O que é turismo médico - razões, riscos e economia potencial

Segundo o site Pacientes Além das Fronteiras, estima-se que 1,2 milhão de americanos viajem para o exterior em 2014 para serviços médicos e odontológicos. Estima-se também que, globalmente, seis milhões de pessoas viajem através das fronteiras internacionais para obter cuidados mais baratos (embora comparáveis) para economizar dinheiro ou evitar longas esperas de tratamento. Segundo o Huffington Post, os cidadãos britânicos estão indo "para a Suíça para coisas como lifting facial, botox e lipoaspiração; a República Tcheca, por trabalhos com peitos, preenchimentos labiais e nariz; e Tailândia, para clareamento dos dentes. " O Economic Times relata que o negócio de turismo médico indiano cresce 30% ao ano, com 3,2 milhões de visitantes projetados para gastar US $ 2 bilhões em 2015.

As principais seguradoras de saúde, como Aetna, UnitedHealth, Humana e WellPoint, estão experimentando planos além-fronteiras, de acordo com a New Republic. Blue Cross A Blue Shield da Carolina do Sul contratou fornecedores estrangeiros para seus planos de alta dedução e baixo prêmio. Embora o Medicare atualmente não cubra os custos com assistência médica no exterior, o grupo apartidário Center for Medicare Portability prevê que é apenas uma questão de tempo - os americanos aposentados que vivem no exterior que pagaram prêmios do Medicare durante seus anos de trabalho têm atualmente tratamento médico negado ou precisam pagar fora do prazo. bolso. Além disso, haveria uma economia substancial nos programas Medicare, uma vez que serviços comparáveis no exterior custam entre 60% a 70% dos preços nos EUA..

As razões por trás do crescimento do turismo médico

Os drivers para o aumento do turismo médico incluem o seguinte:

Custos mais baixos. À medida que os custos médicos continuam mudando para os consumidores por meio de franquias e co-pagamentos mais altos - o plano “Bronze” da Affordable Care Act, por exemplo - os consumidores estão buscando custos mais baixos no exterior.
Credenciamento de Hospital Estrangeiro. Os hospitais estrangeiros estão cada vez mais recebendo o credenciamento da Joint Commission International (JCI) para garantir que pacientes estrangeiros ofereçam atendimento seguro e de qualidade, consistente com os melhores padrões dos EUA.
Médicos certificados pelo Conselho. Médicos estrangeiros estão vindo para os EUA para receber certificações do Conselho Americano de Especialidades Médicas, qualificando-os para fornecer excelentes serviços de ponta em 24 especialidades médicas.
Escassez de médicos americanos. De acordo com a Associação Americana de Faculdades de Medicina, os Estados Unidos carecem de médicos suficientes para atender a crescente população - especialmente os idosos - e enfrentarão uma escassez de 130.600 médicos até 2050.
Locais exóticos e de luxo. Muitos hospitais fizeram parceria com grandes redes de hotéis para fornecer pacotes completos de serviços médicos e férias extraordinárias em locais como Cingapura, Tailândia, Índia, Brasil e Costa Rica por menos do que os custos da cirurgia nos EUA..

Presença dos Hospitais Premier dos EUA no exterior

Existem muitos exemplos dos principais hospitais americanos com empreendimentos no exterior. De acordo com um artigo recente do US News & World Report, eles incluem o seguinte:

Nova instalação de 24 andares da Cleveland Clinic em Abu Dhabi
Centro de cirurgia de transplante e especialidade do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh em Palermo, Itália; um centro de transplante em Cingapura; e um centro de terapia de radiação na Irlanda
A nova instalação de US $ 70 milhões da Ascension Healthcare, com sede em St. Louis, nas Ilhas Grand Cayman

Além disso, uma vez que o Hospital Medica Sur, na Cidade do México, atendeu a rígidos requisitos de qualidade e segurança, a Clínica Mayo o adicionou à sua rede. E a Johns Hopkins Medical agora tem afiliação a hospitais no Brasil, China, Arábia Saudita e Cingapura.

Destinos populares e economia de custos projetada

De acordo com Pacientes além das fronteiras, os custos de um cidadão dos EUA em outro país devem ser significativamente mais baixos do que nos EUA para a mesma assistência médica de qualidade. Os destinos turísticos médicos populares incluem o seguinte:

Brasil: 20% a 30% de economia
Costa Rica: 45% a 65% de economia
Índia: 65% a 90% de economia
Malásia: 65% a 80% de economia
México: 40% a 65% de economia
Cingapura: 25% a 40% de economia
Coreia do Sul: 30% a 45% de economia
Taiwan: 40% a 55% de economia
Tailândia: 50% a 75% de economia
Peru: 50% a 65% de economia
Reino Unido: 25% a 60% de economia

As economias variam de acordo com tratamentos médicos e cirúrgicos específicos e podem não existir em todos os aspectos. Por exemplo, implantes e reduções mamárias custam mais em Cingapura (US $ 8.000 cada) do que nos Estados Unidos (US $ 5.200 e US $ 6.000, respectivamente), enquanto uma substituição da anca na Polônia (US $ 6.375) é menos da metade do seu custo na Costa Rica (US $ 14.500) e 20% de seu custo nos Estados Unidos (US $ 34.000). Como consequência, Renée-Marie Stephano, presidente da Associação de Turismo Médico, recomenda que o destino seja determinado pelo procedimento, preço, experiência e credenciamento dos fornecedores e acessibilidade geográfica..

Riscos potenciais

Além dos riscos normais que acompanham qualquer procedimento cirúrgico - realizado nos Estados Unidos ou no exterior - os potenciais turistas médicos devem considerar o seguinte:

Algumas técnicas cirúrgicas, tratamentos e medicamentos não são aprovados nos Estados Unidos.
O acompanhamento pode ser difícil quando o paciente retorna aos Estados Unidos, principalmente se houver complicações.
Alguns médicos e administradores de hospitais questionaram a eficácia da avaliação da qualidade, uma vez que as decisões de acreditação se baseiam na adesão a um conjunto preciso de procedimentos, e não nos resultados dos pacientes. Os críticos observam que as receitas da JCI dependem do número de hospitais que credencia, e há uma taxa muito alta de credenciamento e uma baixa taxa de revogação. De acordo com Joel Miller, vice-presidente sênior de operações da Coalizão Nacional de Saúde (NCHC), "é muito difícil avaliar o treinamento médico dos profissionais e a qualidade contínua das instalações fora do país".
Barreiras linguísticas podem gerar mal-entendidos entre pacientes e cuidadores.
As leis de negligência médica variam de país para país. No caso de erros médicos, pacientes estrangeiros podem não ter recurso aceitável.

Processo recomendado

Como existem muitos tubarões nas águas médicas do exterior, faz sentido proteger você e sua bolsa.

1. Use apenas hospitais credenciados pela Joint Commission International (JCI)
Embora existam outras autoridades credenciadoras, a JCI é a mais conhecida. Melhor ainda, procure instalações vinculadas aos hospitais americanos de "marca registrada", como Johns Hopkins e Mayo Clinic.

2. Empregue apenas médicos certificados pelo Conselho dos EUA
Hospitais maiores no exterior que atendem turistas médicos americanos tendem a empregar médicos que receberam certificação nos EUA. Idealmente, o médico executou esses procedimentos muitas vezes e é fluente em inglês, ou tem funcionários que falam inglês prontamente disponíveis.

3. Obter dados específicos de segurança e qualidade
Consulte o seu médico local para obter dados específicos sobre segurança e qualidade aplicáveis ao seu caso. Você sempre deve ter informações sobre infecções associadas ao uso de cateter, corrente sanguínea e local cirúrgico. Garanta que o hospital tenha um programa agressivo de higiene das mãos e pergunte sobre o uso de antibióticos pré-cirúrgicos para prevenir a infecção - a experiência mundial sugere que os antibióticos profiláticos são eficazes e econômicos.

4. Verifique as referências americanas de pacientes
É provável que outros americanos esperem um nível semelhante de assistência, tratamento e condições hospitalares do que pacientes estrangeiros. Peça a seus provedores em potencial nomes e informações de contato de outros pacientes americanos que eles trataram e entre em contato diretamente com eles para obter um relatório detalhado de suas experiências..

5. Contrate um concierge ou facilitador de viagens médicas
Aproveite as empresas especializadas em turismo médico. Eles podem fazer apresentações, lidar com compromissos, transferências e organizar viagens e acomodações. Porém, não dependa dessas agências para aconselhamento médico - elas existem para facilitar sua estadia, nada mais.

6. Organizar transferências de registros médicos
Antes do tratamento, seus registros médicos devem ser transferidos do seu médico americano para o seu fornecedor estrangeiro. Quando o tratamento terminar, todos os registros - incluindo raios-X e resultados laboratoriais - deverão ser enviados de volta ao seu médico estrangeiro nos EUA. Seu facilitador médico poderá lidar com essas transferências para você. No entanto, esteja preparado para que seus médicos americanos expressem uma opinião negativa sobre sua viagem - afinal, eles estão competindo pelo seu negócio. No entanto, você precisa ter certeza de que seu médico doméstico e seu fornecedor estrangeiro concordam com o tratamento que você está prestes a receber.

7. Traga um companheiro
Ter um amigo ou membro da família com você pode proporcionar tranqüilidade e potencialmente acelerar sua recuperação. Também empresta uma sensação de segurança.

8. Receba tudo por escrito antes de partir
Saiba o que você está comprando antes de partir, para evitar "choques nos adesivos". Seu contrato ou contrato deve incluir custos, tratamentos, suprimentos, cuidados hospitalares e pós-operatórios e comodidades, incluindo hotel, voos, alimentação e transferências (se eles fazem parte do pacote final).

9. Use o bom senso
Viajar muito cedo após a cirurgia pode ser perigoso, especialmente em vôos longos com cabines pressurizadas e restrições de movimento - coágulos sanguíneos podem se formar nas pernas e se mover para o coração ou pulmões, com consequências às vezes fatais. Sempre viaje com o consentimento do seu médico, que pode incluir instruções sobre o uso de anticoagulantes ou meias de compressão. Os médicos geralmente recomendam a espera de no mínimo 10 a 14 dias após a cirurgia antes da viagem aérea, especialmente se você fez uma cirurgia no peito, abdominal, neurológica ou na cabeça.

Palavra final

O turismo médico é cada vez mais comum, principalmente em cirurgias cosméticas e atendimento odontológico. Embora raramente seja aplicável a traumas - a menos que você esteja no exterior quando surgir uma necessidade de cuidados urgentes - o tratamento para condições crônicas pode ter o mesmo nível de qualidade que nos Estados Unidos e por muito menos dinheiro. Além disso, você tem a oportunidade de se recuperar em luxo. Se você estava esperando uma substituição do joelho ou está pensando em cirurgia bariátrica, consulte fornecedores estrangeiros para esses serviços. No mínimo, você estará em melhor posição para negociar com sua seguradora ou profissional de saúde como resultado.