Prós e contras dos carros híbridos - benefícios e problemas

No entanto, nosso Outback estava começando a chegar lá em quilômetros e estava gerando contas de reparo que não eram características de um Subaru. Ficando fascinados com a tecnologia híbrida, finalmente decidimos mergulhar e substituir o velho Outback por um novo híbrido.

Pesamos cuidadosamente os argumentos para a compra de um carro novo vs. usado. Percebemos que não havia novos híbridos razoavelmente equipados por menos de US $ 20.000, por isso decidimos por um Prius 2007 carregado em perfeitas condições. Aqui está o que aprendemos.

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Benefícios dos carros híbridos

1. Carros híbridos mostram como dirigir com eficiência
Assim como um jipe ​​está em seu elemento quando dirigido fora de estrada, e uma Ferrari gosta de ser dirigida como um carro de corrida, um híbrido desesperadamente quer para ser conduzido com eficiência. Nosso Toyota Prius, como a maioria dos híbridos, possui uma tela que mostra nossa quilometragem atual e as milhas médias por galão. Até nos diz quanta energia recuperamos com os freios.

Todos os carros têm melhor quilometragem quando você acelera e freia suavemente. Mas com um híbrido, você pode vê-lo, especialmente quando você acelera gradualmente o suficiente para que apenas o motor elétrico seja usado. Normalmente eu amo dirigir rápido, mas me descobri inesperadamente aproveitando o desafio de dirigir com eficiência.

2. Você pode superar as estimativas de milhagem da EPA
Nosso objetivo era dobrar nossa economia de combustível observada dos 22 mpg que estávamos adquirindo com o Subaru. Enquanto estaríamos felizes com 44 mpg, ou mesmo com a classificação EPA de 48 mpg na cidade, ficamos surpresos ao ver regularmente nossa eficiência de combustível em meados dos anos 50. Creditamos uma direção eficiente, auxiliada pelo display Prius, como a chave para superar as estimativas de milhagem da EPA.

3. Híbridos amam a cidade
Os híbridos são únicos, pois as classificações de milhagem da EPA são realmente mais altas na cidade do que na rodovia. Nosso Prius é perfeitamente adequado ao trajeto diário de minha esposa para parar e ir trafegar. Toda vez que você para, gera mais eletricidade que pode ser usada em velocidades mais baixas ou para acelerar rapidamente. É na cidade onde vemos nossa milhagem saltar acima de 50 mpg.

4. Os híbridos têm potência multimotor
Como piloto com uma licença de piloto esportivo, aprecio a diferença entre um avião monomotor e a potência de uma embarcação multimotor. O Prius não é um hot rod, mas, ao contrário de uma Ferrari, na verdade, ele vem com dois motores. Seu pequeno motor a gasolina é complementado por um poderoso motor elétrico. Os motores elétricos produzem todo o seu torque a partir de 0 rpm (rotações por minuto), um recurso que permite ao Prius realmente percorrer uma interseção a partir de uma parada. É como o estalo que você sente no pulso ao operar uma ferramenta elétrica poderosa.

5. É assustadoramente silencioso
Ligar este carro é quase um evento como ligar um interruptor de luz. Quando o carro começa a se mover, é tão silencioso que você fica confuso ao pensar que está rolando ladeira abaixo sozinho. Isso ocorre porque o motor a gasolina não está funcionando e o motor elétrico não faz barulho.

6. O carro permanece quente
A mecânica diz a você que, quando você liga o motor a frio, é mais difícil dar partida e produz mais desgaste do que quando você inicia um que já foi aquecido. Ao pesquisar o Prius, aprendi que ele evita partidas a frio armazenando refrigerante no equivalente a uma garrafa térmica. Este sistema mantém o fluido quente por até três dias. Estamos ansiosos para desfrutar de começos fáceis e calor instantâneo no próximo inverno.

7. Não são necessários testes de emissões
Quando perguntei sobre o registro do meu carro, disseram-me que um híbrido não precisava de um teste de emissões para ser registrado. Como as leis do seu estado podem diferir das leis aqui em Denver, Colorado, verifique com o seu DMV local para ver se é necessário um teste de emissões ou outro para o registro.

8. Durabilidade
Um dos grandes mitos por aí é que os componentes de um híbrido se desgastam e custam muito para substituir. O Consumer Reports testou recentemente um Prius de 2001 com mais de 200.000 milhas; eles descobriram que o desempenho ainda era quase idêntico ao Prius de 2001 que testaram de novo, e a bateria híbrida estava funcionando bem.

9. Não se preocupe com a bateria
Toda vez que mencionei que estava comprando um híbrido, fui avisado sobre a falha da bateria. Existe um mito popular de que a bateria não é confiável e uma substituição é surpreendentemente cara. Consumer Reports observa que a Toyota vende baterias de reposição por US $ 2.300 a US $ 2.600. Na prática, se você tivesse que substituir uma bateria em um híbrido de 10 anos de idade, pagaria cerca de US $ 500 por uma de um depósito, assim como faria se tivesse que substituir qualquer componente principal de um carro antigo.

Com isso dito, as baterias híbridas da Toyota e todas as outras peças específicas híbridas normalmente têm uma garantia de oito anos ou 100.000 milhas. Na Califórnia, a garantia é de 150.000 milhas. Além disso, existem inúmeros relatos de que o Prius está sendo dirigido por mais de 200.000 milhas na bateria original. Dada a forte garantia e os relatórios do consumidor, estou confiante de que nunca precisaremos substituir nossa bateria híbrida.

10. Espere menos manutenção
Uma das coisas legais de um híbrido é que o motor a gasolina não está funcionando quando você está parado ou dirigindo devagar. É incrível a frequência com que isso acontece na cidade. O resultado é que você está colocando menos desgaste no seu motor. Por esse motivo, a Toyota recomenda apenas trocas de óleo a cada 5.000 milhas, ao contrário do meu Subaru, que especifica trocas de óleo a cada 3.000 milhas.

Seus freios também devem durar mais tempo. A menos que você precise freiar repentinamente, um híbrido regenera a eletricidade com um freio regenerativo, em vez de aplicar os freios padrão. Como você pode andar o dia todo sem usar os freios convencionais, pode esperar que os freios precisem de manutenção com muito menos frequência do que os que não são híbridos. Quando o Prius foi usado em frotas de táxi, ele demonstrou menos necessidade de manutenção do freio do que seus equivalentes não híbridos.

Problemas com carros híbridos

1. Aumento dos preços do gás é igual ao aumento dos preços dos híbridos
Sabíamos que tínhamos que pagar um pouco mais pelo nosso Prius usado devido ao aumento dos preços da gasolina. Não havia muitos híbridos no mercado, e eles estavam vendendo rapidamente. Alguns vendedores estavam mesmo tentando obter um prêmio ridículo anunciando seus carros usados ​​por quase quanto custaria um novo! No entanto, a menos que os preços da gasolina caiam e fiquem baixos por um longo tempo, sentimos que compensaremos em grande parte nosso prêmio de compra na hora de vender nosso carro.

2. Menor quilometragem da rodovia
Você não vai me encontrar dirigindo meu Prius na estrada na faixa da direita a 80 km / h; Só posso levar a questão da eficiência até agora. Quando conduzido na velocidade da maior parte do tráfego da rodovia, você pode esperar quilometragem em meados e abaixo dos 40 anos. Isso é ótimo, mas existem carros compactos e diesel que podem atingir esse tipo de eficiência nas velocidades da estrada.

3. Nem todos os híbridos são iguais
Também consideramos o Honda Insight de aparência muito semelhante, mas ficamos desapontados pelo fato de não ser um híbrido completo, mas um "híbrido leve". O motor a gasolina é desligado quando o carro para e não pode funcionar apenas com o motor elétrico. Ele não recebe as classificações de economia de combustível do Prius, e ficamos chocados ao descobrir que seus sistemas de aquecimento e ar condicionado não funcionam quando o motor a gasolina para. Isso pode ser aceitável em um clima temperado, mas não é aceitável no Colorado. Um híbrido leve pode obter melhor economia de combustível que um carro convencional, mas nunca cumprirá a promessa de um verdadeiro híbrido.

4. Poucos híbridos da terceira fila
Nós realmente queríamos um veículo maior com assentos na terceira fila, mas atualmente existe apenas uma opção no mercado. A Toyota fabrica seu SUV Highlander Hybrid com um terceiro assento, mas é um veículo enorme com quilometragem relativamente baixa para um híbrido. A Toyota anunciou recentemente que lançará uma versão maior do Prius, mas não oferecerá uma terceira fila de assentos na versão que planeja exportar para os Estados Unidos..

5. Bateria fraca de 12 volts
Ficamos muito surpresos ao descobrir que o nosso Prius realmente tem uma bateria convencional de 12 Volts, como qualquer outro carro, além da bateria de alta tensão maior. Essa bateria menor fornece energia aos acessórios e, como qualquer outro carro, o Prius precisará de um arranque rápido se a bateria estiver descarregada. Deixamos acidentalmente uma luz interna acesa da noite para o dia e não conseguimos dar partida no carro pela manhã - acontece que o esgotamento acidental da bateria convencional é um problema comum. Muitos proprietários do Prius compram uma bateria de pós-venda por US $ 180 quando a original finalmente acaba, pois a versão do pós-venda dura muito mais do que o modelo padrão que a Toyota usa.

Palavra final

Através de uma pesquisa cuidadosa, fui capaz de dissipar muitos dos mitos assustadores sobre propriedade híbrida. Ao mesmo tempo, não temos a ilusão de que o nosso Prius sempre será perfeitamente confiável e sem manutenção durante os anos que o possuímos. O que temos é a crença razoável, com base em evidências concretas, de que este veículo será pelo menos tão confiável quanto um carro padrão, ao mesmo tempo em que fornece mais que o dobro da economia de combustível do nosso Subaru..

Até agora, estamos extremamente satisfeitos com nossa compra. Até o dia em que comprarmos um carro elétrico completo, é difícil imaginar que haverá um momento em que pelo menos um de nossos carros não seja híbrido.

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Você possui um carro híbrido? Como tem sido sua experiência?