Árvores de Natal artificiais reais x falsas (fatos, tipos e comparação)
De acordo com uma pesquisa realizada pela American Christmas Tree Association (ACTA), em 2018, 82% das árvores de Natal em exibição nos Estados Unidos eram artificiais, enquanto 17,9% eram reais.
Os números mostram que os consumidores americanos esmagadores preferem árvores artificiais. Mas árvores reais podem evocar sentimentos de romance e nostalgia que você simplesmente não sente com uma árvore artificial. Há algo de mágico em abrir caminho através de um labirinto de sempre-vivas, respirando o perfume inebriante de bálsamo ou pinheiro enquanto você procura a árvore certa para as férias. Com esse tipo de imagem em mente, quem não gostaria de uma árvore real, certo?
No entanto, a resposta para qual tipo de árvore é melhor não é tão clara. Fatores como custo de curto e longo prazo, alérgenos e preocupações ambientais desempenham um papel importante no processo de tomada de decisão. Faça o que as árvores de Natal e as férias significam para você e sua família.
A História da Árvore de Natal
De acordo com o History Channel, plantas e árvores sempre-verdes são reverenciadas pelos seres humanos desde o início dos tempos. Os primórdios penduravam galhos sempre verdes acima de suas portas porque acreditavam que afastavam espíritos malignos, fantasmas, bruxas e doenças.
Os historiadores creditam à Alemanha o início da tradição das árvores de Natal quando, no século 16, os cristãos começaram a trazer sempre-vivas vivas para dentro de suas casas e decorá-las. A tradição foi registrada pela primeira vez nos EUA na década de 1830, quando colonos alemães na Pensilvânia plantaram árvores para o feriado. No entanto, naquela época, outros colonos viam as árvores como símbolos pagãos, e somente na década de 1890 as árvores de Natal se tornaram populares.
De acordo com a Universidade de Illinois, uma empresa chamada Addis Brush produziu as primeiras árvores de Natal artificiais no início dos anos 30. Eles estavam no negócio de fabricar lavadores e escovas, de modo que as primeiras árvores falsas não passavam de gigantescas lavadoras de vaso sanitário verdes.
Desde sua invenção, as árvores artificiais ganharam grande popularidade por muitas razões. Acredita-se que comprar uma árvore de Natal artificial economize dinheiro. Você investe o dinheiro uma vez e usa a árvore ano após ano. Além disso, você ajuda o meio ambiente salvando uma árvore de ser cortada.
Então, comprar uma árvore artificial em vez de uma árvore real é uma escolha melhor, certo? Bem, na verdade não. Existem vantagens e desvantagens para os dois lados do debate real versus falso.
Árvores de Natal reais: Prós e Contras
Árvores de Natal reais podem adicionar vida e um aroma agradável à sua casa durante as férias. Mas eles não são a melhor escolha para todas as famílias.
Prós de árvores de Natal reais
1. Eles apóiam agricultores dos EUA
Quando você compra uma árvore viva, ajuda a apoiar um agricultor dos EUA e todas as pessoas que ele emprega. De acordo com a National Christmas Tree Association (NCTA), existem mais de 15.000 fazendas de árvores de Natal localizadas em todos os 50 estados, e essas fazendas empregam mais de 100.000 pessoas.
As árvores artificiais são originárias da China, que produz 80% de todas as árvores artificiais vendidas nos Estados Unidos. Mas quando você compra uma árvore real, está ajudando as pessoas aqui em casa.
2. Eles são um recurso renovável
Algumas pessoas assumem que estão fazendo um favor ao meio ambiente por não derrubar uma árvore real. Mas o NCTA também diz que, em média, as árvores de Natal reais crescem sete anos antes de serem grandes o suficiente para serem cortadas. São sete anos em que a árvore produz oxigênio e limpa o ar do dióxido de carbono.
A cada ano, existem mais de 350 milhões de árvores de Natal crescendo em todo o país em 350.000 acres de terra. Esta terra preserva o espaço verde e fornece um lar para pássaros e outros animais selvagens. Depois que uma árvore é cortada, um agricultor planta uma a três mudas em seu lugar durante o próximo ano.
3. É divertido procurar a árvore perfeita
Sair para encontrar sua própria árvore é divertido e pode ajudar a reduzir e aliviar o estresse nas férias. Cada árvore é única à sua maneira, e o tempo que você gasta encontrando sua “árvore perfeita” cria memórias com amigos e familiares.
Isso é especialmente verdade se você for a uma fazenda de árvores de Natal e cortar sua própria árvore. Durante as festas de fim de ano, essas fazendas costumam ter outras atrações, como fogueiras, passeios de carroça, caroling e um mercado que vende produtos artesanais ou assados localmente.
Contras de árvores de Natal reais
1. Algumas pessoas são alérgicas
Árvores de Natal reais carregam esporos de mofo que causam reações alérgicas em algumas pessoas. As reações potenciais incluem espirros, olhos lacrimejantes, tosse, congestão nasal, falta de ar e coceira no nariz..
De acordo com um estudo publicado em 2011 nos Anais de Alergia, Asma e Imunologia, as árvores de Natal podem transportar até 50 tipos diferentes de esporos de mofo, 70% dos quais podem causar sintomas da febre do feno. E quanto mais tempo a árvore estiver alta, mais altas as contagens de mofo interno. Os pesquisadores descobriram que os níveis de esporos de mofo no ar em um apartamento passaram de 800 por metro cúbico antes da introdução de uma árvore viva para 5.000 esporos por metro cúbico após 14 dias com uma árvore viva.
O ACTA sugere tomar duas medidas para reduzir os alérgenos em sua árvore. Antes de levá-lo para dentro, sacuda o máximo de detritos possível. Enxágüe bem a árvore com uma mangueira de água e deixe secar durante a noite.
2. Eles são um risco de incêndio
Se você não regar uma árvore de Natal real regularmente, ela pode secar e se tornar um risco de incêndio perigoso.
De acordo com a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA), entre 2013 e 2017, os bombeiros dos EUA responderam a uma média anual de 160 incêndios domésticos que começaram com uma árvore de Natal. Esses incêndios causaram uma média de três mortes, 15 feridos e US $ 10 milhões em danos.
Este vídeo de um teste de queima realizado pela NFPA mostra a rapidez com que uma árvore real seca seca pega fogo e fica fora de controle em comparação com uma árvore bem regada, que queima muito mais lentamente.
Para evitar um incêndio em casa durante as férias, mantenha sempre uma árvore real bem regada e certifique-se de que seja mantida longe de chamas, como velas ou lareira. Inspecione todas as luzes do feriado para garantir que não haja fios expostos ou lâmpadas defeituosas que possam causar faíscas.
Árvores de Natal artificiais: prós e contras
Entre em grandes lojas como Home Depot ou Alvo durante as férias, você verá fileiras e mais fileiras de árvores artificiais lindamente decoradas. Eles não têm formas engraçadas ou buracos nos galhos, e você não precisa comprar um ano após ano. Mas eles vêm com desvantagens que são absolutas para algumas famílias.
Prós de árvores artificiais
1. Eles são menos trabalho
A maioria das pessoas concorda que as árvores artificiais são apenas mais fáceis de lidar. Muitas árvores de Natal artificiais já vêm pré-iluminadas, para que você não precise gastar tempo desembaraçando e amarrando luzes. Você não precisa regá-las todos os dias e não precisa gastar tempo limpando agulhas caídas, como faz com uma árvore real.
Você também não precisa se preocupar com o descarte de uma árvore artificial após o Natal, pois ela pode ser guardada e armazenada até o próximo ano..
2. Eles são menos caros - às vezes
As árvores artificiais são menos caras a longo prazo porque são reutilizadas a cada ano e podem durar uma vida se forem bem cuidadas. Uma árvore artificial típica custa de US $ 100 a US $ 200, mas se você comprar uma depois do Natal, quando estiver com uma redução de 50% a 75% ou mais, ou se encontrar uma usada em uma brechó, poderá custar significativamente menos.
Árvores reais são compradas a cada ano e, de acordo com a PBS, o custo dessas árvores continua subindo. Em 2015, uma árvore real custa em média US $ 64, chegando a US $ 73 em 2017.
Os custos de árvores reais continuam subindo por vários motivos. Incêndios florestais e furacões afetaram os agricultores de árvores nos últimos anos, e muitos agricultores estão deixando a indústria. O USA Today relata que no Oregon, o principal estado produtor de árvores de Natal do país, havia 699 fazendas registradas em 2010, mas em 2018 esse número havia caído para 392.
Embora os custos com árvores reais continuem subindo, as árvores artificiais também serão mais caras em 2019. Atualmente, o governo Trump impõe uma tarifa de 25% a árvores artificiais da China, juntamente com luzes cintilantes e outras decorações natalícias.
Contras de árvores artificiais
1. Eles não são saudáveis para nós
Os fabricantes fabricam árvores artificiais com plástico, alumínio e aço com cloreto de polivinila (PVC). O PVC é resistente ao fogo, mas pode conter produtos químicos especialmente nocivos, como arsênico, chumbo e ftalatos, que são desreguladores endócrinos reconhecidos.
O chumbo é perigoso para qualquer pessoa, mas é particularmente prejudicial para as crianças pequenas, que muitas vezes são tentadas a colocar folhas de árvores na boca. Um estudo publicado no Journal of Environmental Health descobriu que árvores artificiais contendo chumbo estavam em até 50 milhões de lares americanos. Pesquisadores que estudaram a toxicidade dessas árvores artificiais descobriram que, embora a árvore artificial média não apresente um risco significativo de exposição, no pior dos casos, o risco de exposição para crianças pequenas é bastante substancial.
E é quase impossível saber quais produtos químicos estão em sua árvore artificial, porque há tão pouca supervisão.
A Men's Health entrevistou o Dr. Bruce Lanphear, professor de ciências da saúde da Universidade Simon Fraser, que disse que mais de três quartos dos produtos químicos usados em produtos de consumo não foram suficientemente testados quanto à toxicidade, portanto, eles são considerados seguros. Mas isso é uma grande suposição, especialmente quando você lida com produtos químicos em produtos provenientes da China, onde há ainda menos supervisão do que os Estados Unidos..
As árvores artificiais, quando novas, liberam compostos orgânicos voláteis (COV) que, a curto prazo, podem causar dores de cabeça, tontura, irritação ocular e do trato respiratório. A longo prazo, podem causar fadiga e náusea, além de danos ao fígado, rins e sistema nervoso central. Eles podem até causar câncer. Você pode reduzir os COVs de uma nova árvore retirando-o da caixa e deixando-o fora para arejar o maior tempo possível.
2. Eles são ruins para o meio ambiente
As árvores artificiais têm uma grande pegada de carbono porque são produzidas em uma fábrica e depois viajam de navio, avião e caminhão para grandes lojas nos Estados Unidos. Há também a embalagem de papelão necessária para guardar a árvore.
Enquanto árvores reais podem ser recicladas, árvores artificiais não. Por fim, eles acabam em um aterro sanitário. De acordo com os agricultores de árvores de Natal de Nova York, uma árvore artificial adiciona 100 libras de dióxido de carbono à atmosfera.
O Los Angeles Times entrevistou William Paddock, diretor da WAP Sustainability Consulting em Chattanooga, Tennessee. Ele diz que as árvores reais usam menos recursos em geral para chegar às mãos dos consumidores. No entanto, as árvores artificiais podem causar menos impacto ambiental se você as usar pelo menos seis a nove anos antes de comprar outra..
3. Eles são um risco de incêndio
As árvores de Natal reais secas são um risco óbvio de incêndio, mas o mesmo ocorre com as árvores artificiais. Com o tempo, as árvores artificiais coletam poeira, que pode ser altamente inflamável. Embora os fabricantes os pulverizem com retardadores de fogo, eles ainda podem inflamar.
Palavra final
Se você apenas olhar para os números, fica claro que escolher uma árvore artificial é menos caro ao longo do tempo do que escolher uma árvore real. E eles definitivamente exigem menos trabalho. No entanto, as árvores reais não contêm produtos químicos nocivos, como retardantes de chumbo ou fogo, e evocam mais o sentido do feriado para algumas pessoas porque têm um cheiro tão bom.
Se você se recusar ao preço de uma árvore de Natal real, pagará menos se esperar. A PBS informa que os preços das árvores reais são mais baixos na semana anterior ao Natal, com os preços mais baixos absolutos na véspera de Natal.
Que tipo de árvore você vai montar este ano? Por quê?
