. Para condições mais difíceis, você pode comprar botas especializadas em ciclismo de inverno (como a 45NRTH Woolvhammer, por US $ 200) que repelem a água e mantêm os pés aquecidos. No entanto, estes são super caros. Se você está comprometido com o uso de tênis comuns ou sapatos de bicicleta durante o inverno, invista em capas de sapatos impermeáveis. Custo: US $ 50 a mais de US $ 250 para botas de caminhada, US $ 30 a US $ 50 para capas de sapatos.
Underlayers impermeáveis. UnderArmour (ou outra marca de camada impermeável) pode ajudar a manter a água, a lama e o suor fora da pele. Isso é importante para o conforto e a regulação da temperatura. Muitos ciclistas de inverno usam duas peças de roupa íntima: uma para as pernas e outra para o tronco e os braços. Motociclistas sérios podem trocar os underlayers de duas peças por um bibtight de peça única com isolamento suficiente para o frio; escolha um produto bem revisado de uma marca para qualquer clima, como Castelli. Custo: US $ 15 a mais de US $ 60 por peça; mais de US $ 100 por uma qualidade impermeável.
Outerlayers. Seus revestimentos externos - tanto para a parte superior como para a parte inferior do corpo - devem ser confortáveis, mas flexíveis. Não se preocupe com a formação de camadas, como faria antes de um evento esportivo ou outra atividade ao ar livre mais sedentária - o esforço de andar de bicicleta mantém seu núcleo aquecido, por isso é surpreendentemente fácil vestir demais. Uma jaqueta de esqui leve ou uma combinação de lã e concha deve ficar bem. Se estiver muito frio, pode ser necessária uma camada intermediária. Custo: US $ 15 a mais de US $ 70 para um velo; US $ 20 a mais de US $ 100 por jaqueta.
Colete refletivo. Um colete refletivo é uma peça importante de equipamento de segurança para ciclistas de inverno. Embora você não precise usar um o tempo todo, mantenha um com você se for pego em uma tempestade repentina ou se o sol se pôr antes que a viagem termine. Custo: US $ 5 a mais de US $ 40.

Benefícios para a saúde

O ciclismo de inverno tem alguns benefícios especiais para a saúde em comparação com outras formas de exercício interno e externo.

Ciclismo de inverno pode impedir inatividade e SAD

Um relatório da Outdoor Foundation descobriu que as pessoas tendem a ser menos ativas ao ar livre no inverno. No total, menos de 7% da população se envolve em esportes de inverno populares, como esqui alpino, esqui nórdico, snowboard e showhoeing. Isso se compara a mais de 10% para ciclismo em clima quente e quase 20% para atividades como corrida e caminhada, que são muito mais fáceis de fazer durante os meses quentes..

Embora o exercício em uma academia coberta ou com equipamento de exercícios em casa possa queimar calorias com a mesma eficiência que o exercício ao ar livre, o inverno traz uma preocupação única que o exercício interno pode não ser capaz de resolver: SAD ou transtorno afetivo sazonal. O SAD é um desequilíbrio químico (basicamente, muita melatonina e muito pouca seratonina) que se acredita ser causado por exposição inadequada à luz natural durante os meses escuros do inverno, independente da atividade física. Isso pode deprimir seu humor e interromper seus ritmos circadianos - o ciclo de vigília 24 horas que governa a atividade humana.

Se você luta com a tristeza sazonal ou fica lento no inverno, andar de bicicleta no inverno pode ser uma grande ajuda - principalmente se o pensamento de flutuar sobre (ou cortar) a neve em uma bicicleta o deixa mais animado do que a idéia de andar com esquis nórdicos ou raquetes de neve. Andar de bicicleta leva você para fora e é exposto à luz natural, o que pode ser um tratamento eficaz para o SAD.

É um exercício de impacto moderado

Andar de bicicleta é uma das formas mais fáceis e eficientes de exercício. Também está entre os de menor impacto e com menor probabilidade de resultar em lesões nos esportes de inverno, incluindo esqui nórdico e alpino. De acordo com um estudo do NIH, 75% das lesões em uma coorte de esquiadores nórdicos frequentes (no caso, a equipe nacional sueca) foram lesões por uso excessivo. Problemas na região lombar são particularmente comuns porque essa região do corpo atua como um pivô entre a parte superior e a parte inferior do corpo durante o movimento repetitivo e de alto impacto, arrastado e inerente ao esporte..

Por outro lado, andar de bicicleta envolve sentar-se em uma posição confortável e fixa ou mover-se levemente para se ajustar ao terreno e usar apenas metade do corpo (as pernas) para locomoção. Se você pedalar em ritmo constante, é menos provável que experimente ligamentos rompidos, fraturas por estresse e outras lesões potencialmente graves comuns a esportes de alto impacto.

Considerações de segurança

Andar de bicicleta pode ser perigoso, mesmo em condições ideais. Em 2012, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário informou que 726 ciclistas americanos morreram em acidentes de trânsito, representando 2,2% de todas as mortes no trânsito naquele ano, apesar de representar apenas 1,0% do total de viagens realizadas. Mesmo que os carros mais seguros reduzam o número total de mortes nas estradas por ano, as mortes de ciclistas estão aumentando - de 1,5% em 2003 para 2,2% mais recentemente. Parte desse aumento pode ser devido ao maior número de ciclistas nas ruas, mas a tendência permanece preocupante.

Seja em estradas aradas ou em trilhas mais acidentadas, o ciclismo de inverno apresenta riscos adicionais, incluindo os seguintes:

Exposição. Embora o ciclismo mantenha o sangue em movimento, a exposição prolongada ao frio pode ser perigosa, não importa o que você esteja fazendo. Além disso, andar de bicicleta de inverno envolve avançar através do ar frio, criando um efeito de calafrio localizado que pode ameaçar a pele exposta ou partes do seu corpo com roupas inadequadas. Como em outros esportes de inverno, o congelamento é uma preocupação. E se você ficar preso em uma área remota devido a uma tempestade ou acidente repentino, a hipotermia também é um risco. Se você estiver viajando por áreas remotas em clima muito frio, tome precauções extras: verifique se o telefone celular está carregado (ou, se você estiver em uma área com serviço limitado de celular, leve um rádio de emergência) e faça várias refeições ( na forma de barras de proteína ou outro alimento denso em energia), um cobertor de emergência, uma garrafa de água isolada e, talvez, chamas se você estiver no interior. O equipamento de emergência pode não ser necessário se você estiver andando de bicicleta para o trabalho ou por caminhos urbanos - use seu bom senso.
Visibilidade diurna. O clima de inverno pode ser imprevisível, especialmente em áreas montanhosas e perto de grandes massas de água. Tempestades repentinas de neve podem reduzir drasticamente a visibilidade em questão de minutos, levando a uma situação potencialmente perigosa. O risco é maior se você estiver em uma estrada com veículos a motor, pois os motoristas podem não estar preparados para a deterioração das condições..
Superfícies escorregadias. A precipitação congelada pode permanecer por um longo tempo após a queda, por isso é necessário manter uma vigilância constante - mesmo se você tiver uma bicicleta gorda ou pregos de pneus excelentes. De um modo geral, você deve andar em uma posição relaxada alerta - joelhos dobrados, braços soltos, corpo levemente para a frente - para absorver a energia de escorregões e deslizamentos repentinos. À noite, o gelo preto é uma grande preocupação. E quando a temperatura está próxima da marca de congelamento, especialmente se estiver ensolarado, a fina camada de água que se acumula sobre o derretimento lento do gelo pode ser particularmente perigosa.
Obstáculos. Estradas e caminhos de inverno são verdadeiros percursos de obstáculos. Na estrada, bancos de neve, pilhas de gelo e detritos de acidentes de carro apresentam sérios riscos à segurança dos ciclistas de inverno. E em locais onde neva muito, os bancos de neve nos lancis e ombros podem reduzir significativamente as rotas, criando conflito entre ciclistas e motoristas. Se você estiver pedalando em uma estrada, fique o mais próximo possível do meio-fio ou do banco. Se você estiver em uma trilha não arborizada, especialmente uma que não esteja preparada, preste atenção aos riscos subterrâneos, como sulcos, buracos e galhos de árvores.
Dias curtos. Dependendo de onde você mora, seus dias de inverno podem ser muito curtos. E se você anda de bicicleta para o trabalho ou prefere fazer exercícios ao ar livre antes ou depois do trabalho, isso significa que você pode pedalar com pouca luz ou escuridão total. Mesmo se você tiver roupas refletivas, faróis e lanternas traseiras, andar de bicicleta no escuro é sempre arriscado - especialmente quando você compartilha a estrada com carros, que também precisam lidar com problemas de visibilidade, obstáculos e superfícies escorregadias..

Palavra final

Para aqueles de nós que vivem em climas mais frios, o inverno pode ser uma estação sedentária. Quando o mercúrio cai e a neve começa a voar, é tentador retornar à atividade ao ar livre e esperar por períodos mais quentes. E mesmo que você use uma academia para se manter em forma durante o inverno, esteiras, elípticas, bicicletas ergométricas e pesos livres podem se tornar monótonos.

Embora não seja tão extenuante quanto o esqui nórdico, o ciclismo de inverno é uma ótima maneira de manter a forma durante os períodos escuros e frios. Não estou dizendo que você aprenderá a amar o inverno vestindo roupas especiais e andando de bicicleta - mas você pode achar que é um pouco mais tolerável.

Andar de bicicleta pelo gelo, neve e vento é divertido ou louco?