A América é a nova Roma? - Estados Unidos x Império Romano

Após uma prolongada guerra civil, Otaviano tornou-se o primeiro "Imperator Caesar", ou imperador romano. O período subsequente - pós-república - de domínio romano é conhecido na história como o "Império Romano". Enquanto Roma desfrutou de mais 500 anos de domínio mundial e conflito interno sob os césares, a história relata sua desintegração no quinto século d.C. (476 d.C.) após a invasão bem-sucedida das tribos germânicas bárbaras.

Influências comuns na fundação de cada sociedade

Enquanto os fatos da fundação da cidade italiana de Roma estão envoltos em mitos, a República Romana foi estabelecida em 509 a.C. pela derrubada do último rei romano (Lucius Tarquinius Superbus) e expulsão do governo teocrático etrusco pelos latinos, uma das três tribos itálicas no centro e no sul da Itália. Da mesma forma, a “República dos Estados Unidos da América” nasceu em uma sangrenta revolução contra o rei britânico George, mais de 2.000 anos depois..

De acordo com o historiador Carl J. Richard em "Gregos e romanos trazendo presentes: como os antigos inspiraram os pais fundadores", a antiga República Romana influenciou fortemente os fundadores da América, que compartilhavam muitos medos e esperanças comuns dos arquitetos anteriores da República. Eles incluíam o seguinte:

Medo da autoridade centralizada. Tendo aprendido as lições dos déspotas e imperadores, ambas as sociedades tentaram estabelecer freios e contrapesos para evitar o abuso do poder não controlado do governo. Os romanos substituíram o rei que serviu a vida toda por um sistema de dois cônsules eleitos pelos cidadãos para um mandato anual. Os fundadores da América criaram os poderes executivo, legislativo e judicial para difundir poder e abuso em potencial.
Sociedades Abertas. Roma acolheu outras pessoas - particularmente seus inimigos vencidos - na cidadania romana, até mesmo aceitando os deuses dos recém-chegados. Da mesma forma, a América há muito é reconhecida como um "caldeirão".
Liderança Altruísta. Enraizado nas sociedades agrárias, o compromisso com a família e a interdependência cidadã mútua eram básicos em cada sociedade. Cincinnatus, um fazendeiro romano, salvou a república de invadir as tribos Aequi em 458 a.C. e novamente em 439 a.C. quando uma conspiração ameaçou o governo. Nos dois casos, ele foi nomeado ditador, mas logo em seguida renunciou à sua comissão de retornar à agricultura. George Washington, um agricultor da Virgínia que liderou a luta contra os britânicos, renunciou após seu segundo mandato como presidente para retornar à sua propriedade na Virgínia. Ambos são exemplos de líderes que colocam as necessidades de seu país antes de seus interesses pessoais.

Como conseqüência de sua influência sobre os fundadores, o simbolismo romano é galopante na sociedade americana. A Águia é o símbolo de ambos, e inscrições em latim podem ser encontradas em todos os 13 selos dos estados originais, bem como no Grande Selo dos Estados Unidos. Provérbios e símbolos romanos estão na moeda americana; as primeiras moedas americanas tinham a cabeça de um romano de um lado, porque os fundadores não queriam ter um rei em suas moedas.

os ditos latinos Annuit coeptis ("Ele aprova o compromisso") e Novus ordo Seclorum (“Uma nova ordem dos tempos”) está acima e abaixo da pirâmide inacabada na nota de um dólar. Os fundadores americanos claramente desejavam imitar os melhores elementos da República Romana na nova república, evitando os excessos que levaram sua transformação no Império Romano.

James Madison, em particular, temia que a intemperança e extravagância do Império Romano posterior também pudessem surgir na nova nação. Como conseqüência, o quarto presidente foi inflexível quanto ao fato de o país não ser como Roma. Escrevendo no jornal federalista nº 63, ele declarou que o exemplo do governo durante o período do império romano, especialmente o Senado, era “impróprio para a imitação, pois repugna o gênio da América”.

Paralelos entre as repúblicas

Apesar dos esforços de alguns líderes americanos em estabelecer um rumo diferente do experimentado pela República Romana, uma análise dos dois é inevitável. Cullen Murphy, ex-editor-chefe do "The Atlantic" e atual editor geral da "Vanity Fair", identificou inúmeras semelhanças entre as duas civilizações em seu livro de 2007 "Are We Rome?"

Influência e dominância globais. Ambas as sociedades eram as entidades proeminentes em seus mundos, incluindo o poder "duro" (poder militar e poder econômico) e poder "suave" (idioma, cultura, comércio, tecnologia e idéias). Sua estatura dominante é um dado adquirido nas próprias sociedades e no mundo em geral.
Solipsismo. Os americanos há muito acreditam que são o canudo que agita a bebida com qualidades e habilidades superiores a outros países. Nos dias antigos, todas as estradas levavam a Roma, o centro do mundo antigo - ou assim acreditavam os cidadãos romanos. Publius Cornelius Tacitus afirmou que mesmo “coisas atrozes e sem vergonha se aglomeram de todas as partes para Roma”. Segundo Murphy, "os dois se veem como pessoas escolhidas e os dois vêem seu caráter nacional como excepcional".
Corrupção política. Como os EUA de hoje, os políticos da República Romana tiveram dificuldade em diferenciar entre responsabilidades públicas e privadas e recursos públicos e privados. Como conseqüência, os serviços públicos declinaram enquanto os bolsos dos funcionários públicos e seus patrocinadores patrícios cresciam às custas dos cidadãos comuns. Numerosas reformas foram tentadas para conter excessos, mas foram resistidas pela classe patrícia dominante, ecoando as batalhas partidárias no governo americano hoje..
Guerras estrangeiras. No século passado, os EUA se preocuparam com a guerra, travando uma guerra, se recuperando de uma guerra ou se preparando para uma guerra. A lista inclui a Primeira Guerra Mundial (1917-1918), a Segunda Guerra Mundial (1941-1945), a Guerra Fria (1947-1991), a Guerra da Coréia (1950-1953), a Guerra do Vietnã (1954-1975), o Golfo Guerra (1990-1991), Afeganistão (2001-?) E Iraque (2003-2011). A lista não inclui a luta contínua contra o terrorismo doméstico e estrangeiro. Como conseqüência, os problemas domésticos carecem de atenção e prioridade. As guerras romanas incluem a derrubada inicial do rei, seguida de 50 anos de batalha para subjugar a península sul da Itália. Nos quatro séculos seguintes, eles repeliram inúmeras invasões celtas do norte e travaram três guerras samnitas (343-282 aC), a guerra pirrica (280-275 aC), as guerras púnicas (274-148 aC), quatro guerras macedônias ( 215-148 aC) e a Guerra Jugurthine (111-104 aC). Essas batalhas não incluem numerosas invasões bárbaras, rebeliões de escravos e escaramuças regulares com piratas que ameaçavam continuamente as rotas comerciais das quais a república dependia..
Colapso da Classe Média. A classe média romana foi esmagada pelo trabalho escravo barato no exterior; a crescente desigualdade de renda devido às mudanças tecnológicas e a transferência de empregos para o trabalho no exterior ameaça hoje a classe média da América.
Perda de compromisso político. Assim como republicanos e democratas estão focados no ganho político e não no bem público, a incapacidade dos partidos políticos opostos da República Romana - Optimates (aristocratas) e Populares (populistas) - para trabalharem juntos levou à imposição de César como ditador e o fim da república.

Enquanto a República Romana sobreviveu aproximadamente 500 anos e a República Americana existe há menos de 250 anos, a América enfrenta uma série de grandes desafios, qualquer um dos quais com a possibilidade de transformar o país e afetar negativamente a população. Nossa incapacidade econômica de satisfazer todos os eleitores, combinada com discordâncias sociais sobre prioridades e a crescente brecha entre ricos e pobres, aumenta a probabilidade de distúrbios sociais, mudanças políticas sem precedentes e a perda da supremacia mundial.

A maioria dos economistas projeta que a supremacia da América no mundo será perdida em meados do século 21 para os países da China, Índia e Brasil.

São válidas as comparações da Roma antiga e da América moderna?

O Dr. Joseph Tainter, antropólogo americano e autor de “O Colapso de Sociedades Complexas”, teorizou que sociedades avançadas, complexas e tecnicamente sofisticadas, como a América moderna, o Império Britânico e a República Romana, inevitavelmente entram em colapso devido à incapacidade do base de recursos para sustentar a sociedade. A falta de recursos suficientes para atender às vontades e necessidades de todos invariavelmente estimula conflitos internos, guerras de classes e divisão política. Questões modernas disso incluem:

Hoje o país é menos um caldeirão, mas um conjunto de divisões étnicas, raciais e sociais concorrentes
Cargas de dívidas nacionais, estaduais e locais são insustentáveis
Nosso sistema de ensino fundamental e médio está atrás de muitos outros países industrializados, mesmo que os custos de um ensino pós-secundário exijam que os estudantes assumam milhares de dólares em dívidas de empréstimos pessoais para estudantes
Nossa infraestrutura nacional - estradas e pontes - está se desfazendo da negligência e falta de manutenção, mesmo quando nossa infraestrutura eletrônica fica atrasada para muitos de nossos concorrentes internacionais
Nosso sistema de saúde é o mais caro do mundo, mas medíocre para muitos padrões mundiais
A corrupção política é abundante e a influência é baseada no tamanho da doação financeira para o partido político e candidato
Muitos observadores políticos acreditam que, na era do partidarismo desenfreado, o sistema americano de freios e contrapesos no governo não está mais funcionando
A crescente disparidade de desigualdade de renda cria tensão de classe e estresse social

Apesar de uma série de semelhanças aparentemente convincentes, considerando a análise do Dr. Tainter sugere que as questões acima mencionadas são frequentemente compartilhadas em muitas sociedades avançadas. Portanto, as questões não sugerem um vínculo específico entre a América moderna e a Roma antiga. Em outras palavras, a suposição de que os Estados Unidos sofrerão o mesmo destino que a República Romana é coincidência - qualquer comparação de dois países econômicos, militares ou internacionais dominantes, independentemente do tipo de governo, produziria múltiplos paralelos.

Diferenças entre as repúblicas

Além disso, historiadores e economistas observam uma infinidade de diferenças significativas entre as repúblicas romana e americana, incluindo:

Papel da Tecnologia. Toda a existência de Roma estava limitada à Idade do Ferro, onde as ferramentas e armas eram principalmente do ferro metálico. Além disso, a sociedade era inteiramente agrária e o sistema político era simples e nascente. Os romanos adotaram tecnologias de seus territórios sujeitos e eram fortemente dependentes de importações. Por outro lado, a América era líder da era industrial, ampliou sua liderança na era da informação e parece ser a líder da era biotecnológica. Alguns cientistas acreditam que os avanços tecnológicos - liderados por nanotecnologia e robótica - criarão uma nova era de abundância, substituindo o modelo econômico histórico e dominante da escassez..
Democracia. Enquanto Roma tinha uma república, o poder político descansava apenas nas mãos dos patrícios, uma pequena porcentagem dos educados, ricos e poderosos da população em geral. Como Murphy admite, "Mesmo no mais democrático, Roma não era remotamente tão democrática quanto a América, no mínimo democrática sob a monarquia britânica".
Empreendedorismo. Os empresários são membros respeitados da sociedade americana. Nem a República Romana nem o Império Romano tinham uma classe semelhante de cidadãos. Como conseqüência, os Estados Unidos são uma estufa de criatividade e inovação, enquanto os avanços da engenharia da sociedade romana mais antiga eram limitados.
Igualdade social. Enquanto os EUA estão vendo um fosso cada vez maior entre os que têm e os que não têm, ainda é muito menos flagrante do que o da República Romana.

Palavra final

Não é apenas impreciso, mas é ineficaz pensar que o destino da América moderna seguirá o de Roma. Não estamos fadados a um resultado semelhante, embora tenhamos que tomar medidas para impedir.

Talvez a melhor esperança para a América e o mundo seja o potencial das tecnologias emergentes para superar a limitação de recursos que sempre existiu. Se as promessas tecnológicas de nanotecnologia, robótica e avanços biológicos puderem ser realizadas, a história democrática da América, o espírito de ação e a crença na igualdade social podem prevalecer em um mundo de idéias, não de escassez..

Você acha que a América está condenada ao mesmo destino que o Império Romano?