As escolas americanas estão falhando? - Como melhorar o sistema educacional dos EUA

Ao mesmo tempo, a Universitas 21, uma rede global de universidades intensivas em pesquisa, classificou o sistema de ensino superior americano - suas faculdades e universidades - como o melhor do mundo em 2014, uma classificação que mantém há anos. É também a razão pela qual estudantes estrangeiros se reúnem nos Estados Unidos de todo o mundo.

Então, qual é a verdade sobre o sistema escolar americano? É um sucesso ou um fracasso? O que devemos esperar de nossas escolas e como podemos melhorá-las?

História da Educação Pública nos Estados Unidos

Ao contrário da crença popular, o direito a uma "educação" não é mencionado na Constituição. Nos primeiros anos da república, a educação pública foi considerada importante para o progresso da nação, como evidenciado pela concessão de mais de 77 milhões de acres de domínio público a cada estado para o apoio de escolas públicas. Ao mesmo tempo, a responsabilidade pela educação foi delegada aos governos estaduais e locais. O Governo Federal não esteve fortemente envolvido na administração da educação pública até o final da Guerra Civil, estabelecendo o Escritório de Educação original em 1867.

Somente nas décadas de 1960 e 1970, o Governo Federal assumiu uma posição dominante na administração da educação, estimulada principalmente pela discriminação racial. Um segundo impulsionador do crescente papel do governo federal foi o fracasso percebido das escolas estatais, especialmente em ciências e matemática, em comparação com os rivais nacionais. A aprovação da Lei de Educação em Defesa Nacional (NDEA) foi uma resposta direta ao lançamento soviético do Sputnik como conseqüência da percepção geral de que “escolas e faculdades americanas não estavam produzindo a quantidade e a qualidade de especialistas científicos e técnicos necessários para acompanhar o ritmo com a União Soviética. ”

Como conseqüência, foram instituídos os primeiros empréstimos estudantis federais capitalizados com fundos do Tesouro dos EUA para estudantes universitários em ciências, matemática e línguas estrangeiras. Desde então, a assistência financeira alternou entre empréstimos diretos capitalizados com fundos do Tesouro dos EUA e empréstimos de particulares garantidos por garantias federais.

Custos e desempenho escolar da educação americana

De acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação, as despesas totais para escolas primárias e secundárias nos Estados Unidos pelos governos federal, estadual e local em 2010-2011 foram de mais de US $ 632 bilhões, ou cerca de US $ 12.608 por participante de escola pública. Cerca da metade das despesas destinou-se à instrução do aluno - salários e benefícios de professores e assistentes de professores, além de materiais e serviços instrucionais - com o restante sendo gasto em serviços periféricos, como operações, manutenção e administração.

Além disso, esses custos não incluem itens como os seguintes:

Material escolar como laptops, software e taxas de conexão à Internet, essenciais para uma educação moderna.
Extracurriculares como esportes, banda e participação dramática. Viagens e bailes de formatura também são esperados, mas muitas vezes não são considerados.
Cursos preparatórios para faculdades incluindo testes de colocação avançada e tutoria.
Transporte indo para e da escola e atividades escolares, e estacionamento na escola.

De acordo com o estudo da OCED, os EUA gastam mais do que qualquer outra nação na educação pública do ensino fundamental e médio. Os pais dos Estados Unidos também suportam uma proporção maior dos custos do que os pais de outros países. De fato, de acordo com a CBS News, o governo da nação média da OCDE cobre mais do custo educacional total dos estudantes - cerca de 20% a mais - e obtém um melhor desempenho escolar, além de ter um custo por aluno mais baixo do que os Estados Unidos..

Os custos da faculdade para os americanos geralmente são pagos por meio de programas de empréstimos estudantis, com mais de 60% dos participantes da faculdade fazendo empréstimos para ajudar a cobrir os custos. Em 2012, existem aproximadamente 37 milhões de empréstimos para estudantes em circulação, totalizando US $ 864 bilhões em dívidas federais para empréstimos a estudantes e outros US $ 150 bilhões em empréstimos privados.

Um estudante universitário típico se forma com mais de US $ 26.600 em dívidas e muitas vezes é incapaz de encontrar um emprego em seu campo escolhido. Como conseqüência, quase metade dos estudantes se torna inadimplente no reembolso. Essa análise indica, com base no desempenho e nos custos, que as escolas americanas - ensino fundamental, médio e faculdades - estão realmente fracassando.

Expectativas para um sistema educacional

Diane Ravitch, autora de “A morte e a vida do grande sistema escolar americano: como os testes e as opções estão prejudicando a educação”, escreveu: “Eles [pais] devem poder levar seus filhos a uma escola pública do bairro, como é óbvio. e esperamos que tenha professores com boa formação e um bom programa educacional ". Em seu livro “Dumbing Us Down: O Currículo Oculto da Escola Obrigatória”, o professor veterano John Taylor Gatto é franco em sua avaliação do sistema americano: “Ninguém acredita mais que os cientistas sejam treinados em aulas de ciências ou políticos em aulas cívicas ou poetas. nas aulas de inglês A verdade é que as escolas realmente não ensinam nada, exceto como obedecer às ordens. ”

Uma pesquisa da Pew Research de maio de 2013 indicou que 66% dos americanos dizem que o sistema educacional neste país precisa ser completamente reconstruído (21%) ou que exige grandes mudanças (45%). Apenas 31% acham que o sistema funciona muito bem e requer apenas pequenas alterações. A mesma porcentagem de republicanos e democratas (67%) concorda que mudanças drásticas são necessárias.

Uma pesquisa de 2011 com mais de 1.000 presidentes de faculdades constatou que menos de 20% considerava o sistema de ensino superior dos EUA o "melhor do mundo", e apenas 35% dos que o avaliavam como o melhor achavam que o sistema continuaria melhor em 10 anos. É claro que, em nível profissional e popular, a percepção é de que as escolas americanas falharam e continuam a falhar.

Um sistema educacional ideal

Muitos cidadãos dos EUA concordam que um sistema educacional eficaz e eficiente é essencial para a manutenção e segurança de uma economia forte e de uma sociedade estável, especialmente considerando a aceleração das mudanças tecnológicas e a competição global sócio-política. Ao mesmo tempo, o nível da dívida nacional tornou-se insustentável e os orçamentos dos governos estaduais, nacionais e locais são excessivamente ampliados, com a probabilidade de aumento de receita com impostos e taxas remotas. A alocação de recursos públicos - ao mesmo tempo em que equilibra as demandas de liderança global, uma infraestrutura deteriorada e aumenta a disparidade de renda de uma população racial, étnica e socioeconômica diversificada - é quase impossível.

Independentemente da perspectiva política, a maioria das pessoas concorda que, no mínimo, um sistema educacional deve fazer o seguinte:

Ensine os alunos a pensar intensa e criticamente - ou, mais simplesmente, como aprender e como pensar
Prepare os alunos para as ocupações desejadas, garantindo que habilidades fundamentais - leitura, escrita, matemática e história - sejam aprendidas por todos os alunos, com mais conhecimento especializado disponível para aqueles que escolherem carreiras mais técnicas
Reconhecer as diferenças de habilidade, aptidão e atitude dos alunos, garantindo uma oportunidade igual de aprender para todos
Transferir habilidades sociais básicas e princípios sociais, valores, moral e ética para todos os alunos
Promover a responsabilidade cívica e a não-violência
Atrair, reter e motivar excelentes professores
Ofereça suas lições dos métodos mais eficazes e econômicos possíveis

Infelizmente, o sistema escolar americano tornou-se um campo de batalha para diferenças culturais e religiosas no país. As escolas devem corrigir a discriminação racial e econômica histórica, atuar como pais substitutos, ensinar valores familiares tradicionais e funcionar como autoridades de imigração e saúde. À medida que a tecnologia transformou o ambiente de trabalho e a ética norte-americanos, intensificou a pressão sobre os professores para se manterem informados, os administradores das escolas para atualizar continuamente os currículos e as entidades governamentais para financiar uma infraestrutura em constante mudança..

Alterações recomendadas

Apesar da necessidade de consenso sobre o papel da educação pública e o método pelo qual essa educação seria melhor fornecida, as soluções geralmente são divididas ao longo das linhas dos partidos políticos. Republicanos e democratas propõem remédios diferentes para melhorar, mesmo que compartilhem o desejo de uma reforma drástica.

Posição Republicana da Educação

O Partido Republicano apóia uma reestruturação maciça do sistema educacional, incluindo uma redução do papel do governo federal na educação. Eles acreditam que o sistema existente não forneceu aos alunos uma base adequada para obter um emprego ou sucesso em uma carreira e promover mudanças fundamentais, tais como:

Eliminar empréstimos públicos a estudantes, contando apenas com o setor privado para fornecer financiamento, se necessário
Apoio à escolha da escola por meio de comprovantes públicos
Promover a educação em casa, especialmente quando os pais querem crenças religiosas inculcadas em seus filhos
Iniciativas privadas para promover cursos de ciências, matemática e engenharia
Cursos de educação sobre abstinência, em vez de planejamento familiar ou educação sexual
Uma abordagem em inglês para incentivar a assimilação na sociedade em geral

Os republicanos geralmente apóiam um sistema baseado nos talentos e na motivação de um aluno. Programas que discriminam positiva ou negativamente com base em raça, etnia ou renda (como Ação afirmativa) seriam eliminados na educação.

Posição Democrata na Educação

O Partido Democrata está comprometido em "garantir que todas as crianças tenham acesso a uma educação pública de classe mundial" e "continuará a fortalecer todas as nossas escolas e trabalhará para expandir as opções de escolas públicas para jovens de baixa renda, incluindo escolas magnéticas, escolas charter , escolas lideradas por professores e academias de carreira ". Eles apóiam investimentos em educação em todos os níveis.

Outros objetivos principais incluem o uso expandido de vouchers para entidades apoiadas pelo público, como escolas charter e ímãs. Enquanto alguns democratas abrandaram sua opinião sobre os cupons de escolas particulares, o Partido esteve historicamente vinculado aos sindicatos de professores, que se opuseram aos cupons de escolas particulares e à perda da antiguidade dos professores..

O Resultado Mais Provável: Continuação do Status Quo

Com a turbulência política existente dentro do eleitorado e a divisão quase igual entre os partidários, é improvável que mudanças significativas no sistema educacional ocorram em um futuro próximo. Como conseqüência, o Governo Federal continuará a usar a educação para implementar programas sociais não relacionados aos objetivos primários das escolas de alfabetização e proficiência técnica. O financiamento primário continuará sendo fornecido por governos estaduais e locais com estruturas financeiras obsoletas e estressadas, resultando em gastos totais reduzidos a cada ano. É provável que o tamanho das turmas nas escolas públicas aumente, a infra-estrutura escolar continuará se deteriorando e os sindicatos de professores aumentarão os esforços para proteger suas fileiras minguantes e remuneração reduzida.

Aqueles financeiramente capazes de enviar seus filhos para escolas particulares agravarão ainda mais a crise de financiamento da escola pública, especialmente se tiverem êxito em desviar fundos públicos para cobrir aulas particulares e religiosas. À medida que o país come seu milho de semente - o potencial das mentes jovens ignorado e desperdiçado - os efeitos econômicos de curto prazo serão positivos: custos mais baixos como um todo e custos por aluno mais baixos.

No entanto, o número pobre e desfavorecido da sociedade aumentará, exagerando ainda mais as desigualdades estruturais dentro do sistema econômico. A longo prazo, a posição da América como a economia mais forte do mundo e a terra de oportunidades diminuirão, com países como China e Índia assumindo a liderança global.

Palavra final

O sistema educacional da América está sendo testado como nunca antes, principalmente devido a mudanças sociais e culturais sem precedentes. Não há respostas fáceis e soluções rápidas para problemas que existem há gerações de estudantes, especialmente os pobres e desfavorecidos..

Ao mesmo tempo, o país está lidando com uma infinidade de outros problemas importantes, incluindo a perda da segurança no emprego e a escalada dos custos com saúde. Não há dúvida de que uma grande revisão de muitos de nossos sistemas governamentais e sociais é justificada, mas um consenso nacional sobre prioridades ou ações ainda precisa se unir..

O que você acha que pode ser feito para melhorar o sistema educacional dos EUA?