Como impedir ações judiciais - O que fazer se você for processado

Obviamente, ser processado não significa que um problema tenha mérito, principalmente quando você considera esses processos frívolos movidos em 2011:

Um assassino acusado processou seus reféns por escapar enquanto dormia
Um noivo divorciado, descontente com as fotos do casamento, processou os fotógrafos pela taxa de US $ 4.100 e US $ 48.000 adicionais para recriar o casamento, mesmo que a esposa não pudesse ser localizada
Um homem obeso processou um restaurante de fast food porque seus estandes eram muito pequenos

Na prática, qualquer pessoa pode processar alguém com ou sem justa causa, basta preencher alguns formulários e pagar taxas mínimas de arquivamento judicial, geralmente inferiores a US $ 200 para a maioria das questões na maioria dos estados. Embora os advogados sejam eticamente proibidos de se envolver em "conduta que envolva desonestidade, fraude, engano ou deturpação", a definição de "ação frívola" - uma ação sem mérito devido à falta de argumento legal ou base factual - é amplamente interpretado; na verdade, é tão amplo que praticamente qualquer reclamante pode chegar a tribunal.

América: a terra dos processos

Os americanos, em geral, hesitam em impedir que os cidadãos busquem reparação através do sistema legal, mesmo que o resultado seja uma extensão do processo judicial, custos excessivos (US $ 233 bilhões anualmente, de acordo com a Associação de Advogados de Julgamento da América) e um enorme estresse no participantes.

No último meio século, o número de ações explodiu pelos seguintes motivos:

O número excessivo de advogados no país. Autores escrevem, médicos tratam e advogados processam. Os Estados Unidos têm cinco vezes o número de advogados per capita do que a França, freqüentemente citada como um exemplo de inchaço burocrático. De acordo com a Economic Modeling Specialists Inc., um grupo de consultoria focado em dados de emprego e análise econômica, os Estados Unidos são “super-advogados”. Ironicamente, Washington, D.C. é considerada uma área que os consultores achavam que os advogados eram necessários, embora Lee Iacocca, o notável executivo da empresa automobilística, tenha dito uma vez: “Existem mais advogados em Washington, DC do que em todo o Japão. Eles têm tantos advogados quanto os lutadores de sumô.
Enormes julgamentos financeiros. Os pretensos demandantes costumam ver o sistema jurídico como "uma grande máquina caça-níqueis". Embora a probabilidade de uma vitória seja pequena, os ganhos podem ser enormes, principalmente em ações coletivas ou ações judiciais. Os advogados demandantes anunciam seu sucesso na conquista de prêmios ultrajantes por acidentes menores. Algumas áreas do país e tribunais em particular tornaram-se famosos por seus enormes danos ao júri, levando à prática comum, embora não dita, de “fazer compras no local”: a ação judicial em um tribunal onde tais prêmios são comuns.
A falta de um resultado vencido. Alguns países têm um sistema em que o perdedor de uma ação deve pagar os custos de ambos os lados. Logicamente, ações judiciais em um sistema em que o perdedor paga os custos de ambas as partes diminuiriam significativamente as ações judiciais; os demandantes e seus advogados teriam que pensar duas vezes antes de entrar com uma ação fraca ou frívola. É altamente improvável, no entanto, que um sistema desse tipo seja instituído nos Estados Unidos, se por nenhuma outra razão a não ser o número de ex-advogados agora servindo como congressistas e senadores.

Infelizmente, uma vez atendido, as circunstâncias vão além do seu controle, ditadas pelos requisitos do sistema jurídico. O resultado mais provável é que você gastará dinheiro e tempo se defendendo antes de estar em um tribunal ou resolver o problema.

Etapas a serem seguidas se você for processado

Muitas pessoas, ao saberem que foram processadas, imediatamente entram em contato com o autor ou seu advogado para explicar que uma ação é desnecessária, que os fatos foram mal interpretados ou que outra pessoa é culpada. Não cometa este erro! Você só pode prejudicar seu caso e convencer o outro lado de que está vulnerável.

Em vez disso, implemente as seguintes ações:

1. Entre em contato com sua seguradora

Se você tiver seguro de responsabilidade civil, entre em contato com sua seguradora o mais rápido possível para alertá-los sobre o processo. Eles claramente têm interesse financeiro no resultado e devem ser avisados da ação.

Lembre-se, no entanto, que o primeiro interesse deles é proteger a companhia de seguros, e não você como indivíduo. Você e os interesses deles não estão perfeitamente alinhados no começo. Sabe-se que algumas seguradoras “jogam seus clientes debaixo do ônibus” se isso evita que elas tenham que pagar quantias significativas.

2. Contrate um advogado

Você precisa de sua própria arma contratada, um advogado que tenha sido testado em batalhas judiciais anteriores e que entenda as armadilhas de um caso judicial, bem como as estratégias potenciais do advogado do demandante. Na maioria dos processos, o vencedor não é a pessoa que tem os fatos do seu lado, mas cuja explicação desses fatos faz o sentido mais lógico. Bons advogados são contadores de histórias, e os melhores contam narrativas simples, críveis e compreensivas.

3. Coletar informações

Após a ação judicial, não destrua nenhuma informação que possa ser remotamente conectada ao assunto em disputa. As informações incluem dados eletrônicos, como e-mails, registros contábeis, arquivos, memorandos ou anotações, bem como suas contrapartes em papel.

Colete e revise as informações para ter certeza de que se lembra dos fatos, bem como dos eventos ao redor que levaram ao processo do requerente. Não fale sobre o caso ou qualquer informação sobre o caso com alguém que não seja seu advogado, porque suas conversas podem não ser "privilegiadas" - protegidas da divulgação para o outro lado.

Seu advogado o aconselhará sobre como proceder, quais informações coletar e quais informações podem ser destruídas com segurança. Médicos e profissionais de saúde precisam estar particularmente cientes das disposições da HIPPA em relação à confidencialidade do paciente.

4. Fique calmo

Durante a fase de descoberta do processo - antes de você ir ao tribunal - você será solicitado a fornecer todos os tipos de informações, incluindo dados que podem não parecer relevantes para o processo. Durante os depoimentos, você e todas as testemunhas do seu lado provavelmente serão interrogadas sobre detalhes íntimos de suas vidas, negócios e relacionamentos. Você certamente se sentirá ofendido em algum momento ou outro, talvez muitas vezes. Os advogados do demandante sabem que as emoções levam a erros, o mais comum durante um depoimento é conversar demais, detalhes de voluntários ou tentar justificar suas ações.

Confie no seu advogado. Ele ou ela se oporão a fornecer informações durante a descoberta que não sejam relevantes ou relevantes para o processo e intervirão durante os depoimentos quando os assuntos forem longe demais ou esquentarem. Mantenha a calma e siga as instruções do seu advogado.

5. Seja paciente

Os processos podem levar anos para chegar a um julgamento real ou antes que ofertas de liquidação realistas sejam feitas. Felizmente, o tempo geralmente está do lado do réu - do seu lado. O autor deve passar pelo mesmo processo de descoberta que você. Na maioria dos casos, o autor está pagando ao advogado uma taxa horária para prosseguir com o caso; em outros casos, o advogado representa o autor em caráter de contingência, pelo qual ele ou ela é pago apenas se o autor vencer.

Em ambos os casos, o outro lado precisa gastar dinheiro sem a garantia de que pode ser recuperado. O seu representante legal sabe disso e o utilizará o máximo possível, nos termos da lei.

6. Seja realista

Júris e juízes são espetacularmente inconstantes. Como Norm Crosby disse: "Quando você vai a tribunal, está colocando seu destino nas mãos de 12 pessoas que não eram inteligentes o suficiente para sair do júri". Como conseqüência, menos de 5% dos processos terminam com a decisão de um júri ou juiz; a maioria está estabelecida ao longo do caminho.

Durante o processo, as ofertas de liquidação e as contra-ofertas saltam de um lado para o outro nos esforços para evitar um julgamento adverso surpresa. Seja pragmático sobre sua posição e se as evidências apoiam uma decisão clara a seu favor. Pese os custos financeiros e pessoais de continuar o litígio, se é provável que obtenha um resultado melhor do que a oferta de acordo, e tome sua decisão.

Tomar medidas preventivas

Obviamente, entender as razões pelas quais você provavelmente estará em uma ação futura é de pouca ajuda quando uma ação é movida. Saber por que não diminui sua raiva, acalma seus nervos ou protege sua propriedade.

No entanto, durante e após uma ação judicial, você deve tomar medidas para minimizar a possibilidade de ações futuras e os danos financeiros que eles podem causar a você. E se você nunca foi processado, faça o possível para impedir que algo assim aconteça.

1. Revisão da vulnerabilidade de processo

Revise suas práticas comerciais e pessoais para identificar áreas ou ações que aumentam a probabilidade de você estar sujeito a futuras ações legais. Se possível, interrompa a atividade ou encerre o relacionamento. Se não for possível parar, altere-o para reduzir sua vulnerabilidade.

Por exemplo, processos de assédio sexual e discriminação por idade tornaram-se cada vez mais frequentes nos últimos anos e são praticamente indefensáveis se você for indulgente com ações ofensivas em sua empresa. A educação dos funcionários, a promulgação, a educação e a implementação de políticas de não discriminação e um procedimento publicado para relatar formalmente a discriminação real ou potencial são requisitos mínimos.

2. Transferir o risco legal para outros

As abordagens comuns à transferência de riscos incluem:

Exigir potenciais demandantes a assumirem responsabilidade. As empresas identificam agressivamente e publicamente possíveis conseqüências adversas para o uso de seus produtos ou serviços. As pessoas que subsequentemente usam esse produto ou se envolvem na atividade assumem alguma responsabilidade por qualquer resultado negativo, eliminando ou reduzindo a exposição legal da empresa. Um pacote típico de medicamentos sem receita geralmente inclui páginas de riscos declarados e possíveis resultados adversos do uso do produto. Consulte um advogado para determinar se uma prática semelhante protegeria você e seus ativos.
Comprar seguro. Ter um seguro de responsabilidade profissional e pessoal é fundamental em um mundo litigioso. Médicos e cirurgiões têm políticas de práticas inadequadas, CEOs e diretores de empresas têm políticas de erros e omissões, e os proprietários têm políticas que os protegem financeiramente se alguém tropeçar e cair em sua propriedade. Embora a responsabilidade não o proteja de uma ação judicial, ela pode reduzir seus efeitos financeiros.

3. Encolha seu perfil público

Advogados de demandantes e cobradores de contas geralmente reclamam das pessoas que são "à prova de julgamento". Em termos leigos, são pessoas que possuem pouco ou nenhum patrimônio exposto a credores ou julgamentos. Como há pouca probabilidade de benefícios financeiros, os advogados de demandantes relutam em processar essas pessoas.

Reduza seu fascínio para futuros requerentes das seguintes maneiras:

Transferir ativos. Dar sua propriedade a uma confiança da família é uma maneira popular de proteger seus ativos. Se você não o possui, ninguém pode anexá-lo. Estabeleça uma relação de confiança depois de procurar aconselhamento jurídico e tributário competente para garantir que o muro entre seus negócios e os assuntos da empresa seja sólido; caso contrário, você corre o risco de que a confiança seja "transparente", não considerada separada por lei, deixando os ativos transferidos ainda disponíveis para os credores. E lembre-se de que quaisquer ativos transferidos para uma relação de confiança não são mais sua propriedade e não devem ser incluídos em suas demonstrações financeiras ou usados como garantia para seus empréstimos.
Alavancar ativos. Emprestar e conceder ao credor uma garantia sobre sua propriedade dificulta a coleta de um julgamento. A sentença de um tribunal, na maioria dos casos, não pode substituir os direitos e a prioridade de um credor garantido ou detentor de garantia. Para adquirir a propriedade, o autor teria que primeiro satisfazer a garantia. Esse processo pode ser caro e complicado, uma ação que muitos demandantes relutam em adotar, a menos que a diferença entre o valor de mercado dos ativos e os empréstimos seja substancial. No lado negativo, você deve pagar o empréstimo com juros para recuperar a propriedade em algum momento no futuro. Se o risco de ser processado for pequeno, essa estratégia pode ser semelhante a matar uma mosca com uma marreta.

Palavra final

Os processos são geralmente desagradáveis, geralmente assuntos pessoais. Mesmo se você conseguir defender a reivindicação contra você, pagará um preço financeira e emocional. Felizmente, o incidente será apenas um pequeno buraco na estrada da sua vida. Considere-se um sobrevivente, não uma vítima. Pare, repare os danos e continue sua jornada.

Você já foi processado? Se sim, o que você faria de diferente?