Como resgatar os prêmios Delta SkyMiles pelos voos mais valiosos
De fato, o Wall Street Journal publicou uma pesquisa sobre a disponibilidade de prêmios de passageiro frequente e descobriu que a Delta classificava a pior entre as principais com apenas 13% de sucesso em encontrar prêmios com preços acessíveis. A Delta até admitiu seu problema e prometeu mudar, mas os observadores ainda não perceberam nada.
Felizmente, as pessoas que gostam de encontrar maneiras de viajar de graça descobriram todos os tipos de truques para contornar o programa SkyMiles defeituoso (ou propositadamente aleijado) da Delta e chegar a destinos usando o menor número possível de SkyMiles possível.
Introdução aos prêmios Delta SkyMiles
Atualmente, o programa Delta SkyMiles Awards é baseado em três níveis: baixo, médio e alto. Para voos específicos, há uma quantidade definida de bilhetes de passageiro frequente disponíveis em cada camada. O objetivo é obter um bilhete no nível "baixo", o que garante que você receba seu bilhete grátis pelo menor número de milhas. Os níveis "médio" e "alto" geralmente exigem muitas milhas para ser um bom valor.
Como exemplo, um prêmio de ida e volta de ônibus doméstico pode ser de 25.000, 40.000 ou até 60.000 milhas, dependendo do nível de prêmio disponível para o voo que você deseja. Você pode ver a tabela de prêmios para voos originados nos EUA e no Canadá aqui. Infelizmente, é muito difícil obter um voo nesse nível mais baixo devido à falta de disponibilidade e falta de assistência do site e dos representantes da Delta..
Além dos prêmios nos voos da Delta, uma das principais vantagens do programa SkyMiles é a parceria com uma longa lista de outras companhias aéreas. Como membro da aliança SkyTeam, as milhas Delta podem ser usadas para reservar voos nas companhias aéreas Air France, Alitalia, Aeroflot, Aeromexico, Air Europa, Sul da China, República Tcheca, Quênia, KLM, coreano, TAROM e Vietnam Airlines. Outros parceiros que não pertencem à SkyTeam incluem Alaska Airlines, Avianca, China Airlines, China Eastern, Gol, Havaiano, Jet, Kingfisher, Malásia e V Austrália. Finalmente, a Aerolineas Argentinas, a Arábia Saudita e a Garuda Indonesia estão agendadas para ingressar na aliança SkyTeam no futuro.
Voos-prêmio de reserva na Delta Airlines
Como se a disponibilidade mesquinha de voos-prêmio de nível “baixo” não fosse ruim o suficiente, o próprio site da Delta dificulta a pesquisa de voos com base nos vários níveis. Embora apresente essa opção, o site da Delta calcula mal seus vários voos, dificultando a confiança. No entanto, ainda existem boas maneiras de encontrar os voos com preços mais baixos usando seu website.
1. Procure prêmios de mão única, por voos individuais.
Devido a problemas contínuos no site da Delta, a maneira mais eficaz de encontrar assentos-prêmio no nível "baixo" é procurar voos só de ida, mesmo se você precisar de um prêmio de ida e volta. Isso ocorre porque, quando você procura um bilhete-prêmio de ida e volta, o calendário de prêmios da Delta exibe prêmios de nível "baixo" que geralmente não se materializam quando você os seleciona. Pode ser demorado pesquisar cada segmento, um de cada vez, mas esta é a única maneira de contornar o sistema de bugs da Delta.
2. Tente pesquisar voos de conexão através de todos os hubs da Delta.
Após a aquisição da Northwest, a Delta adicionou uma longa lista de hubs. Esses hubs incluem Atlanta, Minneapolis, Detroit, Cincinnati, Memphis, Salt Lake City e os aeroportos JFK e LaGuardia de Nova York. Além disso, Los Angeles e Seattle podem servir como cidades de passagem para voos para a Ásia. Procure voos que usem um desses hubs, mesmo que não sejam a rota mais direta para o seu destino.
3. Encontre prêmios de primeira classe e classe executiva, procurando inicialmente por coach.
O melhor valor por milha a dólar que você pode receber de qualquer prêmio de milhagem frequente é um assento na classe executiva ou na primeira classe. Eles podem custar mais de três ou quatro vezes o preço de um prêmio de treinador em dólares, mas apenas 30% a 50% mais no SkyMiles. Infelizmente, o site da Delta também atribui preços incorretos aos negócios e prêmios de primeira classe quando você seleciona "Negócios / Primeira". Para contornar esses erros, procure primeiro assentos de treinador. Em seguida, selecione o calendário de prêmios. Por fim, escolha o calendário Comercial / Primeiro. Somente então você verá uma visão completa dos assentos de negócios e de primeira classe no nível "baixo".
4. Depois de encontrar voos com pesquisas só de ida, reserve-os usando uma pesquisa em várias cidades.
Conforme discutido anteriormente, o sistema da Delta apresenta falhas que obrigam os passageiros frequentes a pesquisar usando voos só de ida para maximizar o valor de suas milhas. Mas como a Delta não permitirá que você resgate dois prêmios só de ida, use a opção de pesquisa em várias cidades para reservar o voo. A ferramenta de várias cidades funcionará não apenas para voos com várias paradas, mas também para viagens de ida e volta simples que consistem apenas em dois voos sem escalas.
Reserva de voos-prêmio para parceiros da Delta
Diferentemente dos prêmios reservados nos voos da Delta, os prêmios de parceiros sempre têm preços baixos. Essa é uma vantagem distinta de reservar um voo em uma das companhias aéreas parceiras da Delta. Infelizmente, o site da Delta é de pouca utilidade na busca por prêmios de parceiros. Ocasionalmente, você vê vôos em grandes parceiros, como Air France ou KLM, mas é improvável que veja disponibilidade de prêmios em muitos de seus parceiros menores. Isso é lamentável, pois essas companhias aéreas viajam para alguns destinos exóticos não atendidos pela Delta.
A única maneira de reservar prêmios com seus parceiros é ligar para a Delta. Como é o caso de outras companhias aéreas, os agentes da Delta têm pouco incentivo para pesquisar exaustivamente todos os voos possíveis em várias datas para localizar assentos-prêmio disponíveis. Como as companhias aéreas veem as viagens-prêmio como uma perda, elas desejam dedicar o mínimo de recursos possível para permitir reservas de prêmios. No entanto, ainda existem maneiras de procurar por prêmios antes de ligar para a Delta para agendá-los. Ao fazer isso, você pode direcionar o agente Delta para o voo exato em que deseja embarcar. Aqui estão algumas dicas para começar:
1. Use o mecanismo de busca de prêmios da Air France.
Como parceira da SkyTeam, a Air France oferece aos membros do seu programa de passageiro frequente Flying Blue a maioria dos mesmos assentos de prêmio de parceiro que a Delta oferece. A diferença é que o site da Air France é extremamente útil quando se trata de procurar prêmios de parceiros. Tudo o que você precisa fazer é se inscrever para uma conta gratuita no AirFrance.us. Em seguida, você pode procurar por prêmios que são exibidos com precisão em um calendário. A disponibilidade que você vê corresponderá ao que os agentes da Delta podem reservar para você no nível "baixo". Seu mecanismo de busca pode ver assentos-prêmio com a KLM, Alitalia, Quênia, Air Europa e TAROM, além da própria Air France..
2. Use ferramentas de pesquisa avançada de terceiros.
Para encontrar espaço para prêmios em outros parceiros, existem algumas ferramentas que você pode acessar. A pessoa que blogar como The Wandering Aramean oferece uma ferramenta gratuita para procurar prêmios nas companhias aéreas Aeroflot, Air China, China Southern, República Tcheca, TAROM e Vietnã.
O Expert Flyer é um serviço pago que pode pesquisar na Air Europa, Air France, Alasca, China Airlines, China Oriental, China Meridional, Checoslováquia, GOL, Havaiano, Malásia e TAROM.
Por fim, o KVS Tool é outro serviço pago que pesquisa na Air France, KLM, Tcheca, Aeroflot, Alitalia, TAROM, Aeromexico, China Meridional, Vietnã, Quênia e Air Europa. Assim como nas pesquisas de voos da Delta, use essas ferramentas para pesquisar prêmios por segmento. Consome muito tempo, mas é a única maneira de ver todos os assentos-prêmio possíveis.
A ferramenta KVS, o Expert Flyer e as ferramentas Wandering Aramean também podem ser valiosas para encontrar prêmios com outras alianças importantes, como os prêmios Star Alliance da US Airways. Infelizmente, nenhuma dessas ferramentas permitirá verificar a disponibilidade da Korean Airlines, um dos principais parceiros da SkyTeam na Ásia. Você precisará ligar para a Delta para encontrar assentos com eles.
Depois de fazer sua pesquisa, você precisará reservar o prêmio nas companhias aéreas parceiras da Delta. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo nesse processo:
- Experimente o site da Delta. Como a reserva de prêmios Delta, faça uma pesquisa em várias cidades e procure separadamente cada voo de conexão individual. A melhor chance que você tem de reservar prêmios de parceiros on-line é com a KLM, Air France e Air Europa. Você também precisará confiar no site da Delta para encontrar assentos de prêmio "baixos" em qualquer parte operada pela Delta do seu prêmio.
- Ligar para Delta. No evento provável que o site da Delta não mostre os assentos de prêmios de parceiros encontrados, você será obrigado a ligar para o atendimento ao cliente da Delta. Peça ao agente para pesquisar seu voo, um segmento de cada vez. De fato, os agentes da Delta têm ferramentas de pesquisa ainda melhores, para que possam encontrar rotas que você não poderia.
- Tente, tente novamente. Há rumores de que muitos agentes da Delta simplesmente não sabem como encontrar e reservar assentos-prêmio com alguns parceiros, principalmente a Vietnam Airlines e a Air China. Se você encontrar um agente desse tipo, encerre educadamente essa ligação e tente novamente.
Outras dicas do Delta SkyMiles
1. Procure travas e mandíbulas abertas.
O Delta é muito flexível quando se trata de itinerários fora do padrão. É permitido reservar uma viagem-prêmio com uma escala única de vários dias em um hub SkyTeam como Nova York ou Paris, e não há limite de tempo publicado para sua parada. Você também pode voltar para casa de uma cidade diferente da sua chegada; as companhias aéreas se referem a isso como um itinerário de boca aberta. Utilizando uma mandíbula aberta contará como sua escala. Esses tipos de paradas sempre custam mais quando pagos em dinheiro, mas podem ser adicionados gratuitamente a uma reserva-prêmio.
2. Se você não conseguir encontrar um prêmio de ônibus "baixo", considere primeiro.
Os prêmios "baixos" são muito difíceis de encontrar, mas às vezes são mais fáceis de encontrar na primeira classe ou na classe executiva. Antes de resgatar um prêmio "médio" ou "alto" no ônibus, verifique se o mesmo voo está disponível em um prêmio "baixo" na primeira classe ou na classe executiva. Você pode se atualizar por quase o mesmo preço que um assento de ônibus.
3. Ao procurar várias vagas para prêmios, pesquise uma de cada vez.
A Delta, como a maioria das companhias aéreas, cobrará preços de passagens para vários passageiros ao mais alto nível disponível. Por exemplo, se houver um prêmio "baixo" e você procurar dois assentos, o sistema deles mostrará dois prêmios de nível "médio". Ao procurar uma vaga por vez, você pode reservar o prêmio "baixo" restante e resgatar o prêmio "médio" separadamente. Observe que esse truque funciona em várias companhias aéreas e mesmo ao pagar passagens sem milhas.
4. Etiquete em outra viagem.
Se você mora em um dos hubs da Delta, considere obter mais viagens para receber suas recompensas. Por exemplo, digamos que você esteja voando de Atlanta (um hub da Delta) para Madri em um prêmio. No caminho de volta, em vez de fazer de Atlanta o seu destino final, você pode optar por fazer uma “escala” em Atlanta por quanto tempo você quiser dentro de onze meses após a reserva (a Delta só mostra voos com onze meses de antecedência). Em seguida, você pode continuar para outra cidade como Denver quando a escala estiver concluída. Em essência, você terá ido de Atlanta a Madri, de Atlanta a Denver em uma única viagem. É claro que, quando terminar em Denver, você terá que pagar pelo seu retorno a Atlanta, mas terá desfrutado de uma viagem gratuita a Denver (aderindo ao final da sua viagem a Madri) sem pagar nenhum adicional dólares ou SkyMiles. Essa estratégia não funciona para uma viagem comprada sem milhas, pois as escalas normalmente custam mais.
5. Aproveite as mudanças no cronograma.
A Delta cobra taxas pesadas de alteração se você precisar alterar sua programação, mas elas sempre mudam a programação. As alterações geralmente ocorrem a cada 90 dias à medida que os voos são reorganizados, portanto, sua programação pode mudar várias vezes entre a reserva do voo e a hora em que você efetivamente voa. A Delta deve notificá-lo de alterações, mas geralmente elas não serão. Verifique sua reserva periodicamente para ver se eles fizeram alguma alteração. Se você perceber um, poderá aceitá-lo ou não. Se você não gostar da alteração ou quiser fazer uma alteração separada, esta é sua oportunidade de pedir que renunciem à taxa de alteração. Basta ligar para a Delta e explicar por que você não está satisfeito com a mudança e como gostaria que o remédio fosse. É um ótimo momento para solicitar uma rota melhor, como uma conexão mais curta ou um voo sem escalas. Use as alterações da Delta para sua vantagem!
6. Medalhões têm melhor disponibilidade de prêmios.
Há vantagens significativas em ser um membro Delta Medallion ou no nível elite de seu sistema SkyMiles. A principal vantagem é que um número maior de vôos de recompensa está disponível. Se você é um membro Medallion, certifique-se de estar logado ao realizar pesquisas de prêmios para acessar todas elas. Se você deseja se tornar um membro Medallion, mas não voa o suficiente, inscreva-se e aproveite as ofertas impressionantes que acompanham o cartão de crédito Delta SkyMiles Platinum e o cartão de crédito Delta SkyMiles Reserve.
7. Tente pesquisar no último minuto.
A Delta foi acertadamente criticada na imprensa de viagens por ter tão poucos prêmios de nível "baixo". Na tentativa de melhorar sua reputação, a Delta começou a abrir assentos-prêmio nos últimos dias antes de um voo. A melhor parte é que a Delta faz parte de uma minoria de companhias aéreas que removeram suas pesadas taxas de reserva imediata para voos-prêmio de última hora. Portanto, mesmo que você esteja procurando comprar um bilhete-prêmio sem aviso prévio, poderá ter sorte e poder trocar seu Delta SkyMiles por um prêmio de "baixo" nível.
8. Não há prêmios unidirecionais na Delta.
Se você precisar voar de mão única e desejar pagar milhas adicionais, poderá reservar uma passagem-prêmio de ida e volta e "jogar fora" o retorno. Apenas certifique-se de que tanto a saída como a volta estejam na camada "baixa" e sempre voem pela perna de saída. Não comparecer para a primeira etapa de um voo fará com que a companhia aérea cancele o restante do seu itinerário. Isso pode fazer sentido quando um bilhete de ida é ridiculamente caro, especialmente no último minuto.
Palavra final
A desvalorização contínua da Delta de seu programa de passageiro frequente está dificultando cada vez mais o resgate do SkyMiles a taxas razoáveis. Chegou mesmo ao ponto em que alguns dos melhores clientes da Delta estão ridicularizando o programa da Delta como “SkyPesos”. No entanto, utilizando todos os recursos disponíveis, incluindo sua própria persistência obstinada, você pode vencer o Delta no seu próprio jogo e desfrutar de fantásticas possibilidades de prêmios.
Você é membro do programa SkyMiles da Delta? Que outras dicas você tem para resgatar uma viagem-prêmio?
