Como o DJ MLK abriu caminho para se tornar DJ do T.I.

Os 10 DJs mais bem pagos arrecadaram US $ 260 milhões em 2018, com o popular DJ Zedd faturando mais de US $ 20 milhões por ano - o que afasta os relativamente escassos US $ 3,5 milhões que ele fez em 2013. Não é de admirar que tantas pessoas aspirem a ser DJs; As vendas no varejo de equipamentos de DJ aumentaram mais de 40%, de US $ 114 milhões em 2011 para um recorde de US $ 164 milhões em 2017.

“Eu tive uma escolha: deixar minha cidade natal e ir para a aula na manhã seguinte ou ir ao aeroporto [para DJ de T.I.]. Eu escolhi não ir para a escola naquela manhã.

Se você quiser saber como obter um pedaço dessa torta, dê uma olhada em Marlon L. King, 32 anos, mais conhecido como DJ MLK. Graças ao trabalho duro, ambição e inteligência comercial, ele foi o DJ oficial da lenda do hip-hop T.I. desde 2007 - e agora ele está ganhando o tipo de dinheiro que atrai atenção indesejada.

"Eu gostaria de poder dizer a você [quanto ganho], mas não quero que meu Instagram seja explodido", disse King a Money Crashers, rindo..

A opulência do DJ MLK veio do sacrifício e de um impulso incontrolável. Ele compartilha com o Money Crashers como chegou aonde está agora, incluindo o motivo pelo qual decidiu, aos 20 anos, deixar de ganhar mais dinheiro todo fim de semana do que a maioria dos adultos ao seu redor na época. (Alerta de spoiler: essa jogada arriscada deu certo.)

Se você sonha em se tornar um DJ com mais dinheiro do que gostaria de confessar, aqui estão as grandes dicas que você pode aprender com a história de sucesso do DJ MLK.

O ingrediente principal é a agitação

Crédito de imagem: Talentos talentosos

No início e meados dos anos 2000, King não era um estudante universitário comum. O nativo de Washington, Geórgia, frequentava a American International University Atlanta e se especializava em tecnologia da informação. Ele também viajava centenas de quilômetros todo fim de semana para perseguir seu sonho de ser DJ.

“Quando me mudei para Atlanta”, ele diz, “eu estava na cidade de segunda a quinta-feira. Eu também estava voltando para minha cidade natal no fim de semana, vendendo CDs mistos, três por US $ 10 e dando festas. ”

Essas viagens de 90 minutos de Atlanta a Washington rotineiramente resultaram no retorno de 20 anos à escola, com mais de US $ 4.000 a cada fim de semana. Para um estudante universitário, King estava vivendo como seu sobrenome sugeria, ganhando mais dinheiro em um fim de semana do que o trabalhador médio na Geórgia ganhou em um mês inteiro na época.

O sacrifício pode levar ao sucesso

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Apesar de seu sucesso financeiro, King não estava satisfeito. Ele sabia que estava deixando dinheiro em cima da mesa, fazendo o que a maioria das crianças da faculdade fazia e ficando perto de casa. Ele diz: "Eu tive que me auto-avaliar, onde eu estava tipo: 'Se você realmente vai aplicar sua rotina em Atlanta, não pode continuar voltando para casa'".

Na época, Atlanta estava se tornando o epicentro de todas as coisas legais na indústria da música, graças em grande parte a artistas dominantes nas paradas, como Usher, Lil Jon e o futuro empregador de King, T.I. Clubes em Atlanta estavam movimentados sete dias por semana. As viagens de fim de semana de King a Washington pareciam cada vez menos atraentes desde que "em Atlanta, [era] um fim de semana todos os dias".

"Do lado do dinheiro, sofri uma perda, porque parei de ir para casa pegando entre US $ 3.000 e US $ 4.000", diz King. "Parei de fazer isso e acabei de ficar de castigo em Atlanta."

Depois de trabalhar em rede em Atlanta, ele conseguiu um show como coordenador de mix show da turnê “Screamfest” do T.I. Isso significou um curto corte salarial, mas levaria a maiores riquezas.

Aproveite a oportunidade quando se trata

A turnê “Screamfest”, encabeçada por T.I. e a crescente estrela de Atlanta, Ciara, durou 20 datas de agosto a setembro de 2007. Durante a primeira metade da turnê, King se conectou com DJs de rádio em cada cidade em que pararam, garantindo que cada estação tivesse os últimos discos de TI para tocar..

No meio do caminho da turnê, o gerente de estrada da TI, Clay Evans, ligou para King em casa, em Washington, e disse a ele que queria que King fosse o DJ em tempo integral da TI para a segunda etapa da turnê. A pegada? Ele tinha que estar pronto no dia seguinte.

"Eu tive uma escolha", diz King. “Deixe minha cidade natal e vá para a aula na manhã seguinte ou vá para o aeroporto. Eu escolhi não ir para a escola naquela manhã.

Crie sua marca

King pode ter sido oficialmente o DJ de T.I., mas ele aprendeu rapidamente que estar ligado a um artista não se traduz em riqueza se sua marca não for conhecida. "Quando eu comecei com [T.I.], estava recebendo US $ 250 [por programa]", diz ele. "Eu ainda era um DJ desconhecido."

Após sua primeira turnê com um grande nome, King conseguiu diversificar sua renda graças ao seu relacionamento com os promotores de clubes. Ele ganhou dinheiro com a gravadora de TI por ser o DJ do rapper e organizou mixtapes com os populares DJs de Atlanta, Black Bill Gates e DJ Scream. Para um show de mixtape sozinho, King agora pode cobrar artistas entre US $ 3.500 e US $ 4.000, mais ou menos o que ele estava fazendo viajando centenas de quilômetros, discotecando por horas e entregando pessoalmente CDs em casa.

Não confie apenas no Star Power

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Logo após sua grande oportunidade, a principal fonte de renda de King estava em risco. Em 14 de outubro de 2007, a T.I. foi preso. Em março de 2009, ele foi condenado a um ano de prisão por posse de armas. T.I. ainda se apresentou por mais de 18 meses após sua prisão, mas King sabia que isso iria parar quando o rapper começasse a cumprir sua sentença de prisão.

Foi quando o DJ em ascensão aprendeu uma lição valiosa que ele prega aos outros até hoje: aproveite o poder das estrelas, mas não dependa disso.

“Eu digo a muitos dos meus amigos de DJ associados a um artista importante que você precisa ter um relacionamento com esse artista e não apenas um emprego. Se você é mais que um DJ, mais lhe será oferecido ”, diz King. “Se você está em uma cidade significativa e está indo para um artista dessa cidade, deve ter um local de residência em algum lugar. Isso é com você a partir daí. Eu vejo muito isso. Esse DJ é DJ para esse artista, mas ele não é ativo na cidade. Ele só é ativo se estiver com esse artista.

King continua: “Você é o DJ desse artista e já esteve em um determinado mercado antes, pode pegar uma sacola depois da festa. Você alcança os promotores significativos nessa cidade em particular, pode ganhar entre US $ 2.500 e US $ 3.000 ”.

Seja esperto sobre redes

King diz que, para um DJ alavancar o poder estelar de um artista para seu próprio benefício financeiro, ele sempre deve ter sua mentalidade nos negócios. Toda cidade que um DJ visita em turnê, e todo promotor de clube que eles encontram na estrada, devem ser tratados como uma oportunidade de networking.

No entanto, há uma lacuna do tamanho de um estádio entre redes e discussões irracionais para impressionar seus seguidores no Instagram. King diz que, embora o alinhamento com promotores populares de clubes seja parte integrante do crescimento da sua marca de DJ, isso pode prejudicar o seu preço pedido, se você não fizer o que é certo.

"Se um promotor sabe que o DJ vai ser um idiota, ou um tag long com um artista, você pode receber US $ 100, US $ 150 e um cachimbo de água", diz King. "Se você é um DJ importante em Atlanta, com um nome para si mesmo, pode obter bons US $ 500 por noite, padrão e mais promoção".

Não fique preguiçoso

Mesmo com seus negócios em ordem, relacionamentos estabelecidos com promotores e uma marca reconhecível, ainda existem maneiras de perder dinheiro se você não tomar cuidado.

King adverte: “Você pode ser um DJ popular, e um cara que só quer estar no mix, um DJ próximo, pode dizer ao promotor: 'Você pode me dar $ 200, e eu posso entrar e fazer isso e fazer isso' . ' A próxima coisa que você sabe é que seu tempo é reduzido e você está fora do prédio. É aquela garganta cortada.

Em outras palavras, não descanse no seu sucesso. Esteja preparado para continuar se apressando.

Palavra final

Se você sonha em ter o sucesso do DJ MLK, deixe a história dele ser uma lição para você. O dinheiro está lá, desde que a unidade e a determinação sejam muito.

Você sonha em se tornar um DJ? O que você está fazendo para que isso aconteça?