Como reciclar plástico - fatos e razões pelas quais você deve começar

Se a opção estiver facilmente disponível, as pessoas geralmente optarão por reciclar, em vez de simplesmente descartar seus produtos recicláveis. No entanto, alguns tipos de plástico podem exigir um pouco mais de esforço e diligência de sua parte para alcançar um destinatário disposto. Você pode estar se perguntando, vale a pena? Por que você deveria se preocupar em reciclar plástico?

Por que reciclar plástico?

A resposta é simples. Ao reciclar plástico, você:

• Economize energia
• Economize recursos naturais
• Reduzir gases e poluição de efeito estufa
• Reduza a quantidade de lixo plástico que entra em aterros, oceanos e ambientes naturais

De fato, são necessários dois terços a menos de energia para produzir produtos de plástico reciclado do que usando materiais virgens. Quando uma tonelada de garrafas plásticas é reciclada, quase quatro barris de óleo são economizados. Isso significa que há mais óleo disponível para aquecimento doméstico, o que, por sua vez, ajuda a manter o preço baixo. Além disso, a reciclagem de apenas uma tonelada de plástico economiza 7,4 jardas cúbicas de espaço no aterro. Quanto mais plástico reciclarmos, menor a chance de acabar em aterros sanitários ou como lixo na nossa paisagem e nos oceanos.

Um relatório do Conselho Americano de Química mostra que a demanda por plásticos reciclados excede a oferta disponível, e essa demanda pode aumentar, dadas as atuais tendências ecológicas. Quanto mais reciclamos o plástico, mais ele estará disponível para os fabricantes produzirem novos produtos.

Problemas com plástico

1. Resíduos

O plástico descartado se tornou um flagelo visível na terra e em nossos oceanos. Todos os principais oceanos do nosso planeta contêm "giros" - turbilhão de pedaços de plástico fragmentados que foram arrastados para o mar. Presos nas correntes oceânicas, esses giros são enormes e crescentes. E não há uma maneira simples de limpá-los, embora existam organizações trabalhando duro para fazê-lo, incluindo a Algalita Foundation, a Ocean Conservancy e, mais recentemente, a Method (uma empresa de produtos de lavanderia).

Quando se trata de plástico, a perspectiva "fora da vista, fora da mente" é mortal. Recipientes de plástico, garrafas, utensílios e todos os tipos de implementos transformaram praias outrora primitivas em um terreno baldio. E todo esse plástico está matando a vida selvagem e a vida marinha - eles confundem o lixo plástico com comida, muitas vezes morrendo de maneira horrível e dolorosa..

2. Produtos químicos

Muitos produtos plásticos contêm produtos químicos e compostos perigosos, incluindo o bisfenol A (BPA). Quando expostos ao calor, esses produtos químicos são lixiviados do plástico e têm o potencial de afetar adversamente qualquer suprimento de água próximo. Quando o plástico é incinerado, ele libera produtos químicos tóxicos - incluindo o BPA - no ar que respiramos. Por sua vez, isso pode criar uma variedade de problemas de saúde, principalmente para jovens e idosos..

Demora aproximadamente 1.000 anos para o plástico se degradar. Jogar essas garrafas e recipientes em aterros não significa que eles se foram. Eles estão garantidos para estar aqui séculos depois, como uma prova do nosso desperdício excessivo.

As possibilidades de plástico

Lá é boas notícias. A maioria dos plásticos é reciclável e reutilizável - e mais itens novos são criados a partir dele o tempo todo.

Nova vida para o plástico

Os sacos plásticos - brancos e frágeis - têm a oportunidade de ganhar uma segunda vida. Eles já estão sendo:

• Transformado em madeira plástica
• Reprocessado em pequenos pellets que podem ser usados ​​para jóias, molduras, tigelas decorativas ou amortecimento ao tombar pedras frágeis
• Tecidos em bolsas e xales atraentes, especialmente por artesãs de países do terceiro mundo que usam isso como um projeto para ajudar a melhorar suas vidas
• Transformadas em resinas pós-consumo que podem se tornar materiais básicos para produtos, como novas sacolas mais resistentes, paletes, contêineres, engradados e tubos

Existe até uma nova máquina japonesa que está transformando sacos de plástico reciclado em petróleo bruto como combustível.

Outras empresas ainda estão procurando maneiras de resolver a questão dos resíduos de plástico em escala global. Em 2010, a fabricante sueca de aspiradores de pó Electrolux apresentou sua primeira linha de aspiradores de pó “verdes”, feitos com plástico reciclado de 55% a 70% (Aspirador de Coletor Ecolux UltraSilencer Green Canister). Para atender ao que viam como uma demanda crescente do consumidor por produtos verdes, planejavam expandir a linha e produzir aspiradores feitos com plástico 100% reciclado. Descobrindo que não havia plástico reciclado suficiente disponível, o fabricante internacional de eletrodomésticos criou uma iniciativa global para começar a recuperar o plástico dos nossos oceanos. Isso resultou em seus vácuo Vacs From the Sea incrivelmente exclusivos.

À medida que mais empresas estão entrando no setor de upcycling, é mais importante do que nunca que os consumidores reciclem o máximo possível de seus produtos plásticos.

Como reciclar plástico

Alguns plásticos são mais fáceis de reciclar do que outros. Os municípios que aceitam plástico para reciclagem geralmente aceitam os números 1, 2, 3 e 4. Isso ocorre porque os recicladores têm mais facilidade em encontrar compradores para eles. E, como a maioria das empresas, oferta e demanda é o que impulsiona o sucesso ou o fracasso no setor de reciclagem.

Que tal # 5 plásticos?

Até os últimos anos, poucas comunidades ofereciam uma maneira de reciclar o plástico número 5, principalmente porque havia pouca demanda por ele. Vemos o plástico número 5 em todos os tipos de produtos de consumo - desde recipientes de iogurte e queijo cottage, a pequenos recipientes de comida de plástico, produtos de tratamento capilar, tampas de garrafas rosqueadas.

Se sua comunidade ainda não estabeleceu um programa de reciclagem nº 5, há outras opções que você pode aproveitar.

Iniciativas Corporativas de Reciclagem

Empresas como a TerraCycle, Preserve e, em menor grau, a Aveda Corporation criaram uma demanda por esses e outros tipos de produtos difíceis de reciclar, criando programas de "upcycling":

• Brigadas da TerraCycle permita que escolas e grupos sem fins lucrativos coletem vários tipos de plásticos, os enviem e recebam uma doação para cada item que receberem. A empresa faz parceria com os fabricantes desses produtos e cria programas para transformar resíduos em novos e úteis produtos de consumo. Eles transformaram embalagens de doces descartadas, sacos com chips e bolsas de uso único em bolsas, sacolas, estojos para lápis, latas de lixo, jogos americanos e até "alto-falantes ecológicos".
• Programa Gimme 5 da Preserve aceita recipientes de plástico nº 5 devolvidos e os transforma em novas escovas de dentes e navalhas. Os consumidores que participam deste programa ganham pontos RecycleBank que podem ser trocados por descontos e promoções em várias empresas locais e nacionais.

Outras empresas estão começando a pular nesse movimento, à medida que o conceito de administração de produtos e demanda do consumidor por mais produtos verdes cresce em toda a América.

Além disso, existem recicladores independentes em todo o país que podem aceitar coisas que o gerenciamento local de resíduos não aceita. Para localizar um perto de você, acesse Earth911.com e digite sua cidade e estado.

Palavra final

Surpreendentemente, ainda existem comunidades onde a reciclagem não é apenas não obrigatória, mas nem sequer é oferecida aos residentes. Isso também é algo que os consumidores podem dizer em.

De fato, os consumidores podem fazer muito para reduzir bastante o flagelo dos resíduos de plástico. À medida que mais cidades adotam a proibição de sacolas plásticas, o uso de sacolas reutilizáveis ​​é obrigatório. Os consumidores “votam” com seus dólares; portanto, ao fazer compras, veja como comprar produtos em embalagens recicladas. Mais fabricantes estão mudando para isso o tempo todo. E quanto a essas garrafas plásticas de água, há muitas opções ecológicas - desde a instalação de um filtro de água doméstico até o uso de jarros de água e garrafas de água de aço inoxidável “verdes” com filtros embutidos (por exemplo, Klean Kanteen)

Cortar o plástico não é difícil de fazer. Isso poupa dinheiro a longo prazo e também ajuda a salvar a vida selvagem e o meio ambiente.

O que você fez para reciclar plástico em sua casa ou comunidade ou reduzir o uso de produtos plásticos?

(crédito da foto: JustASC, Shutterstock)