Como proteger seus filhos do transtorno de déficit de natureza

As chances são, não demais. Entre o trabalho, a escola, o lar e as atividades extracurriculares, parece que não há horas suficientes no dia para fazer tudo o que queremos. Com demasiada frequência, o tempo não estruturado ao ar livre cai no caminho a favor de outras atividades mais "produtivas". As crianças de hoje estão se sentindo cada vez mais desconectadas da natureza, uma situação que alguns pesquisadores chamam de "transtorno de déficit de natureza".

As repercussões físicas, emocionais e financeiras do transtorno de déficit de natureza podem ser profundas. A pesquisa associou a falta de brincadeira ao ar livre à obesidade em crianças, aumento das taxas de transtorno de déficit de atenção (ADD) e agressão, aumento das taxas de depressão, deficiência de vitamina D, capacidade reduzida de lidar com o estresse, falta de atenção, desempenho acadêmico ruim e muito mais. Tudo isso resulta em aumento de custos e estresse, além de uma baixa sensação de bem-estar, tanto para pais quanto para filhos.

Por outro lado, passar um tempo na natureza oferece inúmeros benefícios para crianças e adultos, alguns dos quais incluem maior capacidade de concentração, melhor desempenho acadêmico e melhor saúde geral. Veja a seguir o significado do distúrbio de déficit de natureza e como você pode encontrar tempo para levar toda a sua família ao ar livre diariamente.

O que é transtorno de déficit de natureza?

O transtorno de déficit de natureza não é uma condição ou diagnóstico clinicamente reconhecido. Pelo contrário, é uma metáfora útil criada por Richard Louv, co-fundador da Rede Children & Nature e autor do livro mais vendido “Last Child In the Woods”.

Simplificando, o distúrbio do déficit de natureza descreve nossa crescente alienação do mundo natural. As crianças passam menos tempo ao ar livre do que seus pais e avós na idade. E esse desenvolvimento não é um problema exclusivamente americano.

O transtorno de déficit de natureza e a inatividade física relacionada e seus efeitos negativos à saúde são uma preocupação global. Um estudo publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública constatou que dados de 39 países mostram que apenas 23% das crianças de 11 anos e apenas 19% das crianças de 13 anos recebem os 60 minutos diários recomendados de exercício físico . Os pesquisadores também descobriram que, globalmente, as crianças brincam ao ar livre com menos frequência do que seus pais e gastam mais tempo em brincadeiras estruturadas e internas.

De acordo com um estudo patrocinado pelo governo do Reino Unido em 2016, uma em cada nove crianças na Inglaterra não pisava em um parque, floresta, praia ou outro ambiente natural há mais de um ano. Outro estudo, financiado pela marca de detergentes Persil e fornecido pelo The Guardian, descobriu que 75% das crianças no Reino Unido passam menos tempo por dia ao ar livre do que os presos.

Um estudo com crianças australianas publicado no BMC Public Health descobriu que crianças em idade pré-escolar eram sedentárias por mais de 300 minutos por dia e passavam mais de 100 minutos na frente de uma tela. Alguns pré-escolares do estudo passaram 12 horas por dia fazendo atividades sedentárias.

Por que as crianças são tão alienadas da natureza?

Existem várias razões pelas quais as crianças de hoje passam tão pouco tempo ao ar livre.

1. Os pais não passam muito tempo ao ar livre

Hoje, muitos adultos não priorizam passar o tempo ao ar livre. As crianças modelam o comportamento de seus pais. Se os adultos do mundo não se aventuram ao ar livre para brincar e explorar diariamente, as crianças têm pouco incentivo para seguir o exemplo..

Obviamente, a falta de priorização é apenas um fator. Hoje, é comum que ambos os pais trabalhem fora de casa para sobreviver. Isso leva ao aumento do estresse e à falta de tempo para o tempo com a família, muito menos para excursões diárias ou semanais à natureza..

2. Maior tempo de tela

Também podemos culpar a mídia eletrônica e a tela, que, para muitas crianças, substituíram o tempo todo gasto em brincadeiras ao ar livre. De acordo com um estudo realizado pela Henry J. Kaiser Family Foundation, hoje, crianças de 8 a 18 anos passam mais de 50 horas por semana na frente de algum tipo de tela.

3. Superalimentação

Hoje, muitas crianças têm pouco ou nenhum tempo livre, ou seja, tempo livre de trabalhos de casa e outras atividades programadas, nas quais podem passear, sonhar e brincar. Cada vez mais, as crianças são supervisionadas demais e simplesmente não têm a oportunidade de brincar ao ar livre e brincar.

4. Falta de acesso a espaços selvagens

Nossas comunidades e bairros têm menos espaços selvagens do que há décadas atrás. Muitos campos e prados vazios que foram usados ​​para exploração sem rumo por baby boomers agora foram demolidos para empreendimentos habitacionais com gramados bem cuidados, desprovidos de vida selvagem e plantas nativas. Sim, muitas dessas subdivisões possuem playgrounds e trilhas para caminhada, mas essas áreas estruturadas oferecem pouco espaço para atividades criativas e espontâneas, como construir fortes, cavar buracos, ficar enlameado e investigar insetos e animais selvagens locais.

Muitas áreas urbanas são projetadas para a capacidade máxima, e pouco, se é que existe, é pensado no acesso dos moradores à natureza. Embora alguns bairros e comunidades sejam bem pensados ​​e projetados para dar às pessoas acesso a espaços selvagens, eles são a exceção e não a regra.

5. Medo de Risco

Os pais também têm mais medo hoje do que nas gerações passadas. É incomum ver crianças andando ou brincando sozinhas, e os pais que deixam seus filhos passarem tempo sozinhos ao ar livre podem sofrer repercussões legais se um vizinho ou um estranho ligar para a polícia. O USA Today apresentou um exemplo recente de um casal de Maryland que deixou seus filhos, de 10 e 6 anos, brincarem em um parque a dois quarteirões de casa. Alguém chamou a polícia porque as crianças não estavam atendidas e as crianças foram entregues aos Serviços de Proteção à Criança.

6. Inacessibilidade

As crianças com deficiência geralmente têm vários desafios a serem superados quando se trata de passar o tempo ao ar livre. Um estudo publicado na Geografia Social e Cultural descobriu que crianças com deficiência têm uma experiência drasticamente diferente ao ar livre do que seus pares.

As famílias que têm filhos com deficiência geralmente associam o tempo ao ar livre a sentimentos de pavor, trabalho duro, mágoa, sensação de fracasso, resignação e inadequação. Os motivos para isso incluem a falta de acomodação (incluindo banheiros) para crianças com necessidades especiais, barreiras que proíbem o acesso a algumas áreas, comportamento de bullying de outras crianças, atitudes de outros visitantes e supervisores ou funcionários com pouca ou nenhuma experiência em trabalhar com crianças. crianças com deficiência.

Os muitos benefícios do jogo ao ar livre

Passar mais tempo ao ar livre, especialmente em espaços selvagens, oferece a crianças e adultos vários benefícios importantes.

1. As crianças aprendem a pensar por si mesmas

Em uma entrevista à Greater Good Magazine, da UC Berkeley, Louv afirma que brincar ao ar livre ajuda a construir e fortalecer o funcionamento executivo. O funcionamento executivo é um processo de pensamento que reflete nossa capacidade de exercer autocontrole e direcionar nossas próprias emoções e comportamento.

Quando as crianças brincam ao ar livre, particularmente em espaços selvagens, elas se envolvem em brincadeiras imaginativas e faz de conta, que são essenciais para a construção do funcionamento executivo - e, de acordo com Louv, o funcionamento executivo é considerado um melhor preditor de sucesso na escola do que um QI da criança.

2. As crianças assumem mais responsabilidade

Muitos pais citam lesões como uma razão pela qual eles não querem que seus filhos brinquem ao ar livre, especialmente sem supervisão. No entanto, o Dr. Scott Duncan, pesquisador de esporte e recreação da Universidade de Tecnologia de Auckland, entrevistado pela Rádio Nova Zelândia, diz o contrário.

Segundo a pesquisa de Duncan, as crianças que têm permissão para brincar ao ar livre sem supervisão, na verdade, sofrem menos lesões físicas, principalmente porque, quando deixadas por conta própria, assumem a responsabilidade por sua própria segurança e bem-estar. Em um ambiente de grupo, os casos de bullying também diminuem porque as crianças têm o poder de criar suas próprias regras para brincar e resolver as diferenças por conta própria..

3. Melhora a saúde de crianças e adultos

Um estudo publicado na revista Environmental Research analisou dados de 143 outros estudos, os quais pesquisaram os efeitos do espaço verde nos participantes. Os pesquisadores descobriram que, no geral, as pessoas com acesso ao espaço verde tinham pressão arterial mais baixa, menos hormônio do estresse cortisol em seu sistema e menor frequência cardíaca. Eles também encontraram um número significativamente menor de casos de diabetes e taxas mais baixas de mortalidade por doenças cardíacas.

Um estudo publicado no Journal of Pediatric Nursing chegou à mesma conclusão. Os pesquisadores analisaram dados de 12 outros estudos que focavam em como as crianças se beneficiam ao passar o tempo em espaços verdes. De acordo com esta meta-análise, o acesso ao espaço verde foi encontrado para:

• Promover a restauração da atenção (que ajuda na concentração)
• Melhore a memória
• Crie grupos sociais de apoio
• Promover a autodisciplina
• Estresse moderado
• Melhorar os comportamentos e sintomas do transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH)
• Melhore os resultados dos testes padronizados

4. Fortalece os laços familiares

Outro grande benefício de passar o tempo ao ar livre em família é que isso ajuda a fortalecer os laços que você tem com seus filhos. Essas experiências compartilhadas na natureza permitem que você se conecte em um nível mais profundo, e essa conexão se tornará cada vez mais importante à medida que seus filhos ficarem mais velhos. Quando o seu relacionamento é construído sobre uma base sólida, seus filhos se sentem à vontade para chegar até você com problemas difíceis que estão enfrentando.

5. Incentiva futuros administradores ambientais

Quanto mais tempo os seus filhos passarem ao ar livre, mais pessoal será criar uma conexão com a natureza. Essa conexão pessoal é essencial para a próxima geração de administradores ambientais.

Como Louv afirma em seu livro, o aluno médio da quinta série pode ter uma conversa inteligente com um adulto sobre o desmatamento na Amazônia ou as mudanças climáticas. No entanto, eles provavelmente não serão capazes de falar sobre a última vez que andaram por um campo perto de sua casa, brincaram em um riacho ou exploraram um pedaço de floresta com seus amigos.

As crianças de hoje conhecem a natureza e seus problemas compostos em nível intelectual. No entanto, eles têm pouca ou nenhuma conexão emocional ou espiritual com esses tópicos porque passam a maior parte do tempo dentro de casa..

Essa tendência representa problemas para o futuro da administração ambiental. As crianças que experimentam e amam o ar livre se tornarão adultos que fazem o mesmo, e esses são os adultos que cuidarão da terra quando muitos de nós estivermos velhos e pardos.

Como superar o transtorno de déficit de natureza

Não importa se seus filhos têm 3 ou 13 anos e não importa se você nunca pisou na floresta ou em um campo vago. Mesmo pequenas conexões com a natureza fornecerão a você e a seus filhos benefícios importantes, e nunca é tarde para estabelecer um relacionamento com o exterior.

Aqui estão algumas maneiras econômicas de você fazer exatamente isso.

1. Procure Espaços Selvagens

As estruturas lindamente cuidadas, bem vedadas e os playgrounds super seguros oferecem às crianças pouco em termos de risco e exploração natural, porque essas coisas não despertam a imaginação. No entanto, ervas daninhas nativas, paus, pinhas, bolotas e outros elementos naturais podem se tornar qualquer coisa na imaginação de uma criança. Dada a oportunidade, as crianças quase sempre escolhem brincar com objetos encontrados, porque são muito mais interessantes.

Um estudo publicado no International Journal of Early Years Education descobriu que quando itens sem finalidade definida, como caixas e pneus de carro, eram deixados no recreio da escola, os níveis de atividade das crianças aumentavam significativamente. Entrevistas com professores também descobriram que as crianças eram mais criativas, sociais e resistentes nas 11 semanas de teste.

Uma maneira de atrair seus filhos para a natureza é abandonar o parque infantil e o bairro a pé em favor de passear por um campo vazio ou fazer caminhadas em um parque natural local. Deixe seus filhos definirem o ritmo e, quando quiserem parar e explorar uma poça de lama ou pegar um graveto de formato interessante, deixe-os.

2. Abandone o gramado bem cuidado

Você pode dar um passo adiante, transformando seu quintal em um lugar onde seus filhos tenham liberdade e oportunidade de explorar e ser criativos. Plante gramíneas e flores silvestres nativas e deixe-as crescer naturalmente. Esses espaços selvagens incentivam a vida selvagem e os insetos a se mudarem. Considere a possibilidade de construir um pequeno recurso aquático, como um lago natural, que acomodará sapos e aves migratórias.

Você pode aprender mais sobre como construir um quintal selvagem através do Discover Wildlife da BBC.

3. Torne Divertido

Pode ser difícil para alguns pais deixarem ir e permitir que seus filhos realmente fiquem sujos. No entanto, experimentar a natureza com todos os sentidos vem naturalmente para as crianças, e é a melhor maneira de mergulhar no que estão experimentando. Portanto, leve uma muda extra de roupa e dê a eles a liberdade de experimentar essa lama de perto e pessoal.

Enquanto você estiver andando, deixe seus filhos usarem uma câmera digital ou descartável antiga para tirar fotos do que acharem interessante. Tirar fotos permite que seus filhos olhem os elementos naturais de uma maneira nova, e você pode se surpreender com o que eles escolhem focar.

Você também pode trazer alguns suprimentos para esfregar. Os desperdícios da natureza são impressões que você produz de casca, folhas ou pedras usando giz de cera ou giz e papel, e as crianças adoram fazer esse tipo de projeto. Você pode encontrar instruções completas sobre como esfregar a natureza em Nature Detectives do Woodland Trust.

Enquanto você estiver na floresta, você e seus filhos também poderão aprender a identificar árvores e flores silvestres. Trazer um guia ou aprimorar suas habilidades de identificação antes de sair. Confira o Guia para Identificação de Árvores para Iniciantes da ThoughtCo para começar.

Para obter mais idéias sobre como tornar a natureza divertida e educativa para seus filhos, baixe este abrangente kit de ferramentas da Nature Explore e da World Forum Foundation.

4. Repensar suas férias

Férias em família são uma excelente oportunidade para passar mais tempo na natureza. Embora você não esteja pronto para passar uma semana na floresta acampando com seus filhos, você pode trabalhar em alguns passeios pela natureza desestruturados, onde quer que esteja visitando.

Use o Google Maps para localizar parques e espaços verdes próximos ao seu destino e agende uma tarde ou até um dia para deixar sua família passear e explorar.

5. Inicie um clube natural

Os clubes da natureza estão surgindo em todo o país nos subúrbios, cidades do interior e áreas rurais. As famílias estão lentamente começando a perceber que seus filhos precisam de uma conexão maior com a natureza e, em vez de seguirem sozinhos, estão se unindo para alcançá-la..

Um clube da natureza não é tão formal quanto parece. É apenas uma reunião de famílias e indivíduos que se reúnem regularmente ao ar livre para passar algum tempo juntos. Pode ser um grupo de escola em casa, uma família extensa, um grupo de vizinhos, pais solteiros que desejam se conectar com outras famílias em sua área, um grupo de pais da escola ou um grupo de estranhos com quem você se conecta no Meetup.

Existem vários benefícios em iniciar um clube natural. Primeiro, há força nos números. A reunião com um grupo pode ajudar a quebrar algumas das barreiras que impedem as pessoas de experimentar o exterior, como o medo de estranhos ou o medo de que elas não conheçam o suficiente sobre a natureza para começar..

Um clube natural também ajudará a mantê-lo motivado a sair regularmente. Por exemplo, se você sabe que um grupo de amigos está esperando por você e seus filhos no parque local todos os sábados, é mais provável que você apareça.

Seu clube da natureza não precisa ser um empreendimento elaborado e não precisa custar nada. A maioria dos clubes da natureza realiza caminhadas de uma a duas horas em um parque local ou reserva natural. Esses grupos são relaxados e descontraídos. As crianças mergulham em poças de água, sobem em árvores caídas, exploram novos insetos e flores e até fazem caminhadas à noite com lanternas e lanches.

A Rede Children & Nature criou um abrangente guia e kit de ferramentas para iniciar seu próprio clube natural para famílias.

Nossa própria busca pela natureza

Em nossa antiga casa, o tempo ao ar livre de nossos meninos era limitado ao quintal. Regulamentos rigorosos da vizinhança tornaram impossível criar muito "espaço selvagem" em nossa propriedade. Havia um pedaço de floresta perto de nossa casa, mas era proibido porque era propriedade de outra pessoa e que alguém, temendo possíveis litígios, não permitiria ninguém em sua terra. Uma caminhada pela rua não via nada além de casa após casa, mostrando gramados dignos de campos de golfe e canteiros de flores impecavelmente arrumados. Isso provavelmente parece familiar para muitos de vocês.

Logo começamos a perceber que não queríamos que nossos filhos crescessem tão seguros e isolados da natureza. Sabíamos que tínhamos que fazer uma grande mudança. Então, vendemos nossa casa e nos mudamos para as montanhas do oeste da Carolina do Norte. Agora vivemos em uma montanha isolada que fica deserta a maior parte do ano. Nossos meninos, de 3 e 4 anos, vagam como cabras selvagens em nossa propriedade. Eles brincam no riacho, escalam árvores, procuram lenha e brincam na lama.

Quando estão do lado de fora, são verdadeiramente felizes. Não há brigas e muito mais cooperação. Eles trabalham juntos para construir fortalezas, cavar poços de cascalho ou construir um mecanismo de trem elaborado a partir de sucata de madeira. Eles não dependem de brinquedos para brincar, mas usam o que encontrarem e moldam-no para se adequar ao seu objetivo. Nos dias em que eles não conseguem sair, eu definitivamente noto que o humor e o comportamento deles caem..

Enquanto a natureza está agora do lado de fora da nossa porta, ainda queremos mais, então estamos prestes a procurar novamente. Estamos vendendo nossa casa para viajar em período integral em um trailer, o que nos colocará de perto e com a natureza que quisermos. Além disso, os locais próximos farão quase uma necessidade para que todos passem mais tempo ao ar livre, o que é exatamente o que queremos.

Passar um tempo na natureza é uma prioridade para nós, e tentamos criar uma vida que nos permita fazer isso. Mantemos as despesas baixas para que possamos trabalhar menos e passar mais tempo com nossos filhos. Não compramos muitas "coisas" e praticamos um estilo de vida mais minimalista. Nosso objetivo é ter menos coisas e mais experiências. Esperamos que tudo isso nos ajude a criar dois meninos que crescem conhecendo e experimentando as maravilhas da natureza em um nível íntimo.

Palavra final

Você pode ler isso no meio dos subúrbios, em um loft arejado no centro da cidade ou em um apartamento apertado que fica a anos-luz de onde você quer estar. Mas não importa onde você esteja, você pode encontrar uma maneira de ajudar seus filhos a experimentar mais natureza, mais selvageria e mais maravilhas, seja em um terreno baldio da cidade ou em um parque próximo.

Como você leva seus filhos para o exterior e para a natureza regularmente? Que desafios você enfrenta?