Como os cuidados de saúde caros afetam trabalhadores americanos e aposentados

Nossos líderes evitaram lidar com esta crise iminente ou nos levaram a acreditar que a correção será fácil e indolor. Os políticos certos afirmam que o problema será resolvido assim que livrarmos o sistema de saúde de fraudes ou eliminarmos as reivindicações legais por negligência. Mas a fraude equivale a menos de 3,5% dos US $ 2,3 trilhões gastos em saúde em 2010, e os processos ainda menos. A esquerda, por outro lado, procura culpar as empresas de seguros de saúde, ignorando que os prêmios refletem os custos subjacentes dos cuidados, e não o contrário..

Sem cortes drásticos no reembolso a prestadores de serviços de saúde ou uma queda histórica no uso de cidadãos, nenhum dos quais é provável, os especialistas esperam que os custos com saúde dobrem até 2020.

Os efeitos da assistência médica cara nos indivíduos

Como os custos de assistência médica são tradicionalmente pagos pelo governo ou por empresas privadas de seguro de saúde por meio de planos baseados em empregadores, o aumento dos custos da assistência médica terá efeitos devastadores sobre os indivíduos que serão forçados a compensar a diferença. Programas governamentais, como Medicare e Medicaid, enfrentam insolvência em 2033; os empregadores transferem cada vez mais os custos dos benefícios do seguro de saúde para os funcionários, aumentando os prêmios, reduzindo os salários e reduzindo os empregos em período integral (com benefícios), resultando em maior desemprego e mais tempo parcial (sem benefícios). Em 2010, quase 50 milhões de pessoas, ou 16,3% da população, careciam de seguro de saúde e contavam com atendimento público e de caridade para tratamento médico..

Em um esforço para controlar e reduzir os custos de saúde, o Congresso aprovou a Lei de Proteção ao Paciente e Assistência Acessível em 23 de março de 2010, um projeto de lei altamente controverso e controverso que foi objeto de uma recente decisão da Suprema Corte sobre o mandato individual que exige a compra de serviços de saúde seguro.

Embora o ato tenha sido confirmado, permanece o fato de que os altos custos da assistência médica não podem ser sustentados no futuro - uma redução no serviço e no acesso é inevitável. Uma solução seria manter os níveis atuais de financiamento enquanto tentava moderar os custos; outras propostas cortariam bilhões de dólares em programas que atualmente cobrem milhões de americanos. Não existe uma solução perfeita previsível que salve a donzela - o público americano - da angústia.

Como a maioria das coisas na América, os efeitos dos altos custos dos cuidados com a saúde dependem do status econômico de cada cidadão. Pessoas afortunadas com fundos suficientes continuarão a ter acesso imediato a médicos e hospitais, embora a altos custos; outros menos afortunados verão uma deterioração nos cuidados e acesso limitado a médicos e instalações.

Os aposentados e os que estão perto da aposentadoria

Programas como o Medicare e o Medicaid constituem uma parte significativa do orçamento federal e estão entre as principais causas do déficit orçamentário anual. Independentemente de qual partido político esteja no poder, é provável que o financiamento para o Medicare e o Medicaid seja significativamente reduzido, com muitos programas terminando ou sendo drasticamente alterados no futuro próximo..

Ao mesmo tempo, há uma população significativa que será coberta pelo Medicare pela primeira vez: os Baby Boomers, estimados em 1,5 milhão de recém-chegados por ano. Nos próximos 20 anos, o número de adultos nos EUA com 65 anos ou mais mais que dobrará para 71 milhões de pessoas - quase 20% da população. Mais pessoas cobertas e menos dinheiro para cobri-las significa que os aposentados serão forçados a cobrir mais custos de saúde. E, dada a desenfreada falta de poupança para a aposentadoria e a perda da pensão que antes era confiável, muitos aposentados podem não ter fundos suficientes para manter seu padrão de vida, muito menos pagar o nível mais alto de assistência médica que naturalmente acompanha o envelhecimento.

No entanto, as propostas na tabela abordam quem deve pagar pelo aumento do custo dos cuidados de saúde, e não como manter esses custos sob controle:

Sistema de Vouchers. A proposta republicana substituiria o financiamento público do Medicare por um sistema de cupons no qual os idosos comprariam seguros privados, transferindo efetivamente os riscos de custos futuros de saúde para os aposentados. Embora os gastos do governo sejam limitados, os custos dos cuidados serão transferidos para os idosos por meio de prêmios mais altos do suplemento do Medicare ou pagamentos diretos a seus provedores médicos.
Remuneração reduzida para fornecedores. Os democratas, mantendo o financiamento público do Medicare, imporiam pagamentos mais baixos por serviços médicos aos provedores, na tentativa de estender o financiamento disponível ao maior número possível de participantes. O resultado provável de sua proposta será uma redução no número de médicos e hospitais dispostos a aceitar participantes do Medicare, reduzindo efetivamente os cuidados disponíveis para os participantes do Medicare. Somente aqueles indivíduos com a capacidade e vontade de pagar provedores privados podem continuar a ter acesso semelhante ao do passado.

Residentes em casas de repouso

O efeito mais devastador de um orçamento mais apertado seria sobre as pessoas com deficiência ou vivendo em casas de repouso. Aproximadamente 64% dos gastos do Medicaid são para idosos americanos e deficientes, e de acordo com a Kaiser Family Foundation, que analisa problemas de saúde, 7 em cada 10 residentes de casas de repouso estão em Medicaid. O número alto é que até mesmo os pacientes de classe média gastam suas economias para pagar os cuidados no lar de idosos e, portanto, recorrem ao programa por necessidade..

Mas os governos estaduais, com a pressão de seus orçamentos, provavelmente reduzirão o financiamento do Medicaid em um futuro próximo. Como conseqüência, os beneficiários do Medicaid serão forçados de lares de idosos a cuidar de suas famílias ou a instalações de pior qualidade, onde os cuidados são questionáveis.

Americanos que trabalham

O custo do seguro de saúde fornecido pela empresa será repassado do empregador para os funcionários por meio de uma maior alocação do prêmio, além de franquias e co-pagamentos mais altos. Os funcionários em 2011 pagaram uma média de US $ 4.129 por ano em prêmios de assistência médica, mais do que o dobro do pago em 2001, de acordo com um estudo da Kaiser Family Foundation. Outros efeitos do aumento dos prêmios para assistência médica provavelmente incluem:

Aumentos de salário e salário mais baixos. Os funcionários de empresas que oferecem seguro de saúde terão aumentos salariais mais baixos. De acordo com o Conselho de Assessores Econômicos, os aumentos de salário e restrição foram restringidos nas empresas que arcam com custos mais altos de seguro de saúde.
Os membros da família ficarão sem seguro. É provável que os funcionários - principalmente em ocupações que pagam menos - diminuam a cobertura da família devido ao seu alto custo. Como conseqüência, os membros da família que não trabalham ficam sem seguro.
Escalonamento de problemas dentários e maxilares. Incidentes de cárie dentária, câncer bucal e complicações de lesões craniofaciais relacionadas ao esporte podem aumentar à medida que as famílias renunciam às despesas de cobertura e atendimento odontológico.
Degradação do Cuidado ao Idoso. Os membros mais velhos ou deficientes da família podem não ter condições de arcar com os custos dos lares de idosos e serão atendidos nos lares de seus filhos. Essa despesa seria suportada principalmente pelos membros da família que trabalham.
Aumento da população não segurada. O número e a porcentagem de pessoas sem seguro médico podem aumentar, principalmente entre os trabalhadores pobres. Enquanto os jovens supostamente optam por ficar "nus" devido a um senso de invulnerabilidade equivocado, a maior parte dos não segurados são pessoas que não sentem que podem pagar pelo seguro de saúde.
Aumento dos impostos e taxas do governo local. Os impostos sobre a propriedade podem subir para cobrir os custos de atendimento a um número maior de segurados por meio de hospitais públicos, pois não ter seguro não significa ficar sem tratamento médico. O Families USA estima que os custos de saúde não pagos para os não segurados excederam US $ 60 bilhões em 2010. Esse valor foi repassado aos cidadãos locais por meio de impostos mais altos sobre propriedades para apoiar hospitais públicos e taxas mais altas em seus próprios planos de saúde..
Degradação geral dos cuidados médicos. Os médicos podem gastar menos tempo com cada paciente e os diagnósticos incorretos podem aumentar. As equipes de enfermagem já estão sendo cortadas e os demais enfermeiros são responsáveis por mais pacientes - cujos efeitos já podem ser vistos. Por exemplo, a infecção causada por hospital entre pacientes está aumentando, geralmente devido a trabalhadores não treinados que não tomam as devidas precauções..
Segurança Social e cortes no Medicare. Atualmente, aqueles com 65 anos ou mais são elegíveis para os benefícios do Medicare. Mas os americanos que trabalham atualmente com menos de 55 anos de idade não serão cobertos pelo Medicare antes dos 66 ou 67 anos, e provavelmente deverão pagar uma proporção muito maior de seus custos médicos após a aposentadoria. Alguns especialistas estimam que até 50% de seus benefícios da Previdência Social serão destinados à assistência médica.

Palavra final

Embora exista pouca dúvida de que o custo e a prestação de serviços de saúde mudarão no futuro, essa mudança não não deve levar a cuidados inadequados ou abaixo do padrão. De fato, o futuro dos cuidados médicos pode ser brilhante - principalmente se os indivíduos se tornarem parceiros informados e com boa saúde, assumirem proativamente mais responsabilidade pelos custos de assistência médica (por exemplo, utilizando um HSA) e simplesmente praticarem hábitos saudáveis.

Um bom remédio não precisa exigir cuidados caros. Exige que todas as partes que trabalham juntas produzam um bom resultado: uma vida longa, livre de doenças crônicas e debilitantes, a um custo que pode ser sustentado por gerações.

(crédito da foto: Bigstock)