Como se tornar um freelancer - Tipos de trabalho, prós e contras

A má notícia é que a maioria dos anúncios que prometem muito dinheiro para trabalhos freelancers é falsa. A boa notícia é que existem empregos legítimos por aí que realmente permitem ganhar a vida trabalhando em casa. Veja-me, por exemplo: nos últimos 11 anos, não pisei em um escritório. Em vez disso, trabalho como escritora freelancer, no conforto de minha própria casa, escolhendo meu próprio horário de trabalho e lazer.

Mas, apesar de ser seu próprio chefe, parece ótimo, posso dizer em primeira mão que nem tudo é sol e pirulitos. Sim, possui vantagens definidas, mas também apresenta algumas desvantagens sérias - e para muitas pessoas, os contras provavelmente superam os profissionais. Mas se você tem o temperamento certo, pode ganhar dinheiro trabalhando em casa - e desfrutar de uma vida mais feliz e satisfatória.

Maneiras de trabalhar em casa como freelancer

Encontrar um emprego legítimo para trabalhar em casa não é fácil. Você não pode simplesmente Google "trabalhar em casa", porque muitos dos "empregos" que você encontra dessa maneira são realmente fraudes. De fato, a Federal Trade Commission (FTC) alerta que ofertas para iniciar seu próprio negócio na Internet, encher envelopes, montar produtos em casa, trabalhar como comprador misterioso ou vender produtos através de um plano de marketing multinível são geralmente falsas - e até aqueles que são legítimos geralmente não pagam tanto quanto reivindicam.

No entanto, existem várias posições legítimas de trabalho em casa:

Escrita e Edição. Trabalhei como redatora e editora freelancer para uma grande variedade de clientes, de editores de livros didáticos a revistas e sites. Quanto você ganha neste trabalho depende da rapidez com que trabalha, pois muitos clientes pagam por peça ou por palavra, e não por hora. No entanto, Kiplinger estima que um escritor de conteúdo da Internet possa ganhar cerca de US $ 18 por hora, em média. Muitos clientes procuram escritores e editores com um diploma universitário, mas outros não se importam desde que você possa escrever bem.
Tradução. Se você fala um idioma estrangeiro, pode ganhar cerca de US $ 24 por hora traduzindo documentos comerciais, sites ou trabalhos acadêmicos. Os falantes de chinês e japonês são particularmente procurados. No entanto, muitos empregadores exigem um diploma universitário ou experiência anterior em tradução (ou ambas).
Design gráfico. Como os escritores, os designers gráficos podem trabalhar para muitos tipos de clientes, projetando de tudo, desde banners até ilustrações de brinquedos para crianças. Este trabalho geralmente requer um diploma de bacharel em design gráfico. Segundo a Forbes, os designers gráficos freelancers ganham uma média de US $ 890 por semana, o que equivale a pouco mais de US $ 22 por hora por uma semana de trabalho de 40 horas.
Marketing. O campo do marketing abrange uma ampla variedade de tópicos: otimização de mecanismos de busca (SEO), mídias sociais, relações públicas e publicidade. A quantia que você pode ganhar trabalhando com marketing em casa depende da sua especialidade. Por exemplo, especialistas em relações públicas ganham cerca de US $ 28 por hora, geralmente exigindo um diploma de bacharel em áreas como jornalismo, negócios ou comunicação.
Atendimento ao Cliente. Embora muitos representantes de atendimento ao cliente trabalhem em call centers na Índia ou em outros países, algumas empresas contratam trabalhadores dos EUA para responder às perguntas de seus clientes, ajudar com pedidos e manter contas. Qualquer pessoa com um diploma do ensino médio pode fazer esse trabalho, pois os empregadores fornecem todo o treinamento necessário. No entanto, o pagamento é de apenas US $ 10 por hora.
Explicações Online. Ao contrário dos tutores antiquados, que dão aulas nas casas dos alunos, os tutores baseados na Web se reúnem com os alunos on-line para dar assistência individual. Se você tem um diploma universitário, pode receber cerca de US $ 15 por hora como professor de reforço em seu campo.
Transcrição médica. Um transcriptionist médico toma um conjunto de notas ditadas por um médico, as digita e as usa para escrever memorandos e relatórios. Este trabalho requer treinamento - um diploma de associado ou uma certificação que leva cerca de um ano para ser concluído - e um conhecimento detalhado dos termos médicos. Os transcriptionists médicos certificados podem ganhar cerca de US $ 17 por hora trabalhando em casa e também podem obter benefícios.
Desenvolvimento de software. Embora muitos desenvolvedores de software trabalhem em período integral em uma empresa, é um trabalho que você pode fazer em casa desde que tenha o equipamento de computação adequado. Normalmente, é necessário um diploma em ciência da computação e a taxa de pagamento é de cerca de US $ 38 por hora..
Suporte técnico. Se você possui um diploma de associado ou bacharel em ciência da computação, pode conseguir um emprego trabalhando em casa para ajudar as empresas com seus problemas com o computador. Este trabalho inclui testar redes de computadores e fornecer ajuda a usuários individuais. O pagamento é bom - cerca de US $ 24 por hora -, embora provavelmente não seja o máximo que você poderia criar código de escrita.
Desenvolvimento web. Embora muitas empresas tenham funcionários em tempo integral para projetar e manter seus sites, cerca de um em cada quatro desenvolvedores da web é autônomo. Esse trabalho exige apenas um diploma de associado e paga em torno de US $ 33 por hora.

Alguns sites de carreira concentram-se especificamente em trabalhos freelancers e de trabalho em casa. Exemplos incluem Flexjobs, Freelancer, Guru e Upwork (anteriormente conhecido como oDesk).

Para encontrar trabalho especificamente em áreas relacionadas à mídia, você pode pesquisar no mercado freelancer no Mediabistro, bem como as ofertas de emprego em FreelanceWriting.com. Para trabalhos em engenharia e design, experimente o site canadense Cad Crowd.

Benefícios do Freelancing

O maior benefício do trabalho freelance é a liberdade. Quando você trabalha por si mesmo, decide quando trabalha e como e onde.

As coisas que você pode fazer incluem:

Defina sua programação. Se você nunca foi uma pessoa da manhã, não precisa mais definir um despertador - você pode começar o dia ao meio-dia, se quiser, e trabalhar mais tarde à noite. Se você terminar o seu trabalho às 15h, basta parar mais cedo, em vez de ficar sentado em sua mesa por mais duas horas tentando parecer ocupado. E se você precisar tirar uma folga durante o dia para consultar seu médico ou ir à peça da escola de seu filho, basta fazê-lo sem ter que obter permissão de ninguém.
Controle suas condições de trabalho. Quando sua casa é seu local de trabalho, as regras são o que você deseja que elas sejam. Você pode se vestir confortavelmente todos os dias, em vez de esperar pela "sexta-feira casual". Não há ninguém para impedi-lo de comer ou beber em seu escritório ou colocar os pés nos móveis. Você pode optar por trabalhar em pé ou deitado, ou fazer pausas frequentes para passear e fazer o sangue fluir. Em alguns trabalhos, você pode até levar seu trabalho para fora para desfrutar de um dia ensolarado.
Escolha Seus Clientes. É certo que, se você está apenas começando como freelancer, não tem naquela muita escolha, porque os clientes ainda não estão batendo na sua porta. Mas se há alguém com quem você absolutamente não suporta trabalhar - um cliente que grita com você sem motivo, ou não paga o que deve ou quer que faça algo que contraria o seu código moral - você pode simplesmente andar longe. Você não precisa escolher entre aturar o cliente impossível e desistir completamente do seu trabalho.
Ignorar o trajeto. Esta é uma das minhas vantagens favoritas. Não preciso escolher entre dirigir para o trabalho, andar de bicicleta e pegar o trem - meu trajeto diário é a seis passos da cozinha, onde tomei café da manhã na minha mesa. Isso significa que, na verdade, tenho um dia de trabalho mais curto, porque não preciso seguir o tempo de deslocamento no início e no final. E como minha cozinha fica no final do corredor, minhas opções de almoço não se limitam a um restaurante ou a qualquer coisa que eu possa levar em uma bolsa marrom.
Ignorar a política do escritório. Quando você é freelancer, as disputas mesquinhas e as lutas pelo poder que fazem parte de qualquer escritório deixam você praticamente intocado. Claro, às vezes você acaba ouvindo sobre eles de um cliente e, ocasionalmente, eles afetam o cronograma ou o orçamento de um de seus projetos - mas pelo menos você não precisa estar lá no meio deles, dia após dia.

Desafios do Freelancing

Embora o estilo de vida freelancer lhe dê mais liberdade, o outro lado da questão é a incerteza. Quando você é freelancer, tudo sobre o seu trabalho - para quem trabalha, o que está fazendo, quanto ganha e mesmo se tem trabalho - pode mudar quase diariamente. Até você começar a trabalhar por si mesmo, não percebe o quanto se acostumou a uma rotina definida e confortável.

Aqui estão alguns dos desafios que os freelancers enfrentam que o nono ao quinto ano não:

Renda incerta. Quando você trabalha por conta própria, não recebe um salário regular. Praticamente todos os freelancers passam por períodos secos com pouco trabalho ou até mesmo sem trabalho - e se você não tiver economias ou fundos de emergência para cair de volta, então trabalho não significa dinheiro para pagar suas contas. No entanto, mesmo quando você mantém um emprego estável, não existe segurança absoluta no emprego, já que praticamente qualquer pessoa pode se tornar vítima de redução de pessoal. A principal diferença é que os freelancers experimentam os altos e baixos entre ter muito trabalho e ter não trabalhar com mais frequência.
Sem Benefícios. A maioria dos empregos remunerados oferece mais do que um salário - eles também fornecem benefícios, principalmente o seguro de saúde. Graças à Affordable Care Act, os trabalhadores freelancers têm pelo menos uma maneira de obter o seguro de saúde por conta própria e não podem ter a cobertura negada, mesmo que tenham condições pré-existentes. No entanto, eles também precisam pagar o prêmio integralmente, enquanto muitos dos nove aos cinco têm uma grande parte desse custo coberto por seus empregadores. Portanto, fazer a transição do período integral para o freelancer significa fazer um grande ajuste no seu orçamento.
Impostos extras. Quando você trabalha para um empregador regular, você e seu empregador dividem o custo dos impostos da folha de pagamento do Seguro Social e do Medicare. Como freelancer, você está interessado no valor total: 15,3% logo em cima de cada salário para o Seguro Social e outros 2,9% para o Medicare. Além disso, como você não tem mais seus impostos deduzidos diretamente do seu salário, você deve pagar seus impostos estimados quatro vezes por ano em parcelas trimestrais, em vez de apenas "fazer seus impostos" uma vez por ano em abril. E descobrir quanto pagar nem sempre é fácil, uma vez que se baseia no valor total que você ganha ao longo do ano - o que é impossível saber com certeza quando o ano nem chega a metade.
Mais responsabilidade. Quando você trabalha em um escritório, pode entrar todas as manhãs sabendo que haverá trabalho para você fazer - talvez não funcione como você gosta, mas pelo menos não precisará se apressar. Por outro lado, ser seu próprio chefe significa que você é responsável por todas as partes do trabalho, desde encontrar clientes, propor projetos, definir um cronograma e cumpri-lo. Não há ninguém para lhe dizer o que fazer e quando fazê-lo - você está completamente sozinho.
Falta de contato social. Uma coisa que muitos freelancers dizem que sentem falta de seus antigos empregos é o bate-papo diário casual com colegas de trabalho. Quando você trabalha em casa, é possível passar o dia inteiro sem colocar os olhos em outro rosto humano. Claro, você pode se esforçar mais para ver seus amigos durante a noite e fins de semana ou se conectar com outras pessoas através das mídias sociais - mas não é o mesmo que ver rostos familiares todos os dias.

O que é preciso para ter sucesso como freelancer

Para ter sucesso como freelancer, você precisa ser o tipo de pessoa para quem os benefícios da liberdade extra superam as desvantagens. Isso depende em parte de sua personalidade - pessoas com um estilo independente, que gostam de trabalhar por conta própria e não se importam com a responsabilidade extra, têm mais chances de serem felizes como freelancers.

Também depende em parte de como você está bem equipado para lidar com as desvantagens financeiras do freelancer: a renda desigual, a falta de benefícios e os impostos mais complicados. Ser organizado e capaz de planejar com antecedência ajuda nisso, assim como ter algum dinheiro reservado para ajudá-lo em momentos difíceis.

Aqui estão algumas das qualidades que um bom freelancer precisa:

Habilidades. Em primeiro lugar, você precisa ter as habilidades e conhecimentos para o trabalho freelance específico que você escolheu. Por exemplo, você não pode simplesmente decidir ser um web designer freelancer se nunca projetou nada. Em alguns casos, você pode obter esse treinamento de um cliente, mas geralmente precisa estudar ou praticar por conta própria para adquirir as habilidades que ainda não possui..
Disciplina. Quando você trabalha em casa, tem muito mais para distrair sua atenção do trabalho do que em um escritório. Você precisa manter o foco na tarefa em questão. Você também precisa ser capaz de se motivar - definir seus próprios objetivos e cumpri-los, mesmo quando não há um chefe olhando por cima do seu ombro perguntando onde está esse relatório. Este artigo do VenturePact destaca alguns impulsionadores de disciplina simples para desenvolvedores de software; muitos são aplicáveis a outros tipos de freelancers também.
Assertividade. A menos que você já tenha feito um nome para si mesmo, você não pode simplesmente sentar e esperar o trabalho freelance chegar até você. Você precisa procurar clientes em potencial e depois vender-se a eles. Você também deve definir sua própria taxa de pagamento e ser firme em não aceitar menos do que vale a pena. Essa é a parte do freelancer que eu mais não gosto - embora, felizmente, fique mais fácil com a prática.
Organização. Como freelancer, você é responsável por todas as partes do trabalho: planejando sua programação, concluindo as tarefas no prazo, enviando faturas e importunando os clientes se você não receber o pagamento. Você também precisa organizar suas próprias finanças: recebendo seus impostos trimestrais no prazo e fazendo um orçamento pessoal para lidar com a renda desigual que o freelancer fornece. Ter sucesso como freelancer significa ser capaz de manter muitas bolas no ar.
Uma almofada financeira. Como até o freelancer mais habilidoso passa por remendos secos sem renda, você não deve embarcar em uma carreira freelancer sem dinheiro no banco. A Kiplinger recomenda reservar o suficiente para pagar todas as suas despesas de vida, incluindo cuidados de saúde, por seis meses a um ano. No entanto, se você tem um cônjuge ou parceiro que trabalha em período integral, pode se dar bem com menos. Uma das razões pelas quais fui capaz de deixar meu emprego como freelancer quando o fiz foi que acabei de me casar para me casar, então sabia que minha casa teria pelo menos uma renda estável e uma fonte de seguro de saúde.
Uma pele grossa. Kate Hamill, da Freelancers Union, um grupo de apoio a trabalhadores freelancers, alerta que os freelancers geralmente precisam lidar com comentários depreciativos da família ou amigos sobre não ter um "emprego real". É fácil sentir-se inferior em comparação com os trabalhadores em tempo integral com altos salários - ou com outros freelancers que parecem ter muito mais sucesso do que você. Para entrar no mundo freelancer, você precisa da coragem de continuar fazendo o que deseja, em seus próprios termos, sem se preocupar com mais ninguém. Desde que você esteja satisfeito com seu trabalho e possa gerenciar bem o valor que está ganhando, é isso que importa.

Ferramentas para Freelancers

Algumas das qualidades que você precisa para ter sucesso no mundo freelancer são inerentes a você: habilidades com as quais você nasceu ou habilidades que você pode aprender. No entanto, também existem ferramentas que você pode usar para facilitar todos os aspectos da vida de freelancer. Alguns o ajudam no trabalho em si, enquanto outros o ajudam a lidar com a renda desigual que acompanha o trabalho freelance.

Uma boa fonte geral de informação é a União dos Freelancers. A adesão é gratuita e o site oferece ferramentas para encontrar seguros, estabelecer um plano de aposentadoria e criar contratos. Em seu blog, os artigos abrangem todos os tipos de tópicos relacionados a freelancers, incluindo encontrar clientes, descobrir o que cobrar, organizar seu tempo e evitar desgaste..

Além disso, existem ferramentas específicas para ajudá-lo a lidar com:

Impostos

Nos últimos dois anos, arquivei minha declaração anual de imposto com um programa de software on-line chamado TurboTax (leia nossa análise do TurboTax) e tornou o processo muito mais rápido e fácil do que preencher os formulários manualmente. Se você se sente à vontade para fazer seus próprios impostos, o TurboTax pode ser uma boa opção para você. Pessoas com renda comercial precisam usar o plano de trabalhadores autônomos, que custa US $ 90 para o retorno federal mais uma taxa extra para cada retorno estadual. O TurboTax não oferece nenhuma ajuda no cálculo e arquivamento de impostos estimados trimestralmente, mas eles têm uma parceria com o Intuit QuickBooks Autônomo. Ao se inscrever no TurboTax Autônomo, você receberá Quickbooks Autônomos gratuitamente.

Contabilidade

Depois de concluir uma tarefa freelance, você precisa enviar ao seu cliente uma fatura pelo valor devido a você. Com muitos de meus clientes, digitei um documento simples no Word e o enviei por email. No entanto, mais recentemente, tenho usado um site gratuito chamado Wave, que permite criar e enviar faturas on-line, acompanha os pagamentos e fornece outras ferramentas de contabilidade para pequenas empresas, como relatórios de folha de pagamento e impostos sobre vendas. Muitos outros programas de software de contabilidade, como Kashoo e Freshbooks, cancelaram suas edições gratuitas, mas o Invoicera ainda possui um bem básico. Outra opção é o GnuCash de código aberto.

Websites

Como freelancer, você essencialmente administra seu próprio negócio e, atualmente, um negócio precisa que um site seja levado a sério. Configurei uma versão muito básica com a edição gratuita do WebStarts, um construtor de sites bastante simples e intuitivo de usar. Alguns outros criadores de sites gratuitos que recebem boas recomendações são Wix, Weebly e WordPress.com, os mais poderosos do lote - mas também os mais difíceis de usar.

Cuidados de saúde

Se você não pode obter seguro de saúde através do trabalho de seu cônjuge, seu melhor recurso é a bolsa de saúde do seu estado, que pode ser encontrada no Healthcare.gov. Em geral, você só pode se inscrever no seguro durante o período de inscrição aberto; no entanto, se você passou por uma mudança de vida que afeta sua cobertura, como a perda de seu seguro com base no empregador, pode se inscrever em outros momentos.

Orçamento

Como a renda freelance tende a ser irregular, é importante ter um bom orçamento. Dessa forma, você pode economizar seu dinheiro extra quando os tempos forem bons e usar essas economias para passar por períodos secos. Uso uma planilha do Excel para acompanhar minhas despesas domésticas, mas você também pode usar um programa de orçamento pessoal, como o Mint, para fazer a maior parte do trabalho para você.

Aposentadoria

Poupar para a aposentadoria é tão importante quando você trabalha por conta própria quanto para todos os outros. Como freelancer, você não tem acesso a um plano de 401k com fundos correspondentes do seu empregador, mas ainda pode escolher entre uma variedade de planos de aposentadoria que você mesmo financia. Eu uso uma conta de aposentadoria individual tradicional (IRA); outras opções incluem o Roth IRA, o SEP IRA e o solo 401k.

Palavra final

Trabalhar em casa como freelancer não é, de forma alguma, uma vida idílica ou sem problemas. No entanto, muitas pessoas que tentaram, inclusive eu, nunca gostariam de voltar a trabalhar em período integral. Apesar das incertezas do trabalho freelance, a liberdade de trabalhar exatamente quando, onde e como você deseja pode valer a pena.

Se você não tiver certeza de mergulhar no freelancer, não precisará fazer tudo de uma só vez. Em vez disso, tente fazer alguns shows independentes ao mesmo tempo em que mantém seu emprego em período integral. Isso lhe dará a chance de criar seu currículo freelancer, reunir um grupo de clientes e elaborar detalhes importantes, como o que cobrar e quanto tempo permitir para cada projeto. E acima de tudo, permitirá que você experimente a vida freelance em primeira mão e decida se é para você.

Se você tivesse escolha, deixaria o emprego para trabalhar como freelancer em casa?