Vale a pena uma associação a uma loja de armazém (Costco, Sam's Club, BJ)? - Custos, Prós e Contras

Obviamente, essa taxa de associação pode ser paga se os preços da loja forem baixos o suficiente - e se você comprar o suficiente para economizar anualmente até US $ 50 ou mais. Mas como você pode dizer se a matemática funciona a seu favor? Para responder a essa pergunta, você precisa mergulhar nas profundezas obscuras das compras nas lojas de armazém: como funciona, quanto custa e quão bons são os preços dos itens que você mais compra.

Como as lojas de armazém funcionam

As lojas de armazém trabalham em um modelo diferente de outras lojas de varejo. Varejistas regulares, como o Walmart, ganham dinheiro com o marcação eles cobram - a diferença entre o preço de atacado que pagam pelas mercadorias de seus fornecedores e o preço de varejo que cobram dos clientes. Kiplinger relata que a marcação em uma loja de varejo típica está entre 25% e 50%.

Por outro lado, as lojas de armazém cobram uma margem muito mais baixa - cerca de 14% - e compensam os lucros perdidos cobrando uma taxa fixa anual para cada cliente. É por isso que essas lojas às vezes se referem a clubes que compram: você paga antecipadamente para se tornar um membro e, em troca, compra produtos a preços baixíssimos. Além disso, você obtém acesso a várias outras ofertas especiais em tudo, de cuidados de saúde a viagens.

Existem três grandes redes de armazéns nos Estados Unidos:

Costco. A cadeia Costco começou em Seattle em 1983. 10 anos depois, fundiu-se com outra loja de clube, chamada Price Club, que atendia a empresários desde 1976. Hoje, a Costco tem centenas de lojas espalhadas por todo os Estados Unidos e além. A cadeia se diferencia de outras lojas de armazém com foco em produtos sofisticados, como alimentos orgânicos e jeans de grife.
Clube do Sam. Sam Walton, fundador do Walmart, fundou o Sam's Club em 1983. Agora é uma rede nacional com mais de 600 lojas e 47 milhões de membros. Seus produtos variam de mantimentos e material de escritório a itens caros, como jóias e móveis.
BJ's Wholesale Club. A BJ's é uma cadeia menor que a de seus concorrentes, com mais de 200 lojas espalhadas por 15 estados. No entanto, como Sam's Club e Costco, oferece uma ampla variedade de bens e serviços, de mantimentos a pacotes de férias.

Vantagens das compras na loja do armazém

Pessoas que amam lojas de armazém realmente amá-los. A Forbes informa que os membros da Costco são extremamente leais, com mais de 9 em cada 10 optando por renovar sua associação a cada ano.

E eles têm muitas boas razões para se sentir assim. As lojas do armazém oferecem uma infinidade de benefícios, incluindo os seguintes:

1. Ótimos preços - pelo menos em alguns itens
Em um estudo de 2011 da ShopSmart, relatado pela Consumer Reports, a Costco e o Sam's Club superaram os preços dos supermercados na maioria das compras em pelo menos 20%. Alguns itens oferecem economia ainda maior - baterias, Cheerios e muffins ingleses de Thomas custam menos da metade do que custam nos supermercados. Kiplinger diz que as lojas oferecem os melhores preços em pneus, observando que uma marca de alto desempenho é vendida por cerca de 20% menos na Costco do que na Sears. Kiplinger também cita ótimas promoções em clubes de armazéns em televisores, cervejas, relógios de grife e até caixões - embora essa seja uma economia que você provavelmente espera que não precise lucrar com.

2. Acesso a Serviços
Os membros da Costco podem obter ofertas especiais em seguros, aluguel de automóveis e pacotes de viagem. A loja também oferece serviços bancários, oftalmologia e entrega de água para residências e empresas. A Costco chegou a se unir a concessionárias de automóveis para oferecer descontos a seus clientes em muitas marcas e modelos de carros. O Sam's Club possui um menu ainda mais amplo de serviços, incluindo exames de saúde, melhoramento da casa e serviços jurídicos para as empresas. Além disso, as duas lojas oferecem descontos em ingressos de cinema.

3. Marcas de loja de alta qualidade
Um artigo de março de 2015 da Consumer Reports diz que muitos produtos da marca da Costco, Kirkland, são tão bons ou melhores que seus concorrentes de marca. Os editores da revista recomendam detergente para a roupa de Kirkland, baterias, bacon, maionese e caldo de galinha orgânico. A revista também atribui notas altas ao detergente para roupas Mark do Member, uma marca do Sam's Club, em um teste de 2014.

4. Balcão Único
As lojas do armazém permitem condensar muitas tarefas em uma. Você pode pegar seus óculos, comprar pneus novos, reservar férias e comprar mantimentos em uma única viagem.

5. amostras grátis
Nos fins de semana, os compradores das lojas podem passear pelos corredores procurando amostras de itens alimentares variados. Naturalmente, as lojas esperam que experimentar os produtos o inspire a comprá-los, mas não há obrigação - você pode simplesmente comer e ir embora.

6. Uma experiência agradável de compras
Em uma pesquisa de 2012 da Consumer Reports, os compradores da Costco relataram estar mais satisfeitos com sua experiência do que os compradores de nove outras grandes redes de varejo. Uma pesquisa de 2014 sobre o atendimento ao cliente da Temkin encontrou resultados semelhantes. O Sam's Club estava entre as 10 principais empresas classificadas, com 81% dos clientes dizendo que seu serviço era bom ou excelente. Costco e BJ estão um pouco mais abaixo no ranking, com um respeitável 79%.

7. Boas políticas de devoluções
Uma razão provável pela qual os compradores das lojas de armazém estão tão satisfeitos é que, se ficarem descontentes com uma compra, é fácil retornar. O Costco e o Sam's Club oferecem uma garantia absoluta de devolução do dinheiro de 100% em praticamente tudo o que vendem: se você não estiver satisfeito por qualquer motivo, poderá devolver o item, com o recibo, a qualquer momento. Uma exceção são os itens eletrônicos, que não podem ser devolvidos após 90 dias. Para itens de comida fresca, a garantia do Sam's Club é ainda mais forte: você pode devolvê-lo para dobrar seu dinheiro de volta ou receber seu dinheiro de volta, mais uma substituição.

Desvantagens das compras na loja do armazém

Embora as lojas de armazém tenham benefícios inegáveis, elas também têm suas desvantagens. Aqui estão algumas boas razões não para fazer suas compras em uma loja de armazém:

1. Taxas de filiação
A taxa anual padrão para uma família ou empresa é de US $ 45 por ano no Sam's Club, US $ 50 por ano no BJ's e US $ 55 por ano na Costco. Além disso, todas as três principais redes de depósitos oferecem a opção de pagar mais adiantadamente por sua associação em troca de descontos ou descontos nas mercadorias que você compra. Essas associações de nível superior - Associação Executiva na Costco, Sam's Plus no Sam's Club e Perks Rewards na BJ's - custam aproximadamente o dobro do que uma associação regular e dão a você 2% de volta em quase tudo na loja. Isso significa que você precisa gastar entre US $ 2.500 e US $ 2.750 por ano antes que a associação de nível superior pague por si mesma.

2. Pacotes e quantidades extragrandes
As lojas de armazém são conhecidas por seus pacotes de tamanho jumbo. Comprar a granel para economizar dinheiro faz todo o sentido em alguns produtos, como enxaguatório bucal ou sabão. Mas pode ser um problema com produtos que não se mantêm bem. A menos que você tenha certeza de que pode (e realmente quer) comer cinco quilos de queijo antes que ele estrague, a comida extra é apenas um desperdício de dinheiro.

3. Compras por impulso
As lojas do armazém são enormes e abarrotadas de uma variedade incrível de mercadorias. Mesmo que tudo o que você queira comprar seja cereal, leite e escovas de dente, você provavelmente terá que passar por aparelhos de TV, roupas e brinquedos para chegar a esses três itens básicos. Isso torna muito fácil ser vítima da tentação e sair com um carrinho cheio de compras por impulso que não estavam na sua lista.

4. Restrições aos cupons
Nem o Costco nem o Sam's Club aceitam cupons do fabricante. A BJ os leva, mas apenas em papel - as lojas não estão configuradas para receber cupons móveis.

5. Ofertas que não são tão boas
Com uma variedade tão vasta de mercadorias reunidas em uma loja, as lojas de armazém podem parecer ideais para compras únicas. No entanto, enquanto essas lojas oferecem grandes pechinchas em alguns itens, seus preços em outras são decepcionantes. Kiplinger diz que as lojas de armazém não são a melhor escolha para os eletrodomésticos, pois a seleção deles é limitada e eles não oferecem as vendas frequentes que você encontrará em outras lojas. É verdade que um refrigerador não é algo que você compra todas as semanas, mas as lojas de armazém nem sempre têm as melhores ofertas em mantimentos. Por exemplo, o ShopSmart observa que você pode obter melhores preços do detergente Coca-Cola e Tide procurando uma venda - ou melhor ainda, empilhando uma venda com um cupom - no supermercado local.

Decidir se vale a pena

Com tantos prós e contras, como você sabe se uma loja de armazém vale a pena para você? A melhor maneira de responder a essa pergunta é entrar na loja do armazém e explorar os corredores. Verifique os preços dos itens que você compra regularmente, anote os preços no papel (ou anote-os no telefone) e compare com os preços no supermercado local.

Há apenas um problema neste plano: a maioria das lojas de depósito não o deixa entrar, nem mesmo para verificar preços, a menos que você tenha um cartão de sócio. Uma maneira de contornar esse problema é pedir a um amigo que é membro para deixá-lo acompanhar sua próxima viagem. Outra maneira é verificar o site da loja para obter um passe de compras gratuito de um dia. Encontrei passes diários para o BJ e o Sam's Club on-line.

A Costco não oferece passes diários, mas permite entrar na loja se você tiver um cartão-presente. No entanto, apenas os membros da Costco podem comprar esses cartões. Para contornar essa regra, você pode pedir a um amigo que compre um para você ou outro em um site de troca de cartões-presente.

Um exemplo da vida real

Vários anos atrás, eu e meu marido aproveitamos um passe diário gratuito para verificar os preços no nosso BJ's Warehouse local. Ficamos surpresos ao ver que, para a maioria dos itens, os preços da BJ não eram visivelmente melhores do que os negócios que estávamos acostumados a fazer em outras lojas. Por exemplo, a seção de eletrônicos oferecia US $ 18 em DVDs e US $ 700 em laptops - não muito mais baratos que os preços da Best Buy e nem tão bons quanto os negócios que vimos online. Na seção de suprimentos para escritório, um estojo de uma dúzia de canetas de esferas custava US $ 13,99, pouco melhor do que o que custa na Staples.

De fato, algumas das “pechinchas” de BJ não mantinham uma vela aos preços regulares de outras lojas. Por exemplo, uma caixa de 24 rolos de papel higiênico Cottonelle foi vendida por US $ 12,79. Na época, pagávamos apenas US $ 3,49 por dúzia pela marca da loja no Trader Joe's..

Uma razão pela qual os preços da BJ eram tão decepcionantes, ao que parecia, era que a maioria dos produtos era de marca. Nossa estratégia de compras usual é comprar marcas de loja, escolhendo produtos de marca somente quando eles são colocados à venda. Por que comprar um saco de 12 libras de bicarbonato de sódio Arm and Hammer por 41,6 centavos de dólar por libra-peso, quando uma caixa de duas libras da marca da loja custa apenas 37,5 centavos de dólar por libra-peso? (Além disso, quanto bicarbonato de sódio uma família pode usar?)

Apesar desses contratempos, ainda conseguimos encontrar alguns itens que eram bons ou até ótimos negócios. Entre eles estavam:

Cereal: US $ 6,99 por uma caixa de 76,5 onças de farelo de passas de Kellogg. A mesma quantidade de farelo de passas da marca da loja, na época, teria custado US $ 7,61. Economia: $ 0.62
Leite em pó: US $ 7,99 por uma caixa de 22 litros de cravo. Preço da marca da loja: $ 11. Economias: $ 3,01
Pinhões: US $ 6,69 por libra. Nós nunca vimos isso por menos de US $ 10 a libra em qualquer outro lugar. Economias: $ 3,31
Arroz: US $ 2,99 por 10 libras, e poderíamos ter comprado 20 ou até 30 libras por um preço unitário mais baixo, mas decidimos que havia usos melhores para nosso espaço de armazenamento limitado. Preço da marca da loja: $ 3.79. Economia: $ 0.80
Bacon humano certificado: US $ 6,49 por libra. Preço em nossa loja de alimentos naturais: US $ 8 a libra. Economia: $ 1,51
Canela em pó: US $ 3,99 por uma garrafa de 18 onças. Preço das caixas a granel em nossa loja de produtos naturais: $ 10.20. Economias: $ 6.21
Pedaços de chocolate: US $ 4,99 por uma sacola de três libras (um dos poucos produtos que encontramos na marca Berkley and Jensen). Loja preço de marca: $ 7.96. Economia: $ 2.97

Graças a esses poucos itens, descobrimos quando totalizamos nossas economias que essa viagem nos havia economizado mais de US $ 18. Nesse ritmo, teríamos que fazer apenas três viagens semelhantes a cada ano para que a associação se pagasse..

Infelizmente, descobrimos rapidamente que havia uma falha em nossa matemática. Mais de US $ 6 de nossas economias vieram de apenas um item, a canela - e, na velocidade em que a usamos, a quantidade que compramos era algo como um suprimento de cinco anos. A libra de pinhões também duraria cerca de um ano, de modo que era outra economia que não poderíamos repetir.

Sem esses dois itens, nossa economia em viagens futuras seria de apenas US $ 8,50 - portanto, precisaríamos fazer pelo menos cinco viagens por ano apenas para pagar a associação. No entanto, como a BJ's não conseguia vencer o supermercado na maioria dos itens que comprávamos regularmente, era improvável que desejássemos fazer mais de cinco viagens por ano, então o melhor que podíamos fazer era empatar. Lamentavelmente, concluímos que, para nós, BJ's não era um bom negócio.

Fatores que afetam sua escolha

Embora a associação não tenha sido um bom valor para nós, isso não significa que não seja para você. Depende em grande parte do que você compra e quanto está pagando agora.

Com base em nossa experiência, é mais provável que uma loja de armazém seja um bom negócio para você se:

Você compra em massa. Fizemos muitas negociações no BJ's, como aqueles sacos de arroz de 30 libras, porque era mais do que podíamos usar razoavelmente. No entanto, se você tem uma família grande ou uma pequena empresa, provavelmente fornece suprimentos mais rapidamente, tornando esses pacotes do tamanho jumbo um negócio melhor para você.
Você está comprometido com determinadas marcas. Como estávamos acostumados a comprar marcas de lojas, não fomos tão tentados pelos itens de marca nos BJ's, mesmo que eles custassem um pouco menos do que as mesmas marcas em nossas lojas locais. No entanto, se sua família insistir no ketchup Heinz ou no amaciante de roupas Downy, há uma boa chance de uma loja de armazém oferecer um preço melhor do que no supermercado comum. Apenas certifique-se de que a loja do armazém realmente armazene as marcas que você deseja antes de se comprometer com uma associação - se você já gastou US $ 50 apenas para descobrir que a loja não leva ketchup Heinz, você está sem sorte.
Você está acostumado a ser arrancado. Descobrimos que os preços da BJ na maioria dos itens não podiam superar os preços de venda nos supermercados da nossa região. No entanto, em áreas onde não existem grandes supermercados - apenas supermercados locais caros que não têm grandes vendas - os preços regulares nas lojas parecem muito mais atraentes.
A loja do armazém está convenientemente localizada. Se a loja mais próxima estiver a 80 km, não é prático fazer compras lá mais de uma ou duas vezes por ano - o suficiente para tirar o dinheiro da associação. O custo do gás também consumirá suas economias. No entanto, se a distância for inferior a 16 km, as viagens regulares se tornarão práticas - especialmente porque você pode executar várias tarefas ao mesmo tempo.

Evitando as armadilhas

Se você decidir investir em uma associação de armazém - ou já tiver uma - faz sentido usá-la com sabedoria e aproveitar ao máximo seu dinheiro. Várias regras simples ajudarão você a maximizar os benefícios das compras no armazém e minimizar as desvantagens:

Não ceda à tentação. As compras por impulso são um dos maiores riscos da loja, pois o Costco e o Sam's Club têm uma variedade muito maior de brinquedos brilhantes para seduzi-lo do que um supermercado típico. No entanto, você pode evitá-los da mesma maneira que faria em qualquer outra loja: faça uma lista e cumpra-a. Se você vir algo absolutamente irresistível, tente anotar o item e o preço e ir embora. Prometa a si mesmo que, se você ainda o desejar amanhã, tanto quanto hoje, poderá voltar à loja e comprá-lo. Quando você tiver 24 horas para se refrescar, há uma boa chance de o novo brinquedo ter perdido muito de seu apelo.
Verificar preços unitários. As lojas do armazém nem sempre superam o preço do supermercado. A melhor maneira de garantir um bom negócio é comparar os preços unitários: o custo por onça, quart ou qualquer unidade em que o produto for medido. Algumas lojas têm preços unitários de diferentes produtos marcados na prateleira, mas se a sua loja do armazém não funcionar, você pode sacar o telefone e calculá-lo dividindo o preço total pelo tamanho. Em seguida, compare esse número com o preço que você está acostumado a pagar em sua loja normal. Ajuda a fazer uma lista dos preços unitários que você normalmente paga pelos itens que compra com frequência. Dessa forma, você pode apenas olhar a lista para comparar preços, em vez de tentar se lembrar de um número enquanto olha para outro.
Não compre demais. Quando você compara preços unitários, o maior contêiner costuma parecer o melhor negócio. No entanto, uma banheira de cinco litros de maionese não é uma pechincha, se não houver como sua família possa usá-la antes que ela estrague. Se você está comprando algo com prazo de validade ilimitado, como xampu, então comprar pelo estojo não é problema. Mas quando você estiver comprando no departamento de alimentos, tente ser realista e escolha um tamanho que possa lidar - mesmo que o preço unitário seja um pouco mais alto.
Concentre-se nas melhores ofertas. Se você tirar proveito da variedade da loja do armazém para fazer todas as suas compras em uma única viagem, certamente estará pagando demais por algo. Para obter o melhor retorno possível, concentre-se nos itens que são ótimos negócios em sua loja em particular. E se você estiver procurando por itens caros, como jóias ou eletrônicos, reserve um tempo para comprar - não pense apenas que os preços da loja do armazém são os melhores.

Palavra final

Se uma visita não for suficiente para descobrir se uma associação a uma loja de armazém é um bom negócio para você, tente se inscrever em uma avaliação. A BJ's oferece uma associação gratuita de 60 dias através de seu site para dar aos compradores a chance de conhecer a loja. O Costco e o Sam's Club não têm essa opção, mas ambas as lojas prometem um reembolso total das taxas de associação a qualquer momento, se você não estiver satisfeito. Assim, você pode tentar uma loja por um mês ou dois e cancelar se decidir que não é para você.

Você pertence a uma loja de armazém? Você acha que essas lojas têm um bom valor?