O que é sexta-feira negra - história do fenômeno das compras natalinas

As estatísticas dizem que há uma boa chance de você fazer um ou ambos. De acordo com a Federação Nacional de Varejo, 174 milhões de consumidores planejavam fazer compras on-line ou na loja no fim de semana do Dia de Ação de Graças de 2018. O dia mais popular de compras foi na Black Friday, quando aproximadamente 116 milhões planejavam visitar uma loja ou site de varejo.

Por que a Black Friday é tão popular? A resposta curta: porque é o tradicional dia de início da temporada de compras natalinas. Historicamente, também foi o melhor dia para encontrar ótimas ofertas nos brinquedos, jogos e eletrônicos mais quentes do ano. Você não precisa procurar mais do que o guia de compras da Black Friday para saber por que.

A Black Friday é ótima para compradores preocupados com o orçamento. Mas quando você pensa sobre isso, é estranho que um dia em particular tenha surgido como o principal feriado de compras americano, quando é fácil encontrar ofertas de presentes populares (veja a lista do Walmart Canadá, por exemplo) durante toda a temporada de férias.

Há muito tempo me pergunto sobre as origens e a evolução da Black Friday, então decidi investigar por mim mesma. Aqui está o que eu aprendi.

História da Black Friday

Para entender de onde veio a Black Friday, ajuda a colocá-la no contexto mais amplo da moderna temporada de compras natalinas.

Origens da temporada de compras natalinas

A entrega de presentes de Natal é uma tradição secular, mas a temporada de compras natalinas é uma criação da cultura do consumidor do século XX.

Um desfile de patrocinadores

Você já ouviu falar da Parada do Dia de Ação de Graças da Macy's, realizada todas as manhãs de Ação de Graças em Nova York. Esse evento de explosão, assistido e assistido por milhões de pessoas nos Estados Unidos, é apenas o mais conhecido de um bando de desfiles de fim de semana de Ação de Graças.

No auge de meados do século XX, esses desfiles atraíram multidões na maioria das grandes cidades e em muitas cidades menores também. Como o desfile da Macy, muitos foram patrocinados por varejistas locais ou nacionais. No passado, isso significava principalmente lojas de departamento. O motivo era claro: ao anexar seus nomes aos eventos mais visíveis no calendário pré-feriado, as lojas de departamento lembraram ao público que estavam abertos para negócios na próxima temporada de compras natalinas. Com o tempo, os desfiles de Ação de Graças marcaram o início não oficial dessa temporada.

Corrigindo o calendário de compras natalinas

Quando o presidente Abraham Lincoln emitiu a proclamação que estabelece o Dia de Ação de Graças em 1863, ele decretou que o feriado caísse na última quinta-feira de novembro. E aconteceu até 1939, quando o Presidente Franklin D. Roosevelt assinou uma ordem executiva para transferir o Dia de Ação de Graças para a quarta quinta-feira de novembro. Congresso aprovou legislação para oficializar a mudança em 1941.

Por que Roosevelt mudou o Dia de Ação de Graças uma semana antes e por que o Congresso concordou com a mudança? Porque uma poderosa coalizão de varejistas e outros interesses comerciais lhes pediu que.

Nessa época, a temporada de compras natalinas era sinônimo do período entre o Dia de Ação de Graças e o Natal. Quando o Dia de Ação de Graças caiu em 30 de novembro, como aconteceu em 1939, restavam apenas 24 dias de compras de fim de ano - e às vezes menos, pois muitas lojas fechavam aos domingos na época. Naturalmente, isso preocupou os varejistas e empresas adjacentes ao varejo, que pensavam que os compradores ocupados de férias simplesmente comprariam menos em uma estação mais curta.

O discurso deles para Roosevelt foi mais igualitário: uma temporada mais longa de compras natalinas seria boa para a economia americana. Isso soa duvidoso, mas lembre-se de que os Estados Unidos ainda estavam lutando para se livrar dos efeitos posteriores da Grande Depressão no final dos anos 30.

Quaisquer que fossem os méritos econômicos da idéia, Roosevelt foi vendido e o dia que mais tarde seria conhecido como Black Friday marcou o início oficial da temporada de compras natalinas.

Quem disse a "sexta-feira negra" primeiro?

O termo "Black Friday" é anterior ao comércio eletrônico, shopping centers suburbanos e até lojas de departamento no centro da cidade. De fato, de acordo com o The History Channel, o primeiro uso registrado do termo “Black Friday” não teve nada a ver com compras de fim de ano.

Em 1869, dois oligarcas inescrupulosos conspiraram para encurralar o mercado de ouro americano, que naquela época era a base do dólar americano. O esquema deles era tão elaborado e abrangente que os membros da família do então presidente Ulysses S. Grant estavam envolvidos. A trama finalmente se desenrolou na sexta-feira, 24 de setembro, enviando os mercados financeiros dos EUA para um ponto crucial, arruinando inúmeros investidores e prejudicando a economia em geral. Aquele dia sombrio passou a ser conhecido como "Black Friday".

Quase um século se passaria antes que a "sexta-feira negra" ganhasse sua conotação atual. Há muito tempo que os varejistas costumavam chamar o dia seguinte do Dia de Ação de Graças de "Sexta-feira Negra" porque seus pesados volumes de compras invariavelmente empurraram suas finanças "para o preto" durante o ano. Isso faz muito sentido, mas não é suportado pelas evidências.

A verdadeira razão pela qual a sexta-feira negra é "negra"

A história mais provável é mais provincial.

Na Filadélfia dos anos 50, o fim de semana do Dia de Ação de Graças era uma cena de multidão. As equipes de futebol da faculdade do Exército e da Marinha comemoravam sua feroz rivalidade a cada ano com um confronto neutro em Philly no sábado após o Dia de Ação de Graças. No dia anterior, milhares de pessoas das comunidades vizinhas - bem como devotos do Exército ou da Marinha de lugares mais distantes - inundaram a cidade em antecipação ao grande jogo. Eles aproveitaram a oportunidade para estocar roupas, artigos para o lar e outros itens para presente nas muitas lojas e lojas de departamento do centro de Philly.

Mesmo em uma cidade grande como a Filadélfia, a onda anual de compradores e fãs era suficiente para entupir ruas e sobrecarregar os recursos locais de saúde e segurança. Os policiais da cidade "teriam que trabalhar em turnos extras para lidar com as multidões e o tráfego adicionais", escreve Sarah Pruitt para o The History Channel. "Os ladrões de lojas também aproveitariam o tumulto nas lojas para fugir com as mercadorias, aumentando a dor de cabeça da polícia".

Em outras palavras, a Black Friday não foi um ótimo dia para ser funcionário público na Filadélfia, em meados do século XX. Na década de 1960, os habitantes locais começaram a chamar o dia caótico após o Dia de Ação de Graças de "Sexta-feira Negra". Em meio às intensas tensões raciais e sociais da época, esse não era o descritor mais lisonjeiro. Políticos locais e líderes empresariais até tentaram renomear o dia “Big Friday”, uma construção mais feliz. Mas não ficou; "Black Friday" fez. À medida que os varejistas cresciam, fundiam e brotavam raízes nos subúrbios, o termo se espalhou para outras cidades e acabou entrando no léxico nacional.

Evolução da Black Friday ao longo dos anos

Black Friday não é um feriado estático. Sua evolução reflete mudanças socioeconômicas que alteraram fundamentalmente o tecido da sociedade americana.

O modelo da loja de departamentos: compras de fim de ano no início do século XX

Quando Roosevelt e o Congresso mudaram o Dia de Ação de Graças de volta por semana, as compras de fim de ano eram um assunto bastante direto. Varejistas de tijolo e argamassa aglomerados nos centros das cidades, geralmente em distritos comerciais compactos ou amplas avenidas comerciais. Cidades e vilas menores tinham distritos comerciais pequenos - mas ainda vibrantes - onde os locais podiam obter a maior parte do que precisavam para as férias.

Para obter itens de luxo e especiais, as pessoas que moravam nas varas tiveram que viajar para a cidade grande mais próxima ou usar catálogos de compras por correspondência, precursores do varejo on-line. Por um tempo, você poderia comprar praticamente qualquer item não perecível que desejasse no catálogo da Sears & Roebuck, incluindo casas pré-fabricadas.

Os distritos comerciais das grandes cidades eram ancorados por lojas de departamento - vastos templos de vários andares para o comércio. As lojas de departamento vendiam roupas, cosméticos, jóias, artigos para o lar, eletrodomésticos e muito mais. Com uma única visita a uma loja de departamentos e algumas visitas a revendedores especializados, você pode cuidar de toda a sua lista de compras de fim de ano em um único dia.

O dia seguinte ao Dia de Ação de Graças era um momento natural para os compradores irem à cidade e chegarem à loja de departamentos. A maioria das famílias ainda estava junta desde a festa do dia anterior, e poucas pessoas da classe média eram obrigadas a trabalhar.

Durante o auge das lojas de departamento no início do século 20, o setor foi altamente localizado. A certa altura, somente o Alabama tinha cerca de uma dúzia de cadeias de lojas de departamentos locais. Para atrair compradores para fora do sono induzido por perus, todas as lojas fizeram suas próprias promoções pós-Ação de Graças. Mesmo antes de receber esse nome, a Black Friday era um dia para negócios.

Dispersão: Black Friday fica suburbana

Nas décadas seguintes à Segunda Guerra Mundial, milhões de americanos fugiram de cidades centrais voláteis e cheias de gente para pastos suburbanos mais verdes.

Uma das conseqüências não intencionais dessa migração em massa foi a dispersão do varejo físico dos distritos comerciais do centro da cidade. O primeiro shopping fechado e climatizado foi inaugurado em 1956 em um subúrbio de Minneapolis, de acordo com a Sociedade Histórica de Minnesota. Nas três décadas seguintes, centenas de imitadores surgiram nos Estados Unidos, muitos muito maiores e mais sofisticados do que o original de Southdale.

Nas décadas de 1980 e 1990, lojas grandes de grande formato como Walmart, Target e Best Buy proliferaram em torno de shoppings regionais e super-regionais, criando um cenário de varejo suburbano cada vez mais competitivo.

Foi durante esse período que a Black Friday surgiu - e quando o termo "Black Friday" finalmente se estabeleceu em sua conotação contemporânea. Sinais de publicidade explodindo acordos de Black Friday e horários de abertura insanamente cedo proliferaram nos distritos comerciais urbanos e suburbanos. Na virada do século XXI, eram comuns imagens de caçadores de negócios acampados em estacionamentos ou esperando na fila até altas horas da madrugada. Durante anos, toda sexta-feira negra era maior que a última.

Sexta-feira negra de hoje: compras de fim de ano se tornam omnichannel

Hoje, a Black Friday tem pouca semelhança com as caóticas peregrinações no centro da cidade dos primeiros dois terços do século XX. Ainda é bastante caótico, mas a ação não está concentrada em alguns centros comerciais.

O ambiente de varejo de hoje é omnichannel. Os compradores têm a mesma probabilidade - se não mais - de comprar coisas em casa em seus smartphones ou laptops do que irem ao shopping mais próximo ou a uma loja grande para examinar negócios pessoalmente. Graças ao "showrooming", parte desse tráfego na loja é uma miragem. Os compradores visitam varejistas como a Best Buy e a Macy's para conferir pessoalmente os produtos, depois voltar para casa e procurar melhores ofertas on-line.

O declínio do varejo físico está devastando os escalões mais baixos e médios do mercado de shopping centers suburbanos e ameaça dar o último golpe fatal no modelo de lojas de departamento do centro da cidade. Em 2017, a CNBC informou que a Macy's fecharia lojas de departamentos emblemáticas de séculos em cidades como Portland e Minneapolis, pontuando anos de longo e triste declínio.

Os varejistas inovadores estão lutando contra a tendência do showrooming, aumentando suas capacidades de comércio eletrônico e adotando políticas generosas de comparação de preços, mas o dado está claramente definido. A Black Friday agora acontece quando, onde e como os consumidores escolhem. E isso é uma ótima notícia para compradores de férias que procuram ofertas.

Sexta-feira negra ao redor do mundo

Independentemente das preferências religiosas, muitos outros países comemoram as festas de fim de ano. Esses feriados quase sempre envolvem presentes. Em um mundo cada vez mais consumista, muitas culturas nacionais adotam a explosão de varejo tradicionalmente americana no final do ano.

No entanto, o Dia de Ação de Graças é um feriado americano. Embora o Canadá celebre seu próprio Dia de Ação de Graças na segunda segunda-feira de outubro, nenhum outro país realiza uma celebração de abundância na quarta quinta-feira de novembro. No resto do mundo, o Dia de Ação de Graças é apenas mais uma quinta-feira, e o dia seguinte é apenas mais uma sexta-feira..

Mas isso não impediu grandes varejistas e associações comerciais de tentar popularizar o evento em determinados países. Alguns exemplos internacionais de férias de compras na Black Friday incluem:

Romênia. A Black Friday é surpreendentemente popular no país da Europa Oriental da Romênia. De acordo com o Balkan Insight, o conceito foi importado em 2011 pelo varejista on-line romeno eMAG, cujo CEO afirma que 11 milhões de romenos (de um total de 20 milhões) ouviram falar da Black Friday e 6,7 milhões estão interessados em comprar na própria Black Friday..
Reino Unido. No Reino Unido, o termo "sexta-feira negra" se referia originalmente à sexta-feira antes do Natal, o início tradicional da semana de férias de Natal. Na década de 2010, empresas americanas como a Amazon, bem como a subsidiária do Walmart no Reino Unido, Asda, e alguns outros principais varejistas do Reino Unido, começaram a promover a sexta-feira negra "americana" em novembro. Por The Guardian, o feriado é bastante controverso no Reino Unido, apesar de produzir mais de £ 2 bilhões em atividade econômica e oficialmente ter conquistado a coroa como o dia de compras mais movimentado do país em 2015.
Canadá. Durante um período de força sem precedentes para o dólar canadense nas décadas de 2000 e 2010, os varejistas canadenses instituíram vendas na sexta-feira negra do Dia de Ação de Graças para impedir que seus clientes conseguissem descontos com ajuda monetária na fronteira. Embora não seja tão importante quanto nos EUA, a Black Friday é agora um feriado popular nas compras canadenses..
Países Baixos. Em 2015, várias dezenas de varejistas holandeses e marcas internacionais se uniram para criar a Black Friday Nederland, uma câmara de compensação para vendas on-line e negócios no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças Americana. A Black Friday não é de forma alguma um feriado nacional de compras na Holanda, mas é uma grande oportunidade para os nativos holandeses - e expatriados americanos que vivem no exterior - comprar menos.
Alemanha, Áustria e Suíça. Black Friday Sale é um portal de comércio eletrônico em língua alemã disponível na Alemanha, Áustria e Suíça. Como a Black Friday Nederland, é uma câmara de compensação para marcas e varejistas nacionais e internacionais que oferecem promoções especiais no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças Americano e além.

A sexta-feira negra ainda é relevante?

O passado, o presente e o futuro da temporada de compras natalinas fazem uma pergunta simples: a Black Friday ainda é relevante?

Espalhando as ofertas

A Black Friday continua sendo um dia crucial para as compras de fim de ano, mas não é mais fundamental. Nem é preciso dizer que a Black Friday ainda é o início da temporada oficial de compras de fim de ano.

Isso se deve em grande parte ao cenário competitivo cada vez mais feroz e até desesperado do setor de varejo. Em um mundo omnichannel, os consumidores podem comprar quando e onde quiserem. Isso dá aos varejistas - que já enfrentam maior concorrência de lojas on-line e plataformas não tradicionais como o eBay - menos incentivo para investir nos dias de compras de eventos. É melhor espalhar negócios em vários dias.

A Cyber Monday marcou o primeiro desafio real ao domínio da Black Friday. Agora é sem dúvida maior do que a própria Black Friday. Se você precisar de provas, consulte o nosso guia de compras on-line Cyber Monday, que atualizamos todos os anos a tempo da temporada de compras natalinas. E não se esqueça de revisar nossas dicas principais de compras na Cyber Monday para encontrar e obter as melhores ofertas nos presentes deste ano antes de começar as compras.

Enquanto isso, o Small Business Saturday, uma excelente oportunidade para comprar empresas locais e apoiar empresas independentes, também está ganhando adeptos rapidamente. O impacto do Small Business Saturday permanece altamente localizado e as ofertas mais facilmente acessíveis podem ser encontradas on-line em sites como o Etsy.

Nos últimos anos, a Black Friday superou o fim de semana do feriado de Ação de Graças. Muitos varejistas agora patrocinam promoções da “Black Friday week”, começando no domingo antes do Dia de Ação de Graças, com promoções por tempo limitado diariamente ou até a cada hora. Essas vendas de sexta-feira negra de vários dias atraem compradores que buscam acordos pessoais fantásticos sem a multidão esmagadora, o horário de funcionamento inicial ou os problemas de estoque comuns à própria Black Friday.

Questões de segurança

Hoje existem ecos das caóticas origens da Filadélfia na Black Friday. Como um relógio, todos os anos traz relatos de filas intermináveis, tumultos aterrorizantes, violência sem sentido entre compradores, furtos e outros perigos:

2009: Dois agressores atiraram em um homem em Queens, Nova York, aparentemente pela TV de tela plana que ele acabara de comprar. A TV não cabia no veículo dos atiradores, então eles fugiram sem ela, deixando a vítima sangrando na calçada.
2010: Um tumulto de abertura em uma loja Target em Buffalo, Nova York, deixou um homem hospitalizado. Um shopping em Cerritos, Califórnia, foi colocado em confinamento depois que uma partida de gritos se transformou em uma troca de tiros na praça de alimentação. Os responsáveis escaparam antes da chegada da polícia.
2011: Uma mulher pulverizou pimenta em uma multidão que disputava o último Xbox com grandes descontos em estoque em um Walmart em Porter Ranch, Califórnia. Ela fugiu do local e mais tarde foi presa. Cerca de 20 pessoas relataram ferimentos leves.
2012: Um homem carente de sono bateu no SUV de sua família após uma viagem noturna de compras na Black Friday perto de São Francisco. Sua filha de 24 anos, que estava prestes a se casar, morreu no acidente.
2016: O autor de um tiroteio matinal em um shopping no sul de Nova Jersey permaneceu em liberdade após o incidente, no qual uma vítima morreu e outra sofreu ferimentos graves. Em San Antonio, um agressor doméstico atirou e matou um bom samaritano tentando intervir em uma disputa fora de um Walmart.
2018: Uma briga dentro de um shopping center em Elizabeth, Nova Jersey, terminou em tiroteio, com uma vítima sofrendo ferimentos leves.

Existe até um site chamado Black Friday Death Count.

As compras on-line oferecem uma alternativa segura, conveniente e conveniente para levar sua vida às suas mãos na loja. Certamente, a grande maioria dos compradores da Black Friday não encontra problemas sérios, e as compras on-line têm suas próprias desvantagens (sem provadores, por exemplo). Dito isto, está esperando na fila por uma hora para tentar algo sobre um bom uso do seu tempo?

Reação contra o consumismo

Como a criança-propaganda do consumismo americano, a Black Friday convida muita reação anti-consumista. Buy Nothing Day, um movimento transatlântico contra as compras na Black Friday, cai no dia seguinte ao dia de ação de graças nos EUA todos os anos.

Os organizadores do Buy Nothing Day convidam consumidores simpáticos a “escapar do Shopocalypse” e se envolver em atividades anti-comerciais: “Qualquer coisa, desde ficar em casa com um bom livro até organizar [sic] um show gratuito”. Contanto que você não compre nada, não há maneira errada de participar. Os participantes são incentivados a compartilhar suas atividades com a hashtag #BuyNothingDay.

Enquanto o Buy Nothing Day, por si só, não pode reverter a maré consumista, ele destaca uma reação muito real e muito potente contra gastos excessivos em férias e comercialismo exagerado. Você não precisa ser um asceta ou minimalista para apreciar o sentimento, e há muitas alternativas para fazer compras na Black Friday.

As lojas devem estar abertas no Dia de Ação de Graças?

Durante décadas, os varejistas mantiveram um acordo de cavalheiro desconfortável: ficarei fechado no Dia de Ação de Graças, se o fizer. O Dia de Ação de Graças foi um dia para todos, até funcionários de varejo, relaxar e comemorar com a família. Para a maioria das pessoas, o Dia de Ação de Graças ainda é um dia de família repousante. Mas não é para milhões de vendedores, funcionários de depósitos, caixas e supervisores de lojas.

As lojas foram inauguradas no Dia de Ação de Graças em 2011, por Fortune. O sucesso deles precipitou uma onda de vagas no ano seguinte, com grandes varejistas temendo perder uma parte da ação. Algumas lojas simplesmente permaneceram abertas do final da tarde no dia de Ação de Graças até o final da noite na sexta-feira negra, raciocinando que um horário mais aberto facilitaria a queda e aumentaria a receita.

Sem surpresa, esse novo normal provocou uma reação dos funcionários do varejo, ativistas dos direitos dos trabalhadores e até dos próprios consumidores. Eles argumentaram que não era justo pedir aos funcionários do varejo, muitos dos quais já trabalham muitas horas, para entrar em um feriado nacional.

Por essa e outras razões, os executivos de varejo ultimamente têm azedado as aberturas de Ação de Graças. De acordo com o The New York Times, a abertura do Dia de Ação de Graças agora é simplesmente “muita dor de cabeça” para muitos varejistas, que concluíram que a promessa de um salto antecipado nas vendas da Black Friday não vale o custo ou o impacto sobre o funcionário moral. A lista de 2016 de todas as principais redes de varejo do Business Insider que não estão abertas no Dia de Ação de Graças parece ter crescido significativamente em relação ao ano anterior. Dito isto, o varejo é uma indústria notoriamente volúvel, por isso é difícil tirar conclusões firmes sobre se a prática está em declínio terminal.

Palavra final

Black Friday não é mais o que costumava ser.

Não me interpretem mal; ainda é o exemplo do consumismo americano e é um momento legitimamente excelente para conseguir acordos por tempo limitado que podem reduzir significativamente seu orçamento de compras de fim de ano. Mas o aumento da Cyber Monday, Small Business Saturday e vendas anteriores à Black Friday corroeram o domínio da Black Friday. Não é mais o único jogo na cidade.

Provavelmente isso é uma coisa boa. Como muitas pessoas, vou disputar com outros compradores para conseguir as melhores ofertas ou passar horas debruçadas sobre meu laptop em um dia específico para encontrar o preço perfeito nos itens da lista de presentes. Mas também gosto de escolher quando e onde gastar meu dinheiro suado sem comprometer muito o preço. Eu suspeito que você esteja na mesma página.

Você chega ao shopping ou loja de departamentos na Black Friday? Ou sente-se em casa e aguarde as ofertas on-line chegarem até você?