Como escrever um livro - etapas para publicar, comercializar e vender seus livros

A revolução digital nos dá a oportunidade de comunicar e disseminar idéias, conceitos e opiniões sem intermediação. Hoje, todos os aspirantes a Stephen King, Tom Brokaw ou Larry McMurtry podem escrever e publicar como quiserem. Avós e avós podem passar histórias de família para as gerações mais jovens. O mundo inteiro tem a oportunidade de se tornar mais conhecedor e mais expressivo do que nunca.

Tecnologia e auto-publicação

O primeiro livro eletrônico - o thriller de Peter James, “Host” - apareceu em dois disquetes em 1993 e vendeu 12.000 cópias. Cinco anos depois, os primeiros leitores eletrônicos apareceram com medíocre sucesso no mercado. A Amazon, maior varejista de livros do mundo, introduziu o leitor Kindle na América em 2007, mudando para sempre a dinâmica da publicação de livros. Hoje, os livros eletrônicos podem ser visualizados em uma variedade de leitores, telefones celulares, tablets e computadores.

No primeiro trimestre de 2012, as vendas líquidas de ebooks excederam as vendas de capa dura em todo o setor pela primeira vez. Embora os livros em brochura continuem sendo o formato mais popular do setor, seu domínio provavelmente é de curta duração - de acordo com Mashable, as vendas de livros eletrônicos da Amazon superaram os livros de bolso no quarto trimestre de 2011. A razão do domínio do livro é clara: os custos de produção são baixos e os lucros são baixos. mais alto (apesar do fato de que os e-books geralmente são vendidos por menos da metade do que os livros de capa dura vendem).

Com o apoio total da Amazon, os autores se rebelaram contra as editoras tradicionais, buscando uma porcentagem maior de royalties ou ameaçando publicar por conta própria - a Bowker Identifier Services afirma que os títulos de livros auto-publicados cresceram 60% apenas entre 2011 e 2012. Os escritores que nunca pensaram que seriam capazes de publicar estão aproveitando a nova tecnologia.

Por que escrever?

As razões pelas quais as pessoas são levadas a escrever e publicar são tão variadas quanto suas personalidades. Alguns são motivados por atividades intelectuais, outros por razões do coração, e outros na esperança de engordar suas carteiras. Seja qual for o motivo, nunca houve um momento melhor na história humana para escrever sua história.

1. Documente suas experiências

Ulysses S. Grant criou um novo mercado para biografias presidenciais explicando sua versão dos eventos da Guerra Civil. Outros, menos famosos, forneceram lembranças detalhadas de eventos históricos e mundanos, que vão desde a vida durante a Grande Depressão até as melhores churrascarias ao longo do rio Mississippi.

As histórias de meu pai sobre o crescimento durante a Grande Depressão e o West Texas Dust Bowl - coletadas e publicadas em brochura para filhos e netos - são os livros mais preciosos de nossa família, perdendo apenas para a Bíblia de couro esfarrapada que narra gerações de Lewises, Cards, e Forsythes.

Documentar suas experiências não apenas oferece uma maneira de preservar seu próprio legado, mas também pode ajudar a melhorar vidas futuras. Isaac Newton foi apenas um dos muitos que acreditavam que ele devia seu sucesso a "ficar nos ombros dos gigantes" - construindo seus próprios pensamentos com os dos outros, disponíveis porque foram preservados por escrito.

2. Faça uma declaração

As cartas permitem que os escritores persuadam, expliquem e desafiem alguns leitores. Livros transmitem seus pensamentos para o mundo.

Autores de Henry David Thoreau a Ayn Rand escreveram para documentar seus pensamentos sobre assuntos que vão do meio ambiente às instituições políticas. Os críticos expressam opiniões sobre obras de arte e serviço de restaurante. Os pais promovem idéias sobre a educação dos filhos e a eficácia das vacinas. O campo é quase infinito e, se você tem uma opinião a dar a conhecer, escrever é uma das melhores maneiras de fazê-lo..

3. Inspire os outros

Meu irmão, ex-executivo de negócios e autor pela primeira vez de "No Greatness Without Goodness", documentou suas experiências de uma década, abrindo oportunidades de emprego para deficientes em uma empresa da Fortune 50. Como conseqüência, empresas de todo o mundo estão iniciando novas iniciativas que podem melhorar a qualidade de milhares de vidas.

Outro exemplo, “Silent Spring”, de Rachel Carson, energizou o movimento ambiental dos Estados Unidos no início da década de 1960..

4. Ganhe Renda

A mídia - imprensa, televisão e Internet - tem um apetite insaciável por conteúdo, criando oportunidades para blogueiros, editores e gurus de todos os tipos para ganhar dinheiro. Embora ganhar uma renda seja certamente uma motivação válida para escrever, aspirantes a autores que esperam ser o próximo J.K. Rowling precisa de uma grande dose de realidade - a autopublicação não é uma mina de ouro ou um esquema de enriquecimento rápido. Apenas um pequeno grupo de autores consegue viver apenas com o lucro da venda de livros.

5. Conte uma história

Quase todo mundo tem uma história, seja de fato ou de ficção, que espera compartilhar com os outros. Essas histórias nos ajudam a nos conectar e descobrir significado em nossas vidas e no mundo ao nosso redor.

O desejo de escrever não depende da idade ou do ambiente: Mary Shelley, esposa e mãe aos 18 anos, escreveu “Frankenstein; ou The Modern Prometheus ”, enquanto Laura Ingalls Wilder escreveu“ Little House in the Big Woods ”, a primeira de uma série popular de livros infantis, aos 65 anos. Nunca é cedo nem tarde para começar uma jornada.

6. Deixe um legado

Nem todos os livros são destinados a um público público. Muitas vezes, os escritos mais valiosos são aqueles que deixamos para nossas famílias e amigos. Quer você escreva para uma pessoa ou para o mundo inteiro, um livro é um legado tangível - sua mão imprime na parede do tempo - que pode conectar gerações. O poder da palavra escrita é um testemunho de sua existência como pessoa, cônjuge, pai ou amigo. Não escrever sua história é uma oportunidade perdida, para você e seus entes queridos.

Explosão de literatura

Segundo Statista, a indústria editorial dos EUA lançou aproximadamente 1,76 milhão de novos títulos e teve vendas totais de US $ 29,5 bilhões em 2012. As vendas unitárias de livros foram de 2,59 bilhões naquele ano, mesmo que um terço dos americanos não tenha comprado um livro. Praticamente todos os editores oferecem edições de e-books, a nova economia da publicação digital proporcionando uma economia considerável em papel e tinta.

O aumento nas vendas de e-books também gerou disputas sobre a divisão de lucros entre autor, editor e distribuidor. Amazon e Hachette (a maior editora tradicional) estão atualmente envolvidas em uma briga pública por causa dos despojos, os primeiros acusados ​​de atrasar os envios, enquanto os últimos ameaçam impedir o acesso a autores populares como J.K. Rowling. Rowling. Autores e autopublicadores de primeira viagem devem ver com interesse a disputa entre distribuidor e editor, mesmo que o resultado final não seja suscetível de ter um impacto significativo em seus esforços iniciais.

Múltiplas plataformas e formatos

Os avanços tecnológicos abriram novos espaços para os autores alcançarem um público mais amplo. Muitos oferecem seu trabalho em várias plataformas - cada uma com preços diferentes - enquanto outras escolhem apenas e-books, minimizando seus custos e direcionando-se a públicos específicos.

• eBooks. O leitor Kindle da Amazon deu início ao movimento de volumes de papel e tinta para livros digitais - e virou a economia da publicação de cabeça para baixo. Empresas como Smashwords, Lulu e Kindle Direct Publishing, da Amazon, fornecem ferramentas fáceis de usar para que os escritores transformem suas palavras em livros eletrônicos, as distribuam para mercados mundiais dentro de 24 horas após a publicação e gerenciem preços.
• Impressão em massa de papel e tinta. Principalmente na província das principais editoras que produzem centenas, senão milhares, de cópias impressas para reduzir os custos por unidade, outras impressoras comerciais oferecem serviços semelhantes aos autores dispostos a investir em um inventário de livros, esperando que as vendas continuem. Empresas como R.R. Donnelley e Quad / Graphics são gigantes na indústria de impressão de livros.
• Impressão sob Demanda (POD). A capacidade de imprimir um livro conforme necessário, em vez de manter um inventário, disponibiliza livros em papel e tinta aos autores, sem a necessidade de investir grandes somas em longas tiragens de produção. Hoje, um livro pode ser impresso, encadernado e enviado por correio a um comprador com uma resposta em 24 horas.
  • Livros de bolso. A CreateSpace, uma subsidiária da Amazon, oferece modelos fáceis de seguir para formatação de brochura e design de capa. A impressão desta versão pode ser coordenada com uma publicação simultânea da versão do e-book no Kindle Direct Publishing, com os dois formatos disponíveis posteriormente para venda na Amazon.com. Lulu, Lightning Source e Cafe Press oferecem serviços semelhantes de POD sem a presença de um grande distribuidor de livros.
  • Capa dura. Os autopublicadores podem utilizar modelos para vários tamanhos, cores, fontes e encadernações de impressoras como Gorham Printing, Book1One e Colorwise Commercial Printing.
• Livros de áudio. Versões narradas de livros impressos apareceram pela primeira vez em discos nos anos 30, com o estabelecimento do “Programa Talking Books”. Desde então, a tecnologia progrediu de registros, fitas e CDs para MP3s e outros formatos digitais para download. Esse mercado foi estimado em US $ 1,2 bilhão em 2011. A Audible, outra subsidiária da Amazon, produziu mais de 26.000 versões em áudio de ebooks com narradores profissionais e atualmente está adicionando 1.000 novos títulos por mês ao seu inventário. ACX, o segmento Amazon para autores que desejam converter seus livros em versões em áudio, vincula narradores a autores, coordena e simplifica a transação e oferece a versão em áudio nos sites Amazon e Audible.

Muitos autores estabelecidos estão adotando uma abordagem "híbrida", onde continuam a usar os recursos das grandes editoras e, ao mesmo tempo, oferecem alguns trabalhos auto-publicados. A disposição dos autores de assumir mais responsabilidades promocionais - tradicionalmente a responsabilidade dos editores - está forçando as editoras a negociar novos termos, muitos agora oferecendo serviços de autopublicação, como edição, revisão, design de capa, marketing e publicidade mediante taxa ou parcela reduzida do preço do livro.

Principais gêneros de auto-publicação

Se você é o primeiro autor a pensar em autopublicação, é importante saber quais assuntos têm mais probabilidade de interessar aos leitores. É claro que nenhum assunto pelo qual você se apaixona pode estar errado, mas a popularidade dos seguintes gêneros pode oferecer algumas orientações na escolha de um campo de marketing fértil quando você começa a escrever:

• Fantasia. O sucesso de séries de fantasia como "Harry Potter", "Senhor dos Anéis" e "Game of Thrones" é difícil de ignorar. Se você tem a capacidade de tecer um conto de mundos sobrenaturais, criaturas místicas e magia que capta a atenção dos leitores, essa categoria pode ser para você.
• Suspense, Mistério e Crime. Esse gênero inclui assuntos que variam de espionagem a assassinato, e doenças mentais a terrorismo. Personagens fortes como Jack Reacher, Alex Stone e Kay Scarpetta lançaram as carreiras de muitos escritores.
• Horror. Stephen King e Dean Koontz representam os autores que têm a capacidade de fazer nossos corações baterem rapidamente e incutir um medo de noites escuras e estranhos encapuzados.
• Ficção científica. Robôs, armas a laser, encontros com alienígenas e missões pós-apocalípticas são apenas a ponta do iceberg explorado por autores como Robert Heinlein e John Scalzi.
• Biografia. Biografias e autobiografias focam a vida inteira de uma pessoa ou eventos específicos que ressoam com os leitores.
• Religiosos e Espirituais. A questão do relacionamento da humanidade com um poder superior sempre foi um atrativo poderoso para os leitores. Histórias inspiradoras de indivíduos superando doenças, desastres e dificuldades são um solo fértil para escritores.
• Como. Livros instrucionais sobre assuntos que variam de programas de computador a autopublicação estão sempre entre os mais vendidos.

Rotas para impressão

Os autores têm historicamente duas opções para publicar suas palavras: encontre um editor ou distribuidor tradicional disposto a se arriscar ou publique por meio de uma "vanity press" (uma forma anterior de autopublicação). No entanto, como Dan Poynter, autor de "The Self Publishing Manual", diz no Writer's Digest, "é praticamente impossível conseguir um editor a menos que você traga uma audiência com você. Eles estão publicando apenas livros que vendem com reconhecimento de nome, e é por isso que estão publicando boa literatura, como os livros infantis de Madonna e o livro supostamente escrito pelo cachorro de Paris Hilton. ”

1. Editoras Tradicionais

Editores tradicionais e agentes literários recebem centenas de cartas de consulta, propostas e manuscritos não solicitados toda semana, muitas das quais nem mesmo são reconhecidas com uma carta de rejeição. Felizmente para aspirantes a escritores, os editores tradicionais frequentemente erram ao prever o sucesso comercial, de acordo com o site Rejeições Literárias:

• "Harry Potter e a Pedra Filosofal", o primeiro no Reino Unido. Série Rowling, recebeu uma dúzia de rejeições antes do primeiro interesse.
• Agatha Christie, Zane Gray e Theodor Geisel (Dr. Seuss) passaram por anos de cartas de rejeição antes de publicar seus primeiros romances, acabando dominando seus gêneros..
• "Canja de galinha para a alma" recebeu 140 rejeições iniciais, mas finalmente vendeu 125 milhões de cópias.
• "As Crônicas de Nárnia", "Anne of Green Gables", "E o Vento Levou", "O Princípio de Peter" e "Catch-22" são apenas alguns dos best-sellers que não foram reconhecidos por "especialistas" literários e não foram publicados por anos.

Se você está inclinado a procurar agentes e editores de livros tradicionais, precisa desenvolver uma pele espessa e nunca desistir de seus sonhos. A seguir, estão os "cinco grandes" editores de livros comerciais dos EUA:

1. Hachette Book Group. Isso inclui subsidiárias ou "impressões", como Grand Central Publishing, Faith Words e Little, Brown and Company.
2. HarperCollins. Inclui William Morrow e Avon Books.
3. Editores MacMillan. Com impressões como Henry Holt and Company, St. Martin's Press e Picador.
4. Penguin Random House. Inclui Knopf Doubleday Publishing Group, Crown Publishing Group e Mass Market Paperbacks.
5. Simon e Schuster. Inclui Free Press, Gallery Books e Scribner.

Esses grupos podem comercializar e vender seu trabalho melhor do que qualquer um, mas os portões de entrada são altos. Se seu objetivo principal é se tornar um autor de vendas popular ou simplesmente contar sua história, vale a pena explorar a autopublicação para tornar seu trabalho disponível publicamente. Depois de provar que há um mercado para seus livros, alguns autores autopublicados firmaram contratos com grandes editores.

2. Auto-publicação

Como a autopublicação é relativamente barata e viável, muitos livros autopublicados são muito ruins - conteúdo desconectado, gramática ruim e erros de pontuação. Por causa disso, eles não conseguem encontrar um público significativo. Produzir um livro comercial de sucesso que rivalize com a "aparência" de livros publicados por estabelecimentos tradicionais pode ser difícil e caro, especialmente na fase de marketing.

Se você deseja obter sucesso comercial, precisa garantir que todos os elementos do seu livro - história, execução, capa do livro, título - sejam de alta qualidade. Isso significa que é provável que você precise de ajuda profissional de um editor, revisores e designers. Como o mercado de ficção é extremamente competitivo, muitos autores iniciantes optam por não-ficção para nichos de mercado com públicos-alvo predefinidos..

Mesmo obras-primas literárias não são vendas garantidas. O sucesso comercial depende do reconhecimento no mercado, bem como da qualidade.

Marketing
O segredo para vendas significativas de livros - além de um bom livro - é uma campanha eficaz de marketing e publicidade. Como as vendas on-line têm o maior volume, a experiência em marketing de mídia social e a otimização de mecanismos de pesquisa são essenciais para ganhar exposição.

Até autores de sucesso como Malcolm Gladwell ("The Tipping Point", "Outliers") e Michael Lewis ("Liar's Poker", "Moneyball") passam meses em turnês de publicidade, aparecendo em autógrafos, realizando entrevistas de rádio e televisão e fazendo outras aparências pessoais. Centenas de cópias gratuitas são distribuídas para blogueiros, críticos literários, editores de jornais e redatores de revistas, na esperança de críticas favoráveis..

Como a maioria dos livros falha na venda de mais de alguns milhares de cópias, muitos autores aspirantes a autopublicação se concentram na criação de um portfólio de livros para venda, geralmente do mesmo gênero. Cada livro divulga os outros - assumindo que é provável que um leitor que goste de uma história compre um livro semelhante do mesmo autor. Assim como um fabricante de eletrodomésticos procura criar uma "marca", autores de sucesso tentam criar uma imagem consistente no mercado e desenvolver um grupo fiel de clientes fiéis.

Palavra final

Todo mundo tem algo a dizer - algo para que as gerações futuras desfrutem, contemplem e experimentem indiretamente. Afinal, cada um de nós é o culminar de uma longa linha de tentativas, erros e lições aprendidas. Saber como enquadrar o que você quer dizer - e como produzir, comercializar e vender - pode ajudá-lo a alcançar o objetivo final de deixar sua marca..

Escrever preenche as linhas da história, adicionando cores e tons ao passado. Ouça o seu eu interior e encontre as histórias que você precisa contar. Você nunca se arrependerá do esforço, nem encontrará uma tarefa mais gratificante.

Você começou a contar sua história?