Como a tecnologia está afetando a sociedade e inaugurando uma nova era de manufatura
Considere o impacto do automóvel, primeiro nas indústrias de cavalos e buggy, depois nas ferrovias. A televisão quase destruiu o ramo de filmes até que as pessoas mais criativas se adaptaram. Atualmente, os e-books ameaçam livrarias de longa data e editores tradicionais. O ritmo do avanço tecnológico acelerou-se durante o último meio século, desafiando culturas, sociedades e indivíduos a se adaptarem ao novo ambiente.
Os benefícios dos avanços tecnológicos são desproporcionalmente usufruídos entre as comunidades do mundo, exagerando as diferenças entre os países com economias estáveis e modernas e os que ainda estão por se desenvolver. Mesmo dentro de uma única economia, os benefícios geralmente se acumulam para quem é mais instruído, mais flexível e menos investido no status quo.
No passado, a tecnologia alavancava ou expandia principalmente as habilidades físicas e mentais do homem. Os próximos avanços têm a capacidade de substituir essas habilidades, eliminando a necessidade de trabalho ou direção do homem. Simplificando, as máquinas são capazes de substituir grande parte - se não a maioria - dos empregos em nossas sociedades industrializadas.
À medida que a transferência ocorre, como as culturas, economias e sistemas políticos se adaptarão? O futuro será a utopia há muito procurada, ou o começo de um apocalipse cultural, as sociedades retratadas em romances de ficção científica como "1984", "Jogos Vorazes" ou "Soylent Green"?
Tecnologias emergentes
Um artigo recente no Fórum Econômico Mundial listou as 10 principais tecnologias emergentes em 2014, alegando que elas remodelarão nossa sociedade no futuro. Eles incluem:
- Compósitos de carbono nanoestruturados. O novo material é considerado "leve, super seguro e reciclável" e substituirá ou reduzirá substancialmente materiais como aço e alumínio. Como conseqüência, os automóveis serão mais leves e exigirão menos energia para operar. Os mesmos benefícios se aplicarão ao processo de fabricação, pois as peças mais leves são mais fáceis de mover, manipular e combinar no processo de montagem.
- Armazenamento de eletricidade em escala de grade. A eletricidade não é facilmente armazenada; portanto, a sociedade geralmente depende da energia química facilmente conversível de combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás natural) com consequências ambientais negativas. A energia eólica e solar são fontes intermitentes de energia cujo uso é atualmente limitado pela incapacidade de armazenar a energia por períodos significativos, uma vez produzidos. O desenvolvimento de uma capacidade de armazenamento eficiente e de longo prazo permitirá maior uso das fontes de energia intermitentes do mundo e menos danos ao meio ambiente resultantes da queima de combustíveis de carbono.
- Avanços em biotecnologia. O microbioma humano e a terapêutica baseada em RNA têm o potencial de eliminar doenças e prolongar a vida, introduzindo uma infinidade de questões éticas, como a construção de organismos artificiais, armas biológicas, pesquisas com células-tronco e modificação genética de seres humanos. É provável que também haja conflitos sociais sobre a distribuição dos benefícios produzidos pela nanotecnologia. Essas questões incluem acesso desigual à saúde e avanços tecnológicos, desigualdades na educação, leis e sistemas de proteção à propriedade intelectual e proteção limitada à segurança do consumidor.
- Interfaces cérebro-computador. Além dos benefícios potenciais, como permitir que os quadriplégicos controlem membros artificiais, a tecnologia também ofereceu a capacidade de introduzir memórias falsas, potencialmente controlando pensamentos e comportamentos. Uma equipe da Universidade Estadual de Nova York implantou eletrodos no cérebro de um rato "para controlar seus movimentos, tratando-o efetivamente como um robô, fazendo com que ele faça coisas que nunca faria por vontade própria". Embora o objetivo do experimento seja desenvolver a capacidade de procurar sobreviventes em um prédio desabado, por exemplo, a transição para o controle de humanos não é difícil de imaginar. Os neurocientistas do MIT relataram o plantio de falsas memórias no cérebro de ratos em julho de 2013. Embora o potencial para o bem seja enorme, há um risco igual de que essa tecnologia seja abusada.
Esta lista está longe de incluir os avanços, inovações e invenções que ocorrem em todos os setores e facetas da vida humana diária. A capacidade de bem e benefício histórico para a humanidade nunca foi tão grande na história, mas também não tem potencial para desastres cataclísmicos.
Máquinas inteligentes
Máquinas inteligentes também estão deslocando os seres humanos de muitos empregos. Por exemplo, os EUA usam drones sem piloto (programados para distinguir entre "alvos" e não alvos) nas guerras do Oriente Médio há mais de uma década.
"Estamos entregando lentamente nossa inteligência, nossa escolha, nossa responsabilidade a dispositivos como esse", afirma o Companheiro da IBM Grady Booch no InfoWorld, alegando que essas criações podem eventualmente se tornar sensíveis às características humanas: autoconsciência, capacidade de estabelecer metas e criatividade.
Robôs
As máquinas são usadas sempre que os ambientes operacionais são hostis ou exigem força, destreza ou precisão além das capacidades humanas. E com os avanços da inteligência artificial e das redes neurais digitais, os robôs estão se tornando muito mais capazes, até superiores em algumas áreas, do que os humanos.
As caixas automáticas substituíram amplamente os caixas e balconistas, as máquinas automáticas de coleta dominam os modernos centros de distribuição e os robôs realizam a maioria dos trabalhos perigosos nos esquadrões de bombas das grandes cidades. Embora tenha havido uma controvérsia considerável sobre partidas de computador / xadrez humano, existe um acordo de que os computadores competem regularmente e vencem contra os maiores mestres de nível superior, de acordo com a BBC News.
Hod Lipson, diretor do Creative Machines Lab da Universidade de Cornell, afirma que seus robôs autoconscientes usam feedback de seus próprios membros para aprender a andar. Ele continua dizendo que os robôs "podem aprender, entender a si mesmos e se auto-replicar". No The Independent, Ray Kurzwell, engenheiro-chefe do Google, projeta que, até 2029, as máquinas terão inteligência emocional, farão piadas e até flertarão. Hoje, a compreensão emocional é o que separa computadores e humanos - e essa barreira poderá em breve ser ultrapassada.
O novo chão de fábrica
Nos últimos 50 anos, a força de trabalho americana mudou significativamente. Segundo o MinnPost, em 1948, quase tantas pessoas estavam empregadas na manufatura e na agricultura (uma forma de manufatura) quanto nos serviços. Em 2013, para cada pessoa envolvida na fabricação, havia mais de seis empregados em serviços. Segundo o New York Times, em 1960, a General Motors era o maior empregador privado do país (595.200 funcionários) e os fabricantes ocupavam 12 dos 15 a 15 empregadores; em 2010, o Walmart era o maior empregador do país (2,1 milhões), com apenas uma empresa de manufatura entre as 10 principais (Hewlett Packard) e três entre as 15 maiores.
As causas do declínio da fabricação americana são a terceirização e a terceirização da produção de muitos produtos para países com salários mais baixos e o aumento da penetração de máquinas "inteligentes" que substituem o trabalho humano. Embora a produção industrial tenha se recuperado substancialmente da recessão de 2008, atingindo seu nível mais alto nos últimos 20 anos, continua operando bem abaixo da capacidade (79,2%), segundo o Zero Hedge. (A capacidade industrial é a estimativa do Federal Reserve de fatorar a produção máxima sustentável em horários de trabalho razoáveis, intervalos de tempo e disponibilidade de capital.)
Desde dezembro de 2009, as fábricas perderam 864.000 empregos líquidos que nunca podem ser substituídos, e os lucros corporativos aumentaram a uma taxa anualizada de 20,1% desde 2008. Não surpreendentemente, a renda disponível refletindo salários e salários mal aumentou em 1,4%, de acordo com O jornal New York Times. Essa diferença pode ser atribuída à diminuição da força de trabalho na força de trabalho como consequência do maior uso da tecnologia em empresas de manufatura de todos os tamanhos.
Por exemplo, se um fabricante com 100 funcionários pudesse produzir 100 unidades por período em 1980, o mesmo número de funcionários produziria 289 peças em 2012. Por outro lado, apenas 34,6 funcionários em 2012 seriam necessários para produzir a mesma quantidade de peças que 100 funcionários produziram. em 1980.
Hoje, existem máquinas inteligentes grandes e caras em fábricas especializadas que podem funcionar por dias sem exigir que uma pessoa além de alguém carregue e descarregue a máquina. Essas máquinas podem reduzir o trabalho por fatores de 10 a 100 ou até mais. Eles trabalham 24 horas por dia, nunca pedem folga e nunca tiram férias. Eles não exigem benefícios caros, como seguro de saúde. Como conseqüência, um setor manufatureiro cada vez menor pode superar as demandas do mundo.
Onde os humanos se encaixam?
Na edição de 19 de abril de 2012 da Forbes, Natalie McCullough, diretora de marketing da ServiceSource, afirmou: "Serviços, não fabricação, reviverão a força de trabalho dos EUA". Esse otimismo ignora a probabilidade de que os mesmos fatores tecnológicos que afetaram a fabricação reduzam indubitavelmente o emprego na indústria de serviços.
Por exemplo, à medida que os produtos se tornam mais duráveis, mais baratos e capazes de se reparar, os trabalhos de serviço associados ao reparo de produtos antigos foram reduzidos ou eliminados. Os avanços na tecnologia afetaram o trabalho em todas as indústrias e ocupações de serviços. Muitos supermercados oferecem estações de autoatendimento e de autoatendimento, as carteiras de investimentos são cada vez mais gerenciadas por computadores que utilizam logaritmos exóticos sem intervenção humana, e a programação e o preço dos aviões em todo o país são feitos de forma automática e rápida pelas máquinas. As cirurgias que antes exigiam grandes equipes de especialistas e longas estadias hospitalares são mais seguras e menos invasivas, e requerem pouco ou nenhum internamento hospitalar com a introdução de novos sistemas minimamente invasivos, possibilitados por micro-cirurgias assistidas por computador, guiadas por escopos e varreduras em tempo real.
À medida que os sistemas automatizados melhoram, mesmo as forças de trabalho nos países de baixos salários serão caras em comparação. Empresas como a Amazon lideraram a mudança para compras virtuais altamente automatizadas, completas com uma enorme variedade de produtos e sistemas de pagamento on-line fáceis. Muitas redes de varejo estão fechando ou diminuindo o tamanho de instalações físicas para enfatizar transações on-line, descartando milhares de funcionários de serviço como resultado. Até os supermercados não estão imunes: o Boston Consulting Group prevê que o mercado global de supermercados online passará de US $ 36 bilhões em 2013 para mais de US $ 100 bilhões até 2018.
Com o suprimento excessivo, os funcionários têm pouco poder de barganha com os empregadores, como evidenciado por escassos aumentos salariais nos últimos anos. A tecnologia acelerará e acentuará a incapacidade dos seres humanos, exceto por uma pequena minoria de profissionais treinados e especializados em educação, para obter aumentos reais de renda.
Mesmo que, como alguns prevam, a manufatura retorne aos EUA porque as empresas procurarão minimizar seus custos logísticos excessivos, a grande maioria dos novos empregos na manufatura receberá um salário mais próximo do nível predominante no setor de serviços. Como conseqüência, os trabalhadores terão menos renda discricionária e menos capacidade de aumentar o PIB. A disparidade entre os ricos e os pobres do mundo aumentará a uma taxa cada vez maior à medida que os preços caem, os lucros são reduzidos ao mínimo e as economias em todo o mundo diminuem. Os programas de assistência social estarão sob pressão, mesmo quando a capacidade financeira dos países para apoiar tais programas desaparecer.
Convulsão social?
Se todos têm acesso ilimitado a bens materiais, energia e saúde, o que distinguirá os poderosos dos impotentes? Os chefes dos trabalhadores? Historicamente, poder e influência têm sido mais o resultado da riqueza e do nascimento do que possuir inteligência extraordinária ou conquista pessoal. Até a teoria da evolução é baseada em maximizar e proteger a parte de um organismo dos recursos disponíveis. Podemos nos adaptar a uma economia de abundância, não de escassez?
Como observado por um dos espectadores mais otimistas do futuro, Steve Burgess, membro do Conselho Científico da Lifeboat Foundation, “Ao longo de centenas de anos, desenvolvemos as habilidades de como alocar as coisas em falta. Para uma abundância generalizada, não temos experiência, projeções e cálculos econômicos. A abundância, paradoxalmente, pode ser altamente perturbadora. ”
Palavra final
Em 2006, Alvin Toffler - autor do best-seller de 1970 “Future Shock” - e sua esposa Heidi escreveram “Revolutionary Wealth”, prevendo que os seres humanos estão à beira de um mundo pós-escassez que reduzirá a pobreza e “desbloqueará inúmeras oportunidades e novas oportunidades”. trajetórias de vida. ” Alguns diriam que a maioria dos americanos não é mais levada a sentir necessidades, mas quer. Os teólogos também advertiram que bens materiais e riqueza (a capacidade de comprar bens materiais) são ídolos falsos e não podem trazer felicidade ou satisfação.
Os filósofos defenderam que os bens mínimos são a verdadeira fonte de liberdade. Se a nanotecnologia - a Pedra Filosofal dos cientistas - realizar os sonhos de seus defensores, esse pensamento será verdadeiramente testado em um mundo onde todos poderão ter o que quiserem.
O que você acha? Os grandes avanços da tecnologia fornecerão os benefícios que seus proponentes esperam?
