O que Detroit me ensinou sobre como economizar dinheiro

Eu sei que pode ser difícil imaginar. As grandes redes de varejo têm permeado tanto a nossa cultura que é difícil imaginar o pensamento de morar em um lugar sem elas..

Mas eu moro em um lugar sem eles. E eu sou mais grato a cada dia que faço.

Por quê?

Porque, vivendo em uma cidade que é completamente única na maior parte do país, aprendi algumas coisas incríveis que não só me ajudaram a economizar dinheiro, mas também a viver uma vida melhor. Primeiro, quero começar com minha história e experiências vivendo em Detroit. Então, vou discutir algumas maneiras pelas quais minhas próprias lições podem ser aplicadas à sua vida.

Minha história

A falta de correntes de Detroit

Eu moro em Detroit. Não nos subúrbios, mas no centro da cidade. E uma pergunta que me fazem repetidas vezes por alguns dos meus amigos suburbanos é, "Onde você compra?"

Detroit é uma cidade incrivelmente grande, maior do que a maioria das pessoas imagina. Pode acomodar Boston, Manhattan e São Francisco nos limites da cidade e ainda tem espaço sobrando. E, no entanto, nesta cidade de mais de um milhão de pessoas, não existe uma única rede de supermercados. E a maioria das grandes lojas de varejo que podem ser vistas em qualquer cidade, em qualquer outro lugar do país, também não está aqui.

Mas aqui está o problema. Eu não sinto falta deles. Nem um pouco. E estou me saindo bem sem eles.

À primeira vista, você pode pensar que viver sem uma cadeia de supermercados seria uma dor real. Mas é surpreendente para mim quanto dinheiro estou economizando por não ter acesso a grandes cadeias de lojas.

Aqui está o que normalmente acontece em uma cadeia

Pare e pense no que acontece quando você entra no Target. Em uma loja normal, você pode ter rapidamente encontrado alguns detergentes e alguns cereais. Mas quando você entra naquele espaço iluminado, do tamanho de um armazém, cheio de, bem, coisas legais, o que acontece?

Você diminui a velocidade para olhar. Você fica e admira todas essas coisas que poderia comprar. E inevitavelmente, você escolhe mais uma ou duas coisas que pretendia originalmente. Às vezes, você pega muito mais do que isso.

A intenção original de uma viagem de compras de alimentos baratos de US $ 8 pode facilmente se transformar em US $ 30 ou US $ 60 ou mais quando você entra nesses lugares. E isso pode acontecer toda vez que você entra em um grande varejista. Você recebe um milhão de opções e, é claro, escolhe mais.

Como anteriormente não morava no centro de Detroit, nunca entendi o quanto estava gastando em compras extras nesses grandes lugares. Mas desde que me mudei para cá, meus gastos caíram muito.

Qualidade de vida

Mas o mais surpreendente é que minha qualidade de vida não diminuiu. Na verdade, eu diria que melhorou drasticamente desde que me mudei.

O que Detroit faz o que torna esta cidade tão única, são as pequenas lojas Mom e Pop. Essas pequenas lojas e restaurantes são de propriedade independente. E como a população local simplesmente não pode pagar preços suburbanos inflacionados, muitos alimentos e mercadorias custam um pouco menos aqui na cidade do que custariam nos subúrbios.

Além disso, como essas pequenas lojas são muito pequenas, elas não podem estocar tanto. Ainda estou recebendo alimentos saudáveis ​​e de alta qualidade, mas não sou mais agredido com 20 marcas diferentes de café gourmet ou 30 tipos diferentes de pão. Eu tenho algumas opções e é isso. E estou gastando menos como resultado.

Eu percebi que, para mim, ter uma falta de opções é realmente uma coisa muito boa. Eu era um “faça você mesmo” antes, mas me tornei um ainda mais agora.

Por exemplo, meu mercado local, HoneyBee, é incrível. Mas eles não vendem pão fatiado. Então, eu faço o meu agora e corto sozinho. Precisávamos de um sofá novo quando nos mudávamos, mas em vez de dirigir até a loja de móveis da IKEA e alugar um caminhão para levá-lo para casa, estou construindo um de paletes de madeira que foram deixados para trás de um prédio abandonado. E parece muito mais legal do que qualquer coisa que eu poderia ter comprado na loja.

Outra maneira de economizar: minha percepção mudou

É difícil pensar em sair para comprar uma roupa nova quando há um sem-teto do lado de fora do seu prédio, vasculhando a lixeira procurando algo para comer todos os dias.

Na verdade, é impossível.

Morar em uma cidade com pouco menos de 50% de desemprego e 30% dos residentes em vale-refeição muda a maneira como você vê gastar dinheiro. Isso muda muito. Os sem-teto e necessitados estão por toda parte aqui. Ver as dificuldades pelas quais passam e ouvir suas histórias faz gastar dinheiro com coisas que não preciso parecer incrivelmente inútil.

Isso realmente mudou o que eu escolhi gastar dinheiro em.

Como você pode aplicar isso à sua vida

Eu estraguei meu cérebro para criar estratégias que você pode usar para aplicar essas lições em sua própria vida. E, eu vim com dois. Eles não serão fáceis, mas acho que experimentá-los pode mudar a maneira como você gasta dinheiro:

1. Tente evitar grandes cadeias de lojas por um mês

Eu sei que eles estão em todo lugar. Mas tente imaginar onde você compraria se não tivesse nenhuma cadeia de lojas. Vá visitar esses lugares independentes. Converse com os proprietários. Veja o que eles oferecem.

Provavelmente, você pode fazer boas compras nesses lugares. E suas contas de supermercado provavelmente serão drasticamente reduzidas como resultado. Meu conselho? Experimente por um mês e veja o que acontece. Você pode se surpreender com a mudança de sua percepção quando suas escolhas são limitadas.

Outra grande vantagem de fazer compras em pequenos varejistas é que suas compras ajudam a sustentar uma família, não uma grande empresa conglomerada. O dinheiro que você gasta aqui faz uma diferença real para alguém.

2. Visite sua cidade grande mais próxima

É engraçado como podemos ficar confortáveis ​​nos subúrbios. Tudo está seguro, e muitos de nós estão protegidos da visão do sofrimento e das dificuldades reais.

Morar em Detroit me forçou a encarar esse sofrimento e dificuldades. A experiência foi decepcionante e sou grata por isso. Todos os dias sou lembrado do quanto eu o tenho e o quanto posso fazer para ajudar outras pessoas que realmente precisam dele.

Convido você a visitar sua cidade grande local. Voluntário em uma cozinha de sopa. Converse com as pessoas que moram na rua. Ouvir suas histórias pode alterar drasticamente a maneira como você olha para suas necessidades e desejos. Eu sei que isso tem para mim.

(Crédito da foto: Bob Jagendorf)