Como decifrar o resgate de milhas de dividendos da US Airways para viagens de recompensa

Já aconteceu com muitos clientes da US Airways quando eles tentaram resgatar suas milhas de dividendo. A US Airways restringiu severamente a disponibilidade de assentos-prêmio em seus próprios voos, tornando muito difícil encontrar assentos-prêmio disponíveis nos voos de seus parceiros. Felizmente, há uma grande comunidade de viajantes dedicados ao desafio de encontrar prêmios e estão dispostos a compartilhar seus segredos.

Aqui estão as dicas e truques para resgatar suas milhas de passageiro frequente da US Airways.

Como usar suas milhas da US Airways para obter recompensas

Você acumulou muitas milhas de dividendo da US Airways, mas o que você pode fazer com elas? Ao contrário de outros programas em que as milhas podem ser usadas para estadias em hotéis ou aluguel de carros, as milhas da US Airways podem ser usadas apenas de duas maneiras: para viajar inteiramente na US Airways ou para viajar em uma ou mais de suas muitas companhias aéreas parceiras.

Como reservar com seus prêmios na US Airways

Você pode reservar viagens com as milhas da US Airways no site delas. Infelizmente, a tentativa de fazer a reserva on-line apenas dará acesso a voos de ida e volta operados inteiramente pela US Airways. Os voos só de ida e itinerários de várias cidades devem ser reservados pelo telefone do departamento de reservas.

Além disso, o sistema de recompensas está sujeito a um sistema de prêmios em quatro níveis, bem como a datas de blecaute inconvenientes. O resultado é que pode ser extremamente difícil encontrar assentos-prêmio em qualquer um dos dois níveis mais baixos de resgate de milhas. Para ajudá-lo, aqui estão duas dicas para reservar um voo-prêmio operado inteiramente pela US Airways:

1. Conheça as Altas Taxas de Quilometragem. Se você precisar de vários assentos em um voo, poderá economizar milhas reservando voos individualmente. Se apenas um assento estiver disponível em um nível de resgate de milhas mais baixo e você procurar por dois assentos, ambos aparecerão como disponíveis no nível mais alto. Ao reservar cada assento em um itinerário separado, você pode pelo menos usar menos milhas no primeiro assento.
2. Se você precisar ligar, pesquise on-line primeiro. Se você precisar ligar para o centro de reservas para reservar um itinerário unidirecional ou de várias cidades, pesquise on-line primeiro. Procure por passagens de ida e volta que incluam as pernas da sua viagem para descobrir quantas milhas cada perna precisará (basta ignorar a parte de “retorno”). Dessa forma, você saberá quais voos têm disponibilidade de prêmios com a menor taxa de resgate antes de ligar. Isso elimina a possibilidade de que a central de atendimento não procure tão bem quanto você gostaria.

Como reservar com seus prêmios nas companhias aéreas parceiras

A US Airways não é uma companhia aérea pequena, mas é a menor companhia aérea doméstica que resta entre as principais empresas. Felizmente, eles fazem parceria com outras 26 companhias aéreas da Star Alliance, que incluem gigantes (e parceiros de fusão) United e Continental. Além dos parceiros da Star Alliance, você pode viajar com a Virgin Atlantic (apenas assentos econômicos), havaiana e Bahamasair. Suas milhas podem levá-lo a centenas de aeroportos que não são atendidos pela US Airways.

Mas, mesmo que a US Airways ofereça um voo de recompensa para o seu destino, há várias razões para considerar um voo de parceiro. Os prêmios dos parceiros não estão sujeitos a datas indisponíveis ou ao esquema de preços em várias camadas, por isso geralmente custam menos milhas do que todos os prêmios da US Airways. De fato, o quadro de prêmios dos parceiros da US Airways mostra que esses prêmios exigem menos milhas do que todos, exceto os prêmios de nível mais baixo da US Airways. Você também pode descobrir que outras companhias aéreas, como Swiss e Lufthansa, são significativamente melhores que a US Airways em conforto e qualidade. Muitas companhias aéreas parceiras oferecem até assentos de primeira classe por menos milhas do que todos, exceto os prêmios de nível mais baixo na US Airways.

Limitações
Com todas as vantagens de voar com seus parceiros, por que alguém usaria suas milhas para voar de fato na US Airways? A resposta é que a US Airways dificulta o uso de suas milhas para prêmios de parceiros.

Primeiro, não existe uma ferramenta de reserva de prêmios para parceiros online. Para descobrir quais assentos estão disponíveis para prêmios, você deve ligar para a US Airways e solicitar que seus agentes examinem seu sistema. Seja por design ou por negligência, seus agentes não conseguem pesquisar as dezenas de voos de parceiros que podem levá-lo ao seu destino. E pedir que eles pesquisem a disponibilidade em um intervalo de datas aumenta o desafio em cem vezes. Então, qual é a melhor estratégia?

Pesquisa de voos-prêmio para parceiros
A menos que você encontre um agente de reservas com montanhas de habilidade, paciência e sorte, terá que procurar seus assentos-prêmio sozinho, usando a ferramenta de outra companhia aérea.

A Al Nippon Airways (ANA) do Japão é o único parceiro da Star Alliance com um mecanismo de pesquisa que tem acesso ao inventário de prêmios de todos os outros membros. Para usar o site em inglês, você deve criar uma conta gratuita de passageiro frequente com eles. A disponibilidade de assentos de parceiros que você vê via ANA é basicamente a mesma que a US Airways pode reservar.

Você também pode pagar pelo acesso a um programa chamado KVS Tool, que é essencialmente uma interface simplificada para o site da ANA. Os US $ 15 que paguei por uma assinatura de dois meses valeram o tempo que economizei usando a ferramenta para encontrar um itinerário de prêmio complexo.

Depois de configurar para usar uma dessas ferramentas, aqui estão duas dicas importantes para você começar:

1. Aprenda a usar o site da ANA ou a ferramenta KVS. A melhor maneira de usar o site da ANA ou a Ferramenta KVS é procurar metodicamente assentos-prêmio em voos individuais. Pesquise quais companhias aéreas voam em quais rotas e por quanto tempo você precisa fazer uma conexão. Em seguida, use o site da ANA ou a KVS Tool para procurar voos em parceiros como Lufthansa, Swiss ou Austrian Airlines. Comece sempre procurando os segmentos intercontinentais mais longos, pois eles são os mais difíceis de encontrar. Em seguida, tente encontrar voos de conexão da sua origem ao seu destino. Escusado será dizer que você terá que se tornar seu próprio agente de viagens para encontrar todas as diferentes combinações de vôos para ir do ponto A ao ponto B na classe de serviço que você deseja.
2. Diga uma mentira branca. Depois de encontrar os assentos necessários no site da ANA ou com a KVS Tool, ligue para a US Airways e forneça as datas e os números dos voos para que eles possam reservar para você. Infelizmente, a maioria de seus agentes não permitirá que você faça isso. Eles dirão que você não pode solicitar vôos individuais e que devem procurar por assentos-prêmio da sua origem até o seu destino. Como permitir que eles o façam sujeita seus planos de viagem aos limites de suas habilidades, sua melhor estratégia é dizer que você conversou com um agente anteriormente que encontrou assentos nesses voos. Ao fazer isso, os agentes farão a reserva do seu voo de itinerário por voo.

Outras dicas importantes para a US Airways

Agora que você já conhece a estratégia básica para resgatar milhas da US Airways em companhias aéreas parceiras, veja algumas dicas adicionais:

1. Faça uma escala ou mandíbula aberta. Os prêmios da US Airways podem conter uma escala ou uma mandíbula aberta. Uma escala é definida como mais de 24 horas em uma cidade. Uma “mandíbula aberta” é um termo de companhia aérea que significa que você continua de uma cidade diferente do seu último destino. Apenas continuar de um aeroporto diferente dentro da mesma cidade não conta com a boca aberta. Por exemplo, se eu chegar ao aeroporto Laguardia de Nova York e partir do aeroporto Kennedy de Nova York, isso não será de queixo aberto. Se eu chegar em Londres e partir de Paris, isso seria considerado um itinerário de boca aberta. Uma escala é uma ótima maneira de visitar dois destinos em um bilhete, enquanto uma mandíbula aberta pode aumentar sua flexibilidade ao viajar.
2. Conheça as regras. A US Airways permite que os passageiros com prêmios de parceiros internacionais façam uma escala em rota ou tenham um itinerário de boca aberta. O problema é que suas políticas são aplicadas seletivamente por funcionários que não conhecem muito bem as regras. Alguns citarão regras que não existem e outros deixarão de aplicá-las. Por exemplo, o site deles define uma escala em um itinerário internacional como mais de 24 horas. Falei com um agente que insistiu que a regra era de 4 horas, enquanto eu lia o site para ela! Outros agentes acharam que minha escala só poderia ser em um centro designado da Star Alliance. Mas se essa regra existe, não está documentada em nenhum lugar.
3. Tente e tente novamente. Para utilizar suas milhas em situações em que você é confrontado por um agente difícil, encerre a chamada educadamente e tente novamente. Mesmo quando você está certo, a última coisa que você quer fazer é discutir com um agente. Você não vencerá e eles documentarão a discordância em sua conta, dificultando muito a contradição de outro agente em uma ligação posterior..
4. Salve seu trabalho. Pode demorar um pouco, mas depois de encontrar um agente que esteja disposto a ajudá-lo, verifique se ele salvou seu itinerário, mesmo que não esteja completo. As reservas podem ser realizadas por três dias. Essa é uma opção útil se um agente decidir citar uma regra inexistente. O representante pode não reservar o ingresso, mas provavelmente permitirá que você o salve. Quando você liga mais tarde, sua sorte pode mudar.
5. Seja paciente e flexível. Recentemente, reservei uma viagem dos Estados Unidos para o Oriente Médio com uma parada na Europa no retorno. Embora eu conhecesse todos os voos com assentos disponíveis antes de ligar, ainda levei cinco tentativas para chegar até alguém que sabia como reservar para mim.
6. Esperar taxas. Ao resgatar um prêmio de parceiro, você terá que pagar a taxa de resgate de US $ 50, independentemente de reservar voos operados pela US Airways ou seus parceiros. Além disso, você deve pagar outros US $ 100 a US $ 200 em impostos e sobretaxas governamentais na maioria dos itinerários estrangeiros.
7. Conheça as exceções. Embora a US Airways negue formalmente, eles não reservam assentos nos voos transatlânticos de primeira classe da Lufthansa - apenas reservam classe executiva e econômica. Eles também não permitem que os viajantes realizem itinerários na Air China. Além disso, os clientes não podem resgatar milhas nos parceiros da Star Alliance, Royal Jordanian e Qatar. Por fim, não há disponibilidade de prêmios em quase todos os voos da Singapore Airlines.

Palavra final

É fácil imaginar por que a US Airways torna tão difícil resgatar prêmios com seus parceiros; eles precisam pagar a esses parceiros toda vez que milhas dos EUA são usadas para reservar um voo. Para minha última reserva de prêmio, passei mais de duas horas no telefone com um agente antes de ser finalizada.

Valeu a pena? Bem, cada ingresso custaria US $ 7.000 sem resgatar o prêmio de 120.000 milhas para cada assento. Considerando que paguei muito menos por minhas milhas-prêmio usando estratégias avançadas de passageiro frequente, sinto que minha paciência e persistência valeram bem. Lembre-se de ser amigável e nunca perder de vista o fato de que difícil não significa impossível.

Você já reservou viagens-prêmio com a US Airways? Em quais obstáculos você se deparou e o que você fez para superá-los?