Como usar os custos, idéias e benefícios de um fogão solar

Provavelmente sim. E enquanto você já sabe que pode preparar todos esses alimentos deliciosos em um forno convencional, pode se surpreender ao saber que também pode fazê-los - facilmente e de graça - usando energia solar.

Os fornos solares existem de uma forma ou de outra há séculos, mas muitas famílias modernas nunca ouviram falar delas. Vejamos por que o uso de um forno solar pode economizar centenas de dólares em custos de energia e eliminar a necessidade de passar horas por semana em refeições em família.

O que é um forno solar?

Um forno solar é um forno que aproveita e concentra os raios ultravioletas do sol para cozinhar alimentos. Funciona como um pote de barro ao cozinhar alimentos por várias horas em fogo baixo.

A maioria dos fornos solares pode ser usada de duas maneiras. Você pode deixar o forno ao ar livre e esquecê-lo por várias horas. À medida que o sol cruza o céu, o ângulo dos raios muda; isso mantém o forno estacionário a uma temperatura mais baixa. Outro método é mudar a posição do forno solar a cada 30 minutos, mantendo-o diretamente focado no sol. Embora isso exija mais tempo e atenção, também permite que o forno alcance temperaturas mais altas mais rapidamente, diminuindo o tempo de cozimento.

Os fogões solares são amplamente utilizados nos países em desenvolvimento porque não precisam de combustível e pouca água para operar. A Solar Cookers International estima que 3,1 milhões de pessoas em todo o mundo confiam na culinária solar para suas refeições diárias, e 11 milhões de pessoas foram diretamente afetadas pela culinária solar. Os fogões solares são especialmente benéficos para mulheres e crianças nos países em desenvolvimento.

Vantagens da cozinha movida a energia solar

Os fornos solares de hoje são altamente eficientes, permitindo cozinhar ou assar quase tudo o que você faria em um forno comum. Os alimentos que funcionam melhor em um forno solar incluem sopas, ensopados, caçarolas, carnes e pães.

Há muitas vantagens em usar um forno solar sobre um forno comum. Os fornos solares aproveitam a energia do sol para cozinhar alimentos. Isso significa que você não precisa usar gás ou eletricidade nas refeições, o que economiza dinheiro ao longo do tempo e é melhor para o meio ambiente.

Outro benefício é que, como os fornos solares cozinham os alimentos lentamente, as refeições são mais nutritivas e, muitas vezes, mais saborosas do que os alimentos cozidos em um forno tradicional. Os fornos solares também são altamente eficazes para reter a umidade, o que significa que as caçarolas e carnes costumam ficar mais úmidas do que quando são cozidas em um forno interno. Alguns modelos também funcionam como um desidratador de alimentos, o que aumenta sua utilidade e potencial de economia de dinheiro.

Os fornos solares facilitam o cozimento. Você simplesmente prepara os ingredientes, os coloca no forno solar e os deixa cozinhar ao longo do dia. Você não precisa mexer os ingredientes ou assistir ao forno, e a comida não queima. Para famílias ocupadas, esse é um grande benefício.

Usar um forno solar é até divertido. É uma maneira única de cozinhar alimentos, e o processo pode ser uma ótima experiência de aprendizado para as crianças. Os fornos solares também são totalmente seguros, para que você nunca precise se preocupar com queimaduras de chamas ou portas quentes do forno. Isto é especialmente importante quando você tem filhos.

Muitos fabricantes de fornos solares distribuem fornos solares para famílias em países em desenvolvimento. Alguns desses fabricantes são sem fins lucrativos, o que significa que toda compra de um forno solar serve para ajudar outra família necessitada em outro lugar do mundo.

Desvantagens dos fornos solares

Uma das desvantagens dos fornos solares é que, por usar raios ultravioleta para cozinhar alimentos, pode ser difícil atingir temperaturas mais altas nos meses de inverno (geralmente de novembro a março no hemisfério norte), quando o sol está mais baixo no horizonte e tem que passar por mais nuvens. No entanto, o desempenho depende do modelo. Alguns fornos solares, como o Solavore, podem ser inclinados de lado, aumentando o ângulo e permitindo que o forno capture mais raios do sol de inverno.

O tempo nublado é outra possível desvantagem. Alguns modelos precisam de dias ensolarados e claros para atingir a temperatura ideal de 350 a 400 graus. Outros modelos, como o forno solar, só precisam de luz do sol brilhante o suficiente para projetar uma sombra para atingir a temperatura máxima..

Os longos tempos de cozimento são outra armadilha em potencial dos fornos solares. Geralmente, você precisa preparar sua refeição e no forno pela manhã para que o forno possa começar a pré-aquecer e estar pronto para o horário de pico, que é das 10h às 14h. No entanto, se você está acostumado a cozinhar com uma panela elétrica, o conceito não é muito diferente.

Esteja ciente de que talvez seja necessário investir em novas panelas para usar alguns modelos de fornos solares. A maioria dos fornos solares funciona melhor com panelas de cor escura, que retêm calor e aumentam a eficiência. Alguns modelos exigem panelas escuras de esmalte, enquanto outros funcionam bem com panelas de ferro fundido ou fornos holandeses, que você já deve possuir.

Tipos de fogões solares

Um forno solar é apenas um tipo de "fogão solar". Quando você é novo na culinária solar, é fácil ficar confuso entre os vários modelos. Existem três maneiras principais de cozinhar alimentos usando energia solar.

1. Fogões de painel

Os fogões de painel usam painéis refletivos planos ou levemente curvos para aquecer e cozinhar os alimentos em uma única panela que fica em uma tigela de vidro ou bolsa térmica para reter o calor. O Hot Pot é um modelo de fogão de painel.

Embora os fogões de painel sejam os fogões solares mais econômicos disponíveis, às vezes eles não são tão eficientes em reter o calor quanto um forno solar. Eles geralmente precisam de sol direto e pouco vento para operar da melhor maneira possível; eles também funcionam melhor em dias mais quentes.

2. Fornos solares

Os fornos solares têm uma caixa isolada para reter e reter calor. Alguns modelos de fornos solares vêm apenas com a caixa, enquanto outros vêm com um conjunto de painéis refletivos que devolvem a energia do sol para a caixa e aumentam o calor. Um forno solar é semelhante ao da sua casa e pode ficar quase tão quente. Em um dia ensolarado, um forno solar pode facilmente atingir 350 graus, tornando-o ideal para assar pães e sobremesas e cozinhar sopas, ensopados e caçarolas.

3. Fogão Solar Parabólico

Um fogão solar parabólico é o último tipo de fogão solar. Fogões solares parabólicos são menos como um forno e mais como um fogão. Eles usam painéis curvos e refletivos (geralmente com um metro e meio de comprimento) dispostos em um suporte para concentrar o calor do sol diretamente na panela, o que significa que eles podem atingir altas temperaturas (geralmente 450 graus) muito rapidamente. Os fogões parabólicos são mais usados ​​para fritar, ou para grelhar e queimar carnes.

Fogões parabólicos são um pouco mais complexos de usar. Os painéis refletivos devem ter o tamanho certo para funcionar com eficiência. Se forem muito grandes, o calor será muito intenso e sua comida queimará rapidamente. Se eles forem muito pequenos, o fogão não gerará calor suficiente. Os fogões parabólicos são mais vulneráveis ​​ao vento e alguns modelos podem tombar facilmente. E por causa do calor, eles devem ser observados cuidadosamente.

Custos de um forno convencional versus um forno solar

Cozinhar no forno existente pode custar mais do que você pensa. Quanto você pode economizar cozinhando com um forno solar? O valor variará dependendo de quanto você paga pela eletricidade ou pelo gás que utiliza o forno tradicional.

Há uma útil calculadora de custo de combustível em Michael Bluejay que facilita a estimativa desses custos. Eu inseri o que pago pelo propano e com que frequência uso meu fogão e queimadores a cada semana, estimando três horas de uso do forno três vezes por semana e uma chama média por 30 minutos, cinco dias por semana. Com base nesse uso médio, custa-me US $ 243 anualmente para cozinhar com meu fogão a gás.

Os fornos solares de alta eficiência custam entre US $ 200 e US $ 300. Portanto, mesmo se eu apenas cozinhasse duas refeições por semana com um forno solar, não demoraria muito tempo para se pagar. Se o custo de um forno solar pré-fabricado exceder o seu orçamento, você poderá criar o seu. Existem muitos planos gratuitos on-line, mas talvez você precise fazer algumas experiências para encontrar um design eficiente para criar e manter uma temperatura uniforme.

Quando usar fornos solares

Os fornos solares podem ser incrivelmente úteis em uma ampla variedade de situações.

1. Preparação para Desastres

Os fornos solares são uma ferramenta vital para qualquer kit de preparação para desastres, porque permitem cozinhar e assar sem combustível ou outras ferramentas especiais. Durante falta de energia, isso significa que sua família ainda pode fazer uma refeição quente e caseira.

Eles também permitem pasteurizar a água. Os fornos solares matam todos os patógenos transmitidos pela água, tornando a água completamente segura para beber. Lembre-se de que os fornos solares não filtram a água; portanto, qualquer produto químico na água ainda estará presente após a pasteurização.

2. Camping

Os fornos solares são ótimos para acampar, pois eliminam a necessidade de uma fogueira para cozinhar alimentos. Isso é especialmente útil em áreas atingidas pela seca, onde a queima é proibida ou quando a madeira local está molhada devido às chuvas recentes. Eles também são fáceis e divertidos de usar no deserto. Você pode preparar sua refeição pela manhã, sair para um dia de aventura e voltar para um jantar quente, completamente preparado e pronto para você.

3. Vida Frugal

Usar um forno solar é totalmente gratuito. Para famílias que procuram economizar dinheiro em custos de energia, um forno solar pode pagar por si próprio de forma relativamente rápida. Além disso, os fornos solares não aquecem sua casa durante os meses quentes de verão, como um forno convencional. Durante o verão, isso pode economizar dinheiro com custos de energia.

4. Passeios de barco e RVing

Os fornos solares são uma ótima opção para velejadores e trailers. Muitas vezes, os fornos que acompanham esses brinquedos não são tão eficientes quanto um forno convencional. Eles também requerem eletricidade, que pode drenar rapidamente a energia de reserva da bateria, se você não estiver conectado. Com um forno solar, você pode colocar o sol para trabalhar e economizar energia da bateria para outras tarefas.

Palavra final

Os fornos solares são mais do que uma nova ferramenta de cozinha. Se você cozinha frequentemente com o forno convencional, a suplementação de algumas refeições com o forno solar pode economizar uma quantia significativa de dinheiro ao longo do tempo. Isso também reduzirá sua dependência de combustíveis fósseis, o que é sempre uma vantagem.

Você cozinha com um forno solar? Como tem sido sua experiência?