Radônio em sua casa - sintomas, sistemas de mitigação e custo
O culpado é o rádon, um gás radioativo incolor, inodoro e que ocorre naturalmente no solo e na rocha subjacente a enormes faixas do continente. Segundo a EPA, o rádon é responsável por cerca de 21.000 mortes por câncer de pulmão por ano. É a segunda causa mais comum de câncer de pulmão em geral (depois de fumar) e a principal causa de câncer de pulmão em não fumantes.
Felizmente, é fácil detectar o rádon. Em relação aos riscos à saúde e às despesas médicas associadas, também não é particularmente caro atenuar. Embora não seja possível erradicar completamente o rádon de casa, é possível reduzir as concentrações para níveis considerados seguros pelas autoridades federais de saúde e pesquisa médica independente.
O que é o rádon?
Causas e Geografia
O rádon (número atômico: 86) é o mais pesado dos gases nobres, uma classe de elementos caracterizados por ligação química mínima com outros elementos. Forma-se ao longo do tempo como urânio e tório, metais que ocorrem naturalmente encontrados em toda a crosta do planeta, decaindo em outros elementos e isótopos.
Devido à sua densidade relativamente baixa e ao imenso peso do leito rochoso em que se forma, o rádon é constantemente forçado a sair do solo - tanto no ar externo, onde se dissipa imediatamente, como nos porões e em níveis mais baixos das casas, onde apresenta um risco para a saúde humana.
Menos comumente, o rádon dissolvido pode chegar ao suprimento de água potável de uma casa. Há poucas evidências de que a ingestão de água contaminada por rádon represente um sério risco à saúde, embora a inalação de gotas de água contaminada por rádon (provavelmente durante o banho) possa ter efeitos adversos por longos períodos.
Embora o rádon seja difundido, as casas no nordeste, centro-oeste e oeste da Intermountain são mais propensas a ter níveis elevados ou inseguros de rádon do que as casas no sul e na costa oeste.
Riscos de saúde
É importante não exagerar o risco de radônio. Sob circunstâncias normais, inclusive em residências com concentrações superiores aos níveis de segurança recomendados, a exposição a curto prazo ao radônio não é motivo de preocupação. Ao contrário de outros gases nocivos que podem ocorrer em casa, como o monóxido de carbono, o rádon leva anos para afetar o corpo humano.
Dito isto, a exposição a longo prazo ao radônio não é boa para você. De acordo com a EPA, a exposição a níveis internos de radônio acima de 2 picocuries por litro de ar (pCi / l) é anormal e representa um risco à saúde a longo prazo. Para referência, o nível médio de radônio interno é de 1,3 pCi / l.
De acordo com a EPA, a exposição a longo prazo (vários anos ou mais) a um nível médio de radônio de 2 pCi / l pode resultam em câncer de pulmão para 4 em cada 1.000 pessoas que nunca fumaram (“nunca fumaram”), em média, ao longo de suas vidas. (Como um diagnóstico de câncer pode ocorrer anos após a exposição, é difícil provar a causa absoluta, portanto a EPA qualifica todas as declarações preditivas.)
A 4 pCi / l, 8 em cada 1.000 pessoas podem desenvolver câncer de pulmão. A 20 pCi / l, 36 em cada 1.000 podem ficar doentes.
Os riscos a longo prazo da exposição ao radônio se multiplicam para os fumantes atuais, porque o radônio se liga prontamente às partículas de fumaça inaladas e permanece nos pulmões por muito mais tempo, aumentando a exposição. A 2 pCi / l, 32 em cada 1.000 podem desenvolver câncer. A 4 pCi / l, 62 em 1.000 podem ficar doentes. A 20 pCi / l, 260 em 1.000 podem ficar doentes. Se você fuma, a maneira mais econômica de reduzir o risco de exposição ao radônio é parar de fumar.
Os riscos de radônio provavelmente também aumentam para pessoas que vivem em salas de nível inferior e parcialmente subterrâneas, como apartamentos no porão. No entanto, há uma escassez de estudos médicos sobre este ponto.
Como detectar e avaliar o radônio
Detecção
Existem duas maneiras básicas de detectar o rádon em casa: comprar um kit de teste caseiro de rádon caseiro ou contratar uma empresa qualificada de inspeção de rádon.
1. Kits de teste doméstico
Os kits de teste em casa geralmente são muito baratos - US $ 15 a US $ 30 nas lojas ou online. As principais lojas de artigos para o lar, como The Home Depot e Lowe's, kits de teste de radão, assim como muitas lojas de ferragens independentes. Se você preferir comprar on-line, a Amazon vende o First Alert RD1 Radon Gas Test Kit por menos de US $ 12.
Alguns kits de teste em casa testam os níveis de radônio a curto prazo, geralmente de três a quatro dias. Outros testam níveis de longo prazo em períodos de até um ano. Nos dois casos, a maioria dos kits exige que você os envie (geralmente com uma etiqueta de remessa pré-paga) para um laboratório para análise após o término do período de teste..
Os kits de teste em casa são precisos o suficiente para determinar se a mitigação é necessária, embora não sejam ideais para medições precisas ou para determinar flutuações de minuto a minuto.
2. Detecção profissional
Se você deseja uma leitura mais precisa ou está no meio de uma transação imobiliária (seja vendendo uma casa que não foi testada anteriormente para rádon ou comprando uma casa em uma área conhecida por rádon interno), invista na medição profissional do rádon Serviços. A medição profissional é mais precisa que a medição DIY e oferece a segurança adicional da certificação de terceiros, o que significa que o proprietário não pode afirmar que os níveis de radônio da casa são seguros quando na verdade não são. Embora a maioria dos estados e municípios não exija certificação de teste de radônio como condição para a transferência de titularidade, muitos credores privados de hipoteca o exigem.
Muitos empreiteiros gerais (e algumas empresas de inspeção residencial) oferecem serviços de detecção e medição de radônio. A maioria das agências de serviços ambientais dos estados mantém listas de empresas aprovadas ou licenciadas. Os custos profissionais de detecção de radônio geralmente começam em US $ 150 e aumentam a partir daí.
Pagando pela detecção e mitigação de radônio antes de comprar uma casa
Se você estiver comprando uma casa em uma área onde o rádon é comum, solicite na sua oferta de compra que o vendedor pague por uma inspeção de rádon, de preferência por um inspetor qualificado. Muitos vendedores estão dispostos a fazê-lo, mesmo nos mercados dos vendedores.
Se a inspeção aumentar os níveis elevados de radônio, não tenha vergonha de tornar sua oferta condicionada à mitigação de radônio paga pelo vendedor. E se o vendedor rejeitar essa estipulação, o que pode prolongar o período de garantia, considere solicitar que o vendedor cubra uma parte dos custos de fechamento igual ao custo esperado do sistema de mitigação e instale o sistema depois de mudar.
Avaliando as concentrações de radônio e determinando se deve mitigar
A EPA incentiva a mitigação de radônio para concentrações internas maiores que 2 pCi / l e recomenda fortemente para concentrações maiores que 4 pCi / l. Reduzir os níveis de radônio abaixo de 2 pCi / l não é rentável com as atuais tecnologias de mitigação. Se alguém em sua casa fuma, ou há crianças pequenas presentes, o motivo para mitigar em níveis entre 2 e 4 pCi / l é muito mais forte.
Vale a pena notar que muitas novas casas de construção em áreas de alto rádon apresentam sistemas de mitigação de rádon pré-instalados. Embora o custo deles normalmente esteja refletido no preço de compra da casa, os sistemas pré-instalados permitem cruzar um item importante da lista de tarefas pós-compra.
Opções de mitigação de radônio
As opções de mitigação do rádon vêm de muitas formas diferentes. Em geral, os sistemas de ventilação baseados em sucção instalados profissionalmente são mais eficazes na redução das concentrações internas de radônio para níveis seguros. No entanto, eles podem ser mais caros do que outros sistemas - mais de US $ 3.000 em alguns casos.
Sistemas de não sucção e soluções de bricolage exigem investimentos iniciais menores, às vezes não mais que US $ 100 ou US $ 200, mas geralmente exigem manutenção regular. Alguns, como sistemas de pressurização ou ventilação que exigem janelas e portas fechadas para funcionar corretamente, também impõem restrições irritantes aos proprietários de casas.
Pagando pela mitigação do radônio após comprar uma casa
A mitigação ativa de radônio não é barata. Considere estas opções para limitar os impactos imediatos e de longo prazo em suas finanças:
- Cartão de crédito com juros baixos: Com crédito bom a excelente, você provavelmente não terá problemas para se qualificar para cartões de crédito com juros APR baixos, que permitem financiar seu projeto de mitigação por muitos meses. Procure cartões com promoções introdutórias longas de APR de 0% - algumas das quais podem durar até 21 meses, o que deve ser bastante tempo para financiar uma compra de US $ 2.000, US $ 100 por vez.
- Economia pessoal: Se você conseguiu criar uma reserva de poupança significativa, determine se você pode invadir sem comprometer suas reservas de emergência ou economia de longo prazo. Se o seu projeto de mitigação de radônio puder esperar um ano ou dois, configure uma conta dedicada à melhoria e manutenção da casa para reparos de emergência e projetos da lista de desejos. Desde a compra de nossa casa, minha esposa e eu cobrimos o custo de reparos de encanamentos de emergência, manutenção de HVAC e até mesmo uma instalação de pátio de quintal com uma conta de poupança dedicada - não é uma má execução!
- Empréstimo para habitação própria ou linha de crédito: Se você possui patrimônio suficiente em sua casa (geralmente 20% ou mais), um empréstimo ou linha de crédito para patrimônio residencial oferece poder de empréstimo e baixos custos de financiamento em um pacote poderoso. Como os HELOCs são garantidos pelo seu patrimônio, eles são considerados menos arriscados pelos credores.
- Outros empréstimos à habitação: Não tem certeza se um empréstimo ou linha de crédito para aquisição de imóveis faz sentido para sua situação? Com capital suficiente, um empréstimo de refinanciamento de saque pode liberar algum dinheiro para melhorias da casa (incluindo mitigação de radônio) e diminuir seu pagamento mensal e / ou taxa de juros no processo. Sem capital suficiente, empréstimos para renovação e empréstimos para reabilitação são mais apropriados.
- Empréstimos pessoais inseguros: Se você deseja evitar completamente o amplo mundo dos empréstimos à habitação, considere um empréstimo pessoal não garantido de um banco, união de crédito ou credor pessoal online. As taxas de juros de empréstimos pessoais não garantidos são quase sempre mais altas que as de empréstimos garantidos, mas os mutuários com excelente crédito ainda podem se qualificar para taxas abaixo de 10% da TAEG.
1. Sistemas de Sucção do Solo
Existem cinco tipos principais de sistemas de sucção do solo. A menos que você seja um contratado licenciado, todos exigem instalação profissional. Aqueles que envolvem o uso de ventiladores movidos têm custos operacionais anuais de US $ 75 a até US $ 400, dependendo do peso do uso e dos custos locais de energia.
Em muitos casos, os sistemas de sucção do solo requerem algumas modificações no domicílio, como a perfuração na fundação ou a construção de eixos verticais para saídas de ventilação..
1. Despressurização de sub-laje ativa
A despressurização ativa da sub-laje (ASSD) é a técnica mais comum e eficaz de mitigação de radônio. O ASSD consiste em um ou mais tubos de ventilação de sucção herméticos instalados na rocha ou no solo abaixo da laje da casa. Esses tubos normalmente saem pela casa, sob a laje ou ao longo de uma parede externa. Um ventilador instalado nas partes superiores de cada tubo cria um vácuo que extrai o rádon do solo, através do tubo e sai por uma abertura externa (geralmente no sótão, na linha do telhado ou em um canto do quintal), onde o gás se dissipa inofensivamente. As aberturas dos tubos devem estar a pelo menos 10 pés acima do solo e a 10 pés de todas as janelas, portas ou aberturas.
Os custos ASSD dependem do número de tubos de ventilação necessários e da profundidade da fundação. $ 1.500 a $ 3.000 é um intervalo típico para uma casa de 2.000 pés quadrados, embora casas maiores possam custar mais.
2. Despressurização passiva da sub-laje
Os sistemas passivos de despressurização de sub-laje (PSSD) se assemelham aos sistemas ASSD e sem os ventiladores de sucção. Em vez de sucção ativa, o PSSD depende do fluxo de ar natural e do diferencial de pressão entre o ar livre e a camada superior do leito de rocha.
Os sistemas PSSD custam pelo menos US $ 100 por tubo a menos que os sistemas ASSD - aproximadamente US $ 1.200 a US $ 2.500, dependendo do número de tubos e do tamanho da casa. No entanto, eles não são tão eficazes na remoção de radônio de baixo da casa. Como resultado, residências com sistemas PSSD tendem a ter maiores concentrações de radônio em ambientes internos do que residências próximas com sistemas ASSD, embora a diferença exata varie por geologia e outros fatores.
3. Sucção da telha de drenagem
Às vezes, casas com ladrilhos de drenagem instalados na fundação externa usam sistemas de mitigação localizados que aplicam sucção diretamente no ladrilho, soprando efetivamente o rádon para fora da casa e para o ar externo. Como a sucção dos ladrilhos de drenagem geralmente não requer perfuração sob a fundação ou instalação de colunas de ventilação verticais na casa, geralmente é mais barato instalar do que os sistemas de sub-laje. Os custos totais variam de US $ 500 a US $ 1.500, dependendo do tamanho da casa e da contagem de tubulações.
4. Sucção da parede do bloco
Casas com paredes ocas de fundação (paredes de bloco) suportam sistemas de sucção do solo instalados diretamente na parede da fundação. Os sistemas de parede de bloco criam pressão negativa dentro da parede e expelem o radônio capturado para um nível externo mais alto. O custo do sistema é comparável aos custos ASSD - aproximadamente US $ 1.500 a US $ 3.000.
No entanto, dependendo do tamanho e do layout de uma casa, um sistema de parede de blocos pode não ser suficiente para reduzir o rádon interno a níveis aceitáveis. Nesse caso, você provavelmente precisará emparelhar um sistema de parede de blocos com um sistema ASSD menor - a um custo extra substancial - ou investir em um sistema ASSD maior.
5. Sucção do furo do cárter
A sucção do poço de esgoto é mais comum em residências construídas em lajes de qualidade com recortes de poço de esgoto para drenagem ativa da água. Os sistemas de sucção do furo do poço são semelhantes aos sistemas ASSD, com a adição principal de uma tampa hermética e à prova d'água no furo do poço, para facilitar a sucção. Os custos do sistema são aproximadamente equivalentes aos sistemas ASSD - cerca de US $ 1.500 a US $ 3.000.
Sistemas DIY ou Ad Hoc
Ao contrário dos sistemas de sucção do solo, essas técnicas de mitigação de radônio não usam um sistema fechado de pressão negativa que requer instalação profissional. Como eles podem ser instalados e removidos sem ajuda profissional, são considerados temporários e geralmente são recomendados para uso, pois você considera uma correção mais permanente.
6. Ventilador de Recuperação de Calor (Trocador de Calor)
Um ventilador de recuperação de calor (HRV), ou trocador de calor, é um dispositivo mecânico que aumenta a ventilação interna puxando o ar externo para dentro e removendo o ar interno através de respiradouros externos. Quando usado como um sistema de mitigação de rádon, ele efetivamente exala ar contaminado por rádon e introduz ar livre de rádon. Além disso, possui um benefício adicional: menores custos de aquecimento e refrigeração.
Os trocadores de calor funcionam melhor em espaços menores e fechados, com fluxo de ar limitado, como um porão. Para melhores resultados, eles precisam ser operados continuamente. Enquanto os novos trocadores de calor podem custar US $ 500 ou mais, os usuários podem recuperar esse investimento por meio de contas mais baixas.
7. Ventilação no Espaço de Crawls
A ventilação do espaço de rastreamento vem de duas formas: ativa e passiva.
A ventilação ativa envolve a instalação de um ventilador na entrada principal do espaço e a possibilidade de soprar continuamente, criando pressão positiva que reduz a taxa de vazamento de radônio no solo circundante. As saídas de ar que conectam o espaço de rastreamento ao ar externo reduzem ainda mais o rádon.
A ventilação ativa no espaço de rastreamento funciona melhor se as janelas e portas da casa permanecerem fechadas o tempo todo. O custo varia muito, dependendo do número de aberturas e do tipo de ventilador (os ventiladores de piso ou de janela com resistência industrial normalmente custam pelo menos US $ 50). Em climas frios, esse método normalmente requer isolamento adicional para qualquer tubo que atravessa o espaço de rastreamento, possivelmente aumentando o custo do projeto.
A ventilação passiva envolve ventilar o espaço de rastreamento para o exterior, novamente com janelas e portas fechadas, sem o benefício adicional de um ventilador. É menos eficaz que a ventilação ativa.
8. Pressurização de Nível Inferior
Esse método é semelhante à ventilação no espaço do rastreamento, mas em uma escala maior. Isso envolve a instalação de um ventilador nas entradas do porão ou do nível mais baixo (normalmente as escadas do porão, uma janela maior do porão ou uma janela grande no primeiro andar) e soprar ar para o espaço do exterior ou de um andar mais alto. Para casas maiores ou níveis mais baixos, pode ser necessário vários ventiladores.
Para obter melhores resultados, os ventiladores precisam ser mantidos ligados continuamente, e todas as portas e janelas que não estão equipadas com um ventilador devem permanecer sempre fechadas. O custo varia de acordo com o número de ventiladores usados (a um custo de pelo menos US $ 50 por ventilador) e se é necessária alguma ventilação especial.
9. Vedação e Remendo
A técnica mais simples e barata de mitigação de rádon envolve a vedação e aplicação de pontos principais de entrada para o gás rádon. Use um selante impermeável de alta qualidade para corrigir rachaduras visíveis nas paredes do porão, na fundação e / ou na laje - basicamente qualquer componente estrutural entre o nível mais baixo da sua casa e a rocha circundante. Dependendo do tamanho da sua fundação ou laje e do número de rachaduras visíveis, um projeto de vedação pode custar entre US $ 50 e várias centenas de dólares.
Para combater os efeitos contínuos de sedimentação, danos causados pela água e atividade sísmica, repita o processo de vedação todos os anos. A EPA recomenda emparelhar a vedação e o remendo com outra técnica de mitigação de radônio - ou pelo menos com ventilação constante (janelas abertas e portas de tela) - devido à evidência limitada de que a vedação reduz as concentrações internas de radônio em uma base consistente.
Palavra final
Eu tenho um inquilino em várias casas antigas no Alto Centro-Oeste, onde o rádon é bastante comum. De fato, em Minnesota, onde moro agora, o radônio está presente em concentrações inseguras em cerca de duas em cada cinco casas. Estatisticamente, é provável que eu morasse em um local com níveis inseguros de radônio em algum momento. Mas até que eu comprei minha própria casa, não pensei muito em radônio.
Enquanto não estou perdendo o sono com a minha provável exposição no passado, minha esposa e eu escrevemos sobre detecção e mitigação de radônio perto do topo da nossa lista de projetos para novos proprietários. Se você é um proprietário, novo ou não, considere fazer o mesmo. E se você é locatário, principalmente se tem filhos, pergunte ao seu senhorio se ele ou ela já realizou uma inspeção por radônio. Os proprietários têm pouco incentivo para fazê-lo sem avisar, mas nunca é demais perguntar.
Sua casa tem níveis elevados de radônio?
