Viagens familiares com crianças - voar ou dirigir?

Há vários anos, antes de termos filhos, ficamos tão frustrados com a falta de voos acessíveis que traçamos um plano para ir de carro da área de Nova York para San Diego. No entanto, quando analisamos os números, percebemos que acabaríamos gastando quase a mesma quantia em gás, pedágio e hospedagem, menos a conveniência de chegar lá mais rápido e optamos por apenas voar..

No entanto, agora que temos três filhos, podemos adotar uma estratégia diferente, pois o custo de cinco passagens aéreas versus duas obviamente é muito maior. Além disso, a idéia de fazer uma viagem em família nos atrai em muitos níveis. Enquanto o pensamento de arrastar crianças pequenas em um voo de seis horas parece bastante assustador, a noção de uma viagem em família parece muito menos estressante e muito mais divertida.

Se você está pensando em viajar pelo país com sua família, pode estar se perguntando qual é a opção mais econômica: dirigir ou voar. Embora seus custos reais dependam de fatores como seus pontos de partida e de chegada e o número de filhos que você tem, há mais a considerar do que apenas números.

Voando pelo país

Custos

Hoje em dia, voar não é uma perspectiva barata. Embora possa ser possível pegar um voo de uma costa para a outra por apenas US $ 250, a maioria das pessoas que voa pelo país acaba pagando mais, com voos chegando facilmente a US $ 500. Os bilhetes reembolsáveis, que oferecem mais recursos caso os seus planos precisem mudar, podem custar de 30% a 50% a mais do que a passagem aérea não reembolsável.

O local e as datas da viagem podem afetar significativamente o custo total de um voo. Por exemplo, os voos que partem por volta do Dia de Ação de Graças e do Natal geralmente custam mais do que os voos durante os períodos menos comuns do ano. Se você mora perto de um grande aeroporto e tem mais voos disponíveis, há uma boa chance de você pagar menos do que alguém que mora perto de um aeroporto menor com menos voos disponíveis.

Voar diretamente também pode aumentar seus custos de viagem, embora esse nem sempre seja o caso. Embora os vôos diretos às vezes custem mais que os indiretos, dependendo da sua localização e data da viagem, pode ser possível que um voo direto seja realmente mais barato do que um de conexão.

Existem também certos custos periféricos associados ao voo:

Taxas de bagagem. Infelizmente, o privilégio de despachar uma mala não está mais incluído no preço de muitas passagens aéreas diferentes. Muitas vezes, as companhias aéreas cobram US $ 25 pela sua primeira mala despachada. Alguns cobram o mesmo valor por uma segunda bagagem despachada, enquanto outros cobram entre US $ 35 e US $ 50. Por exemplo, a partir de 2015, a United Airlines cobra US $ 25 pela primeira mala despachada e US $ 35 pela segunda por passageiro. Se você precisar despachar uma terceira mala, poderá pagar taxas de US $ 75 a US $ 100 ou mais.
Taxas de alteração de ingresso. Você nunca sabe quando pode precisar alterar o seu itinerário, mas se você comprar bilhetes não reembolsáveis e precisar mudar, pagará uma taxa alta para fazer isso, pois as companhias aéreas geralmente cobram de US $ 100 a US $ 200 pela alteração do bilhete. Se você é uma família de quatro pessoas e acaba precisando alterar a data do voo após a compra dos bilhetes, pagará entre US $ 400 e US $ 800, além do preço que os bilhetes inicialmente custam.
Taxas extras para as pernas. Algumas companhias aéreas permitem a compra de assentos com espaço extra para as pernas. Se você é uma pessoa alta, esse espaço extra pode significar a diferença entre um vôo apertado e um que é mais confortável - mas vai custar-lhe. As taxas extras para as pernas variam de acordo com a companhia aérea e o itinerário. Por exemplo, a American Airlines cobra US $ 20 ou mais e, em alguns casos, você pode pagar até US $ 100.
Como ir e vir do aeroporto. Além do preço dos bilhetes e taxas, você precisa contabilizar o custo de ir e vir do aeroporto. Você pode dirigir até o aeroporto e estacionar o carro durante a viagem, mas nos principais aeroportos, as taxas de estacionamento podem custar entre US $ 10 e US $ 20 ou mais por dia. Pegar um táxi também é uma opção, embora o custo varie bastante, dependendo da distância da sua casa até o aeroporto. Dependendo das circunstâncias, pode ser mais barato e conveniente pegar um táxi. Lembre-se de que, se você tem uma família numerosa, pode não caber em um táxi padrão e pode não ter escolha a não ser dirigir.
Alugar um carro. Se você optar por voar, talvez seja necessário alugar um carro quando chegar ao seu destino. O custo de um aluguel depende do tipo de carro que você escolher. Você pode encontrar um carro econômico por apenas US $ 20 a US $ 30 por dia, mas se precisar de um SUV ou minivan, pode acabar pagando o dobro ou o triplo dessa quantia, mais o custo da gasolina.

Maneiras de Salvar

Enquanto voar pode ser uma perspectiva cara, você pode executar algumas etapas para economizar dinheiro em seu voo e os custos associados:

Fly Off Peak. Se você evitar viajar durante períodos de pico, como férias de inverno, verão e fins de semana de férias, provavelmente pagará menos pelos seus ingressos. Voar durante o meio da semana também pode ajudar você a economizar. Descobri que quando reservo um voo que sai às terças, quartas ou quintas-feiras, acaba ficando mais barato do que voar durante o resto da semana.
Use milhas ou pontos do cartão de crédito Rewards. Se você viajar para o trabalho ou tiver um cartão de crédito de recompensa de viagem que lhe devolva dinheiro na forma de pontos ou "milhas", você poderá trocá-los por um voo gratuito ou com desconto.
Pegue um vôo indireto. Às vezes, pegar um voo de conexão é mais barato do que voar diretamente. Se você estiver disposto a lidar com o inconveniente, poderá economizar dinheiro com seus ingressos.
Get Bumped. As companhias aéreas têm a prática de fazer reservas em excesso de vôos e, às vezes, não têm escolha a não ser oferecer incentivos em troca de passageiros que concordam em se deparar com um voo diferente. Se você é flexível e seus filhos são bons esportes, convém ser voluntário, caso a oportunidade se mostre. Sabe-se que as companhias aéreas oferecem recompensas como bilhetes gratuitos ou dólares das companhias aéreas que podem ser usados para itens como taxas de bagagem ou upgrade de assentos.
Pack levemente. Quanto menos bagagem você levar, menores serão as taxas de bagagem. Além disso, como as companhias aéreas cobram por mala, você poderá reduzir seus custos colocando todos os pertences de seus filhos em uma única mala.
Pegue uma carona de e para o aeroporto. Ligue para um favor e peça a um amigo, vizinho ou membro da família local para transportar você e sua família de e para o aeroporto para economizar em taxas de táxi ou estacionamento.

A divisão das despesas para minha família voar de Nova Jersey para a Califórnia é a seguinte:

US $ 2.000 em passagens aéreas - cinco bilhetes a US $ 400 cada, assumindo que deveríamos voar fora do horário de pico para economizar dinheiro com o preço dos bilhetes
US $ 100 em taxas de bagagem despachada para malas, assumindo uma mala para mim, uma para meu marido e duas para nossos três filhos
US $ 100 em equipamento despachado adicional, supondo que seríamos cobrados apenas US $ 25 por nossos dois carrinhos de bebê (um para nosso filho e outro para nossos bebês gêmeos) mais dois berços portáteis
US $ 70 em taxas de estacionamento no aeroporto, assumindo que deveríamos fazer uma viagem de sete dias e encontrar estacionamento por US $ 70 por dia
US $ 280 em taxas de aluguel de carros - US $ 40 por dia, durante sete dias
US $ 315 em taxas de aluguel de assento de carro - US $ 15 por assento de carro três vezes por sete dias (nosso filho ainda usa um assento de carro e não é velho nem é grande o suficiente para um assento auxiliar)

No total, custaria aproximadamente 2.865 dólares para fazer a viagem de avião.

Vantagens

Conveniência. A principal vantagem de voar para chegar ao seu destino de cross-country é a conveniência. Se você conseguir pegar um vôo direto da costa leste para a costa oeste, chegará ao seu destino em cinco a sete horas. Mesmo que você precise fazer um voo de conexão, há uma boa chance de você poder partir para o seu destino em uma determinada manhã e chegar mais tarde no mesmo dia.
Conveniência. Além de voar rápido, você também pode programar seus vôos para coincidir com o horário de dormir, para reduzir ao máximo a interrupção. Por exemplo, aqueles que voam da costa oeste para a costa leste podem pegar um vôo noturno (ou "olhos vermelhos") e tentar dormir no avião. Os olhos vermelhos podem ser atingidos ou errados em termos de preço - às vezes, são mais caros do que vôos matinais, diurnos ou noturnos, mas às vezes o custo é comparável ou até mais barato.
Mais tempo no seu destino. Outro benefício de voar é gastar mais da sua viagem passeando e fazendo atividades, em vez de ficar preso na estrada por horas a fio. Enquanto você pode traçar uma rota cênica para tornar a viagem mais interessante, você pode se deparar com trechos de uma estrada sem graça e vazia.
Menos tédio na rota. Voar pode ser muito menos físico e mentalmente desgastante para você e seus filhos. Quando você está lidando com uma unidade de 3.000 milhas, você fica inquieto em algum momento. O mesmo pode acontecer em um vôo longo, mas quando você viaja de avião, está falando em ficar preso por seis horas, no máximo. No entanto, dirigir pode significar sujeitar você e sua família a inúmeros trechos longos de ficar preso no carro.

Desvantagens

Agravamento. Enquanto o vôo é mais rápido, nem sempre é tão conveniente ou sem complicações quanto você gostaria. Por exemplo, se você ficar preso em vôos de conexão com uma grande lacuna entre eles, pode ser um longo e cansativo dia de viagem.
Estresse. Para muitos, voar pode realmente acabar sendo bastante estressante. Alguns acham o processo de passar pela segurança do aeroporto bastante angustiante e, independentemente da estação, você não pode desconsiderar a possibilidade de atrasos extensos ou conexões de voo perdidas.
Menos flexibilidade ao embalar. As taxas e limitações de bagagem podem tornar a embalagem estressante, especialmente se você estiver lidando com crianças e bebês mais novos, que costumam vir com muito equipamento. Embora algumas companhias aéreas permitam que os passageiros verifiquem uma peça adicional de equipamento infantil (como um carrinho de bebê ou assento de carro) sem nenhum custo adicional, é muito fácil transportar esse equipamento para, de e através do aeroporto.
Nenhum carro. Voar significa que você não terá carro quando chegar ao seu destino. Se você está planejando visitar uma cidade que pode percorrer, isso pode não ser um problema. Mas se você precisar de um carro para explorar seu destino, terá um custo adicional ao alugar um. Além disso, você terá que navegar em um novo local em um carro que não está acostumado a dirigir.
Crianças inquietas e barulhentas. Voar com crianças pode ser difícil. As crianças, especialmente as mais jovens, podem ficar entediadas e inquietas em um voo, e é seu trabalho entretê-las e, ao mesmo tempo, limitar o grau de perturbação de outros passageiros. Embora seja verdade que as crianças podem facilmente se cansar durante uma viagem, pelo menos você tem a opção de parar para fazer uma pausa. Outra coisa a ter em mente é que, quando você dirige, não precisa se preocupar com seus filhos fazendo muito barulho e incomodando outros viajantes..

Dirigindo em todo o país

Custos

À primeira vista, em comparação com o vôo, dirigir pode parecer uma ótima maneira de economizar dinheiro em férias - especialmente se você é uma família de quatro ou mais pessoas e está procurando passagens de avião que variam entre US $ 400 e US $ 500. Mas quando você considera esses custos de dirigir pelo país, pode perceber que não economizará muito ao pegar a estrada.

Combustível. Mesmo que seu carro seja bastante econômico, você gastará uma quantia justa em combustível para dirigir de um extremo ao outro do país. Seu custo real depende de fatores como preços do gás no momento da sua viagem, tipo de veículo que você dirige, condição do veículo, tráfego e se você dirige com eficiência. Por exemplo, a marcha lenta durante períodos de congestionamento na estrada pode diminuir sua eficiência de combustível e aumentar seus custos de gás, assim como a velocidade. Se o seu veículo chegar a cerca de 50 quilômetros por galão nas rodovias e você estiver falando de uma viagem de 5 mil quilômetros em cada sentido, estará analisando cerca de 200 galões de gasolina para fazer a viagem. Por US $ 2,50 por galão, são US $ 500 apenas em gás. Sites como o Cost 2 Drive podem ajudar você a calcular seus custos de viagem com antecedência, para ter uma idéia do quanto você provavelmente gastará.
Portagens. Dependendo de quais estradas você tomar, você poderá pagar pedágios ao longo do caminho. Você pode usar sites como o TxTag para obter um custo estimado de pedágios em sua rota.
Alojamento. Se você estiver olhando para uma viagem de 40 a 50 horas, precisará fazer uma pausa em algum momento. Para esse fim, você precisará considerar os custos de hospedagem. Você pode encontrar um quarto em um motel econômico por apenas US $ 50 ou US $ 60 por noite, enquanto muitos hotéis custam US $ 100 ou mais por uma noite. Lembre-se de que se você tiver mais de quatro pessoas em sua família, poderá precisar alugar um berço por uma taxa adicional. Embora você possa limitar seus custos de hospedagem dirigindo a noite toda o possível, isso pode prejudicar sua diversão e pode ser perigoso para você e seus passageiros..
Comida. Seja por tédio ou fome, estar na estrada por vários dias seguidos significa precisar de comida. Se você levar um refrigerador com refeições e lanches saudáveis, poderá limitar significativamente os custos com alimentos, mas quanto mais você janta em restaurantes ou compra refeições prontas ao longo do caminho, mais você adiciona ao custo de sua viagem. Embora o fast food seja um compromisso razoavelmente econômico, comer muito dele pode causar estragos no sistema digestivo, o que não é o tipo de coisa que você deseja ao enfrentar trechos de 160 quilômetros sem uma parada para descansar.
Desgaste no seu veículo. Quanto mais quilometragem você colocar no seu veículo, mais você o desgastará. Embora você não pague pelo desgaste causado pela sua viagem na frente, colocar mais de 10.000 km em seu carro pode aumentar seus custos de manutenção ao longo da linha.

Aqui está um detalhamento das despesas para minha família dirigir de Nova Jersey à Califórnia e voltar:

US $ 500 em custos de combustível (assumindo que o gás custa US $ 2,50 por galão) - nosso carro percorre cerca de 48 km por galão nas rodovias, portanto, estaríamos olhando 200 galões de ida e volta
US $ 40 em pedágios
US $ 1.000 em despesas de hospedagem, assumindo que passamos um total de 10 dias no caminho de e para a Califórnia
US $ 400 para refeições, assumindo que embalamos nosso próprio café da manhã e almoço, mas jantamos em restaurantes baratos todas as noites por 10 noites

Para nós, dirigir para a Califórnia na verdade faz mais sentido do que voar apenas com base em custos, pois isso significaria gastar 1.940 dólares em vez de 2.865 dólares. Além disso, teríamos a comodidade adicional de poder embalar tudo o que precisamos para nossos filhos sem estresse, pois colocávamos tudo em nossa minivan.

Vantagens

Novas descobertas. Uma grande vantagem de dirigir cross-country é que ela oferece a chance de ver coisas ao longo do caminho que você não descobriria. Ao dirigir, você tem uma oportunidade real de sair do caminho batido e explorar.
Família de ligação. Quando você está de férias e sai para fazer as coisas, é menos provável que você pare e reserve um tempo para conversar. Mas quando você está na estrada por horas a fio, você tem uma chance real de se reconectar.
Embalagem despreocupada. Em vez de precisar se preocupar com os limites de peso para as malas ou malas, você pode fazer as malas com mais liberdade e cometer erros ao tomar muito.
Acesso a um carro. Dirigir através do país elimina a necessidade de alugar um carro quando você chegar ao seu destino. Em vez de precisar lidar com a logística de reservar, pegar e devolver um aluguel, você terá um meio de transporte fácil durante todo o caminho.

Desvantagens

Longos trechos da rodovia. Fazer uma viagem de cross-country pode ser uma aventura real e, embora haja algumas coisas fabulosas para ver ao longo do caminho, também há uma boa chance de você encontrar muitas horas de monotonia e tédio. A menos que você estenda sua unidade por cinco dias ou mais, você pode esperar longos dias em seu veículo e uma potencial falta de cenário em algumas áreas.
Crianças entediadas e impacientes. Algumas crianças não aceitam bem a ideia de ficar presas no carro por dias a fio. Alguns pais acham que adolescentes ou pré-adolescentes se dão bem em viagens mais longas porque conseguem se divertir com aparelhos eletrônicos e livros. Outros afirmam que as crianças mais novas se saem melhor porque podem conversar, cantar e encontrar outras maneiras criativas de passar o tempo - e também têm mais probabilidade de cochilar. Se você pretende fazer uma viagem de cross-country com seus filhos, traga bastante entretenimento. Se você tem filhos mais novos, traga brinquedos e livros portáteis e, para crianças mais velhas, compre jogos de cartas e viagens.

Considerações adicionais

Quantidade de tempo de férias. Se você tiver um tempo limitado de folga ou estiver no meio de uma estação movimentada no trabalho, voar pode ser a opção mais sensata, pois permite chegar rapidamente ao seu destino. Voar também pode fazer mais sentido se você trabalha por conta própria ou é um freelancer inelegível para folgas remuneradas. Por outro lado, se você não estiver enfrentando restrições com relação à folga, tente tentar a unidade.
O momento da sua viagem. Se você está tentando fazer uma viagem no momento em que seus filhos precisam voltar à escola, voar pode fazer mais sentido. Caso contrário, você poderá se sentir apressado enquanto estiver na estrada, o que pode prejudicar a experiência de fazer esse tipo de passeio..
A razão da viagem. Se você estiver viajando para um casamento ou um caso de família, considere voar. Embora atrasos possam acontecer, você provavelmente chegará ao seu destino a tempo se der uma margem suficiente. Dirigir, por outro lado, é uma perspectiva mais arriscada quando você está dentro de um prazo, pois pode se perder no caminho, encontrar mau tempo ou ter problemas com o carro.

Palavra final

Voar é uma maneira rápida e relativamente fácil de percorrer o país, mas se você estiver em uma aventura e tiver muito tempo para viajar, convém tentar fazer a viagem. Você nunca sabe que coisas interessantes pode encontrar ao longo do caminho e, no processo, pode levar o conceito de vínculo familiar a um nível totalmente novo.

Você já dirigiu pelo país? Como foi sua experiência?