Quanto custam as taxas legais? - Custos de contratação de diferentes tipos de advogados

Ao ligar ou se encontrar com um advogado, você deve estar armado com algumas informações básicas. Existem muitas maneiras pelas quais os advogados cobram dos seus clientes, e muitas condições e exceções especiais se aplicam às taxas cobradas. Saber isso antes de começar a procurar um advogado tornará o processo muito menos estressante.

Como os advogados cobram seus clientes

Advogados são profissionais e esperam ser pagos. Existem cinco maneiras principais pelas quais os advogados cobram por seu trabalho: horário, fixo, contingente, sucesso e porcentagem. Ao contratar um advogado, você precisa saber a diferença entre esses métodos e o que eles significam para você como cliente.

Por hora

Honorários por hora são a quantia que um advogado cobra por hora de trabalho realizado. As taxas por hora são provavelmente o tipo de taxa mais comum usado, embora o valor cobrado por hora varie amplamente com base na localização, tipo de caso, empresa e advogado individual que trabalha no caso. Como regra geral, você pode esperar pagar a um advogado de US $ 100 a US $ 400 por hora, embora honorários mais altos sejam comuns e honorários mais baixos às vezes sejam possíveis.

Por exemplo, digamos que você possua uma empresa e seja processado por um contratado. Se você contratar um advogado para defendê-lo, o advogado cobrará sua taxa horária por todo o trabalho que ele realizar no seu caso. Eles manterão um registro de quanto tempo gastam no seu caso e cobrarão o valor devido. Portanto, se o advogado telefonar para o advogado do contratado, negociar um acordo, redigir um contrato e acompanhá-lo até a cerimônia de assinatura, ele acompanhará quanto tempo leva e enviará uma fatura por esses serviços. Se a taxa horária for de US $ 250 e foram necessárias oito horas para concluir o caso, você precisará pagar US $ 2.000 em honorários advocatícios.

As taxas por hora são pagas, independentemente de você ganhar ou perder - você paga ao seu advogado pelo tempo gasto. Embora você espere que eles atinjam o resultado desejado, você ainda é obrigado a pagá-los, independentemente de obter ou não.

Quando se trata de taxas por hora, um dos principais problemas que você deseja entender é o incremento do faturamento. Um incremento é o menor período de tempo que um advogado cobrará. A maioria dos advogados de taxa horária rastreia seu tempo em incrementos de 1/10 ou em seis minutos, embora também sejam usados ​​incrementos de 15 minutos. Os incrementos não são divisíveis; portanto, se o trabalho que o advogado realiza demorar menos que o incremento - digamos, dois minutos - você ainda será cobrado por um único incremento.

Por exemplo, digamos que você contrate um advogado que fatura por incrementos de 1/10. Se o seu advogado demorar oito minutos para escrever um e-mail para o advogado oponente, você será cobrado por dois incrementos de seis minutos. Se a taxa horária do advogado for de US $ 200, cada incremento será de US $ 20, e esse e-mail custará US $ 40.

Plano ou fixo

Um advogado que usa uma taxa fixa ou fixa cobra uma taxa fixa por um serviço específico. A taxa pode ser qualquer coisa que você e o advogado concordem, de algumas centenas de dólares a dezenas ou centenas de milhares de dólares. Em geral, os advogados prestam serviços simples ou aceitam casos que não envolvem muitas complicações potenciais, por taxas fixas. Casos mais complicados ou que demoram muito tempo geralmente são cobrados a cada hora.

Por exemplo, digamos que você contrate um advogado para criar um plano imobiliário básico para você. O advogado concorda em criar um testamento, testamento vital e confiança viva revogável por US $ 1.000. A menos que algo mude e você decida que deseja que o advogado faça algum trabalho adicional, você terá que pagar apenas US $ 1.000 pelos serviços do advogado. Em outras situações, como contratar um advogado para ajudá-lo a provar que a vontade do seu avô é inválida, o advogado provavelmente não oferecerá uma taxa fixa devido à natureza complicada do litígio..

Contingente

Uma taxa contingente é aquela que você paga apenas se um resultado ou evento específico ocorrer. (Normalmente, esse evento é você vencendo seu caso ou alcançando um acordo.) Se você vencer, paga a taxa do advogado. Caso contrário, você não paga nada. A maioria dos contratos de taxas de contingência é proveniente de danos pessoais, negligência médica, ação coletiva ou outras formas (ações judiciais) nas quais você está buscando uma recompensa monetária.

Por exemplo, digamos que você compre um carro com defeito. Você contrata um advogado para processar a montadora em uma base contingente. Você e seu advogado concordam que, se você ganhar um acordo ou veredicto, o advogado manterá 20% do total e você receberá o restante. Portanto, se você ganhar e o fabricante do carro concordar em pagar US $ 30.000, o advogado receberá US $ 6.000 como taxa. Mas, se você perder ou não chegar a um acordo, não deve nada ao advogado.

Sucesso

Uma taxa de sucesso é um híbrido entre a taxa contingente e a taxa horária. Em uma situação de taxa de sucesso, o advogado normalmente cobrará uma taxa horária reduzida com um bônus se o advogado alcançar um resultado específico.

Por exemplo, digamos que sua empresa seja processada. Você contrata um advogado que concorda em cobrar uma taxa de sucesso. O advogado concorda em cobrar US $ 125 por hora, em vez dos US $ 300 por hora, e você concorda que se o seu advogado vencer o seu caso ou negociar um acordo abaixo de um valor específico, você pagará um bônus de US $ 10.000. Se o advogado não conseguir o sucesso acordado, você ainda precisará pagar as horas faturadas pela taxa mais baixa, mas só pagará o bônus se o advogado atingir o resultado desejado..

Percentagem

Uma taxa percentual é uma taxa baseada no valor em jogo no caso ou questão que você contratar o advogado para resolver. As taxas percentuais são mais comumente usadas em casos de sucessões e patrimônios, mas às vezes podem ser encontradas em outras situações, como quando um advogado de entretenimento atua como seu agente ou gerente.

Digamos que sua avó morra, nomeie você como executora de sua propriedade e deixe para trás uma propriedade no valor de US $ 3 milhões. O escritório de advocacia que você contratar para ajudá-lo a gerenciar a propriedade por meio de sucessões poderá cobrar - ou melhor, a propriedade - uma porcentagem do valor da propriedade como taxa. A porcentagem cobrada geralmente é dividida em etapas ou carregada em uma escala móvel. Assim, por exemplo, a empresa pode cobrar 4% dos primeiros US $ 100.000 (US $ 4.000), 2% dos próximos US $ 900.000 (US $ 18.000) e 1% dos US $ 2 milhões restantes (US $ 20.000), num total de US $ 42.000.

Outras Considerações sobre Taxas

Pro Bono

"Pro bono" é um termo latino que significa "para o bem público". Pro bono não é um tipo específico de advogado; é um termo que descreve um advogado que trabalha para um cliente sem exigir que ele pague uma taxa. Muitos advogados particulares oferecem pelo menos parte do seu tempo todos os anos de maneira pro bono, enquanto algumas sociedades de assistência jurídica ou grupos de assistência oferecem advogados pro bono para pessoas que, de outra forma, não poderiam pagar por eles..

Por exemplo, advogados que são voluntários da American Civil Liberties Union, ou ACLU, geralmente oferecem seus serviços gratuitamente. Quando a ACLU concorda em representar alguém, os advogados normalmente o fazem sem compensação do cliente.

As despesas são separadas

Os honorários advocatícios cobrem o custo da contratação do advogado e geralmente são separados das despesas associadas ao seu caso. As taxas podem cobrir qualquer coisa, desde o custo de arquivamento de documentos legais em um tribunal, até despesas de viagem, honorários de testemunhas especializadas e taxas de cópia de documentos ou registros.

Sempre que contratar um advogado, você precisa ter clareza sobre quais despesas será responsável pelo pagamento e quando. A maioria dos advogados cobrará despesas separadamente e pode exigir que você cubra o custo das despesas, mesmo em acordos de taxas contingentes.

Acordos de taxas

Independentemente da ajuda legal necessária, do tipo de advogado contratado ou do tipo de taxa envolvida, você deve esclarecer os termos desse contrato e descrevê-los por escrito. Seu advogado deve poder fornecer a você um contrato de honorários por escrito ou contrato de honorários que indique as condições de pagamento e representação.

O contrato deve ser claro e inequívoco para que você possa entendê-lo e dizer em termos simples quanto você é obrigado a pagar, quando é obrigado a pagar e quais responsabilidades, se houver, o advogado tem ao gerenciar seus pagamentos ou fundos. Muitos estados exigem que os contratos de honorários advocatícios sejam feitos por escrito, mas como prática geral, é sempre uma boa idéia solicitar acordos de honorários por escrito.

Tipos de casos e tipos de honorários legais

Embora os honorários advocatícios sejam diferentes de advogado para advogado e de caso para caso, é provável que alguns tipos de casos tenham tipos específicos de honorários aplicáveis. Cada advogado e situação será diferente, portanto, o acordo típico de honorários pode não se aplicar a você e a suas circunstâncias.

Torts (Lesões Pessoais, Responsabilidade pelo Produto, Imperícia Médica)

Quando você sofre uma lesão ou dano nas mãos de outra pessoa e deseja processar, você tem uma boa chance de encontrar um advogado que trabalhe com uma taxa de contingência. Um delito é um processo no qual você (o autor) processa outra pessoa por danos (dinheiro). Por exemplo, casos de negligência médica são um dos tipos mais comuns de delito, e muitos, se não a maioria, advogados de negligência trabalham com base em honorários contingentes. Taxas horárias e de sucesso também são encontradas nesses tipos de casos, embora as taxas fixas normalmente não sejam.

Defesa Criminal

A maioria dos advogados de defesa criminal cobra uma taxa por hora ou uma taxa fixa. Os advogados de defesa criminal são proibidos de processar casos criminais com base em honorários contingentes.

Se você foi vítima de um crime e o Estado processa alguém por esse crime, você não é responsável por quaisquer taxas ou despesas associadas ao caso. O promotor (local, estadual ou federal) é um funcionário público pago e todas as despesas associadas aos processos são pagas pelo governo.

Planejamento e Sucessões Imobiliárias

Os advogados de planejamento imobiliário ajudam as pessoas a planejar o futuro e o que acontece depois que morrem, enquanto os advogados de inventário ajudam as pessoas a gerenciar o processo legal que ocorre depois que alguém morre ou fica incapacitado. A maioria dos advogados de planejamento imobiliário e sucessões trabalha com base em honorários por hora, embora o uso de taxas fixas e até mesmo de porcentagens também seja comum. Normalmente, as taxas fixas são usadas quando o assunto é simples, como escrever um testamento básico, enquanto as taxas percentuais são usadas quando você possui uma propriedade ou confiança que precisa ser gerenciada ou testada.

Lei de família

Adoções, divórcios e outras questões de direito de família geralmente cobram uma taxa por hora. Em algumas situações, como um divórcio sem contestação sem apoio à criança ou questões de custódia, o advogado pode trabalhar com uma taxa fixa. Acordos de taxas contingentes são geralmente proibidos em casos de direito da família.

Cobrança de dívidas

Se alguém lhe deve uma grande quantia em dinheiro, você pode encontrar um advogado para trabalhar com base em uma taxa contingente ou de sucesso. Da mesma forma, se você foi assediado por um credor e deseja processá-lo por suas ações, a maioria dos advogados de proteção ao consumidor aceita esses tipos de casos de forma contingente. Caso contrário, as taxas horárias ou fixas são mais comuns em casos de cobrança.

Quando você paga

Quanto você paga é uma pergunta diferente de quando você paga. Se, por exemplo, você concorda em contratar um advogado por uma taxa fixa de US $ 10.000, você precisa pagar tudo antecipadamente ou quando o caso terminar? Como outras questões de honorários legais, não há uma resposta única para esse tipo de pergunta, e cada situação e advogado serão diferentes.

Contas

Se o seu advogado cobrar uma taxa horária, você normalmente receberá uma fatura todos os meses. Quando um advogado lhe envia uma fatura, ela detalha quanto trabalho o advogado executou, quantas despesas o advogado incorreu e quanto você é obrigado a pagar. Normalmente, essas contas não detalham o tempo que o advogado gasta em detalhes, a menos que você pergunte, mas geralmente são possíveis contas detalhadas, pois a maioria dos advogados usa software de gerenciamento de tempo para acompanhar o tempo gasto trabalhando em um caso. Depois de receber uma fatura, você geralmente é obrigado a pagar dentro de 30 a 60 dias.

Retentores

Um retentor é uma quantia específica de dinheiro que você paga a um advogado antes que ele comece a trabalhar para você. O advogado manterá o retentor, enviará as contas a você e sacará sua taxa do valor do retentor enquanto elas funcionam. Assim que o seu caso terminar, o advogado retornará os fundos restantes do retentor para você.

Por exemplo, seu advogado pode solicitar um retentor de US $ 10.000, antecipando que seu caso levará cinco meses para ser resolvido. No primeiro mês em que trabalham no seu caso, eles faturam US $ 2.000 em taxas e despesas, enquanto nos próximos quatro meses faturam US $ 1.000 por mês, totalizando US $ 6.000. No final do seu caso, seu advogado devolve os US $ 4.000 que nunca foram usados.

Os retentores são comuns em acordos de honorários por hora, mas também são encontrados em acordos de honorários de contingência em que o advogado antecipa despesas.

Planos de pagamento

Seu advogado pode concordar com um plano de pagamento no qual você concorda em efetuar pagamentos regularmente - geralmente mensalmente. Esses tipos de planos são mais comuns em acordos de taxa fixa. Por exemplo, se você concordar em pagar a um advogado US $ 5.000 pelo seu caso de DUI, pode concordar em pagar US $ 2.500 adiantados e US $ 500 por mês pelos próximos cinco meses.

Estruturas de despesa em acordos de taxa de contingência

Em situações de taxa de contingência, convém saber se é necessário pagar as taxas antes ou depois da dedução das despesas. Mesmo que você não precise pagar ao seu advogado a menos que ganhe, o advogado deduzirá o pagamento e as despesas do valor recuperado em seu nome. Quando o advogado deduz as despesas dessa recompensa, pode ter um impacto significativo em quanto você receberá.

Por exemplo, digamos que você contrate um advogado com base em contingência de 30%, mais honorários. O advogado incorre em US $ 5.000 em despesas e ganha um acordo de US $ 20.000. Se você pagar pelas despesas após a taxa, isso significa que você pagará ao advogado 30% de US $ 20.000 (US $ 6.000) mais US $ 5.000 em despesas, ou US $ 11.000 no total. Por outro lado, se você pagar as despesas antes da taxa, pagará US $ 5.000 pelas despesas + 30% dos US $ 15.000 restantes (US $ 4.500) ou US $ 9.500 no total.

Honorários de Consulta ao Advogado

Antes de contratar um advogado, você provavelmente desejará falar com um primeiro. Em muitas situações, o advogado cobrará uma taxa por esse tempo, chamada taxa de consulta. Nem todos os advogados cobram taxas de consulta e aqueles que cobram valores diferentes. Se não tiver certeza sobre possíveis taxas de consulta, sempre pergunte antes de concordar em se encontrar com um advogado.

Outros problemas

Existem algumas situações em que as taxas e despesas são afetadas por outros fatores. Novamente, se você não tiver certeza do valor esperado e quando deve pagá-lo, ou se tiver outras dúvidas sobre suas obrigações, pergunte ao seu advogado ou a um membro da equipe dele. Seu advogado tem a obrigação de se comunicar com você sobre esses problemas e você deve sempre ser claro sobre quais são suas obrigações..

Taxas do defensor público

Se você for acusado de algum crime, tem o direito de um advogado representá-lo através do processo de justiça criminal. Se você não puder pagar um advogado, você tem o direito de ter um advogado designado para representá-lo pelo tribunal. Os advogados que representam pessoas que não podem contratá-los são advogados particulares que concordam em representar clientes indigentes (pessoas que não podem pagar) ou advogados que trabalham no escritório de um defensor público. Esses advogados fornecerão representação legal e garantirão o recebimento de defesa legal, mesmo se você não tiver dinheiro.

No entanto, mesmo que você ache que não pode pagar um advogado, ainda poderá ter que pagar honorários advocatícios, honorários judiciais e outros custos associados ao seu caso. Na maioria das jurisdições, você só pode ser representado por um defensor público se provar, assinando uma declaração juramentada, que não possui dinheiro suficiente para contratar um advogado. No entanto, essa nem sempre é uma perspectiva de tudo ou nada. Se você tem algum dinheiro, mas não o suficiente para contratar um advogado particular, o tribunal pode exigir que você pague uma parte dos custos. Você também pode ter que pagar uma taxa fixa de defensor público, mesmo se provar que não pode pagar um advogado.

Além disso, não há direito a um defensor público ou advogado se você estiver envolvido em um processo legal civil. Um processo civil é onde duas pessoas, ou organizações privadas, têm uma disputa e vão a tribunal. Se, por exemplo, você quiser processar seu vizinho pelos danos que a árvore causou à sua casa depois que ela caiu em uma tempestade, você terá que ir a um tribunal civil para fazer isso. Você não tem direito a um advogado em um tribunal civil; portanto, você terá que se representar ou contratar um advogado com seu próprio dinheiro. Isso também se aplica se você for processado, por isso não conte com um defensor público que o ajudará se você for nomeado em uma ação judicial.

Taxas de referência

Se você precisar de aconselhamento jurídico, a primeira pessoa que você procurará normalmente é um advogado que você já conhece. Seja um tio, um amigo da família ou um advogado que ajudou alguém com quem você trabalha, os advogados obtêm a maioria de seus clientes pelo boca a boca.

No entanto, a maioria dos advogados é especializada em áreas específicas, e o advogado que você conhece nem sempre poderá ajudá-lo. Esse advogado normalmente o encaminha a um advogado que pode. Se você contratar o advogado recomendado, o advogado que o indicou normalmente receberá uma taxa de indicação do seu advogado. O valor da taxa é diferente, mas pode ser uma taxa fixa, uma porcentagem do total de honorários que você paga ao seu advogado ou uma combinação. Seu advogado deve informar os detalhes de qualquer contrato de taxa de indicação.

Limites de taxas

Em algumas situações, os advogados são limitados por lei quanto a quanto eles podem cobrar em honorários. Por exemplo, alguns estados limitam quanto os advogados podem cobrar quando trabalham com base em honorários contingentes para casos de negligência médica. Esses estados têm uma porcentagem máxima que o advogado pode cobrar, como 40%, ou uma escala móvel com diferentes valores percentuais aplicáveis, dependendo do tamanho do valor recuperado. Como as leis estaduais diferem significativamente, você deve perguntar ao seu advogado se existem limites ou restrições de taxas aplicáveis..

Palavra final

Embora contratar um advogado não seja tão caro quanto você pensa, há muito mais em honorários advocatícios do que a maioria das pessoas pensa. A maioria das questões relacionadas a honorários que você encontra é relativamente simples, mas pode ser intimidadora, especialmente para pessoas que nunca contrataram um advogado. Antes de pagar ou assinar qualquer contrato, você deve ter certeza de que entende quanto custará a contratação de um advogado. Fazer perguntas, obter seu contrato de honorários por escrito e ler tudo o que o seu advogado lhe oferece, sempre é do seu interesse.

Quais foram suas experiências com a contratação de um advogado? Havia algo que você gostaria de saber de antemão?