Compreendendo, controlando e superando seus medos e fobias

Às vezes, porém, a fiação nos cérebros humanos altamente evoluídos pode funcionar mal e causar respostas assustadoras quando não há ameaças reais. Por sua vez, respostas inapropriadas ao medo podem desencadear muitas consequências sociais, emocionais e financeiras negativas. Para viver de forma responsável e plena, é importante entender a fonte de seus medos, respeitar suas ameaças reais e percebidas e mitigar respostas inadequadas ao medo.

A fonte do medo

Primeiro de tudo, o medo não é simplesmente uma emoção para sufocar e minimizar. A cultura popular contém mensagens sobre "enfrentar" os medos, vencê-los ou ignorá-los. Na realidade, essas mensagens são ineficazes na melhor das hipóteses e emocionalmente prejudiciais na pior das hipóteses.

Todos os seres humanos, homens e mulheres, experimentam respostas de medo nas partes mais básicas do cérebro. Quando o perigo está presente, a amígdala - que reside no tronco cerebral e controla funções primárias, como respiração e freqüência cardíaca - sinaliza a hipófise para liberar uma onda de hormônios no corpo. Esses hormônios são responsáveis ​​pela frequência cardíaca desconfortável, sudorese e respiração associados ao medo.

Quando você experimenta reações físicas ao medo, é a parte animal do seu cérebro que diz para você se preparar para o perigo. Os animais respondem ao medo combatendo a ameaça ou fugindo dela - e você não tem mais controle sobre a resposta da amígdala ao medo do que uma gazela quando vê um leão. Embora você não seja ameaçado por um leão, uma resposta saudável ao medo da amígdala pode impedir que você entre em um relacionamento abusivo, confie em um vigarista ou deixe seus filhos com um zelador duvidoso.

No entanto, os seres humanos são complexos, e nossas estruturas cerebrais se estendem além da amígdala. Às vezes, o hardware do cérebro humano falha incorretamente - devido a experiências traumáticas ou a um problema químico ou estrutural - que pode levar a respostas prejudiciais ao medo em situações que não são ameaçadoras. Considere, por exemplo, o veterano de guerra que tem flashbacks debilitantes durante os fogos de artifício de quatro de julho ou uma criança pequena que experimenta ataques de pânico ao ver uma aranha. Nesses casos e em muitos outros, é importante reconhecer a fonte do medo e criar novos padrões para lidar com ele, para que você possa viver uma vida enriquecida e feliz..

Armadilhas potenciais do medo

O medo é a resposta natural e às vezes salva-vidas do corpo ao perigo. Cada vez que você sente medo, é importante pensar na fonte do seu medo, em vez de fingir que ele não existe. Quando o seu medo diminuir - já que é improvável que seu corpo permita que você contemple muitos sentimentos enquanto estiver com medo - tente identificar a fonte do seu medo. Se você tem uma resposta temerosa a um estranho ou conhecido, mantenha-se vigilante e tente confiar na sua resposta ao medo. No entanto, se seu medo é uma resposta a um evento ou pessoa que você sabe que não é ameaçadora, você precisa examinar mais de perto sua reação.

Existem várias categorias de medo que podem acabar sufocando sua vida (em vez de protegê-la) se elas continuarem desmarcadas. Considere os seguintes níveis e tipos de medo:

1. Fobias: Uma fobia é um distúrbio de ansiedade que faz com que uma pessoa se esforce ao máximo para evitar a fonte de seu medo. Às vezes, o medo é um tanto razoável, como uma fobia de altura ou afogamento. Outras vezes, o medo é um pouco menos razoável, como o medo de pássaros ou dentistas. Uma fobia é diferenciada do mero desgosto, porque desencadeia uma resposta física e emocional severa aos estímulos medrosos, fazendo com que o doente mude todo o seu estilo de vida para evitar o gatilho..
2. Medo Induzido por Trauma: Outros medos são o resultado direto de uma experiência traumática. Muitas pessoas que sobreviveram a um desastre natural, guerra ou estupro experimentam respostas de medo debilitantes a gatilhos que lembram seu trauma, se o gatilho em questão é realmente perigoso. Sofrem de estresse pós-traumático ou o transtorno de estresse pós-traumático mais grave e duradouro (PTSD) pode experimentar flashbacks, pesadelos e pensamentos intrusivos que podem prejudicar o funcionamento e a qualidade de vida.
3. Medos Filosóficos: Certamente, alguns medos humanos são mais esotéricos do que os mencionados acima. Muitas pessoas relatam que seus maiores medos são falar em público, assumir riscos, rejeição ou isolamento. Em termos psicológicos, esses medos estão relacionados às necessidades humanas básicas de segurança, pertença e significado na vida. Não há nada errado com o medo que surge em resposta às necessidades básicas, mas essas preocupações filosóficas podem ser limitativas se elas tiverem controle total sobre sua mente.

O medo é uma reação boa e saudável a um mundo perigoso. No entanto, torna-se problemático se você tiver uma fobia, um distúrbio de trauma ou um medo filosófico debilitante que o impeça de viver a vida que deseja viver. Um medo irrealista que faz com que você altere seu estilo de vida pode causar danos - você pode perder promoções de emprego, relacionamentos e experiências enriquecedoras se servir seus medos, em vez de permitir que seus medos o sirvam..

Como lidar com o medo fora de controle

Tratamentos e métodos de enfrentamento dependem em grande parte do tipo de medo que você experimenta. Se você sofre de uma fobia ou um distúrbio de trauma, é prudente contratar um profissional para ajudá-lo a desvendar seu medo e respostas. Se seus medos são mais filosóficos e menos invasivos do que uma fobia ou distúrbio de trauma, você pode fazer progressos substanciais através de simples introspecção e apoio.

Peça conselhos ao seu médico se precisar de ajuda para controlar medos e ansiedade que parecem grandes demais para você lidar sozinho. Embora você não considere necessário, pode se beneficiar da utilização dos serviços de um terapeuta, conselheiro ou outro profissional de saúde mental, independentemente de seus medos e preocupações serem debilitantes ou não..

Existem várias opções de tratamento se você está cansado de acomodar seus medos irrealistas:

1. Dessensibilização sistemática ou terapia de exposição

Na maioria das vezes, a dessensibilização sistemática é usada para pessoas que sofrem de fobia. Nesse tipo de terapia comportamental, um profissional expõe você a pequenas doses da sua fobia até você criar uma tolerância à pequena dose. Depois de aprender a empregar técnicas de relaxamento para pequenas exposições, o profissional ajuda a criar uma tolerância a exposições de nível superior.

A terapia de exposição usa a mesma idéia através de um método diferente - em vez de começar com pequenas doses, o profissional o inicia com um alto nível de exposição à sua fobia em um ambiente controlado enquanto o treina para usar técnicas de relaxamento. Ambas as formas de terapia são altamente eficazes.

2. Dessensibilização e Reprocessamento de Movimento Ocular (EMDR)

Desde o seu desenvolvimento em 1989, o EMDR fornece alívio para pessoas que sofrem de trauma grave e não resolvido e é recomendado pela American Psychiatric Association como um tratamento eficaz para o TEPT e outros distúrbios do trauma. O método usa estímulos visuais e movimentos oculares controlados para liberar memórias traumáticas e bloqueios do cérebro.

3. Medicamentos

Dependendo da fonte do seu medo, seu médico pode prescrever uma classe de antidepressivos conhecidos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina para ajudar a aliviar os processos químicos relacionados ao medo incontrolável. A medicação não é apropriada para todos os tipos de respostas ao medo; portanto, você precisa conversar com seu médico antes de tomar qualquer medicamento..

4. Auto-ajuda

Embora não faça mal considerar ajuda profissional, algumas pessoas podem avançar no enfrentamento de seus medos no conforto de suas próprias casas. Considere as seguintes opções para ajudá-lo a entender suas emoções:

• Visualização. Passe algum tempo imaginando seus medos e as respostas que você espera. Se você tem medo de falar em público, imagine dirigir-se a uma multidão de pessoas com confiança e propósito, em vez de se sentir vencido pela humilhação.
• Diário. Os medos têm uma maneira de sair do controle quando estão contidos dentro do seu cérebro. Tente escrever sobre seus medos, e você pode achar que eles são menos impressionantes no papel do que na sua cabeça.
• Lendo. Às vezes, é importante educar-se sobre sua marca específica de medo, para que ela perca seu poder. Há um grande conforto em entender que você é normal e que não está sozinho. Se você sofre de fobias ou TEPT, encontre um grupo de suporte on-line que forneça material educacional para obter conhecimentos adicionais.
• Técnicas de relaxamento. O corpo não pode sustentar uma resposta de medo se estiver experimentando relaxamento simultaneamente. Acalme seus medos praticando meditação, respiração profunda, alongamento dos músculos ou outras formas de autocuidado.

Se você se sentir sobrecarregado ou incerto em algum momento de sua introspecção auto-guiada, ligue para um terapeuta, conselheiro ou confidente para ajudá-lo a resolver seus sentimentos e perguntas..

Palavra final

O medo não é uma emoção para sufocar, curar ou minimizar. Ele precisa ser respeitado, assim como você respeita qualquer informação que você recebe sobre sua saúde e bem-estar. Mas se você reconhecer que seus medos não são razoáveis ​​e que estão no controle de sua vida, não perca mais um minuto sofrendo desnecessariamente. Ajuda eficaz e de alta qualidade está disponível através do seu médico, terapeuta e, até certo ponto, por auto-introspecção e exame.

Como você lida com seus medos?