Como como por menos de US $ 4 por dia

Se você quer comer tão barato quanto nós, precisa parar de comer fora. Eu estimaria minha esposa e eu como fora talvez duas vezes por mês. E eu estou incluindo encomendar uma pizza. A marcação na comida do restaurante - rápida ou não - é enorme. E geralmente não é saudável inicializar!

O segredo para comer fora com menos frequência e sem se sentir privado é aprender a preparar suas refeições favoritas em casa. Fizemos isso com itens do Olive Garden, itens reais de restaurantes italianos, lagosta vermelha (mmm… biscoitos Cheddar Bay) e culinária étnica. Provavelmente não será perfeito, mas estará próximo. Precisa de algumas receitas? Confira algumas dessas idéias de refeições baratas.

E se você não sabe cozinhar, agora é o melhor momento para aprender! Minha recomendação é assistir ao maior número possível de episódios do Good Eats (mas também porque sou um geek da ciência).

E para aqueles momentos em que você decide sair, sempre procure cupons e ótimas ofertas de sites como Groupon.

2. Planeje com antecedência

Antes de minha esposa ir ao supermercado, montamos uma lista de refeições que vamos comer na próxima semana. Examinamos o folheto do supermercado para ver se existem bons negócios para nos dar idéias. Depois conversamos sobre outras refeições que gostaríamos de ter. Ela faz uma lista e a leva para a loja com ela.

Por que essa é uma boa ideia? Economizamos dinheiro limitando as compras por impulso. Também economizamos tempo durante a semana, porque sabemos o que faremos em todas as nossas refeições. (Chega de cantar e zoar com a cabeça presa na geladeira.) E limitamos o desperdício escolhendo refeições com ingredientes sobrepostos.

3. Concentre-se em grampos simples e versáteis

Essa dica se conecta muito bem ao item 2, mas também flui para outras áreas da sua filosofia alimentar. Em vez de estocar seus armários com alimentos exóticos e limitantes, concentre-se na versatilidade. Você quer grampos que podem ser usados ​​em uma variedade de pratos. Exemplos são arroz, feijão, cebola, alho, molho de tomate, aipo, cenoura, pimentão e macarrão. Usamos esses ingredientes básicos para criar muitas ótimas refeições e a maioria delas armazena bem.

Com medo dessas coisas ficarem chatas? Aprenda a usar suas ervas e especiarias e mantenha um bom suprimento delas; você não ficará desapontado!

4. Evite alimentos processados

Você não encontrará refeições congeladas, Cheez Whizz ou Hamburger Helper em nossas prateleiras. Os alimentos de conveniência não só prejudicam sua saúde, mas também prejudicam seu orçamento. Não acredite na mentira de que essas coisas são mais baratas que suas contrapartes saudáveis. Existem algumas maneiras impressionantes de comer de forma saudável em um orçamento.

Lembre-se de que nem todos os alimentos "processados" são ruins. Leite, legumes congelados e sucos de frutas são processados, mas podem ser ótimas opções para a saúde e o custo. A chave é tomar cuidado com os alimentos excessivamente processados ​​e altamente convenientes, com muito sódio, açúcar ou gordura.

5. Use carne e laticínios com menos frequência

Este pode ser difícil para mim e minha esposa, porque nós dois gostamos de carne e queijo. Mas essas geralmente são as partes mais caras de uma conta de supermercado. Não vou lhe dizer para cortá-los completamente. Eu gosto do meu bife tanto quanto do próximo cara. O que você deseja é usar carne e laticínios com menos frequência em suas refeições - talvez apenas uma ou duas vezes por semana. Como uma solução, suas outras refeições podem se concentrar em pratos vegetarianos.

Não se preocupe. Não estou falando de tofu e broto de feijão (sem ofensa, se você gosta disso). Mas existem muitos pratos sem carne saborosos por aí. Feijão e arroz, macarrão com molho de tomate ou creme (com legumes) e salteados são alguns dos nossos favoritos. Também existem ótimos hambúrgueres vegetarianos que imitam frango e carne de verdade surpreendentemente bem.

Outra dica: Aprenda a preparar os cortes de carne mais baratos para que tenham um sabor melhor. (Aham… vá assistir Good Eats !!!) Um pouco de know-how percorre um longo caminho.

6. Compre produtos na temporada

Os pêssegos não são baratos em fevereiro; portanto, siga as importantes maneiras de economizar dinheiro em frutas ou legumes. Saiba quando os diferentes tipos de produtos estão na estação e compre-os então. Isso está muito bem relacionado ao planejamento futuro. Use o que há na estação como o foco do seu plano semanal de refeições.

Se você precisar ou quiser produtos fora de estação, considere as versões seca, congelada e possivelmente enlatada como uma opção. Eles podem ser igualmente saudáveis ​​e saborosos se manuseados adequadamente. Não funciona para todas as frutas e legumes, mas muitos são tão bons assim. Você só terá que manter os olhos abertos quando se trata da nutrição das conservas - o sódio é frequentemente o assassino. Na minha experiência, nunca consegui que o milho enlatado tivesse um sabor tão bom quanto fresco ou congelado!

7. Comprar a granel (quando faz sentido)

As compras em massa podem economizar uma boa quantia de dinheiro ao longo do tempo - desde que você tenha espaço e não as deixe desperdiçar. Pode ser necessário reembalar (com pacotes de carne da família, por exemplo), mas valerá a pena. Eu adicionei a ressalva "quando faz sentido", porque maior nem sempre é mais barato. É por isso que é importante aprender como calcular o preço unitário e comparar suas escolhas. Além disso, lembre-se das cinco coisas que você não deve comprar em grandes quantidades.

8. Estoque de boas ofertas

Se você encontrar um bom negócio em um item que armazena bem (como alimentos enlatados), não tenha medo de estocar. Obviamente, você só deve fazer isso com os alimentos que realmente usará. Comprar 20 latas de atum porque está à venda é estúpido se você odeia atum! Se é realmente algo muito perecível (como frutas ou legumes), considere maneiras de preservá-los. Congelamento, secagem e conservas são todas as possibilidades para quem tem conhecimento, equipamento, tempo e espaço.

9. Não desperdice sobras

Se você planejou bem suas refeições, isso não deve ser um problema, pois você não terá sobras excessivas. Tente planejar uma quantidade razoável de sobras que você possa usar para uma ou duas outras refeições, mas não mais. Se você deixar as sobras definharem no fundo da sua geladeira, acaba de desperdiçar o dinheiro e o tempo que gastou comprando e preparando essa comida. Você jogaria o dinheiro na sua carteira no lixo? Acho que não.

10. Não coma demais

O excesso de consumo é um jogo perigoso - e no qual nós americanos somos excelentes! Mas quando você come demais, a comida extra acaba sendo desperdiçada. Seu corpo irá armazená-lo como gordura ou se livrar dele. Comer demais não só tira um pouco de sua saúde, mas também sua carteira. (Nota: isso não se aplica às reuniões de família. Bem ... as implicações para a saúde, mas pelo menos você não pagou pela comida e não há problema em se soltar de vez em quando!)

Essas dicas funcionam! Quais são os seus?

Como sei que eles funcionam? Porque eu os uso todos os dias. Não há segredo para economizar dinheiro em suas compras. Você não precisa gastar horas tentando cortar cupons para se tornar um Cupom extremo. Você nem precisa cultivar sua própria comida (embora não seja uma má idéia se você a aprecia). Apenas esses poucos princípios simples podem ajudá-lo a reduzir seus custos com alimentos para menos de US $ 4 / dia. Eu garanto ou seu dinheiro de volta! A melhor parte é que as dicas de economia de dinheiro também são dicas de economia de vida quando se trata de sua saúde!

Mas e vocês todos? Quais são as suas dicas para economizar dinheiro em alimentos? Eu posso pensar em pelo menos dois que eu deixei de fora. Você consegue adivinhar? Deixe-me saber nos comentários!

(crédito da foto: Masahiro Ihara)