Como encontrar um bom advogado e pagar honorários advocatícios

Para o bem ou para o mal, quer você goste ou não, os advogados são onipresentes na vida americana.

Como a lei afeta você

As leis abrangem todos os aspectos da vida moderna, desde os contratos que assinamos até as compras de automóveis e seguro de saúde, até as proteções de que desfrutamos ao fazer um cruzeiro ou pilotar um avião. Algumas áreas do direito são particularmente complexas, baseadas em anos de decisões e interpretações judiciais ou em constante mudança de regulamentos.

A propriedade da propriedade em um casamento - seja você, seu cônjuge ou vocês dois juntos - depende das leis que afetam a propriedade no estado em que você vive. O valor dos impostos federais e estaduais que você paga sobre diferentes fontes de renda muda continuamente à medida que as leis são alteradas e interpretadas. Uma disputa sobre a altura da sua cerca entre você e sua associação de proprietários ou a quantidade de responsabilidade pessoal a que você pode estar sujeito como proprietário de casa ou empresa é uma questão de lei.

Saber como as leis o afetam e entender qual tipo de advogado representa melhor seus interesses se surgir uma disputa é fundamental para proteger seus direitos, sua propriedade e sua liberdade..

Especialidades Jurídicas

Como as leis são tão amplas, complicadas, às vezes obtusas e em constante mudança, muitos advogados se concentram em uma especialidade específica, até recebendo certificações independentes de seus conhecimentos. Uma revisão recente indicou mais de 30 organizações diferentes que oferecem programas de certificação especializados.

Obviamente, essa especialização e certificação do advogado geralmente significam taxas mais altas para seus clientes. Ao mesmo tempo, a contratação de um advogado certificado pelo conselho para assuntos de sua especialidade garante que você tenha alguém que conheça a lei e tenha experiência nos problemas que mais lhe interessam.

É provável que você precise de vários advogados especializados:

Falência. A empresa livre cria vencedores e perdedores; o último pode ser obrigado a liquidar ordenadamente ativos para pagar credores e começar de novo. Os advogados de falência representam credores e devedores por meio de reembolso, reestruturação, reorganização e reconstrução de suas empresas e suas vidas.
Corporativo. Incorporar um negócio, formar uma parceria, tomar emprestado ou emprestar dinheiro e contratar e demitir funcionários são atividades necessárias para a maioria das operações comerciais, e são reguladas sob uma infinidade de leis e regulamentos federais, estaduais e locais. Os advogados corporativos são críticos no mundo competitivo e litigioso de hoje.
Família. O casamento é um contrato legal, talvez com acordos pré-nupciais e pós-nupciais. Estatisticamente, o divórcio ocorre em metade de todos os casamentos com questões de propriedade, guarda dos filhos, direitos dos pais e obrigações continuados. Emoções poderosas predominam e geralmente são necessárias negociações antes que um resultado bem-sucedido seja alcançado.
Imposto. Às vezes, não se trata de quanto você ganha, mas de quanto você guarda. Entidades governamentais de todos os tipos e tamanhos - federal, estadual, municipal, municipal, escolar - precisam de fundos para operar; a fonte desses fundos é você e sua empresa. Um advogado tributário o ajuda a mitigar o custo desses impostos, entendendo as regras, interpretações, exclusões e cálculos de regulamentos complexos e frequentemente misteriosos.
Relações de confiança e propriedades. Muitos de nós têm desejos de como nossas propriedades serão tratadas com a nossa morte, sejam elas vendidas, doadas ou transferidas para nossos beneficiários. Normalmente, queremos repassar o máximo possível de nossos bens a nossos entes queridos. Advogados de confiança e património atraem testamentos, gerenciam ativos por meio de sucessões ou funcionam como executores de testamentos para transmitir propriedades de acordo com os desejos do falecido o mais rápido e indolor possível, minimizando os custos fiscais e administrativos.

Grandes escritórios de advocacia geralmente têm grupos de advogados, pesquisadores e assistentes jurídicos trabalhando em cada área de especialização, enquanto pequenos escritórios e profissionais individuais tendem a oferecer conselhos em várias áreas simultaneamente. Por exemplo, meu advogado me ajudou a criar várias empresas, elaborou testamentos e relações de confiança para minha esposa e para mim e me representou em tribunal em questões comerciais. Ele também ajudou um membro da família através de um divórcio acrimonioso.

Nas ocasiões em que os problemas estavam além de sua experiência ou exigiam recursos extensos, ele me ajudou a encontrar especialistas jurídicos, avaliar suas credenciais e experiência, negociar seus acordos de honorários e supervisionar de maneira geral o andamento do assunto até a resolução. Ele continua sendo meu conselheiro mais confiável.

Advogados

Se você está envolvido em uma ação judicial como autor (onde você está processando alguém) ou como réu (onde você é a pessoa processada), precisa ter certeza de que contrata um advogado com muita experiência em representar autores ou réus em processos semelhantes. ternos. "Barato" pode ser igual a "inexperiência", e a inexperiência pode levar à perda do seu caso. A maioria das pessoas já ouviu o velho ditado: "Um homem que se representa no tribunal é tolo por um cliente". Entrar em tribunal sem treinamento legal seria como entrar no ringue de boxe contra um boxeador profissional - você pode ganhar, mas com certeza ficará machucado e sangrento após o evento.

Os advogados de julgamento são as estrelas da fraternidade legal, semelhante a cirurgiões da comunidade médica. Embora a maioria dos advogados possa representar um cliente em um tribunal, se eles estiverem devidamente licenciados, nem todos os advogados estão igualmente à vontade no cargo. Como as pessoas de outras profissões, os advogados diferem em personalidade, inteligência e interesse. Apenas alguns advogados buscam os holofotes, ansiosos para desafiar e confrontar testemunhas hostis, convencer juízes céticos, muitas vezes desinteressados e apelar para um grupo diversificado de jurados cautelosos, cujo interesse principal é voltar para casa o mais rápido possível.

A maioria das pessoas tem uma falsa impressão das habilidades de um advogado devido à popularidade das séries de televisão. Existem poucos advogados com o charme country de Matlock, a intensidade e o talento de Bobby Donnell de "The Practice", ou o extremo conservadorismo e peculiaridade de Denny Crain em "Boston Legal". Os bons advogados de julgamento vasculham meticulosamente uma série de dados confusos e muitas vezes conflitantes para encontrar um único fato significativo, questionam tediosamente testemunhas recalcitrantes com a intenção de ocultar detalhes e constroem uma apresentação simples e persuasiva para um juiz ou júri, uma história que é atraente e interessante. consistente com os fatos. O melhor contador de histórias geralmente vence.

Compatibilidade com seu advogado

Não há exigência ou motivo para que você queira que seu advogado seja uma condição prévia para o noivado. Você deve, no entanto, respeitá-lo e a suas habilidades, uma vez que confiará no advogado para proteger seus interesses e propriedades. Competência é muito mais importante que carisma ou charme. É bom, no entanto, encontrar todos os três atributos na mesma pessoa.

De tempos em tempos, tenho trabalhado com advogados com quem tive conflitos de personalidade. Embora nossas parcerias tenham sido geralmente bem-sucedidas, nosso relacionamento tornou o processo mais intenso e desconfortável do que o necessário. Como resultado, tenho uma regra única quando procuro aconselhamento jurídico: se não pudermos nos dar bem, é melhor que você (o advogado) seja realmente bom no que faz - com uma série de vitórias para provar isso. Recomendo uma atitude semelhante a você na sua busca por aconselhamento jurídico.

Taxas legais

Excluindo um acordo de contingência, você deve fazer um depósito inicial como retentor quando contratar um advogado. Como as taxas e despesas são retiradas do depósito inicial, é provável que você precise fazer pagamentos adicionais. Como um processo pode se estender por anos - desde o engajamento inicial até o julgamento final - você deve estar preparado para custos significativos significativos antes que o caso termine.

Os advogados cobram por seus serviços em uma variedade de métodos diferentes:

Taxa fixa. Muitas questões legais, embora complicadas para um leigo, são na verdade assuntos simples que exigem que um advogado não faça mais do que formatar e personalizar páginas de clichê legal, disposições de rotina em um contrato, formulário ou petição legal que são armazenadas em um computador e cortadas. e colado em um documento final. Exemplos onde o clichê é freqüentemente usado são documentos de incorporação, testamentos, relações de confiança e várias alegações judiciais, como divórcio incontestado ou dissolução de parceria. Nesses casos, os advogados geralmente prestam seus serviços por um único valor inclusivo em dólar.
Tempo e Despesas. O esquema de taxas mais comum é o faturamento padrão das horas gastas multiplicado por uma taxa horária fixa. Pode haver uma lista de diferentes taxas horárias nas quais os associados do advogado farão o trabalho ou uma lista de taxas com base no próprio trabalho, que pode variar de acordo com a complexidade, a personalização ou a importância necessária. Itens de despesa, como copiar documentos ou fornecer versões eletrônicas de informações, geralmente são identificados com seus encargos específicos.
Contingência. Ocasionalmente, um advogado concorda em representar um autor em troca de uma porcentagem específica de qualquer julgamento posteriormente coletado; os réus raramente têm a oportunidade de participar de acordos semelhantes. Um acordo comum pode ser 33,3% de qualquer julgamento ou sentença, mais reembolso por custos de terceiros que o advogado tenha avançado. Na sua perspectiva, a vantagem de um acordo de contingência é que você não incorre em custos para arquivar ou prosseguir o caso por meio de acordo ou julgamento. Ao mesmo tempo, é provável que o total de taxas pagas em um caso de sucesso seja muito maior do que o que teria sido pago sob um contrato de taxa padrão de tempo e despesa. Há algum benefício psicológico em uma ação, no entanto, quando o advogado concordou com um acordo de contingência; ele ou ela acha que a probabilidade de ganhar é tal que ele ou ela está disposto a arriscar as taxas na prossecução do caso.

Recuperação de suas despesas legais

Se você contratou um advogado para representá-lo em uma ação judicial, seja como autor ou réu, os honorários advocatícios devem ser incluídos nos danos solicitados na ação ou contra-ação inicial. Se você vencer, o outro lado deverá reembolsá-lo por despesas legais sujeitas ao acordo do juiz ou júri de que as taxas eram razoáveis e documentadas. Se você perder o processo, é provável que você pague os honorários advocatícios do outro lado com o mesmo requisito de que sejam razoáveis e documentados.

Contratação de advogado

O contrato de trabalho entre você e um advogado contém uma descrição dos serviços jurídicos a serem prestados (os "produtos a serem entregues"), bem como quaisquer documentos físicos como testamento, registros e papéis de incorporação, documentos de confiança e o contrato de honorários.

Se os serviços envolverem uma ação judicial, o contrato de taxa geralmente exclui quaisquer taxas por serviços jurídicos após a decisão inicial. Uma apelação da sentença de ambos os lados geralmente requer outra negociação de taxa e, possivelmente, uma nova taxa de retenção. É importante abordar a possibilidade de recurso durante as discussões iniciais com seu advogado para evitar surpresas posteriores.

Palavra final

Viver na sociedade complexa de hoje, acumular ativos ao longo da vida, iniciar e administrar uma pequena empresa e garantir que sua propriedade seja administrada como você deseja muitas vezes requer o aconselhamento e assistência de um advogado para proteger seus interesses ou atingir seus objetivos. J.P. Morgan, o infame financista e magnata da Era Dourada do século XIX, dizia: “Não sei porque quero que um advogado me diga o que não posso fazer. Contrato-o para me dizer como fazer o que quero fazer. Pode ser difícil encontrar um bom conselho jurídico, mas é indispensável.

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