Movimento Freegan - Princípios e Problemas do Freeganismo

De fato, praticamente qualquer passo que você pode tomar para economizar dinheiro também o ajudará a viver verde. A maioria dos produtos disponíveis para compra nas lojas exige energia e recursos naturais para produzir - portanto, em geral, quanto menos você compra, menos recursos usa. E como a produção de mercadorias nas fábricas também produz gases de efeito estufa, comprar menos reduz também a sua pegada de carbono.

Certas pessoas, conhecidas como freegans, levaram essa idéia ao extremo lógico. A fim de pisar o mais levemente possível na Terra, essas pessoas desistiram todos compras. Os freegans vivem inteiramente fora do sistema econômico, comprando e vendendo nada. Em vez disso, eles obtêm o que precisam com uma combinação de empréstimos, compartilhamento e eliminação.

Os freegans modernos são descendentes dos Diggers, um grupo contracultural anarquista da década de 1960 em São Francisco. Este grupo tinha uma visão de uma sociedade sem dinheiro, onde todos os bens e mão-de-obra eram dados livremente. Eles fizeram concertos gratuitos, distribuíram alimentos de graça, organizaram moradias temporárias gratuitas para os desabrigados e montaram “lojas gratuitas” que distribuíam artigos de segunda mão.

O próprio termo "freegan" apareceu pela primeira vez em meados dos anos 90. É uma combinação de "grátis" e "vegano" (uma pessoa que não come produtos de origem animal). Este termo foi originalmente usado para se referir a pessoas que só usam produtos de origem animal se, de outra forma, fossem jogados fora.

No entanto, para os freegans de hoje, esse estilo de vida é muito mais do que o modo como eles comem. É um modo de vida inteiro que desafia o que eles vêem como os males da sociedade moderna: ganância, desperdício, trabalho sem sentido e falta de preocupação com os outros..

Por que as pessoas se tornam freegans

Como eles nunca compram nada, os freegans obviamente gastam muito menos do que outros americanos. No entanto, para a maioria dos freegans, o dinheiro que economizam é ​​apenas um benefício colateral, não o principal objetivo.

Os freegans dão uma variedade de razões para escolher viver da maneira que vivem, incluindo:

• Bem estar animal. Como muitos vegetarianos e veganos, os freegans acreditam que as fazendas industriais são cruéis com os animais. Essas fazendas gigantes criam um grande número de animais em condições de lotação e sujeira. Eles também se envolvem em práticas dolorosas, como cortar os bicos das galinhas e atracar as caudas dos leitões. No entanto, as preocupações de muitos freegans sobre a agricultura não se limitam à maneira como os animais são criados. Eles também se preocupam com o modo como as fazendas tradicionais prejudicam a vida selvagem através do uso de pesticidas e destruição de habitats. Por esses motivos, muitos freegans rejeitam todos os produtos agrícolas e preferem viver com alimentos forrageados ou cultivados em jardins de pequena escala.
• Direitos humanos. Os freegans também estão preocupados com a forma como as fazendas - e outras empresas - prejudicam os seres humanos. Eles argumentam que quase tudo o que é vendido nas lojas é produzido de uma maneira que machuca alguém, incluindo trabalhadores agrícolas envenenados por pesticidas, trabalhadores trabalhando em fábricas do terceiro mundo e vítimas de guerras travadas por petróleo. Eles acreditam que mesmo produtos fabricados de maneira ética, como mercadorias do Comércio Justo, ainda ajudam a apoiar um sistema destrutivo de lojas e frotas de veículos. A melhor solução, como eles vêem, é pular as compras o máximo possível.
• Protegendo o meio ambiente. Uma das coisas que mais incomoda os freegans sobre bens produzidos em massa é a maneira como eles danificam o meio ambiente. Eles apontam para exemplos como poluição industrial, desperdício de materiais e uso pesado de petróleo em todas as etapas do processo, desde a fabricação até a remessa e a eliminação de resíduos. Quanto menos um indivíduo compra, argumentam, menos danos ele ou ela causa ao meio ambiente.
• Um estilo de vida mais simples. Finalmente, os freegans rejeitam a ideia de que a vida deve ser um ciclo interminável de trabalho e gastos. Assim como seguidores de simplicidade voluntária, eles escolhem comprar menos para poder trabalhar menos. Isso lhes dá mais tempo livre para família, comunidade, ativismo social e diversão. Muitos freegans veem a vida de bens retirados como um modo de vida mais natural, como o de nossos ancestrais caçadores-coletores.

Princípios de Viver como um Freegan

Os freegans usam uma ampla variedade de estratégias para obter itens de graça, para que não precisem comprar. Freegans experientes sabem como encontrar comida, roupas, abrigo, transporte e entretenimento sem gastar um centavo.

Freegans que vivem em áreas rurais geralmente são proprietários de casas que vivem vidas completamente auto-suficientes. Eles cultivam todos os seus próprios alimentos, fazem suas próprias roupas, criam animais, usam remédios naturais e aquecem com madeira ou outros combustíveis alternativos. Dessa forma, eles podem ficar totalmente separados da sociedade moderna.

No entanto, a maioria dos freegans são moradores da cidade, então eles precisam usar estratégias diferentes: eles recuperam e reutilizam itens que seriam desperdiçados; eles compartilham com outras pessoas que têm espaço extra em suas casas e carros; e eles às vezes trocam trocas de bens ou habilidades com outras pessoas, em vez de gastar dinheiro.

Aqui estão alguns dos princípios pelos quais os freegans vivem e os métodos que eles empregam:

1. Reutilização e Reciclagem

Os freegans ficam horrorizados com a quantidade de desperdício que a economia produz. Para evitar contribuir, eles escolhem reutilizar itens o máximo possível. Sempre que possível, eles reparam itens quebrados em vez de substituí-los, reciclam recipientes e transformam resíduos alimentares em composto.

Quando os freegans se encontram com itens de que não precisam, nunca os jogam fora - em vez disso, encontram maneiras de entregá-los. Os freegans são frequentadores regulares de lojas livres e mercados realmente muito livres, onde as pessoas podem deixar seus produtos indesejados e pegar itens que podem usar. Eles também confiam nesses mercados para fazer suas "compras" quando precisam de algo que não têm. A Wikipedia lista inúmeras cidades nos EUA e no Canadá que hospedam mercados realmente realmente livres regularmente.

Freegans trocam mercadorias com outras pessoas online também. Eles fazem uso extensivo do Freecycle, uma rede de grupos locais onde as pessoas podem doar itens que não precisam para outras pessoas que podem usá-los, e também usam a seção "gratuita" do Craigslist.

2. Forrageamento Urbano

Outra maneira pela qual os freegans tentam eliminar o desperdício é resgatando o lixo que outros descartaram - uma prática conhecida como "forrageamento urbano". Muitas pessoas consideram essa frase como um eufemismo para o “mergulho no lixo”, mas também existem formas mais leves de forragem urbana. Por exemplo, os freegans recolhem materiais de sucata dos canteiros de obras e seguem “lancis”, pegando itens utilizáveis ​​descartados no lancil antes da coleta.

De acordo com o Freegan.Info, é possível encontrar “praticamente qualquer coisa que você possa comprar em uma loja”, procurando-a no lixo. Os mergulhos nas lixeiras geralmente exibem roupas, comida, livros, vídeos e DVDs, madeira, brinquedos e ferramentas - tudo em perfeitas condições. Até itens grandes, como móveis, eletrodomésticos, computadores e bicicletas, podem ser encontrados no lixo.

Em particular, os freegans dependem da forragem urbana para a maioria dos alimentos que ingerem. Em vez de fazer compras, eles fazem “passeios de lixo” nas lixeiras localizadas atrás de grandes supermercados. Segundo os freegans, é um mito que apenas comida estragada vai para o lixo. Os alimentos perfeitamente comestíveis são frequentemente descartados porque as lojas não podem vendê-los.

Às vezes, uma loja tem um item em excesso ou, às vezes, enlatados passam a data de "venda por", mas ainda são seguros para comer. Além disso, muitas frutas e legumes não vendem porque não são tão bonitas quanto os clientes dos EUA esperam. A porta-voz da Freegan, Madeline Nelson, disse em uma entrevista à MSNBC que encontrou pacotes totalmente embrulhados de rúcula e cogumelos portobello, latas levemente amassadas e “pão em abundância” em caixas de supermercado.

As descobertas de Nelson são exemplares da enorme quantidade de desperdício de alimentos na sociedade moderna. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, até 40% de todos os alimentos produzidos nos EUA não são consumidos. Resgatar esse alimento desperdiçado é um dos principais motivos por trás do estilo de vida freegan.

Juntamente com a forragem urbana, os freegans geralmente buscam alimentos silvestres, como verduras, frutas e nozes. Mesmo nas cidades, é possível encontrar plantas úteis para alimentos ou remédios, como os dentes-de-leão. Falling Fruit oferece um mapa interativo que mostra as forrageiras onde encontrar plantas comestíveis em suas cidades de origem.

3. Cultivo de alimentos

Além de procurar comida, alguns freegans crescem por conta própria. Freegans rurais geralmente possuem terras próprias, mas mesmo os freegans urbanos podem cultivar vegetais em hortas comunitárias. Esses lotes compartilhados fornecem um espaço para os moradores da cidade produzirem alimentos enquanto desfrutam de ar fresco, exercícios e a companhia de seus vizinhos. Alguns freegans usam alimentos forrageados para produzir composto para suas hortas.

Na ausência de hortas comunitárias disponíveis, freegans urbanos empreendedores podem adquirir lotes vagos para plantar alimentos e flores. Essa prática é chamada de "jardinagem de guerrilha" porque, como a guerra de guerrilha, muitas vezes depende de furtividade. Muitos jardineiros de guerrilha se escondem em terrenos vazios na calada da noite para plantar e cuidar das plantações.

No entanto, outros jardineiros de guerrilha não escondem a atividade, marchando ousadamente em locais abandonados para cavar e semear abertamente sementes. Esse tipo de jardinagem de guerrilha é uma forma de ativismo, chamando a atenção para os problemas de terrenos feios, negligenciados e subutilizados da terra da cidade.

4. Transporte Ecológico

A maioria dos freegans não possui carros por causa da poluição que eles criam - tanto pelo tubo de escape quanto durante a produção. Eles também se opõem à destruição causada pela perfuração de petróleo e às guerras que muitas vezes são travadas por causa do petróleo. E como os ônibus e trens geralmente dependem de combustíveis fósseis para rodar, muitos freegans também não os usarão.

Em vez disso, os freegans contam com outros modos de transporte. Isso inclui o seguinte:

• Poder do pé. Os freegans andam, andam de skate e andam de bicicleta sempre que podem. Viajando sob seu próprio poder, eles fazem exercícios saudáveis ​​e evitam a poluição. Muitos freegans pertencem a programas de compartilhamento de bicicletas e coletivos comunitários de bicicletas, que permitem que muitas pessoas andem com apenas algumas bicicletas. Esses grupos também trabalham para consertar bicicletas descartadas e quebradas e ensinam aos membros como fazer reparos nas bicicletas..
• Compartilhando Passeios. Embora os freegans nem sempre possuam carros, compartilhar passeios com outras pessoas pode ser uma opção. Isso é considerado aceitável, porque eles estão apenas ocupando espaço que, de outra forma, não seria utilizado e, portanto, não aumentam o número de carros na estrada ou a quantidade de gás usada. Alguns freegans pedem carona, enquanto outros pertencem a caronas ou usam sites de compartilhamento de carona em tempo real. Ao contrário de programas de compartilhamento de viagens comerciais, como Uber e Lyft, que são mais parecidos com serviços de táxi, o compartilhamento de viagens em tempo real é simplesmente uma maneira de encontrar passageiros que precisam de carona e motoristas que desejam companhia. Sites como o SpaceShare e a seção “ride share” no Craigslist ajudam motoristas e passageiros a se encontrarem.
• Trem Hopping. Para viagens mais longas, alguns freegans pulam trens de carga entrando nos pátios dos trens, esperando que os trens diminuam ou parem e pulando para encontrar um local vazio no carro para se esconder. No entanto, essa forma de transporte é muito perigosa. Além do perigo dos próprios trens, existe o risco de ser pego e preso ou atacado por um dos outros passageiros..

Freegans que não conseguem sobreviver sem carros preferem dirigir carros movidos a biocombustíveis do que a gasolina. Os carros com motores a diesel podem ser convertidos para biodiesel de origem vegetal ou até óleo vegetal natural. Como os restaurantes costumam ter óleo de fritura restante que normalmente seria descartado, alguns motoristas freegan podem acionar seus carros sem comprar combustível.

5. Habitação sem aluguel

Ao contrário de alimentos e roupas, uma casa não é algo que você pode simplesmente tirar de uma lixeira. No entanto, a maioria dos freegans vê os prédios abandonados como apenas outra forma de desperdício que deve ser aproveitada. Para eles, agachar-se - mudando para prédios não utilizados - é um protesto contra os proprietários que deixam os prédios vazios em áreas onde a habitação é extremamente necessária..

No entanto, o agachamento é uma prática arriscada. Muitos prédios vazios não são mantidos adequadamente; portanto, as pessoas que vivem neles correm o risco de pisar nas tábuas do piso ou serem chocadas por fiação defeituosa - sem mencionar serem despejadas pela polícia..

Outros freegans trabalham em troca de moradia. Os empregos que geralmente vêm com um local gratuito para ficar incluem trabalho agrícola, administração de apartamentos e assistência à infância, além de acompanhante ou governanta de uma pessoa idosa.

Os freegans também podem encontrar moradias temporárias por meio de shows em casa ou em redes de viagens como Couchsurfing e Servas. Esses sites correspondem aos viajantes que procuram um lugar para ficar com os anfitriões dispostos a compartilhar suas casas. Para algumas pessoas, é possível pular de uma estadia em casa para outra ao longo do ano, em vez de ter um lar permanente.

6. Trabalhando menos

Assim como eles se recusam a gastar seu dinheiro em bens e serviços, muitos freegans também se recusam a gastar seu tempo em trabalho remunerado. Na sua opinião, ter um emprego de qualquer tipo contribui para todos os danos que as empresas causam ao mundo. Recusar-se a trabalhar por dinheiro faz parte de seu protesto contra o sistema econômico e suas injustiças.

No entanto, isso não significa que os freegans nunca funcionem. Para alguns freegans, é muito difícil atender a algumas necessidades, como assistência médica, sem salário. No entanto, porque eles consomem tão pouco, eles podem conviver com um muito pequeno. Isso significa que eles podem passar menos horas no trabalho e mais em outras coisas de que se preocupam.

Outros freegans não trabalham por dinheiro, mas trocam suas habilidades por coisas de que precisam. Alguns até participam de toda uma economia separada fora da economia do dólar, conhecida como "time banking". Sob esse sistema, você doa uma hora do seu trabalho para obter uma hora de trabalho de outra pessoa em troca.

Por fim, muitos freegans oferecem tempo e trabalho para causas importantes: gerenciam lojas gratuitas, administram coletivos de bicicleta e distribuem comida para os famintos. Eles também se juntam a grupos ativistas para protestar contra as empresas que se recusam a apoiar.

Problemas com o freeganismo

Enquanto muitas pessoas vêem o freeganismo de uma maneira positiva - focando em como os freegans combatem o desperdício e ajudam os outros compartilhando o que encontram - o estilo de vida também tem seus críticos. Aqui estão algumas desvantagens percebidas:

1. Saúde

O único aspecto do estilo de vida freegan que mais chama a atenção - e nem tudo é positivo - é a forragem urbana. Para muitas pessoas, vasculhar o lixo de outras pessoas parece sujo, repugnante e inseguro.

Mesmo aqueles que pensam que é aceitável pegar roupas ou móveis no lixo costumam traçar a linha da comida devido ao medo de intoxicação alimentar. Em uma matéria da ABC News, um porta-voz do Departamento de Saúde do Estado de Nova York argumenta que os alimentos retirados podem conter "excrementos de ratos, pesticidas ou produtos de limpeza que podem ser um risco potencial à saúde".

No entanto, os freegans alegam que é possível procurar alimentos em segurança desde que você saiba o que está fazendo e argumentam que a maioria dos alimentos é descartada porque as lojas não podem ganhar dinheiro com isso, não porque são impróprias para consumo. Como muitos alimentos são descartados em embalagens seladas, a contaminação do lixo não é um risco.

Freegans freqüentemente se juntam em grupos para que mergulhadores mais experientes possam ensinar aos outros o que é seguro e o que não é seguro. Os freegans entrevistados para a história da ABC explicam que, no verão, verificam a temperatura de todos os alimentos perecíveis que encontram, como frutas, iogurtes e saladas embaladas. Se a comida não estiver fria, eles não a tomam. Muitos freegans também fazem questão de usar luvas enquanto o lixão mergulha e limpa cuidadosamente depois.

2. Legalidade

De acordo com Freegan.Info, a forragem urbana é legal na maior parte dos EUA. Não pode ser considerada roubo, porque algo que foi jogado fora não é mais propriedade privada. No entanto, certas cidades aprovaram leis contra a prática. Para se proteger, os freegans precisam estar cientes das leis em sua área.

Também é importante evitar lixeiras situadas em propriedades particulares - se um contêiner de lixo estiver ao lado de um prédio ou atrás de uma cerca, aproximar-se dele pode ser considerado invasão de propriedade, um crime passível de prisão. E se um lixão estiver trancado, invadi-lo pode ser considerado vandalismo criminal.

Outras práticas freegan, como agachamento, são ilegais na maioria das cidades dos EUA. No entanto, a polícia geralmente não despeja posseiros, a menos que o proprietário do edifício faça uma reclamação. Em alguns casos, os invasores podem alegar que são legalmente arrendatários de um edifício, porque estão pagando ao proprietário pelo uso, mantendo-o. Em casos raros, é até possível que invasores se tornem proprietários legais de um prédio em que moram há vários anos.

Alguns freegans violam leis abertamente e até com orgulho. O panfleto de 1999 "Por que Freegan?" incentiva abertamente os freegans a furtarem lojas, roubarem dos empregadores e devolverem mercadorias coletadas na loja por dinheiro. O autor chama isso de "ataque direto" ao sistema capitalista. No entanto, muitos freegans não apóiam essas práticas e argumentam que o furto em lojas é realmente apenas outra forma de consumo. Quando os bens são roubados de uma loja, os produtos de reposição devem ser pedidos - portanto, o roubo apóia a produção em massa e o lixo, em vez de combatê-lo.

3. Ética

Algumas pessoas não se opõem a práticas freegan específicas, como agachamento ou eliminação, mas consideram todo o modo de vida freegan não ético. De acordo com essa visão, os freegans são “parasitas” - carregadores que vivem tomando, não fazendo.

O argumento é que, se todos vivessem da mesma maneira que os freegans, ninguém produziria bens de qualquer tipo. Não haveria desperdício de comida - mas também não haveria comida. Portanto, o estilo de vida freegan depende, na verdade, do sistema capitalista desperdiçador que afirma rejeitar.

Os freegans respondem apontando que a forragem urbana não é a única coisa que eles fazem. Eles também recolhem alimentos silvestres, plantam hortas e compartilham habilidades como costura e reparo de bicicletas. Dessa maneira, eles trabalham diretamente para ajudar a si mesmos e aos outros, em vez de viver do trabalho de outras pessoas..

Palavra final

Falando por mim, sei que não gostaria de viver como os freegans. Certamente simpatizo com os objetivos de reduzir o desperdício e proteger o meio ambiente, mas não gostaria de ir a tais extremos. Em vez disso, prefiro ter um emprego de que gosto e gastar meu dinheiro em empresas que apóio, em vez de tentar fazer sem dinheiro completamente. A longo prazo, acredito que posso fazer mais bem dessa maneira. Por fazer parte do sistema, posso influenciá-lo de maneiras que os freegans não podem.

Mas mesmo que eu não queira viver como freegan, ainda acho que há muito que nossa sociedade pode aprender com o freeganismo. O mergulho na lixeira chama a atenção para a quantidade de desperdício de alimentos neste país e nos incentiva a aproveitar ao máximo os restos de comida em casa, enquanto a jardinagem de guerrilha embeleza os bairros e inspira outros a iniciar hortas domésticas. E, mostrando como é possível viver com pouca ou nenhuma renda, os freegans são um exemplo para quem quer trabalhar menos e aproveitar mais a vida.

Qual é a sua visão do estilo de vida freegan? Você acha útil ou prejudicial?