Devo fazer aulas on-line na faculdade? - Prós e Contras, Vários Programas

Assim, muitos alunos e pais estão considerando o uso de cursos on-line de ensino a distância (LDL) como um método para reduzir as despesas com a educação universitária. A questão é: os cursos de LDL podem substituir realisticamente os benefícios de um diploma no campus?

Vantagens dos cursos online

De acordo com uma pesquisa recente do The Sloan Consortium, mais de 6,7 milhões de estudantes (32% de todos os estudantes que cursam graduação) fizeram pelo menos um curso on-line em 2011. Há várias razões pelas quais as aulas on-line são claramente uma alternativa atraente à aprendizagem tradicional:

1. Os cursos são flexíveis e convenientes
Nem todos os estudantes universitários são recém-formados no ensino médio - muitos têm empregos em período integral ou parcial, famílias e outras responsabilidades, portanto, têm a flexibilidade de fazer logon no computador a qualquer hora do dia ou da noite, durante o almoço ou quando as crianças dormem , é uma grande vantagem.

As faculdades on-line também podem beneficiar estudantes cujas deficiências dificultam a navegação em grandes campi universitários. Ter a opção de fazer login na aula em vez de combater a multidão entre as classes pode melhorar uma situação estressante.

Finalmente, nem todos os estudantes universitários têm acesso a transporte confiável. Para estudantes sem carro ou aqueles que não moram perto de transporte público, o aprendizado on-line abre opções que, de outra forma, poderiam não estar disponíveis.

2. Cursos Oferecem Vantagens Técnicas
As empresas e outras organizações dependem cada vez mais da Internet e da tecnologia para comunicações de funcionários, fornecedores e clientes. A oportunidade de trabalhar com a tecnologia em constante evolução, como videoconferência e sistemas de gerenciamento de conteúdo educacional, pode ser uma vantagem do ambiente de aprendizado on-line que a sala de aula tradicional não oferece.

3. Cursos reduzem despesas no campus
Embora a taxa de matrícula de uma universidade on-line custe tanto quanto a taxa de matrícula dos cursos realizados no campus, as despesas adicionais - como transporte, estacionamento, alojamento e alimentação e outras taxas específicas do campus - são mínimas. Espere comprar livros em qualquer ambiente.

Desvantagens dos cursos on-line

Embora os cursos on-line tenham suas vantagens, eles não são para todos. Há vários contras possíveis que você precisa pesar antes de se inscrever em um curso on-line:

1. Os cursos on-line não são para todos
Um estudo de abril de 2013 publicado por pesquisadores da Columbia University sugere que estudantes de faculdades comunitárias que fazem cursos on-line têm menos probabilidade de concluir ou ter um bom desempenho durante os cursos. Estes resultados foram pronunciados para estudantes com dificuldades de aprendizagem anteriores. Os cursos on-line são mais adequados para estudantes dispostos a serem responsáveis por seu próprio aprendizado. Eles geralmente são auto-suficientes e têm boas habilidades de gerenciamento de tempo; portanto, não é necessário o apoio de uma sala de aula.

De um modo geral, os cursos on-line são binários: você afunda ou nada. Por esse motivo, é provável que os alunos mais velhos e com alguma experiência de trabalho tenham melhor desempenho em um ambiente on-line do que aqueles recém-saídos do ensino médio..

2. Os graus on-line podem não ter tanto peso
Embora a percepção do empregador sobre os graus online tenha melhorado na última década, muitos continuam rejeitando candidatos com graus online devido à publicidade sobre "fábricas de diploma", falta de credenciamento legítimo e a percepção de que os alunos recebem apenas uma fração da experiência de aprendizado online. Um estudo de 2009 indicou que os “porteiros” - recepcionistas, recrutadores de RH e examinadores de currículo - tinham uma percepção geral negativa sobre os cursos de graduação on-line.

Por outro lado, a percepção de um programa pode variar com base no campo de estudo. Por exemplo, um estudo do Dr. Jeffery S. Bailey e Dr. Larry V. Flegle indicou que metade dos gerentes de contratação considerou que não havia diferença entre um MBA on-line ou no campus, enquanto porta-vozes da Intel e Texas Instruments observaram que estudos on-line os diplomas em engenharia, matemática e ciências são menos valorizados porque "não existem cursos de engenharia on-line reais que possam simular os cursos práticos que você precisa". Por esse motivo, diplomas em humanidades e negócios podem ser mais facilmente aceitos, enquanto aqueles em engenharia e ciência não são.

3. Os graus são limitados
O número de programas de graduação on-line completos oferecidos por universidades e faculdades reconhecidas ainda permanece pequeno. Felizmente, a maioria das faculdades tradicionais tem cursos on-line e em sala de aula para que os alunos possam ir e vir entre as duas. Muitas escolas on-line também complementam seus currículos on-line com aulas em campi proprietários.

O movimento entre plataformas torna quase impossível diferenciar um grau on-line parcial do tradicional. E, à medida que mais universidades desenvolvem seus currículos on-line, os diplomas on-line continuarão ganhando estima com os empregadores.

Acreditação faz a diferença

A acreditação é um processo não governamental de pares projetado para garantir que os padrões mínimos sejam atendidos, ajudando as instituições de ensino superior a avaliar e melhorar a si mesmas. Nos Estados Unidos, faculdades e universidades são credenciadas por uma das 19 organizações reconhecidas de credenciamento institucional que foram revisadas e aprovadas pelo Conselho de Credenciamento do Ensino Superior ou pelo Departamento de Educação dos EUA..

Antes de se matricular em um curso ou em uma escola específica, alunos e pais devem verificar o status de credenciamento da instituição e do curso de estudo. Esse processo ajuda a garantir que você receba a educação pela qual está pagando.

Patrocinadores de cursos a distância

Há uma variedade de cursos on-line disponíveis em praticamente todos os campos ou assuntos. Às vezes, esses cursos são patrocinados pelas instituições de ensino mais respeitadas do país, enquanto outros são patrocinados por escolas on-line não reconhecidas e menos reconhecidas. Algumas aulas oferecem crédito para um diploma, enquanto outras são cursos sem crédito disponíveis gratuitamente.

Em ambos os casos, os cursos on-line são normalmente realizados por aqueles que são:

Simplesmente curioso e deseja ampliar seus conhecimentos
Buscando conhecimentos específicos e habilidades no local de trabalho
Complementando cursos tradicionais em sala de aula para crédito
Obtenção de diplomas de graduação e pós-graduação em diversos campos

Algumas aulas on-line exigem cursos de pré-requisito antes da inscrição, enquanto outras estão disponíveis para todos. Os cursos on-line estão disponíveis nas principais línguas, incluindo árabe e chinês, e são ministrados por alguns dos professores mais renomados do mundo. Alguns possuem diploma, outros possuem certificado de conclusão e outros apenas com a satisfação de novos conhecimentos..

Cursos Gratuitos

A mais nova entrada para a educação on-line é o MOOC, ou curso aberto em massa, desenvolvido por escolas como Harvard, Stanford e MIT. Esses cursos foram e continuam sendo desenvolvidos como parte da missão de cada faculdade para aprimorar o conhecimento geral com pouco ou nenhum custo. Uma aula típica inclui vários módulos de aula semanais gravados e curtos e tarefas de leitura suplementares. Geralmente, há trabalhos de casa (classificados por computador ou outros participantes) e, possivelmente, algumas reuniões on-line nas quais você pode conversar com outros alunos ou com o instrutor..

Os MOOCs são diferentes da maioria dos cursos on-line devido ao número de alunos envolvidos (milhares de cada vez), ao prestígio do professor e ao status da escola que oferece o curso. Embora esses cursos sejam gratuitos, eles não oferecem crédito para a faculdade, mas ainda são uma excelente maneira de complementar ou se preparar para os cursos de crédito tradicionais.

Algumas das maiores organizações que oferecem cursos gratuitos incluem:

Coursera. O Coursera foi fundado por dois professores do Departamento de Ciência da Computação de Stanford - Dr. Daphne Koller e Andrew Ng - e financiado pelos famosos investidores de risco John Doerr e Scott Sandell. Segundo o site, mais de quatro milhões de estudantes fizeram um curso até o momento.
Terra Acadêmica. O Academic Earth conecta os usuários com recursos on-line gratuitos das principais universidades do mundo. O site está vinculado a 750 cursos on-line e 8.500 palestras on-line individuais. O site oferece playlists que combinam palestras em vídeo de várias escolas sobre diferentes assuntos em evolução, além de vídeos instigantes.
edX. A edX é uma organização sem fins lucrativos fundada e governada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts e pela Universidade de Harvard. O consórcio inclui cursos de 28 universidades em todo o mundo, incluindo instituições como a Universidade de Kyoto, a Universidade Nacional Australiana, o IIT Bombay e a Polycole Polytechnique Fèdèrale De Lausanne. O número de cursos oferecidos a qualquer momento é limitado e está sendo atualizado constantemente.
Udacity. Esse empreendimento com fins lucrativos nasceu de um experimento da Universidade de Stanford, no qual os professores Sebastian Thrun e Peter Norvig ofereceram on-line gratuitamente seu curso "Introdução à Inteligência Artificial", atraindo mais de 160.000 estudantes em 190 países. Os cursos da Udacity são limitados a categorias específicas e são desenvolvidos exclusivamente para estudantes da Udacity. Os instrutores do curso variam de professores universitários a personalidades como Steve Huffman, co-fundador do Reddit, e Steve Blank, empresário veterano do Vale do Silício.

Programas de graduação on-line credenciados

Centenas de escolas oferecem graus online. Cada uma das seguintes escolas on-line credenciadas são credenciadas pela Comissão de Ensino Superior (HLC) e são membros da Associação Central Norte de Faculdades e Escolas.

Várias escolas credenciadas incluem:

Universidade de Phoenix. Fundada em 1976, a escola possui mais de 100 campus em todo o país. A Universidade de Phoenix tem a reputação de ter a maior matrícula de qualquer escola on-line, com mais de 284.000 estudantes de graduação. De acordo com seu site, a escola foi informada pela HLC de que está fora de conformidade com um ou mais critérios para credenciamento.
Kaplan University. Agora uma subsidiária do The Washington Post, a Kaplan foi fundada em 1937 como Instituto Americano de Comércio. Hoje, existem 15 campi predominantemente localizados no Centro-Oeste, atendendo a mais de 45.000 estudantes.
Capella University. A Universidade Capella foi fundada em 1993 e atualmente atende 36.000 estudantes com 1.500 membros do corpo docente. A Capella adquiriu a Sophia Learning em 2012 para desenvolver ferramentas de professores gratuitas, personalizáveis e inovadoras e tutoriais acadêmicos para alunos da quarta série à faculdade.
Universidade Intercontinental Americana. A universidade foi fundada na Europa em 1970 e possui campi físicos em Londres, Atlanta, sul da Flórida e Houston. A American Intercontinental University possui mais de 75.000 ex-alunos, e a escola foi incluída na edição “Best for Vets” de 2013 da Military Times Edge Magazine.

Cursos LDL para faculdades

Muitas, se não a maioria, universidades e faculdades tradicionais oferecem versões on-line de seus currículos para obter o crédito total da faculdade, mas exigem a maioria dos cursos presenciais para obter um diploma. Os cursos on-line reproduzem os ministrados no campus, geralmente com os mesmos instrutores. Os estudantes interessados em completar estudos regulares com cursos on-line devem entrar em contato com o registrador da faculdade da qual esperam se formar para obter detalhes sobre os cursos disponíveis e quaisquer requisitos específicos de graduação.

Antes de se inscrever

Os conselheiros universitários e os profissionais de RH, embora reconheçam o valor de uma educação on-line, alertam que alunos e pais devem exercer a devida diligência antes de selecionar um curso on-line. As perguntas a serem respondidas antes da inscrição incluem:

O programa de graduação e escola é acreditado por um organismo de credenciamento respeitável? O College Navigator do Departamento de Educação dos EUA permite que os alunos verifiquem o credenciamento de qualquer escola e fornece informações úteis sobre as taxas de graduação e retenção.
Os créditos obtidos podem ser transferidos para outra faculdade? Para encontrar a resposta para essa pergunta, entre em contato com a faculdade em potencial para a qual os créditos seriam transferidos. Se os créditos não puderem ser transferidos, o aluno deve questionar a sabedoria de fazer o curso se um diploma é o seu objetivo..
Que assistência acadêmica está disponível para estudantes on-line? Quando um curso não tem a oportunidade de dar e receber uma sala de aula, os alunos podem precisar de oportunidades para se comunicar com o instrutor e outros alunos. Antes de se inscrever para uma aula, você deve descobrir se a interação é incentivada e como é facilitada. Anne Johnson, diretora da Generation Progress, diz: "Se você está tendo dificuldades ... para obter informações sobre como seria como um estudante naquela escola, isso lhe dirá muito sobre qual seria sua experiência".
Quantos cursos presenciais são necessários para obter um diploma? Muitos diplomas exigem que os alunos participem de alguns cursos no campus. É importante descobrir quantos cursos no campus são necessários para que você possa contabilizar os custos adicionais das taxas no campus ao definir seu orçamento educacional.

Palavra final

"Há um tsunami", diz o presidente da Universidade de Stanford, John Hennessey, discutindo o futuro da educação on-line. "O terreno está mudando para nós no ensino superior", ecoa Kevin Reilly, presidente do sistema da Universidade de Wisconsin. Obter uma educação sólida e obter um diploma universitário nunca foi tão valioso e continuará crescendo em importância. Ao mesmo tempo, as oportunidades de aprender nunca foram tão grandes, pois a tecnologia aproveita ótimos professores e simplifica relacionamentos complexos.

Os cursos on-line devem fazer parte da jornada educacional de todos os alunos, independentemente da idade, área de interesse ou grau alcançado. Investigue as oportunidades disponíveis e desfrute da experiência de adquirir novos conhecimentos e aproveitar ao máximo sua educação.

Você já fez um curso online? Qual foi sua experiência?